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第三十九章凉粉 （二）
当刘家只是窝在密州的时候，他们是被遗忘的。虽然他们频频出动，不说一般的山贼匪兵，就是州府、契丹人他们也没少动，可就算他们在半个山东都威名赫赫了，外面人对他们却还不了解，或者说并不关注。后世人说到此事，是这么评价的：刘家找到了一个最适合的时间，在最适合的地点发展出了自己的势力。
对于这个评价有很多人并不是很赞同，很多人举出例子，说某某地点更适合发展，某某地点更是有山有水有地利，若是刘家在那边必然更怎么怎么样。不过不管怎么挑地点，对于时间，却都没有人挑剔的。这的确是最适合的时间了，这五年，后晋忙着和契丹掐，各路诸侯，要不是被朝廷调的疲于奔命，要不就是埋头发展自己，所以密州竟是在众人的眼皮底下发生了翻天覆地的变化。
不过当他最初露出自己爪牙的时候，也就是非常郁闷的耶律德光纠结了一番，其他人仍然不是太在意――这个时代，占山为王的地方实在是太多了，真要在意，江南那么一大片地才是更需要在意的呢。什么，刘家占了三个州了？哦哦，那是不少了，可都是什么地方啊，荒无人烟，疏于管理，哪怕在前朝也是犯人才会流放的地方，在现在……满打满算能凑齐一万人吗？
固有的观念，资讯的欠缺，令有些人就算注意到了刘家也没有太在意。但是，当刘家席卷了整个山东，把兵力推进到了菏泽的时候，就再没有人能忽视了。
此时的菏泽被叫做曹州，归属于河南道，也就是在这个时候，菏泽和开封是一路的！虽然它离开封还有些远，虽然现在的路不是太好走，可只从感官上来说已经是非常近了，这一点，其他人也就罢了，刘知远却是最有感触的。他手握重兵，历经三朝，自己又开创了一个朝代，而且他这个天下虽然得的容易些，却不像石敬瑭那样又是拜干爹又是割让土地的，所以无论是底气还是掌控力他都要比石敬瑭更强些，所以对刘家他是远远谈不上害怕的，只是也不免要有几分疑惑：“这密州刘家，诸位怎么看？”
这一天他就召集了几个心腹商议事情，说了一段后就把刘家提了起来。下面人面面相觑，刘家令众人震惊的还有一点，那就是他们仿佛是突然冒出来的。其他节度势力，不管势大势弱，总会有几个盟友，弄不好还会有几个仇敌。而这密州早先，却仿佛没与任何人交往过似的。
“怎么，就没人说说吗？”刘知远有些不满，突然窜出来这么一个势力，早先不知道也就罢了，现在出来了还没有消息这也太说不过去了吧，“这密州刘家就这么神秘？”
“陛下……”一人小心的开口，“其实这密州早先咱们也不是丝毫不知道，这几年境内出现的雪盐，好像就是他们家的出产。”
“雪盐是这密州刘家的？”刘知远皱了下眉，对于这雪盐他也是知道的。一般百姓用的盐都发黄发粘，弄不好还要掺杂着沙土，即使这样，一两盐也炒到了三百文！当然，私盐要更低些，可最便宜的也要一百五十文了。至于大户人家用的上等白盐，往往就卖到了五百文！他也曾为此事发过愁，可一来其他事情更重要，二来此时能吃饱饭就不容易了，甜咸真不是什么大问题。可是不知道在什么时候，雪盐就出现了！这种盐白的像雪，颗粒晶莹剔透，味道更是纯正无比，最重要的是，一两竟只要五十文！
五十文啊！这价格简直堪比贞观年间了。
官盐是贵，可就算抛除掉税收和路途折损等部分，也要超出五十文了。再做个比喻，哪怕是在产盐的当地，一两盐的成本也要在五十文左右，而且那盐的质量还无法和雪盐相比，若是真要熬制成那种程度，成本就还要增生。本来对于这种盐官府是一定要打击的，但这雪盐的主使者也会做事，竟以三十文的低价卖给了朝廷，如此一来，朝廷不仅没有损失，反而白赚了一笔。当然早先的制盐工都深受其害，可又有几个人会理会这些？
自然，这雪盐也不是没引起过窥觑，可这盐的来路竟是那茫茫大海，一路追着，最多也就是到港口了，再远，却是没这个条件了。
“怎么说这雪盐来自刘家了，不是说来自外邦吗？”也有人想着从船工、活计等身上打听消息，虽然那雪盐的主使者看管严格，可也还真有成功的，不过得到的答案就是来自于海外。这海外在哪儿啊，那些人也说不出个什么，就知道那地方四季如春，盛产瓜果，就是蚊虫太过厉害，内地人去了往往要大病一场，弄不好就丢了性命。
当然也有人想过把那盐船劫掠下来，只是若劫了那就是一锤子买卖了……当然最关键的是，没人打的过那些自称是外邦人的盐商！是的，打不过，不管是在陆地上还是在海上，那些盐商竟是无比厉害。海上是不说了，内地本来水战就不怎么好，全国都找不出几条船。可内地，那些人竟也非常厉害，小范围的动兵根本就讨不到什么好处，至于说调集大部队――那是想要造反吗？要知道那些盐商一路走的都是水路，从黄河入海，他们要在陆地上动兵，只有从黄河滩到开封城的这一段路！晋朝再怎么惹人骂，也不会认人这么欺凌的，何况石重贵登基后，因为对抗契丹，还是很得了一些民心的。
官府得利，百姓实惠，所以虽然这外邦盐商神神秘秘的，但这雪盐却流传了下来，其实就算官府想打压也是不成的，在那些外邦人与官府商讨之前，雪盐已在各地流通了。而等到这外邦盐商和各方面处好关系，其来历也被很多人忽略了。不过当此事和刘家牵扯到一起就不一样了，见手下人没有马上回答，刘知远又追问了一句。
他那手下稍稍扭捏了一下，随即道：“其实此事臣也没什么证据，只是那些人在与臣的接触中露出过一些口风，当时臣还不是太明白，刚才陛下问起，这就联系到了一起。”
“那些人露了什么口风？”
“陛下明鉴，那些外邦人虽然有一些的长相与中原人士不太一样，可大多却没有太大的差别。他们自称是海外遗孤，早年避祸出去的。”
刘知远点点头，这说法他也听过，虽没有全信却也没有不信，内地多混乱，有那么一两支避到外面去也不稀罕。
“臣曾和他们的首领见过面，问过此事，臣问他们是什么时候避出去，那人先是不说，后来叹了口气，说，以乱世而言，当今丝毫不比过往差了，又说他们本来也是在这中原腹地生活的，虽不能说多么安乐，却也自得其在，谁知最后却为朝廷不容，最后不得不举家搬迁，幸的周围百姓拥护，愿意跟随，这才能在外面立住跟脚。”
说到这里，那人停了一下，偷偷的觑了刘知远一眼，见他没有什么反应，继续道：“臣查了刘家的经历，发现他们在离开郑州的时候，不仅郑州有不少人跟随，早先的管城更是几乎倾城而出。当然，只是这些也不能证明这些人的身份，但后来臣还发现，这些外邦人虽然口口声声说来自海外，但对中原近段时间发生的事情却非常熟悉。所以臣猜想他们其实是近期离开中原的，而和这个经历相符的，也就只有密州刘家了。”
刘知远点点头：“你有心了。”
那手下连连称不敢，不过他们都知道，这手下虽然说了一大串，但更关键的恐怕是他和密州刘家已经有了一定的联系，他此时会把这事说出来，也算是过了明路。不过知道了这一点并不能令刘知远心情更好，密州刘家本来就在河南道里发起了，这又有雪盐之利，而且看对方的架势，那是早早就有了布局，若是有什么心思，却是有些麻烦。
“阿威，你怎么看？”他把目光转向了郭威，后者想了想，道，“陛下真是问住我了，我对那刘成并没有什么印象，后来就算有一些往来，对他……也只是一般。所以我还真没想过他能有今天的成就。陛下不如宣召一下，若他听宣，那不如就暂时安抚；若不然，就以重兵逼之！”
他这话一出，旁边几人都皱了下眉，一人正想开口，刘知远已经站起来了：“阿威说的对，若刘家不听宣，朕就伐之！”
“可是陛下，杜重威那边……恐有变化啊。”
“那又如何？若杜重威乖乖移镇也就罢了，若他不从，朕也绝不会容忍的，这中原，不能再乱下去了！”
听他主意已定，其他人也不好再说什么。只是离开后，早先开口那人却拉住了郭威：“郭将军好像对那密州刘家很有意见？”
郭威一笑：“逢吉兄多想了，我与那刘家没什么往来，又哪里说有什么意见？只是这刘家谋划甚深，却是需要慎重对待的，陛下初登大位，逢吉兄也不想这天下再乱了是吧。”
苏逢吉笑了笑：“郭兄真是思虑周全啊，相比之下，却是我疏忽了。也是，那密州刘家若有异志，一定要早早除掉。”
他说完，拱了拱手离开了，郭威在他身后眯起了眼。