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瘟疫的扩张比想象中的要恐怖得多。
从斯坦索姆附近的密林逐步向外扩展，进入考林路口，达隆郡，一路向西，越过安多哈尔，一直到四大农场，蔓延之势才逐渐变缓。
话说罗比的计划只是让斯坦索姆周边的树木感染瘟疫。
但没想到一下子就成了燎原之势，感情东西瘟疫之地的起源，都是因为罗比的献策，得知这种可怕的后果，罗比感觉有些头皮发麻。
事情的发展往往出乎预料，即使是他这个穿越者也难以预测。
面对这恐怖的瘟疫，白银之手，兽人军团，精灵游侠都停止了前进的脚步。
乌瑟尔派人前去查看瘟疫，这些瘟疫很强大，还好并不会杀死树木，多数树木依旧在顽强的生长，只是因为受到瘟疫的腐蚀，已经无法打造成攻城器械。
一个好消息是，瘟疫只会在植物间快速传播，只要不把感染瘟疫的食物吃入口中，人类就不会感染上瘟疫。
“瞧瞧，这瘟疫的蔓延，都是诅咒教派的恶行，破坏了我们赖以生存的土地，我们兽人绝对不能容忍这种残忍的行为。”萨尔大声抗议：
“向斯坦索姆进军，杀光他们。”
一路行军并未受到阻拦，三支庞大的军团顺利到达斯坦索姆。
瑞文戴尔男爵登上城墙，遥望着远方在安营扎寨的三支队伍。
与瑞文戴尔男爵并行的，是一名叫做玛勒基的大法师，如今他穿上了一套黑色的袍子，面孔在兜帽的阴影下朦胧可见，身后跟着两头龇牙咧嘴的食尸鬼。
玛勒基的形象正是克尔苏加德，用来威慑守护者麦迪文。
白银之手骑士团依旧是银白色的帐篷，因为木料的匮乏，围着营地外只有一圈矮小的栅栏，几乎相当于没有一样。白银之手的骑士们在努力的挖着战壕，希望用石头和泥土垒出一道高墙，进度很不尽如人意。
兽人的营地则是一片混乱，少数兽人拆掉了附近的民居，搭建起了各式各样的临时住所。因为多数民居已经被男爵下令烧毁，兽人们找不到足够的材料，多数兽人士兵只能居住在地**，而地穴一向是给苦工居住的。
精灵游侠们最为烦恼，精灵最喜欢的是密林，那是他们天然的居所，如今斯坦索姆附近的森林感染了瘟疫，也就只能搭建不太擅长的帐篷居住。
瑞文戴尔男爵默默估量双方的兵力对比。
虽说洛丹伦各地的领主向斯坦索姆汇聚，瑞文戴尔男爵很清楚，守城之战不能依靠这些临时拼凑的杂牌军，主力依旧是斯坦索姆本地的驻军。
斯坦索姆虽然是北方军师重镇，但毕竟只是一块稍微大些的领地，驻军的数量只相当于白银之手的三分之一，更不要说数量更为庞大的兽人军团，还好精灵游侠的数量要少的多，城外的三支军队加起来，起码是斯坦索姆守军的十倍。
兵法有云，十则围之，一场很难打的防守战。
让人得到安慰的是，瑞文戴尔男爵没有看到堆积如山的攻城器械。
瑞文戴尔男爵在观察三支军团，萨尔，席尔瓦萨斯，乌瑟尔也在观察斯坦索姆。
黑黝黝高大的城墙，坚固的城门明显已经被巨石堵住了，城内的军民做好了死战的准备，外无援兵，也没打算突围，城门已经失去了存在的用处。
望着笼罩在城墙上的魔法迷雾，席尔瓦萨斯感觉一阵头疼，有了这魔法迷雾，只有最高明的精灵游侠，才能把箭支射到城墙上，而这样的游侠不足十分之一。
“那是大法师克尔苏加德么？”
萨尔盯着城墙上的大法师看，两头食尸鬼亦步亦趋，保护着穿着黑袍的法师，能够召唤食尸鬼，懂得通灵术的法师在洛丹伦可不多。
乌瑟尔点了点头，有些懊恼道：
“克尔苏加德在这里，守护者大人就无法出手了。”
萨尔呵呵一笑，虽然在第二次兽人战争时，萨尔只是个婴儿，但他不止一次的听那些老兵们讲述当年的战争，兽人军团是如何一次又一次碾压人类。
在萨尔的心中，弱小的人类士兵不堪一击，事实上从他成为酋长后，从未和人类军团打过硬碰硬的战争，这使得他根本没把斯坦索姆放在眼里。
“我可不是地狱咆哮那个没用的废物，我的属下也不是战歌氏族的窝囊废。”
因为喝了太多恶魔之血的缘故，战歌氏族惧怕狂暴药剂，萨尔带来的这支军团，主力是洛丹伦各地的收容所中，泰瑞纳斯国王用洛丹伦的百姓喂养出来的兽人。
“乌瑟尔，给瑞文戴尔男爵送信，我要与他在斯坦索姆门前来一场大会战。”
乌瑟尔对瑞文戴尔男爵还算了解，但毕竟了解有限。当年兽人就是用一纸邀站书，就把洛丹伦王城的守军从坚固的城池中骗出去，五万将士埋骨沙场。
以己度人，乌瑟尔觉得瑞文戴尔男爵也会答应，在他看来，这是无比崇高的荣耀，一场激情豪迈的正面对抗，哪怕明知道必死，也要为了荣耀而战。
明知不敌也要出城作战，这算是贵族间小规模战争的传统。
这个时代，贵族的城池规模有限，只有领主极其卫队能居住在其中。
如果领主不主动出城应战，外面的领民就会遭到掠夺，一旦没有了领民，贵族也就变成了空头衔。
所以乌瑟尔的做法虽然错误，但其实是有传统作为依据的，
在传统这个伟大的权威面前，其他将领的反驳也就显得苍白无力。只是乌瑟尔没有意识到，贵族之间的小规模战争，根本就不适合于一场举国之战。
遵守传统而不知道变通，这正是乌瑟尔身为指挥官的缺陷。
乌瑟尔也急于攻下斯坦索姆，他不想夜长梦多，毕竟瘟疫的蔓延，使得局势的发展越来越扑朔迷离。
瑞文戴尔男爵很快就有了回信，只有一句话：
“我可不是乌瑟尔那个十足的大白痴。”
“该死，瑞文戴尔男爵已经丢弃了荣耀，他就是人类的耻辱。”萨尔怒气冲冲的下令：“白银之手，进攻，攻下这座城池。”
乌瑟尔完全同意萨尔的观点，认为这是不荣耀的行为，立刻下令骑士们对坚固的城墙发起攻击。
只有少量云梯，大多数徒手爬墙的圣骑士们，很快成了活靶子。
接近千名圣骑士阵亡在斯坦索姆的城墙下。
乌瑟尔挠了挠头，觉得有些地方不对劲。
在他的印象中，战争就是不断的冲锋，在冲锋，送死，在送死。
稍微复杂点的攻城战，他一点经验都没有。
一将功成万骨枯，谁也不是天生的指挥官，将领们的经验都是靠士兵们的性命换来的，可惜乌瑟尔是个不会汲取经验的庸才。
他能爬上这个位置，是因为光明使者的身份，仰仗的是纳鲁的垂青，而不是他的指挥艺术。
萨尔也没有了章法，只能求教于军师伊崔格，虽然伊崔格拿不起战斧，但他的脑子还算好使。
可惜，伊崔格也没什么高明的计策。
纵观两次兽人战争，兽人们就没打过像样的攻城战，当年攻下坚固的暴风城，靠的是迦罗娜暗杀了莱恩国王，暴风城的守军军心大乱，自乱阵脚。
“伟大的救世主，尊敬的大酋长，我们需要攻城器械。”（未完待续）