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父亲逝世后的七七届满之日，我满怀悲戚和哀思，写下骈体祭文贤父诔，于父亲的坟头烧祭。同时上传网络，以便于亲友、同好知晓和致哀。中华诗词论坛网友秦巴耕夫跟帖指出，古人有幼不诔长之说，孝子之诔贤父恐非得宜。其实在写贤父诔之前，我对于运用什么样的文体来祭悼我敬爱的父亲——这种文体能够充分地表达我的满腔痛惜、思念、哀悼之情，进行了反复权衡。在选定“诔”这个文体的过程中，对其进行了一些研究。现就研究中的一些浅思，引证有关资料，对诔文的传承和特点试作赘述。
诔从词性来说，有两义。作动词时表示祭奠、哀悼；作名词时表文体，大体是哀祭文、悼辞的意思。
诔，作为一种古老的文体，源起于西周至春秋时期。其时诸侯或者官员死后，在大型的祭祀活动时由官方赐谥并付诔。诔在文体兴起时只是赐谥的一个环节，基本上是谥的一个附件，谥主褒扬，诔表哀悼。因此，诔在西周春秋时期是依附于赐谥制度而存在的。西周首先形成官谥官诔的传统。周天子时代，国之大事在祀与戎。周礼这样记载：“太祝作六辞，以通上下亲疏远近，六曰诔”北齐颜之推颜氏家训文章也指出：“祭祀哀诔，生于礼者也。”从这些可以看出，诔初兴时赐谥的一方自然为尊。礼记曾子问记载的“贱不诔贵，幼不诔长，礼也”体现了西周到春秋战国时期谥诔的尊卑关系。从西周到春秋初期“贱不诔贵，幼不诔长”的观念牢不可破，后由于官方定谥繁琐地出现“谥议”“谥册”民间私谥私诔因而悄然兴起。刘勰云：“柳妻诔惠子，辞哀而韵长”这是历史记载的私诔的源起。这些因素使得诔文逐渐摆脱制谥的目的而独立存在，成了专门对死者表示怀念和哀悼的文体。东汉则是诔文的定型阶段，前承先秦西汉诔文的初兴，后启魏晋诔文的繁荣，具有过渡性的特点。主要表现在诔文之体制模式、诔谥关系的转变、语言形式的变化三个方面。在诔文体制模式上已经形成了前半述德后半表哀的标准模式；在诔与谥的关系上既继承前代的某些既定因素，又有所改变；在语言形式上。顺应文学语言发展的趋势，其骈偶因素在诔文中的分量加大，是魏晋南北朝骈体诔文形成的前驱。自汉至魏晋，其体制渐趋于定型，即由序文、颂述德勋、颂述哀情和个体伤情四部分构成行文模式。其内容和思想旨归主要是丧纪和哀告。其一定时期的体例又可大致分为散韵两部分：前列小传，记叙死者生平，表颂扬之意；后写四言诔辞，称誉死者荣耀，寄哀悼之思。前者为散体，后者为韵体，从而开两千多年来哀祭文韵散结合的先例。由此可见，诔文作为一种成熟的文体形式，形成于两汉之交，是先秦丧祭命谥诔辞与铭颂结合的产物；先秦诔文初具雏形，然体式尚不稳定；汉诔稳定了述德和写哀两方面的内容和先述德后写哀的内部结构，并且确立了四言句式。
魏晋南北朝时期，由于社会思想开明，文学观念加强，哀祭类文体除为王公贵族哀歌颂德之外，也出现了一些悼念骨肉、悲痛身世的至情文字，大大增强了这一文体的抒情气息。魏晋以后的诔文趋于繁荣，在写作上更多的趋向于以颂扬的笔调叙述死者的生平事迹，以回忆的方式寄托自己的哀思。与此同时，由辞赋派生出来的哀辞、吊文，由颂神式祝辞衍生出来的散体哀祭文也相继出现。其行文中骈体的大量运用，不仅增强了诔文形体的整饬、语言的韵感、节律的匀称，还显著提升了其文体的文学性，可以说，这一时期是中国历史上诔文水平最高的时期。此类体裁的著名的代表作，有曹植的王仲宣诔、潘岳的马督诔、颜延之的陶征士诔等。而曹丕的武帝哀策文、王珣的孝武帝哀策文等，实为古“诔”与哀辞的混合体。唐宋时期，古文运动兴起，骈体形式渐微，散体文字时新。虽然写作哀祭文除散体之外，仍有采取赋体、骈体形式的，但其内容与体例都发生了明显的变化。其明显的动因是两汉以来谥法简化，谥议完全废除（汉以后历代朝廷之“谥”仅用于追封称号）；诔不再依附于谥而独立存在。正如明代徐师曾在文体明辨中所说：“古之诔本为定谥，而今之诔惟以寓哀，则不必问其谥之有无，而皆可知之。至于贵贱长幼之节，亦不复论矣。”其实就“贵贱长幼之节，亦不复论”南北朝刘勰早就作了同样明确的、肯定的论断。
综上所述，东汉特别是魏晋南北朝以后的诔完全脱离谥而独立存在，诔文的写作不再受制于“贱不诔贵，幼不诔长，其在万乘则称天以诔之”的礼仪，诔者和被诔者的尊卑形式完全打破了。西汉扬雄作有汉元后诔，东汉又有傅毅的明帝诔；魏晋南北朝阮籍作有著名的孔子诔，曹植更有武帝诔、文帝诔、卞太后诔，为其父、母、兄均作了诔文。从另一方面说，唐宋以后诔词和哀辞完全合一，哀辞始终没有讲究诔者和被诔者的尊卑，单就诔词来说也没有讲究的道理了。
西周至春秋时期，人们对生命的知晓和理解基本还处于“天命神授”的启蒙阶段，在自然和万物中生活的人类在人类本身的意识中非常神秘，人的一生，被仅仅看作“生”和“死”两个阶段，相较于今天人们丰富的物质文化生活，其时“生”的内容简单得多，而“死”被视为与“生”同样重要的生命过程，这种过程不仅仅是简单的生命终结，而是其灵魂安息、涅槃的起点，是人转世重生的象征。那时人们的精神意识交流活动非常原始，交流的途径、形式、空间非常狭窄、简单。而人死时，那些与其有关联的尊者要根据依死者身份确定的隆重程度和繁琐环节相称的礼仪，在丧葬仪式上与死者、神灵进行意识交流，对其一生进行褒扬、颂祀，为其灵魂升天转世而祈愿。所以，在国家层面，祭祀被视为与保家卫国同样重要的国家大事，朝廷要对皇族、达官显贵离世进行隆重的、程序繁琐的祭祀仪式。而谥诔仅是这诸多仪式中的一种。随着朝代的更替，历史的淘洗，人们对生命的理解渐趋现实，特别是精神文化生活逐渐丰富、精神意识交流的空间和对象逐渐广化，人们认识“死”这种生命终结过程的观念变得越来越实际，祭祀活动从官方到民间逐渐象征化、简单化，几乎每一个朝代对前朝的祭祀仪式和内容都有所简化和更改。不可想象，今天仍然采用上古繁琐、复杂的祭祀仪式来哀悼死者。在我看来，今天要传承古人祭祀文化中尊重死者、弘扬懿德、倡导和善的宗旨和优秀的人文精华，应该摈弃崇信神鬼、森严等级、繁复程序、与人类文明发展方向相悖的仪式和陋规。窥测祭祀文化的演进，先人也是这样认识和这样做的。试想，如果一味抱残守缺，持守“贱不诔贵，幼不诔长”的戒律，显然历史上孔子等先贤大德和许多高官显贵无人可为其诔，两汉以来许多“贱而诔贵，幼而诔长”的诔文名篇将不可能诞生，古代文学的百花园中将缺少一类奇葩。
其实，在春秋战国时代也有打破“贱不诔贵，幼不诔长”戒律的例子。刘向列女传记载：“柳下既死，门人将诔之。妻曰：‘将诔夫子之德耶？则二三子不如妾知之也！’乃诔曰：‘夫子之不伐兮，夫子之不竭兮，夫子之信诚而与人无害兮。屈柔从俗，不强察兮。蒙耻救民，德弥大兮。虽遇三黜，终不蔽兮。恺悌君子，永能厉兮。嗟呼惜哉，乃下世兮。庶几遐年，今遂逝兮。呜呼哀哉！魂神泄兮。夫子之谥，宜为惠兮。’门人从之以为诔，莫能窜一字。”柳下的妻子和门人均为其诔，诔文完整地记载下来，显然是完全真实的。这篇诔文虽然有谥，但却是以贱诔贵，属于“私谥”
古人对于诔与被诔尊卑长幼关系的界定，基本保持了阶段性一致。在谥诔主从关系上以谥议的存废为分水岭，在文体演进上以诔词和哀辞开始合一为分水岭，在时间上以两汉为分水岭，在作者群中以两汉时期的扬雄等人为分水岭，前者讲究诔者与被诔者的贵贱尊卑，后者以单纯的哀祭文为性质“贵贱长幼之节，亦不复论矣”这些都有史可考、有文可查，是很明确的。
父亲在世时喜读典籍，对历史上的骈体辞赋和我偶尔写作的骈体文都曾给予过赞许，他尤其喜欢红楼梦中的芙蓉女儿诔。在我的感觉中，诔这样一种文体，附丽着古老、悠远、永恒的文化气息，合乎父亲的喜好和为师者身份，能够充分表达我的崇敬、哀祭、悼惜之情，能够延展、弘扬父亲的精神和品德。这是我最终选择“诔”的一些理由。
2011年10月8日
附：
贤父诔
贤本父名，诚贤父也。若夫天道周星，悲吟却常逆人意而生。家父佩贤公，浠水县洗马镇人，于民国二十一年生于姜堰，辛卯年六月十四日寅时驾鹤仙去。八秩椿龄，憾篑其一；三世胞亲，痛塌其天。悲乎哉，痛矣哉，人生莫可为甚。余浅承家学，时弄笔墨，父生时亦颇多审鉴褒贬。值此七七之中宵，遥对茕茕之冷月，启锥心之笔，竭至诚之思，遥叩荒山冷清之塚，恭揖仙山神祇之位，谨达诚申愿，具诔文以告祭曰：
先严幼具慧聪，书塾潜心数载；少亡亲怙，师范锐意三秋。弱母纺绩耕田，羸躯托春晖夕照；少年芒鞋缀服，苦志续刺股悬梁。乡校往返，血渗百里之足程；母姑操劳，身殚两亲之弱力。麸糠野菜，聊充饥腹；窠圈园蔬，罄取学资。尝数言于我等诸儿女曰：倾己一生，实难报春晖于万一。盖平日疾痛甚时必呼其母。
及至学业届满，赴质罗田，欣作园丁，培桃育李。适值大鸣大放，潜孕大劫大难。激进者摇唇鼓动，新进者热血沸腾，以为责之所至，义所难违。乃效前贤，直言政陋。豁青春情抱，自然一心用命；出苦口良言，岂料片语遭殃。旋加右派之冠，突陷红羊之劫。书斋涂炭，贾生恨铸长沙；文革肃菁，金柱冤消不白。停职一年，耕田百日。流年蚀骨，问责无方。扬耙地之锄，耘稼喜熟；举驭犁之鞭，呼牛渐驯。诚乃行皆能学，学则能行。半世粉笔生涯，得个中之三昧；百年人生史册，集文章于一身。诗文不思名世，但暗置青箱；师道务求尽心，直恩牵海角。兹以简陋之辞诵而纪之曰：
衡门圭窦，向日蒸蒸，含英嚼华，兰桂温馨。
六月炎炎，坍塌椿庭。存亡分流，涕泣长零。
万山阴翳，义水悲鸣。之子归泽，重壤永隔。
斯身难替，淹留何益？朝颜夕语，惟通窀穸。
卧榻书台，躬身历历。翰墨余香，风掀在壁。
羸体犹搀，遑忡惊惕。椿萱并茂，双栖只一。
孤母倚门，谁奉晨夕？风缘隙来，桐阶檐滴。
一抔丘土，春秋流易；黄蚨金樽，囊醇不竭；
高标懿范，流芳不熄。异日重生，继为家室。
忆曩日踪颜，其为师则众望所归，其为父则慈威潜在，其为人则德誉咸称。思言而有则，行止而有容。日念英年，如嘉树亭亭之动；梦聆谆诲，似熏风拂拂之亲。至若天庭挺润时低，眉宇飞霞或蹙，实则温润于挫折中涵濡，坚凝于病痛中恒显。一生秉君子之风，不待人稍加冷厉；两膝承士人之节，不事权苟且逢迎。清风贯袖，青蚨未敢藏身；心底无私，老弱贯施援手。上司时褒勤睿，侪邻俱赞谦良。忠俭共守，德才兼生，非儿女之私誉也。
幼时含辛，至躯躬孱弱；盛年鱼祸，渐心力怠疲。大家生计，沉肩似铁；学考差离，忧责如焚。似此宁不致疾乎？虚耳尝闻蚁动，信犹未晚；相如辄喜渴消，诊以何迟？亲奉父医之为常，药之为食，不斋而绝肉，依榻而少眠，尔来四十年矣。父尝言油近尽灯将枯，诊何益痛无辜。儿屡屡温言劝勉，厉害相陈，伴父数上江城，八方求诊。母亲久惯辛劳，多病常侍病塌；小妹本为医士，常年细施药针。前春心痛，急送武昌。请名家施手术，安支架作心桥，俾使气脉纡萦、血流畅达。心脉旋归活络，合家喜叩上苍。然其食之无味，则人生无趣，则身心乏力。余从未听父恶之，未见父苦之，非苦痛之能忍耐，实恐致家人添烦增忧也。久耽清苦之虞，终抱膏肓之疾。柳生胰腺，命若游丝。三月卧床窝憋，病骨支离；一心任诊搓摩，虔心配合。自谓乐天知命，故而不忧；孰信地老天荒，何能不朽？惟愿一己魂灵之飘渺，佑万世骨肉之平安。
协和徒称刀利，无能措手；京汉谎认医高，枉使灰心。百制羹汤，愁咽半口；双扶床榻，累下千寻。迷洲千窟，何来却死之香？举国万家，不获返魂之药。呜呼，直至临终，亦未尝予家人医者加一分烦难、发半句悲鸣，与医者护者一一握手，含笑告别，于一众泪眼中与世长辞。高标见疾，贤良不容天道；碧野弥悲，云水证见慈恩。
祭祖昏车，昨犹我驾；辑诗成册，今倩谁批？朋故起俞钟之悲，林泉失猿鹤之望。老母鹤发飘萧，洒西风泪雨；儿女晨昏守望，冀咳喘前门。壁柜之药剩犹存，案头之书翻未合。菜圃非向来之人，椒豇委顿；桥边差徜徉之伴，翁媪唏嘘。
初抱遗躯，背心尚热；渐开新穸，骨盒犹沉。冷暖无凭，何须独踞荒山？阴阳有路，莫忘常回旧地。既血肉于熊熊中涅槃，便魂灵于寂寂中羽化。浮生已苦，晋仙府尽沾福泽；国学毋忘，入司勋定夺机缘。清名未泯，于口碑诗册长存；懿德不消，同碧水青山恒在！
呜呼哀哉！伏惟尚飨！
2011年8月31日