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邓师傅在新疆的戈壁滩干了7年活，刑满回来没有再回自己的老家，也没有去找曾经的老丈人，而是继续过着四处流浪的生活。
老邓转遍了河对岸的村子后，越过大河路过新厂他们村子，想起来自己还有一个老姨嫁到了这里。而这个老姨是他妈妈唯一的娘家亲人，也是唯一一个在老邓父母双亡后还去看望过老邓两次的亲人。老邓知道老姨肯定已经不在了，但抱着给老人家坟前磕个头的想法，从路边的老人口中打听到了老李头家。老李头就是老邓老姨唯一的儿子，也算是他表舅。
老李头他家当时是村子少有的大瓦房，那是老李头他爹还活着时盖得，他爹曾经也是村里的大队书记。老李头经常在儿子面前说的一句话就是都怨你爷爷当时犯错，要不最起码也能当个县里的大领导，咱们一家也不用都窝憋在村里种地了。老李头说这个其实也是事实。
老李头他爹曾经参加过抗美援朝，职位最高时已经做到了所属部队炮兵连的连长。按说到战争结束光荣退伍回乡怎么也能整个县里一二把手干干，谁知就在战争胜利前期，老爷子在朝鲜的驻扎地认识了一个美丽的朝鲜女孩。那女孩爱上了他，他也喜欢上了那个女孩。但因为纪律关系，他没法迎娶这个朝鲜女孩。当马上就要胜利回国时，他不忍心舍弃这份感情，就把这个女孩装进空汽油桶，想先把这个女孩带回国，回到自己的老部队后，再想办法解决女孩的身份问题。但就在装车准备往国内运时被发现。最后老爷子受了处分直接退伍回乡，那女孩也被当地的朝鲜军人带走了。
老李头背着处分回到了家乡，但毕竟是人民的功臣，虽然是背着大处分回来的，但还是做了新厂他们那的大队书记，没多久就经人介绍娶了老邓他老姨。据说老邓他老姨年轻时就是大河两岸有名的美人，而老老李头之所以在那么多选择中认定了她据说也是因为她长的有几分像那个朝鲜族姑娘。
老李头第一次见到老邓，他挡在大门前打量着这个所谓的表外甥，中等身高，衣服破旧但还算整洁，背着一个简单的行军包，整个人都显得很沉稳，眼神看不出太多情绪，就是长的比较显老，明明刚40出头的年龄却看着像和老李头差不多大小，老邓不远不近端端正正的站着，极其简单的介绍了自己的身份，然后对着老李头鞠了一躬说：
“舅，我路过就是想去给老姨坟前磕个头。”。老邓说话很慢，一个字一个字的很清楚。
老李头看了看笑到：“我年轻时都听我妈说过你，伦关系我和你妈那是伙着一个外婆的亲表兄妹。你就算是我亲外甥，走先进家，没吃饭吧？”。老李头让开了院门，领着老邓进了家。高高兴兴的把老邓介绍给了他老婆子和唯一的儿子，还让他老婆子给老邓煮了一个荷包蛋，让自己的儿子称呼老邓为哥。
和老邓又聊了一会，就安排老婆子准备饭，拾掇厢房。老邓推辞只说是想去老姨坟前看看烧点纸钱。老李头假装生气的说：“来舅舅家了，不吃饭，不住一晚让村里怎么说我。你不要管了，一切都听我的。”。老邓听后不好再推辞只好听老李头的安排。老李头先带着老邓去了他老娘的坟，老邓在那重重的磕了几个头，又把坟上高高的杂草都清理了一遍，才又跟着老李头回来。
那晚，老李头吃完饭又拉着老邓聊了半晚，老李头巴巴的说个不停，老邓确是半天都憋不出个屁，一个问题问了好几遍，才嘟嘟囔囔的给个回答，老李头笑的很满意。第二天。老邓要告辞，老李头又拦着非让老邓再住几天，老邓拗不过，只好在老李头家住了下来，期间跟着老李头和他儿子下地帮忙干活，老李头看着老邓像牲口似的只低头卖力，却从不说话的样子更是满意。
这几天，老李头除了干活，天天晚上就是拉着老邓聊天，快把老邓从小到大的事打听个遍。老邓虽然都是含含糊糊的回答着，但老李头却是越看越满意。但老李头他儿子不乐意了，一天晚上，老李头刚和老邓聊完天回到屋子，他儿子就钻了进来，苦着脸对他爸说：“爸，这老邓什么时候走，也不能天天在咱家白吃白住吧。”。老李头抽了两口旱烟看着他那儿子，摇了摇头说道：“你和我呀，都属于命不好，你爷爷如果不犯错误，我就不会长在这个小村里。但你爷爷在时，咱家再怎么样也是村里最好过的人家，我大半辈子也可以说没受什么苦，你小半辈子也是吃喝不愁。但你爷爷现在不在了，势也没了，再加上你又这么懒，地里的活我和你妈也干不动了，指望你我们老两口估计要喝西北风。”。老李头的儿子站着没吭声，他爸说的确在理，他是他爷爷唯一的孙子，也是他爸唯一的儿子，从小都是娇生惯养，小时候靠着他爷爷老革命的身份和大队书记的威风还能混个舒服。而现在他家仅靠十几亩地和一片桃林生活，日子早就过的紧紧巴巴。老李头又说到：“你命不好了，还懒，这几年地里的活还不是靠我和你妈。但我们毕竟年龄大了，又能给你干几年。”。老李头的儿子听着，心里想着他爷爷就是一阵怨恨，“爷爷，你犯了一个错，耽误了我多少。”。又看了看他爹，心里更恨：“说的轻松，你最起码还享过几天福，我呢，你什么都没给我攒下，还好意思让我干。”。但他没说话，还是默默的听着。老李头又说道：“我都打听清楚了，你这个便宜表哥，现在就是一个四处给别人打零工的，什么活都能干，而且还有种西瓜的手艺。他就是靠在河那边帮人给西瓜育苗养活自己的。我想把他留下，最起码算是给你找个帮手，就算是给咱家雇个长工了，再不济你也能从他手里学会种西瓜的手艺，也能养活自己，也好说个媳妇，你看这么样。”。老李头的儿子脑子一转就笑了，老头还是想的挺对的，种西瓜可是挣钱的买卖，说不定我跟着老邓学会了也能发财，多少次见到小时候村里最穷的也是他最看不起的郭九成发财后在他面前趾高气昂的样子，他就来气。听他爸一说又激起他想发财想再骑到郭九成脖子上欲望，再想想有了手艺，也有选挑选媳妇的本钱了。他笑着恭维的说：“爸，还是你想的远。”。
老李头他儿子第二天就亲切的拉着老邓哥，哥叫个不停，老邓表面应着，心里又添了一分戒备。老邓又在老李头家帮了几天工，又找到老李头说告辞。老李头这次老泪纵横，拉着老邓的手向他哭诉，说了家里的不容易，说了他老爹在时得罪人太多，说了他老妈死时的不放心，说了他儿子又笨又懒，说了他老两口后半辈子的无依无靠，又说了自己是老邓唯一的亲人，老邓又是无依无靠的。总之意思就是想留下老邓，让老邓有个家，也让他妈放心。
老邓想起老姨的关爱，想起老姨在最困难的时候送给他家那几十斤粮食，对着老李头说了一段认亲以来最长也是最顺溜的话：“我再帮衬我兄弟一段，就算我给我老姨报恩了。”。老李头感动的直哭，对着老邓说让老邓放心，从今以后要把老邓当儿子看待，还大喊着交代老伴给老邓张罗个合适的对象。
从那天起，老邓就真成了老李家的长工，刚开始老李头的儿子还跟着一起下地，追着问种西瓜的事，老邓只是先简单的给他讲着，问了几次后他又不感兴趣了，后来连地都不去了。老邓任劳任怨的干着，老李头只是会偶尔在老邓跟前骂几句儿子，但也没办法。对老邓倒是更客气更亲切了，真是当半个儿子对待了，当然儿子给爹干活是没工钱的，老李头就从没给老邓提过工钱的事。
老邓干活利索，从不多说话，但逢人就露笑脸，很快在村里有了好名声，大家都说老李头走狗屎运，找了个这么能干亲戚。老李头也很开心，每次听到有人夸他运气好，他就说：“这叫好人有好报，本来就是想收留这个无家可归的亲戚，也没想指望他，我家也不少他这一碗饭，谁知这个外甥还挺能干。干就对了，也不枉一天吃我那么多粮食。”。
一转眼半年时间过去了，到了快过年时，老邓找到老李头说：“舅，该种西瓜了，我准备把我种西瓜的手艺教给我兄弟，他学会了，只要肯干怎么着也能养活一家。你去给他说说，让他明天跟着我去学，你再准备点钱买点材料，我把地平整平整，搭个育苗棚。”。老李头一听脸上都笑成了一朵花，对着老邓连连说；“都听你的，明天我也去地里帮忙。”。