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且说韩林一手胡萝卜加大棒震慑住长生后,林凤娇写信给义父,说明了韩林的安排。朝廷军队自有法度。自家生意摊子铺的很大,的确需要信得过的自家人帮忙打理。希望父亲大人见谅。
再说曾国荃一身傲气,自打顶撞了太后就觉得升官无望,想着后辈们能有一两个出类拔萃的再在军功上混出名堂。看到不让长生入林军,顿时不大高兴。夫人接过信继续读到,长生每年分红能到几十万两,就放下心来。
一旁劝导曾国荃。长生本来就不是当大将军的材料,你非要揠苗助长,万一有个三长两短怎么对得起他死去的爹。我觉得韩林这安排挺好!
曾国荃道:“他父亲是武将,我是武将,兄长也是弃文从武。咱们曾家都是军功立足,到了他这里就从了商,感觉对不起他爹啊?”
夫人道:“父母之爱子,则为之计深远,长生富贵一生安安稳稳,跟着韩林能保三代富贵有何不好,长生来信都直夸姐姐姐夫对他好。自己犯了错还说让姐姐打板子教训,绝无怨言。在外面还有人管教着不走歪路,多好。非要让长生枪林弹雨的闯,跟你一样落了一神的伤你才高兴?”
曾国荃道:“好吧好吧,你们都高兴想得开,就我老顽固。给女儿回信吧,长生若不听话,一定要舍得打骂。工钱姐姐替他攒着就是,别给他养成大手大脚花钱的毛病了。韩林要经常外面打仗,注意安全,当大帅的人了,别往前冲……”
夫人噗嗤一笑,道:“你这话可真多,干脆你来写这些婆婆妈妈!”
曾国荃手一挥,接着看书去了。
且说韩林出兵在即,安排一个连守家,各区县重新招募训练民兵,军饷足额发放。军械库房里给吴襄留下大量九五步枪和迫击炮。地雷手榴弹等防御武器也备足。出门在外,家可别被人偷了。珠宝奢侈品烟酒的销售移交给长生管理。
临出发之际,李鸿章即派人送来买枪的钱,由于是向私人买的,倒也不必走公账。工厂里的栓动步枪开始小规模量产,送了几支给李鸿章,这个便宜,20两一支。
林字营改名为林军后,出于战斗的需要全军一万人,改编为4个团,12个战斗营。每营500人。其余为炮兵营、骑兵营、警卫营、侦察营,运输大队、通讯连、电讯中队、军部医院。每营配备电台。
因捻军骑兵多,不需要大量城市攻坚,炮营下放。全军开展了针对骑兵特点的战法训练,全面培训机枪的使用。战场纪律和俘虏政策也是重复宣讲,都是中国人,放下武器就是自己人。再说,建工厂我还要劳动力呢,如今户籍制度保甲制度很严,又没有流动人口,招工容易嘛我!
大军逐步开拔,沿京杭大运河正好坐船北上,辎重物资船运更省事,骑兵由刘封带领到达徐州后再归建。要说一点不担心也是假的,各营不同建制,指挥不畅,兵种过于单一,特别容易被埋伏。
韩林不断叮嘱刘封千万注意安全。刘封觉得没啥大事,三千匹军马,岂是流民那种拉货的马可以比的。就算打僧格林沁时缴获了些蒙古马,那也不见得是对手。
韩林心想,苏州到徐州500多公里。战马行军大约十一二天时间,想对付三千匹战马部队,就要准备起码一万骑兵,这种后勤物资供应光调动都是都是极其困难的,况且现在已开春河流化冻,安徽淮河流域,河网极多。不利于大部骑兵行动。刘封又是百战虎将,相信不会出什么大问题。
偏偏怕什么来什么,遵王赖文光自从听说刘达全军覆没而无一斩获以来,一直对这位苏州知府颇为感兴趣。派了大量密探探查消息。得知实力雄厚,本不想得罪他。但眼见大军奔着自己地盘而来,马上要形成合围之势,必须立刻采取行动。
尤其三千匹马着实诱人,捻军自斩杀蒙古军缴获万匹良马后,号称骑兵二十万。这牛简直吹破了天。里面还有大量农用马,骡子。西北捻军带来了大量牧马成为了主力,但路途遥远,期间被清军各种围追堵截,到本地也最多一万多。
加之到处流窜,席卷各县府官马,总数绝不超过五万。目前被围,事态严重,大量的马匹才能有助于跳出包围圈。于是赖文光开始调集兵马欲吃掉刘封。
刘封大摇大摆的行军。甚至还故意把队伍延绵十几里。就是要当一把诱饵。自打听说曾国藩定下围困的策略,天京围城的恶心回忆就涌上来,太痛苦了,还不如正面战场痛痛快快干一场!
行军之前早已同各营骑兵连长通过气,刘封资格老,官职大,又是此次指挥,战时拥有生杀大权,各营训练异常艰苦,早就盼着狠狠打一场出出气,于是纷纷表态愿意当诱饵。刘封就下令,全军时刻保持警惕,弹匣全部上身。准备硬仗。实在吃不掉对方,再突围出去。严令各部绝对服从命令。
按照刘封的意思,先头部队三百人行进到山林,低洼、谷底地带就等候,诱惑敌军偷袭。路上遇到几队斥候,驱散了事。
行至洪泽湖处,旁边有处山林。前沿指挥官判断,此处山下地势平坦,山上树深林密。真是一处绝佳的伏击位置,错过此地前方平原一览无余,索性不走了,指挥就地防御,山脚伐木,加以铁丝网。路上遍布树桩,安放阔剑地雷。
侦察兵在无人处偷偷放出无人机,回传画面显示,林中有大量兵马,人衔木、马包蹄,妥妥的准备突袭。即刻派出通讯兵向刘封汇报。
刘封听到汇报后大喜,并不着急前往,先派辎重车全部赶去,层层叠叠,胡乱的摆放在山脚下,看似杂乱无章,其实可极大降低马匹冲击速度。再命令五百骑兵包抄后路。