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四面合围的舰队越来越近，张平和同袍们的心也随之越提越高，冷汗不停地从他们的额角流下。
以卫星传回的数据综合计算，不明舰队的战舰已经超过了六千艘……这是一个令人心惊肉跳的数字，就算在人类主星域想集中这么多的战舰也需要抽调数个星系的预备兵力，何况是远离十七国联盟一百二十光年的中原星？
张平脸色难看到极点，但还能保持冷静，傅勇热锅上的蚂蚁般坐立不安，可他不是军事人员，涉及到具体指挥的时候根本轮不到他插嘴，一个劲地转着圈圈干着急。
“怎么个情况！”刘志强夹着一阵列风呼啸着飞进防卫中心，这几年里他一直坐镇矿区，眼下铁矿产区已经形成了一座颇具规模的小镇。
“不明舰队正在消灭异星人，但同时也在包围双星。”张平一边解说一边和傅勇一齐迎了上去，刘志强这几年经常在龙城和矿区间两头跑，这一次他正好不在城里。
“你们没和他们联系吗？”
“已经试过了，但还没有回音。现在他们的舰队距离我们还有不短的距离，无线电波需要时间。”
宇宙距离动辄以天文单位计算，每个天文单位都需要以光速前进的电波走上八分多钟，此时不明舰队与双星的距离尚有六个天文单位左右，也就是说防卫中心发出一条通话，需要一个半小时后才能收到回答。
中原星的通讯条件就是如此简陋，此刻张平无比悔恨为什么不把新月号上的元素通讯仪留下来——焦急的他根本就忘记了人类主星域外是否掌握了元素通讯技术很难说。
“开战吗？”刘志强嗓子焦干，下意识地咽了口吐沫。
傅勇和张平诡异的眼光同时瞪到了他的身上，他还真敢说！说得好听了他是无知者无畏，说难听了他就是傻大胆儿！仗是随便打的么？
“还有知道，这个，得看他们的态度。”张平说。
就双星这点兵力，都不够人家半支舰队齐射一次的。假如对方的目标是双星，那么留守舰队能跑则跑，跑不了即使投降也不能开战——张平根本摸不准对方的意图，万一他们拿普通民众泄愤怎么办？
占领行星为的无非是资源，最多再加上龙城郊外的船坞还有点价值。
毕竟依靠屠杀敌国民众削弱对手实力的野蛮时代早已成为历史，只要是人类，赶尽杀绝的事很少有人干得出来，而且星际时代的士兵不是没有知识的野兽，即使下达了屠杀令，大多数士兵也会生出抵触情绪阳奉阴违。
战争中敌我两方的士兵为各自利益撕杀和武装屠杀手无寸铁的民众是两回事！当然，若普通人拿起武器顽抗则又是另外一回事——凡是拥有武器的都可以看成武装人员，属于潜在的危胁。
中程预警卫星已经失去了不明舰队的影子，时间一分一秒的过去，秒针每跳一下都仿佛要过一整年的时间，一个半小时过去了，对方没有回答；两个小时过去了，还是没有回答。
张平没命令重新呼叫，他的心从嗓子眼一直向下沉了再沉。
战场上瞬息万变，无线监听设备无论如何必须开启，对方绝不可能漏过那一条通讯请求，没有回音的唯一答案就是他们不想回答。
“近地预警卫星有反应！”
来了！众人心中同进一震，有绝望有平静有激昂，可随即大家的嘴巴统统石化成O型。
总数绝对超过六千艘飞船的庞大舰队慢慢地停在了近地预警卫星之外！地面防空火力的有效打击范围刚刚能达到卫星的位置，眼下的情况即使集中所有火力也无法对不明舰队的战舰造成伤害，两颗月亮上的导弹就别提了，慢慢腾腾速度，等到了目标位置黄花菜都凉透心了。
但这不是大家惊讶的理由，而是对方战舰编队的尾部正在慢慢转向，似乎，好像，仿佛，大概，嗯……真的在撤离！
面面相觑！众人的感觉，真是柳暗花明峰回路转，从地狱到天堂！
“难不成，他们真的只是绞灭异星人路过么？”傅勇说出他自己都不能相信的猜测，这么大的宇宙，路过哪不好，偏偏路过这儿？即使地球村也没这么容易碰上吧？何况是银河村？
“你还有别的想法么？”刘志强反问，不明舰队的动向已经说明了一切，即使他们不了解中原星的兵力布署，但佯攻总会吧？搞一次火力侦察什么看不出来？实力摆在面前，在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是笑话。
“不管怎么样，战舰的建造速度必须加快，战机的生产也有必要提上日程。”张平首先考虑的是如何预防今后再次发生类似的情况，下一次……若是有下一次，还有今天这样幸运么？
他是个军人，必须从军事角度考虑问题，其他人也许会多少有些忌讳，不愿提起这样“不吉利”的话，可他若想不到不提起就是失职。
“不管？你说不管就行啦？我告诉你，除非再分给我足够的机械人，不然铁矿可没办法再增加产量！”刘志强一听就急了，小年轻的上嘴唇一碰下嘴唇就行啦？哪那么容易！困难实实在在的摆着呢。
刘志强还想说什么，傅勇轻叹着拉住了他：“尽力吧。”他也不想今天的事件再次重演。
龙城的产能已经大幅度向重工业倾斜，除了已建成的七十多座船坞之外，另有十多座船坞正在建设，如果抽出力量建设战机生产线，势必影响战舰的建设速度，可他又知道张平的要求绝对不算过份，看来，工人得加班了。
事后统计，此次有惊无险的危机中出动的部队消耗了数十吨战略储备物资，警严的几天时间里生产严重滞后，疏散民众的过程中数百人受伤，其中四十余人伤筋动骨，可谓伤势严重。暴露出来的一系列问题令傅勇在相当长的一段时间内绞尽脑汁焦头烂额。
数星期后防卫中心的例行系统维护中，电子工程师无意中发现中心的服务器有入侵痕迹……
四个月后，新月号。
杨雷又一次来到实验区，隔着玻璃墙观察墟的实验。随着对晶体元素的了解逐渐深入，确定晶体元素的光芒与放射性元素的放射完全不同，对普通人的身体不产生危害，杨雷已经不用再穿上防护服才能进实验区了。
“还没进展吗？”杨雷深锁眉头。
在“跃”元素的研究取得突破性进展后，晶体元素的研究忽然间陷入困境，墟用尽了常规手段，却始终无法激发晶体元素的特殊功用。
按一般情况来说，产生新物质的反应过程是化学反应，反之则是物理反应，“跃”元素的工作过程明显没有新物质产生，那么究竟是什么原理才能激发晶体元素的功能？难道晶体元素的工作过程与化学反应中的催化剂一般么！墟不由地胡乱猜测，却想不出如何实验。
“有，不过不是晶体元素的。”墟分心数用，不差回答这么一句。
“什么成果？”杨雷不问也知道他说的是极光星生物的研究又有了进展，想研究的没处下手，不上心的频出成果，这还真是有心栽花无心插柳……墙里开花墙外香！
“极光星生物的基因很长，可起作用的不多。”
“你是说极光星的生物都是自然进化的？”杨雷早非吴下阿蒙，自然进化的生物由于在长期的进化中不断适应环境，旧有的基因慢慢失去作用，新的基因慢慢出现，因此细胞核内的DNA中有大量的无效基因片段。
而人造生物的DNA通常非常简洁，基本上没有多余的基因，这样做一来是为了减少制造的复杂性，另外也能防止人造生物发生基因突变失去控制。
人类历史上出现的那种二十八对染色体的特例绝无仅有！这就像拿人类自身和老鼠蟑螂对比，虽然没有直接的利害关系，可想起来恶心。也就人类之中什么样的疯子都有才能制造出那种东西，除此之外没有哪种生物愿意以自身基因为基础制造人造生物。
“正确，还有，他们也是碳基双螺旋结构生物，我想这至少能证明碳基生物在宇宙中的广泛性，还有碳基生物的环境适应能力。地球上的极限生物生存的环境再差也赶不上极光星吧？特别是红巨星时代的极光星。”
“你怎么确定这些生物不是脉冲星形成之后进化来的？越是简单的生物越能适应恶劣环境，红巨星时代的极光星上很可能只剩下少数单细胞生物，重新进化不是没可能吧？”
“生物进化的过程有多漫长你不是不知道吧？地球生物从单细胞进化到高等生物历经多少亿年？一颗脉冲星从形成到化为死星大概也就用几亿年，就算极光星的辐射水平高，生物的变异速度快，也不能快到这种程度吧？我告诉你，还有一项最新的研究成果就是极光星生物对放射线极度不敏感，在同样的放射条件下，人类细胞癌变了它们还能生活得很健康！”
“这倒新鲜！”杨雷想起了地球上的鲨鱼，据说鲨鱼也是不受癌症侵袭的物种。
“没什么新鲜的，极限生物自然有极限生物的活法。极光星的生物与我们已知的异星人有明显的区别，轨道上的飞行生物不具备长途宇航的能力。不过将来他们会不会进化出宇航能力还不好说，我建议把极光星监控起来。”
“你安排吧，反正跃元素都在你手里。”杨雷不以为意地说，“照这么说，异星人很可能也是从类似的环境进化来的？还是人工制造的？”
“这个谁说得清？你当我是神仙啊！好了，马上到中原星系了，准备一下吧。”
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本来还想写下去，但是开始下雷阵雨了……我的电脑不能没……