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“大人……”
推开铁灰色镶嵌帝国雄鹰的大门，艾伦·雅努斯低声向加尔文请示。预约的会客时间已经到达，再三拖延之下，艾伦还是决定打断加尔文现在的谈话。
闻声回头的胡安看了看门口的这位巨人，笑着从座椅上起身。官僚体系浸淫多年的他这一刻情商极高，主动将此次谈话提前结束。
“那么，请容许我暂时告退。”
胡安对加尔文说道，算是将之前的谈话告一段落，而后者也予以诚恳地回复：
“你的提议我已收到，并会慎重地考虑。下一次的会议当中，我会将之作为单独议程来公开讨论，请你准备好到时可能出现的答辩。”
“您的意志！”
胡安微微躬着身躯，在艾伦的注视下，向着这间厅堂的主人行天鹰礼，在加尔文的目光注视下缓缓起身，然后向外走去。
微微让开一步身形，艾伦与胡安互相微笑着点头示意，在目送后者离开以后，他转头看向这间大厅的主人。
“大人……”
“我说了，今天下午没有更多的接见了！一个也没有！”
刚刚结束与海军上将胡安关于哈桑星区殖民计划的讨论。加尔文用双手轻揉着自己跳动的太阳穴，以舒缓自己高速工作的大脑。
这位志得意满的将军如今才刚刚150岁，在不缺乏至少一次延寿手术的帝国高层中，称得上一句正当壮年。
退一万步来讲，这也不是一个需要考虑退路的年纪。
但他偏偏就遇到了这个问题，资历与功勋来的过于快捷，让他在这个尴尬的年纪上，提前将自己军事生涯走到了末尾。
两任星区舰队司令的任期，实际掌控三大星区舰队提督的职位，不到200岁军衔已至海军上将高领主，这种资历在任何一位生涯晚期的将军身上都是难得的成就。
在帝国海军自下而上的体系内，胡安距离海军军官的顶点——海军元帅至高大领主，也只有区区的三步之遥。
但就是这三步，在他这个正当壮年、雄心勃勃的军人眼中却已如天堑一样不可僭越。
帝国至高领主海军上将，执掌帝国五大星区的海军舰队主力之一，亦被称为星域舰队司令。
这样的殊荣于帝国之内只有五人可以拥有，考虑到帝国现有星域的五位将领正值壮年且并无过错，他对这个职位已不报期望。
那剩下的就没有其他的选择了。
排除掉海军至高领主大元帅的位置以后，海军军官序列里留给他的，就只有泰拉内政部里海军元帅的养老性质的虚职。
让他放弃正处在上升期的事业，成为在泰拉养老等死的一名荣誉海军元帅？
怎么可能！
但体系内的选择只有这些，权利的金字塔就是这样，越是往上留给下方的人的选择就越是稀少。
他与所有未能走到最后的人一样，不够卓越并非他失败的理由。
恰恰相反，错误的时间才是他们与那个位置擦肩而过的最大原因。
但帝国自有它的惯性和规矩。
两任帝国海军俄尔普斯星区主官期满，又在任内主导参与了一次超大型的帝国战役。
不论是功勋还是资历，都无可挑剔，帝国于情于理都必须给予他对应的奖赏。
胡安要升官了，但讽刺的是得到的奖赏就是远离奋斗一生的海军。
在余生里享受荣耀和物质上的奢华，然后安静地等待死亡，就是他最好的归宿。
他当然不会认同这种讽刺的命运。
而这，也是他对哈桑星区的后续殖民事项充满了规格以外的热情的缘故。
加尔文对此心知肚明，也默许了他的僭越。
胡安的忠诚和勇毅已得到过证明，纵使个人的权力欲望过于强势，也不过是微小的瑕疵；
他和他的家族值得一个星区总督的任命，尤其是这个星区刚刚经历了一场毁灭性的战争，正处在百废待兴的阶段。
加尔文其实早就拟定了这份任命文件，那枚新鲜出炉的至高领主大审判官的印玺也早就用过。
星区总督在帝国高层的视野里，战略价值和政治价值都远不如星区舰队司令重要；
这种地方性官僚的任命，在任何一名外出巡视的至高领主眼中，都属于可以乾纲独断的范畴之内。
更别说这个星区本就是加尔文亲手收复，于情于理帝国的内政部对这种行为也不会有任何的意见。
但他还是选择保留态度，没有直接将这件事告知胡安。
因为他担心太早地告知，会让人事变动带来的影响转向不可控的方向。
这里是他的根基之地，不由得他不重视其中的一草一木。
而且俄尔普斯的地缘态势过于密集，四大星区互相守望的地理环境，让这些星区在面对外来威胁时彼此援助、休戚与共，成为了事实上的扇区级别的大号政府。
他们的经济圈也是依照着这种生态关系在布局。
面对这样的一个庞然大物，加尔文不得不在人事工作上慎之又慎，在没有确定最后的方案之前，所有的人事变动和他自己的态度，都不能有一丝一毫的外泄。
“大人，是奥菲利亚的使节。”
艾伦低声说道，他也极不愿意为加尔文增加计划外的工作负担。
但国教作为暴风星域事实上的地主，它的使节也必须得到应有的尊重。
“让他进来。”
加尔文低声说道，他的双手刚刚放下，灵能鼓荡间他强行将自己的思绪自刚刚的事物中抽离。
“是。”
艾伦·雅努斯将此次会见的文件资料轻轻放在桌案上，转身向外走去，轻盈的脚步除了他身上的噪音以外，没有任何多余的响动。
“他的名字？”
加尔文想起了什么，但此时的他没有心情再去阅读桌子上的文件。
“马杜克，告解者马杜克。”
艾伦回过头向加尔文解释，并且善解人意地对这名使节的目的加以简述。
“他代表国教，为星区的信仰传播而来。并且在他的身上，似乎有一些我们不知道的情报。”
“嗯？”
加尔文皱起眉头，注意力集中起来的他再次恢复到一名基因原体应有的气势。
冰蓝色的桂冠在他头上明灭不定，代表他与生俱来的灵能开始运作；
银灰色的瞳孔向着更高的亮度演变，说明他的意志开始聚集。
见到写特征的艾伦知道加尔文已经恢复状态，他有义务将所知晓的消息完整地告知自己的基因之父。
“他说，他带来的有关异种文明的消息。”
“还有呢？”加尔文追问道。
“他还预言，并见证了自己的死亡。”
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(本章完)