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形势的突然转变，让在场诸人反应不及，站在堂外某处的中年汉子跟身边的一名师爷摸样的老者对视一眼，脸上不但没有惊讶的样子，反倒露出了微微的笑意。
苏锦只是略有点吃惊，他不相信这么轻松的便能脱身而退，目前还不知道有什么罪名加诸于己身，只能走一步看一步，但有一点可以肯定，接下来才是生死攸关的碰撞的开始。
“犯人苏锦，你可知身犯何罪么？”朱世庸喝道。
“草民不知身犯何罪。”苏锦用力挣脱抓着自己膀子的几只大手，嗤笑道：“知府大人，草民又非江湖侠士飞檐走壁，你叫这些个衙役如此如临大敌，是怕我飞了还是怕一个手无缚鸡之力的普通百姓对你不利呢？”
朱世庸脸上青红交替，对衙役们道：“尔等退下。”衙役们松开手悻悻闪到两旁。
苏锦松了松被抓痛的臂膀，拱手道：“知府大人，草民何罪之有，既已结案，又为何不放草民归去。”
朱知府冷笑道：“你说结案便结案了么？殴人案是了解了，本府也网开一面并未难为与你，但是这里有一桩人命案你又怎能逃得了干系。”
众百姓目瞪口呆，今天这堂审倒是有意思，一波三折教人捉摸不透，一会是苏小官人驳的知府老爷哑口无言，一会又是知府老爷语出惊人，说这位苏小官人跟命案搅到了一起，真是此间迷雾散，那山疑云生。
旁观的晏碧云李重等人听得心头一冷，果然不幸为苏锦所言重，看来那秦大郎之死是要追究到苏锦头上了，只不过官府所下公示里都言道那秦大郎是自杀身亡，有什么理由能扯到苏锦身上呢？
堂下议论声又起，秩序又乱了起来，朱世庸一拍惊堂木喝道：“犯民苏锦，我且问你，有一位叫做秦大郎的裁缝你可识得？”
苏锦道：“自然认识，他乃我成衣铺所雇之大师傅。”
“此人最近去了何处？”朱世庸看着苏锦的脸色一瞬不瞬的问道。
“草民不知，他已失踪数日，我苏家上下四下寻找找不到他的消息，故而草民于昨日上午来府衙报备失踪人口，当时接待的便是那位主薄大人。”苏锦伸手一指那位坐在堂前的苍老的主薄大人。
那主薄忙颤颤颠颠的翻着记录本，嘴里嘀咕道：“秦大郎……秦大郎……有了，确实如此，昨日巳时三刻报的失踪。”说着便要呈给朱世庸看。
朱世庸一挥手道：“看那个有什么用？现在的刁民手段繁多，掩人耳目的手段层出不穷，这些登记的册子简直是故纸一堆；苏锦，本官告诉你，那秦大郎你们无需寻找了。”
苏锦讶异道：“找到他了么？他人现在何处？”
朱世庸呵呵一笑道：“做的好戏！找是找到了，只不过已经在阎王殿跟小鬼喝茶去了，苏公子对此不会不知情吧。”
苏锦愕然道：“他果然死了，没想到这么快。”
朱世庸冷笑道：“这果然二字颇具玩味，此人在南城外淝水河中被发现，据仵作查验，是为投水自尽；原本此事跟你无关，只是仵作整衣入殓之时很不巧在他的衣内发现遗书一份，天可怜见！若不是这封遗书，我等还不知道你苏家少东家原来是这等人物，居然逼人至死。”
朱世庸仿佛越说越激动，大声道：“来人，将遗书展示诵读，今日教你心服口服。”
一边的师爷道一声“遵命！”伸手在案几上拿起一只木盘，掀开木盘上的素绫，一封字迹模糊的纸张显露出来，那师爷小心翼翼的用竹签挑开展平，托起来沿着大堂内外献宝般的展示一遍，咧着漏风少牙的瘪嘴念道。
“本人秦大郎，芜湖县秦家村人氏，自幼丧父丧母孤苦伶仃，幸而得以苟活于世，并随芜湖剪子张学得裁剪手艺借以谋生；今岁五月，得好友刘大成之荐得以安身于庐州府苏记成衣铺中，薪资尚可，勉强得以度日，本想就此于苏记勤勉上工或可安身立命了此残生；入店十余日后，苏家少东召见于我，言道要提我薪金并替我安排居处，我信以为真，喜之不尽，连叹得遇好主，心情大慰。”
师爷气有些短，一口气读下来喘息有些吃力，连着咳嗽数声，又锤了干壳般的胸口几下接着念道。
“然无奈天不遂人愿，一日后苏家少东再次找我见面，以巨额钱银为诱，逼我潜入商会唐家布庄为卧底，秘密刺探商业消息，报于他知，以利于苏记横霸庐州市场，得利更多；本人虽贫贱无能，但自小便看惯人家冷暖，世态炎凉，这般为非害人之事岂肯为之；那苏少东百般逼迫引诱，本人抵死不从，苏少东遂变脸喝骂，言道要将我逐出苏记，随即恨恨而去，可叹我命苦福薄，本以为能过上好日子，却又有飞来横祸，徒呼奈何！”
读到这里，堂下众人已经惊讶的嘴巴里可以塞进几个大鹅蛋了，全没想到，这位投河自尽的秦大郎，背地里跟这位眉清目秀的苏小官人之间还有这么一段瓜葛，若非遗书说出来，简直让人难以相信。
那师爷继续读道：“我本已做好离开苏记打算，常言道‘荒年饿不死手艺人’，我有一手的裁缝手艺，虽不敢说手艺精湛，但也算是过得去，否则我那刘大成兄弟也不会推荐于我，凭着手艺混一口温饱当无问题；但第二日上工之时，苏家少东找到我，直言昨夜之事只是试探于我，还说苏记绝对不会让人做那等龌蹉之事，还信誓旦旦的说要提拔我做领班师傅。”
“都怪本人心机纤薄，不懂人间狡诈之处，竟然信了他的鬼话；也怪自己好酒嗜赌，接连几日在赌坊中连输，赌坊中一人于我素不相识，但慷慨解囊助我翻本；也怪我赌虫沾手，霉运缠身，竟然接连输掉了五十贯之多；那人旋即向我逼债，我无钱可还，那人便道只要答应苏小官人之言便可一举勾销钱款，直到此时，我方才如梦初醒，原来那借钱之人皆是苏家少东家安排，我已不知不觉坠入他的奸计之中，到此时徒呼奈何！”
“苏少东连日逼债，我无力偿还，又不愿去做那龌蹉之事，苏少东便扬言拿我借款凭据将我告上官府投入大牢；我自知人生此劫难逃，思来想去唯有一死；但死则死矣，一口愤懑之气难平，遂写下这封遗书存于衣中，若天地尚有神明未灭，人间还有良心未泯，或许能为人所知，替天行道，除灭世间奸邪小人，我做鬼也做的安心瞑目。此笔绝命！秦大郎泣血。”
师爷好不容易将这份遗书全文读完，直喘的他浑身冒汗，待读完之后，方气喘吁吁的将白绫盖上，慢吞吞回归朱知府身后，掏出手帕擦汗。
苏锦本来听得心头一阵迷茫，忽然间心头的迷雾仿佛被一缕阳光割裂，瞬间亮堂起来，一切豁然开朗。
这是典型的栽赃嫁祸，利用秦大郎的尸身做文章，将自己诬陷为逼人至死的恶少形象，虽无杀头之罪，但重罚是免不了的，而且经此一来，苏记的名声将受损严重，相当于间接打击了苏记。而自己不仅要为此事坐牢，还要终身背负逼人死命的恶名，这一辈子基本上是毁了。
“那苏锦，你可有什么抵赖之言么？”朱知府小眼盯着苏锦，冷冷的道。
苏锦心念电转，一时间还真想不出什么脱身之计，周围的苏家众人也是眉头紧锁，外边的围观百姓都静悄悄的等着他的辩解，知府父子、一干商会诸人都带着令人玩味的笑容盯着他，静待他的回答。（未完待续）