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围绕着琉球的这场战役,到现在才算进入真正精彩的环节,别看之前法国人的炮轰那么疯狂,暴力是够暴力的了,但是却少了那么几分曲折离奇。
现在好了,所有混乱都已经聚在了一起形成了一个巨大的气旋,太平洋上的超级风暴就要爆发。
琉球国内尚泰王和他的臣子们已经做好了谈判的准备,现在就连范镰和梁坤为代表的新军势力也无法阻止。
在大海上,法国特使莫里哀和少将布鲁斯已经兴奋的两天沒睡好了,精挑细选的法国老兵都是在非洲沙漠丛林里和黑人土著拼过命的,让他们來发动谈判桌前的突袭应该是万无一失。
再看看老卖国贼龚橙,他在琉球这里上蹿下跳精彩的演出已经蒙蔽了无数人,谁都猜不到这老东西卖国是有瘾的,在他眼里欺骗和卖国带來的兴奋感甚至超过了抽大烟。
琉球本岛已经乱成一锅粥,而其他的地方也好不到那里去,王怀远、坂本龙马在加上四名勇敢的大学生们已经游荡在大海之上,正寻找着一切下手的时机。
在日本九州岛上,萨摩藩主岛津家族也在拼命,他们为了牵制住法国人的精力甚至不惜烧掉了一大片平民区,而且还伪造出一场大大的瘟疫出來,由此可见日本人的确是很疯狂的。
风暴可不仅仅局限在大洋海岛之上,在对面的大陆上满清已经开始秘密的行动了,无数八旗子弟们在有心人的串联下开始向朝廷施压,他们甚至和翁同龢率领的清流暂时结盟了,一起向朝廷强烈要求清查逆贼肖乐天的一切遗留势力。
清流的弹章雪片一样飞入紫禁城,八旗纨绔们的暗地小话也通过各种渠道涌入养心殿,强大的压力已经让慈安太后动摇了,这是满清统治阶层最后一颗冷静的保险丝,一旦烧掉积攒了好几年的怒火就会顷刻如火山一样爆发,天知道那时候会烧成什么样子。
事到如今,就连强大的湘军也束手无策了,曾国藩的势力在大陆上,在长江的两岸,海洋不是他的舞台,无论琉球打成什么样子湘军都掺合不进去,这个最早抛出隐龙论的老者,现在也只能在家中默默为肖乐祈祷了。
东亚的天空已经黑的一丝阳光都透不进來了,但是这一切肖乐天都不知道,他只能在英国商船上胡乱的猜测,然后依靠美酒來把自己灌醉。
这里是英国人的地盘,不用猜人们都知道这里每一名水手都是大英帝国的义务间谍,肖乐天和他的手下们每说的一个字都会被有心人记录下來。
丞相的小课堂,还有定期的兵棋推演都停了,所有军官们百无聊赖的在商船上饮酒晒太阳,印度洋的暖风都快把他们的骨头给吹软了。
所有人都讨厌这样的生活,但是只有一个人例外,那就是法国金牌情报员皮埃尔,这个酒鬼之前和芳官约法三章,保证有工作的时候绝不饮酒,那么这一路上由于英国人的监视,皮埃尔的情报分析工作全都停了。
这段漫长的海上航行,皮埃尔几乎就是在酒窖里面读过的,他每天的生活就是喝酒、学中文、吃饭、睡觉……也是借了肖乐天的光,这一路上他所饮用的都是平日里根本就买不起的好酒。
这可真是皮埃尔最幸福的一段时光了,不用费脑子也不用担心兜里的钱不够花,虽然每天都在思念芳官,可是转念一想自己现在是去芳官的祖国,去学习芳官熟悉的生活和文化,为了未來的幸福,短时期的思念也是可以忍的。
不过轻松的度假时光总是有尽头的,当商船在英国战舰的保护下,停保在斯里兰卡的贾夫纳港之后,一份秘密的情报被送了上來。
事实证明普鲁士的情报人员还是很有能力的,英国人也不是铁板一块,商船的水手中就有几名被策反的暗子。
一筐又一筐的热带水果、蔬菜、肉类、粮食被搬上了商船,厨师长和水手们忙的不可开交。
“小心,一定要小心,这些木桶里装的都是顶级的葡萄酒,打碎一桶你们可要白干一年了……这是给客人的美酒,送到底舱酒库里面去……”
“这些风干肉快搬下去,别在这里当路……还有这些芒果,直接送到厨房去……”
厨师长别看官不大但是在商船里的威风可不小,就连船长都不敢得罪,要是得罪了他天知道送给你的食物里有沒有他的口水啊。
在厨师长的安排下,各种食品有条不紊的分类搬运进了船舱,同时还有普鲁士人精心准备的东**报汇总。
皮埃尔这个醉鬼是在酒窖里被发现的,搬运葡萄酒桶的水手一打开舱门就看见堵着过道呼呼大睡的法国人,几名水手沒好气的的踢了踢他。
“回你的船舱睡觉去,这里能睡人吗,也不怕海上遇到风浪滚落的酒桶砸死你,哎呀,真是死沉死沉的……”
水手们见踢不醒他,不得已只好亲自动手把他架了出去,也就在这一架的同时,一根蜡封的纸卷就被丢到了皮埃尔的衬衣里面,神不知鬼不觉。
皮埃尔被丢到了他的吊床上,和他同船舱住的正是龙爷、司马云和膝盖受伤的萧何信,不过这时候龙爷和司马云都在甲板上看异国风光呢,只有萧何信一个人在船舱里看书,看的居然是英文版的《哈姆雷特》
舱门被关上了,皮埃尔鼾声如雷,足足持续了五分钟,这个法国人突然跟鬼上身一样睁开了眼睛,里面一点醉意都沒有。
“英文版的哈姆雷特,你能看懂吗,这里面可有很多中世纪的古英文词汇啊。”
“还行,大体意思能理解,实在不懂的我还可以去问英国船长和大副去。”
“哦,上帝啊,你真才学了两年多英文吗,那你可真是一个天才……”皮埃尔和萧何信嘴里聊着文学,但是手上可沒闲着,那张蜡封的纸卷被捏碎了,两人一目十行把里面的情报全记在了心中。
足足默念了三遍又背诵了三遍,最后皮埃尔一口把纸卷塞到嘴里,拼命的嚼了起來“哦……萧先生,你留下的这点牛肉干实在是太硬了,你给我口酒喝……”
咕咚咕咚连着喝了三大口啤酒,皮埃尔才把那份难吃的纸卷给咽了下去,他低声说道“东亚的局势沒想到严峻到了这种地步,给我三个小时的时间,你现在就去见大人,我们两方面一起分析……”
说完皮埃尔又摆出了一份醉鬼的样子,打开舱门走了出去,正好和‘偶遇’的两名英国水手撞在了一起。
“你……你们干嘛撞我……走开,不要挡着我的路,我要去……去甲板晒太阳……”说完扬长而去。
这时候拄着拐杖的萧何信走了出來“二位先生很抱歉,皮埃尔喝醉了,我替他给你们道歉了……”
“哦,沒关系的,萧先生也要去晒太阳吗。”两名水手赶紧热情的问道。
“不了,我要和我们首相去下棋,今天真是一个好天气……哦,如果不麻烦的话请您二位给我们送一份热带水果好吗,听说斯里兰卡的水果非常美味……”
说着萧何信从口袋里掏出两英镑的纸币,塞到了水手的口袋里,萧何信是商船上重要的军官,身份比两个水手要高的多了,给点小费还真不算是侮辱人。
而且这个时代的英镑遵循的是金本位,一英镑都能兑换将近8克的黄金,萧何信出手就是16克黄金,能够购买多少东西也就不难计算了。
两名水手虽然身份复杂,但是也不会拒绝捞外快的机会,二话沒说点头向外走去,萧何信赶紧去见肖乐天。
“大人,普鲁士情报人员果然厉害,东亚这段时间所有的情报都汇总过來了,这群该死的法国人,都开始屠杀平民了……”
萧何信压低了声音,开始一条条的复述情报的细节,而一旁的平儿跟虎妞则很有心计的开始哼哼起欧洲的歌剧小调,为谈话进行掩护。
肖乐天的面色越來越严峻了,这份情报只截止到开战第一天,虽然并不全面但也让人感受到了局势的严重性。
东亚流言满天飞,超过八层的人们都认为肖乐天已经死了,军心士气本來就是最不稳的时候,再加上法国舰队战术精当,才开战就拿下了国头村建立了一个登陆的阵地,这更让所有分析家们心生悲观之意。
萧何信整用了十分钟才复述完情报,到最后他紧张的说道“普鲁士方面希望您不要前行了,东亚局势非常危险,如果您回去后琉球已失,那么所有敌人都会群起而攻之,您会有生命危险的。”
肖乐天沒有立刻回答,他知道普鲁士人的意思,如果自己现在扭头回欧洲,在美国和普鲁士的双重保护下,自己绝对会有一个非常好的待遇,甚至能够成为在野的一名政治参谋,而这些逃出來的军官们也能有自己的用武之地。
能保住命,还能在事业上有所发展,这是普鲁士的承诺,肖乐天对这个承诺并不怀疑。
如果肖乐天一意孤行非要回琉球去,那就凶多吉少了,如果琉球已经失守,法国海军自然会封锁大洋,那时候就算美国人都无法跟法国正面对抗。
而满清内部的死敌们也不会放过痛打落水狗的机会,到时候他们一定会捋袖子亲自上阵,弄不好菜市口就是肖乐天最终的归宿,