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斑默默接过九千奈手里的食盒。
“你……怎么知道我喜欢吃稻荷寿司？”斑问道，“我好像没跟你说过。”
九千奈背着手，笑着说：“柱间大人告诉我的。”
斑流下一滴冷汗：怎么总觉得柱间那家伙到处泄露我的个人信息来着？看来以后得防着他些。
“要进来吗？”斑让开半边门，“这么晚了，今晚在我家过夜吧。”
九千奈顿时脸红了，低下头拨弄着手指，结结巴巴地说：“不太好吧……”她又想起之前在斑家里差点被他吃干抹净的事情了。
斑突然就有些生气，捧着食盒转身就走，撂下一句话：“随便你。”
九千奈见状，立即关上门跟了上去。她最怕斑生气了，应该说她受不了任何熟人对她生气，一生气她就怂。
年底天气早已转凉，虽说忍者不怕冷，但是如果不刻意运起查克拉御寒的话，该冷到还是会冷到。九千奈一进斑家门就重重地打了几个喷嚏，斑瞟了她一眼，去内屋拿出来一件自己的衣服扔到她身上。这大半年九千奈也有长高，但相比斑那个大个子简直就是个小矮人，大大的衣服一罩下来就把她盖了个严实。九千奈扯下斑的衣服披在身上，顿时周围都是他的气味。
九千奈很喜欢斑的体味，那是种说不出来的味道，不香，但是对于她来说特别好闻，这大概就是生物之间的吸引力。
九千奈在斑对面坐下，催他说：“你饿不饿？快把盒子打开吃点夜宵！”说着，她从斑前面拿过食盒，解开外边的裹布。食盒是九千奈自己做的，外边还刻有她喜欢的花纹。她轻轻打开食盒，香喷喷的寿司就呈现在眼前，盒子里还放了一双筷子，可谓万事俱备。
斑其实并不感觉饿，但是盛情难却，于是拿起筷子夹了一个寿司尝了尝。老实说，九千奈的厨艺确实没得说，做的东西虽然卖相不精致，但是味道都很好。一个寿司吃完，斑夹起第二个寿司递到九千奈嘴边。九千奈愣了愣，张大嘴巴咬了下去，然后傻乎乎地笑了笑。
“你会做饭最好了，以后就不用去火核家里蹭饭了，我对这个一窍不通。”斑说道，“泉奈也很会做饭，以前他还在的时候，都是他进厨房。”
九千奈把寿司吞下去：“听你的描述感觉泉奈大人超贤惠。”
“贤惠？”斑对别人用形容女孩子的词形容自己弟弟不太习惯，但是想想确实是这样，“应该吧，他就爱替我瞎操心。”
九千奈趴在桌上，看斑把寿司一个接一个吃下去，看着看着慢慢闭上了眼睛。她其实很累，今天忙了一天：先是早上搬家和布置新房，下午又骑着阿狸去附近城镇买做寿司的食材，做好了以后放到锅里温着，熬到快十二点了就火速飞到斑家里来。说实话，她感觉累毙了。
于是等斑吃完半食盒的寿司，就看到九千奈趴在他对面睡着了，长长的睫毛上还沾着打呵欠挤出来的泪水。
斑愣了愣，起身去洗了手，然后抱起九千奈进内屋放到自己床上。小丫头打了个滚，找到最舒服的姿势缩成了一团。斑俯下身摸了摸她的脸颊，然后抖开被子盖在她身上。
他坐到九千奈身边，垂眼看着她的睡颜。九千奈睡觉不算老实也不算捣蛋，被子盖到身上就条件反射紧紧抓进怀里。她咬着嘴唇，似乎有点紧张，但表情却是轻松的。
斑看了半晌，去客厅把没吃完的寿司放进食柜里，洗漱了一番后回到床边，拉开被子睡到九千奈身边，把她抱进怀里。
九千奈皱了皱眉头，唔嗯了几声后钻进旁边宽阔的怀抱，又沉沉地睡去了。
斑把下巴靠在她的额头上，闭上了眼睛。
他能想到的爱情最好的样子，大概就是如此了吧。
第二天一早斑醒来的时候，九千奈还抱着他睡着，她昨天估计忙坏了。斑轻轻掰开九千奈的手，给她理好被子，起身去洗漱。
刚洗了把脸，就听到外边大门响了，接着是火核的脚步声。
“这不是森玖岚吗？”火核叫道，“来找族长？”
“嗯……是的。”森玖岚的声音透着一丝羞怯，“族长他……起来了吗？”
火核停了许久才回道：“……你去敲门看看，我也不清楚。”
斑垂眼，扭干了毛巾挂上，等着自家门响。果然，不一会儿，森玖岚就敲了他家的门。他走去打开门，看到森玖岚抱着一个包裹紧张地站在门前。看到他的脸，森玖岚僵了好久，然后把包裹递过去，努力装得自然地说道：“族长大人，生日快乐。”
森玖岚的包裹可不像九千奈的食盒只包了一半，以至于斑第一眼看过去就知道九千奈送的是食物。森玖岚的包裹不知道裹了多少层布，包得严严实实，根本看不出里边是什么。
但是从森玖夕去世那年开始，每年斑生日森玖岚都会给他送一盒稻荷寿司，所以即便看不到包裹里是什么，斑也知道那是什么。
说起来，这么多年也只有森玖岚锲而不舍地给斑送生日礼物。
“谢谢。”斑尽量让自己的表情柔和些，从森玖岚怀里接过礼物。
森玖岚扭捏了一下，恢复了往日高傲严肃的神态，给斑鞠了一躬，说道：“那，我走了，族长。”
“等等。”斑叫住她。
森玖岚突然就有点紧张，她知道斑要对她说什么。也该到挑破一切的时候了，森玖岚了解斑，他虽然性格冷漠，但不是那种喜欢纠缠不清吊着别人的人。
“谢谢你一直以来的辅佐，还有每年都记得我的生日。”斑缓缓说道，“你是我不多的朋友之一，我很感激。”
森玖岚没有回身，背着斑低下了头：“族长客气了，这是本分。”森玖岚说完，没有立即离开，只是低头一动不动地站在那里。半晌，她张了张嘴，说道：“有些事情，一直没有问族长，也没有跟族长说清楚。”
“你说。”斑看着她的背影。
森玖岚握紧双手，鼓足了勇气问道：“也许会有些冒昧。族长，你一直……只当我是下属和朋友吗？”
“朋友更多一些。”斑说道。
“没有其他的感情吗？”森玖岚头更低了。
“比如？”
森玖岚觉得眼角有点湿润：“族长你……有没有像喜欢姐姐那样，喜欢过我？”
这个问题确实让斑感到为难，他为难的不是回答这个问题的后半部分，而是默认这个问题的前半部分。
斑，从来都没有喜欢过森玖夕，男人对女人那种喜欢。他跟森玖夕是青梅竹马不假，但也仅仅是青梅竹马的好朋友。从小，斑对婚姻什么的想的不多，也不抱有什么期待，毕竟是男孩子，太在意这种事情他会觉得自己太娘。而且这样的乱世，与其追求爱情不如追求力量，因为只有拥有足够的力量才能活下去。因此，婚姻之于斑，很长一段时间都仅止于“床榻上多个人，然后两人一起生孩子”而已，既然一定要多这个人，那熟人当然比陌生人要好，所以父亲给他许婚时，他想都不想就答应了。
一切的转折在森玖夕去世前不久，泉奈偷偷告诉斑，自己喜欢森玖夕。斑的内心其实是个温柔的人，尤其对这个仅剩的弟弟泉奈，把心掏给他都愿意，让斑去抢弟弟喜欢的人，他做不到。
森玖夕去世后不久，父亲也去世了，没有人逼婚，斑一下子就对这种事情无所谓了。毕竟，忍者都是行走在刀尖上的人，有妻有小后等于平白给自己添了一个致命的弱点，斑很讨厌这种有弱点的感觉，所以这十年来一直优哉游哉地单身着，直到宇智波和千手握手言和。
宇智波和千手成为同盟后，斑和柱间恢复了以前朋友的关系。在发现斑还是单身后柱间也是吃了一惊，问道：“你都这个年纪了还没娶妻？”
“你不也是刚成亲吗？”斑没好气地说，他还正好赶上了柱间和水户的成亲大典。宇智波和千手停战那年水户正好18岁。
柱间挠挠头：“没办法，我要等水户长大，毕竟我们差的岁数挺多的。”
那时候柱间怎么都没想到，自己这个兄弟以后和女朋友差的岁数会比他还多。
斑冷哼一声：“我对成亲什么的没有兴趣，我也不认为族长这个位置就一定要由我的儿子继承。”
柱间歪头：“没兴趣？斑你没有喜欢的女孩子吗？”
“没有，女人什么的太麻烦。”斑想都没想就答道，“而且有妻子等于给自己强加了一个弱点，我觉得没有必要。”
柱间有点不解：“是嘛……你这样想其实也没错啦。”他拍了拍斑的肩膀，笑着说，“不过相信我，斑，你肯定是因为还没遇到对的人。等你遇到喜欢的女孩子，你会甘愿让她成为自己的弱点的。”
斑那时候只当柱间说笑话，还在心里嘲笑这家伙虽然是个笨蛋，但讲起哲理来还真是一套一套的。
现在他明白了，自己兄弟说的没有错。
他宁愿九千奈成为自己的弱点，只要她跟他在一起。
斑用自己不强的感知能力感知了一下九千奈的位置，发现她还没起床后，对森玖岚说道：“你姐姐去世的时候让我好好照顾你，我一直是这样做的。”
森玖岚猛地转过身，眼泪划过脸颊滴在了地上，她有些激动，但是不敢太失态：“族长我一直喜欢你啊，你看不出来吗？！”
跟斑住在一个院子里的火核一家全都呆在屋里，连窗子都不敢走近，怕被外边两个人发现。一家人屏气吞声，静静听着屋外的动静。
“我知道。”斑停了半晌，“其实我也一直以为自己最后会和你在一起，但是……”
森玖岚睁大了眼睛。
“这世上的事并非皆能如你所愿，对我，对你来说都是这样。”
森玖岚的手垂了下去，更多的眼泪从她的眼里流下来。她只觉得大脑一片空白，心脏平白无故地使劲抽搐，快要不能呼吸。
“族长遇到喜欢的人……了吗？”森玖岚低低地问。
斑闭上眼睛，点点头。
“是九千奈吗？”森玖岚说出了一直以来隐藏在内心的猜想。
斑看着她，停了几秒，答道：“是。”
森玖岚如五雷轰顶，差点站立不住。她拼命控制住身体的颤抖，握紧的双拳里，指甲都要抠进肉里。她低下头，不想让斑看到她的表情。末了，她问道：
“我昨天晚上快零点的时候，看到九千奈进村了，是来找族长的吗？”
斑在心里叹了声何必。
“对。”斑答道。
森玖岚还是不死心，破罐子破摔，咬牙切齿地问道：“她……在里面？”
森玖岚的意思当然是九千奈现在在你家里？
斑闭上了眼睛：“是的，她还没起床。”
森玖岚觉得自己的灵魂从身体里抽离了，她语无伦次地问道：“你们……在一起了？”
斑不清楚她这个“在一起”究竟是什么意思，但对他来说是什么意思都无所谓，他直接取了他所认为的最简单的那个，回道：“大概算是吧。”
也许是打击太大，当斑回答了她最后一个问题后，森玖岚反而哭不出来了，只觉得头很晕，心里很难受，以至于她想弯腰捂嘴防止自己吐出来。斑实在是不忍心，想上前扶她，但又觉得这样做不合适。
果然感情这种东西，纠葛起来真的很麻烦。
森玖岚回身，跌跌撞撞地出门离开了。斑捧着她送的礼物，虽然脸上依然是那个一成不变的表情，但心里早已过了三道惊涛骇浪，最后只剩下杂陈五味。如果可以，他宁愿不要这样去伤害森玖岚，毕竟在他心里，一直当这姑娘是自己的朋友，是不可或缺的左膀右臂，但他又不得不这样做。
最后的最后，只能暗暗对森玖岚和森玖夕各道一声抱歉。
其实感情里哪里有那么多对错，很多东西只要不是原则上有亏欠，归根结底也就是一个有缘无分的问题。
九千奈揉着眼睛从被子里钻出来的时候，已经日上三竿了。斑听到她起床的声音，走进卧房，抱着手面无表情地盯着她。感受到他的目光，九千奈几乎要跳了起来，然后反应过来自己居然睡在了他的床上？
九千奈简直要叫出来了，赶紧从床上爬下来，问道：“斑大人，我……我不会在你床上睡了一晚上吧？”
“你觉得呢？”斑走过去整理被子。
“那……那你昨晚睡哪里？”九千奈真不想问这个问题。
“你旁边。”斑回道。
九千奈吞了吞口水，指了指床边：“我旁边的……地板？你打地铺？那真是太不好意思……”
话音未落，斑毫不留情地打碎了她最后一丝希望：“我就睡在你旁边，抱着你睡的。”
九千奈愣了愣，然后回身一脑袋撞在墙上，差点真的狠狠撞了上去。她捶了捶墙，问道：“你没对我做什么吧？”
斑走过去，拎住她的衣领子拖着出了房间：“我要是对你做了什么，你第一次的会没有感觉？”
九千奈甩开他又一头撞在了墙上：这个问题那么羞耻这男人居然就这么说了出来？我能不能装作不认识他！
“我一会等村里人少了跳窗子出去……”九千奈有气无力地说道。
“随便你。”斑转身丢下她在那里画圈圈，“出来吃点东西，再不吃凉了。”
九千奈挪出去，看到桌上的粥和汤有点惊讶：“你做的？”
斑给她盛了一碗粥：“你觉得我会做饭吗？阿姨送过来的。”说着，又给她盛了一碗汤。
斑说的阿姨就是火核的母亲。不得不说，斑这家伙虽然个性冷漠，但是其实很有老人缘，猫婆婆一个，火核母亲一个。
九千奈坐到他对面，凑到汤碗边闻了闻，然后站起来去看了看汤锅。
“怎么了？”斑对她的举动不解。
九千奈用长汤勺在锅里捞了几捞，然后回到自己座位上，有种深深的无力感。“斑大人，阿姨送汤过来的时候，是不是跟你说了什么？”九千奈几乎要趴到桌上。
斑看了看她：“叫我注意身体，不要透支了。”
九千奈欲哭无泪：“你就不深究这个‘透支’是什么意思吗？”
“有什么特别的意思吗？”斑说着喝了一口汤。
九千奈把他盛给自己的汤推给他：“这个不是给我喝的，你自己喝吧。”
“为什么？”斑的眉头跳了跳。这个丫头在闹什么情绪？
九千奈仰头把一碗粥喝了下去，然后腾地起身两巴掌拍在桌上：“山药、鸡蛋、枸杞子都是补肾壮阳的，就差往里边放羊肉和牛鞭了，斑大人——你——自——己——喝——吧！注意身体多补补，不要纵欲过度哦！”
说完九千奈跑到楼梯转角那个窗户边，逃也似地跳窗子出去了。
今天斑要和火核去猫族村取货，谁知道半路被柱间截住了。柱间拉住斑攀着肩膀，然后几句话把火核打发走了。斑露出不悦的表情，告诉柱间他今天有正事，让柱间不要来烦他。
“我好不容易才有和你说话的机会，你还真是冷漠……”柱间顿时就消沉了。
斑有点青筋暴起：“有话快说有屁快放，收起你那个爱消沉的癖好！都多少岁有孩子的男人了，能不能稍微像样一点？！”
柱间抬起头，表情立即多云转晴：“嘛，别生气。话说，今天不是你的生日吗，我想请你吃饭，赏不赏这个脸？”
斑嫌麻烦，啧了一声：“能不赏脸吗？”
“不能。”柱间笑着拒绝道。
“去哪里？”斑觉得与其跟他纠结不如答应了早打发早轻松。
柱间竖起大拇指：“我们去桔梗城吧，听说那里新开了一家酒馆，饭菜一级棒。”
“走？”斑略微转身。
“不不不！”柱间拼命摆手，“你先把森玖岚叫上。”
斑抬了抬眉毛：“叫她做什么？难道你还要再带上弥勒丸吗？”
“不是，我觉得我们都带上家属比较好，你不是和森玖岚一对吗？”柱间笑着说，“你叫上森玖岚，我去叫上水户，我们两家人一起喝喝酒吃个饭，好好聊一聊？”
“家属？”斑陷入了沉思中。
柱间拍拍他的肩膀叹了口气说道：“是啊，你也年纪不小了，该成家了。森玖岚那姑娘不错，你们早日把事情办了吧。”
说完，柱间回身：“我去叫水户，一会我们桔梗城城门口见！”话音刚落，也不等斑回应，自顾自几个腾跃就消失在了斑的视野里。
斑顿时觉得头疼。他知道柱间这也是关心他，但是好像这个没眼色的笨蛋，完全关心错了方向？