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茵茵虽然感谢肖里正，但她心里却明白，如果自己没有显示出应有的实力，还是和前几年一样处处示弱，这次的事情，一定不是这样解决的。
下来的几天，茵茵让陈长庚帮忙，继续在村里收购杏子做杏脯，无奈麦收很快开始了，空气里尽是灰土的气味，做好的杏脯没法晒，只好密封在缸里等着。这一等就到了六月，杏脯被腌渍地有点甜腻。王成辉依然全部收购了，不久，又送来将近二百两银子，一家人都乐翻了。
从拿回嫁妆的那天开始，长命就回家去睡，长庚跟海叔一起睡了，荒宅在村边儿，茵茵又露了富，陈长庚担心有宵小觊觎，他和海叔，晚上抡换着帮茵茵护院儿。这几天断断续续地下雨，没法盖房子，陈长庚又准备去挖树坑。
“陈师傅，天阴的很重，说不定一会儿要下雨，今天就不要去了。”茵茵专门出来阻止陈长庚。
“没事，我带上蓑衣，雨下来了，我就回来。”
“这几天雨水多，地里也很湿，估计不能挖树坑的。”
“还行，这几天雨不大，地里没多少水。我就转转，不行会回来的。”陈长庚心里觉得十分温暖，他说完，拿着镐头往外走了两步，回转头对茵茵说，“东家，我帮你留神弄只狗吧。”茵茵住北院，墙外是一个无人住的破败小院，再北就是水流冲出的石头滩，陈长庚觉得实在不安全。
“好吧。”茵茵一笑，当时雇佣陈长庚，还真是太对了，茵茵穿到这里，碰到的亲人没有亲情，这些外人，却一个个重情重义，让她实在感动。
“陈大哥，你打听一下，咱们北边这是谁家，我想把那个盘下来，收拾了让咱们的人住，即安全，咱们晒果脯地方也大些。”
“哦，好像说是陈三卫的。”陈长庚眨着眼想着。
“你本家吗？”
“不是，北落和南落，姓陈的人挺多的，好几宗呢。东家要不要我帮你问问他？”
“好的！”茵茵点头，“你尽快吧。”
吃过午饭，蒙蒙小雨又下起来，陈长庚戴着斗笠去村里找陈三卫，结果在村中间的磨盘那里就碰上了，刚好这里没有人，他两个蹲在磨盘上，聊了几句，陈长庚趁机把茵茵托付的事儿说了。陈三卫早听说了茵茵有钱，一听这话就乐了：“二十两银子。”
陈长庚脸儿一下就拉下来了，不高兴地说：“你那院儿，金子做的？不实心卖就算了。”他跳下磨盘就走。
“唉，长庚哥，你说，能值多少嘛。”陈三卫追上一把拉住长庚。
“你请村里几个能干的老人儿，肖里正、陈木匠、肖木匠过去看看，看你的地皮、房子的木料好不好，让他们帮着估一估，我们东家人很讲理，但她并不傻。”
“我知道，还不是觉得你们东家有钱嘛，一罐蜂蜜卖十两银子，我好歹一个宅子，还不值两罐蜂蜜？”
“你说那蜂蜜，也是碰了巧，咱们这山上长得什么草，开的花儿能入药，蜂蜜采的蜜也是药，只有春天刚来药草花儿开时，蜜才值钱。后面，市价一罐值一两，春天花儿多，收了两罐蜜，进入夏日都少多了。”陈长庚很认真地解释。
陈三卫咂咂嘴：“一两也不错啊，二百斤麦子呢。你们东家，还真聪明，男人不在家，她硬是把日子过的比咱这大老爷们还红火，唉，想想我都觉得羞人。”
“人家识字儿，我听冬生说，手里一没活儿，她就看书呢，懂得可多了。”陈长庚也感慨。
“长庚大哥，你可是找了个好东家。”陈三卫羡慕地说道，“不说别的，你家冬生比我的霖霖还小两月，你看现在，一副小大人的模样，把霖霖比得跟个傻子似得。”
陈长庚心里也涌出对茵茵的感激之情，不过，他不想讨论这个，就转移话题：“老三，我还有事要忙，你尽快给你的宅子估个价儿，反正你就一个儿子，那院儿又不用，再过几年，房子塌完了，更不值钱的。”陈长庚见陈三卫点头，就回身走了。
陈三卫心里盘算着，低头回了家，他老婆拿着鞋底子，风风火火地准备出门，一头撞进他怀里。
“死鬼，哎呀，疼死我了。”她揉着额头。
“又出去逛？一天价东家长西家短的，你嘴也不嫌累得慌。”陈三卫不高兴地吼她。他老婆无奈地转身往回走，院里有个小板凳，她一屁股坐下，嗤嗤地开始纳鞋底。
“张家，想买咱那个园子。”
“给多少钱？”女人马上两眼放光，那是陈三卫叔叔的，叔叔没儿没女，就留给了陈三卫。那院儿太小，房子又破，叔叔去后一直没人住，再加上一院儿小石子，也不能种菜，这几年就撂荒着，这要是能变现，实在是个好事儿。
“还没定，陈长庚过来说了一声。让咱们找几个懂的，估个价。”
“二十两银子，怎样？”
“臭婆娘，你还真是我家的，哼，我也这么说，陈长庚给驳回了。”
“她一罐蜂蜜都十两银子——”
“tamade，你和我说的话都一样。你看看咱俩，还不如人家一个小女娃子会过日子。我们卖了那园子，让霖霖读书去吧。陈长庚那小子，以前跟个小傻子一样，现在，比咱霖霖强多了，说话大人都比不上，跟他东家读书了呢。”
“难怪陈二姑个寡妇人家，一天靠纺线织布过日子也供儿子读书识字，我以前觉得那不顶吃不顶喝的。”
“你瓜子，说那养蜂，就书上教的。”陈三卫坐在婆娘对面，咂着嘴，眼神迷茫，不知想啥。
“嘿嘿嘿，哎哎，当家的，陈长庚的儿子可以让他东家来教，咱不会也把霖霖让她教？不然，就不把园子卖给她。她现在有钱，想弄大宅子，咱不给她，就把她挡死了，嘻嘻，你说行不行？”
“臭婆娘，还真有主意。这事儿，我先问问陈长庚，别弄巧成拙了。这张家少奶奶，有点吃软不吃硬，还是得妥当点儿，咱那园子，也得赶紧卖，房子塌了，就更不值钱了。”
陈三卫要十两银子，他这个宅子，有人要就是钱，没人要，也就一堆死物，何况院儿有点小，正经住一家人，就有点转不开了。
“东家，陈三卫想让你教他儿子读书哩。”陈长庚低头给茵茵汇报。
“你给陈三卫说，我给他加一两银子，让他把儿子送书房去，冬生今年冬天也去书房吧。”
“为啥？”陈长庚觉得那是顺带做的事儿，茵茵把钱往外推。
“我教着就只能识个字儿，不能考试的。跟着我，把孩子都耽搁了。去年，我让你把孩子送书房，你肯定不答应，跟我念书，也就是过渡一下。”茵茵不能说，当时冬生太皮，她不过想给孩子找个事儿做，没想到冬生很爱学习呀。再说，茵茵的思想，和这主流社会不合拍，她怕教出的孩子，到时成了社会中的另类，那就把孩子害了呀。
陈长庚去问了陈三卫，回来说：“老三说，放假这月，你教一教，开学他就送书房。他老婆想让你给他儿子织身毛衣。他儿子去年见冬生穿的了，眼红的不行。”
茵茵笑着应下了，鸭蛋今年不去薅驼毛，鲁妈她们三个有点忙不过来，陈三卫的儿子，早上念念书，吃过早饭，也去薅驼毛，谁要他想穿毛衣呢？这里的女人，只会做棉衣，不会织毛衣。
六月雨多，茵茵盖房的计划没法实现，见事儿拖下来，茵茵干脆又买了些木料，陈三卫这边的两间房子很小，她想重新盖个大一些的，把院子也趁机收拾出来。
陈三卫老婆是个猴屁股，在家根本待不住，现在借着儿子在茵茵这里，没事就跑过来串门儿，把鸭蛋烦的。鸭蛋今年，有点空儿都忙了织布这一摊子，每天起早贪黑的，鲁妈为了她，薅完驼毛，晚上还要纺一会儿线，海叔见女人们忙，就承包了早晚熬稀饭的事儿，鸭蛋和鲁妈换着做菜。
陈三卫老婆，见这一院子人，比血亲相连的人家还过得相亲相爱，挺羡慕的，话里话外，想插脚进来，不停地给茵茵说，让陈三卫也来做长工。
“我们这里暂时不要长工，若要，会先考虑三卫的。嗯，过两天我们开始盖房子，三卫可以过来做一个月小工，你看呢？”
“嘿嘿，二少奶奶，工钱能给多少呢？”
“盖房子比平时累些，三百文，管三顿饭。”
茵茵说三百文时，陈三卫老婆脸上略有点失望，说到管饭，又高兴起来，一个男人，一月能吃四五十斤粮食呢。
鸭蛋赶着把这一机子布织出来，鲁妈也不去薅驼毛了，家里所有人都围着盖房子忙乎，村里人，又是眼红又是羡慕，眼看着张家的荒宅一天天变成一座漂亮的新宅。
陈三卫动作利索，眼里也有活儿，干活没说的，满一个月时，茵茵没说话。他就天天来报到，和陈长庚兄弟一起收拾房子，直到前院后院都利利索索的。那晚吃过饭，陈长庚递给他一串铜钱，他数数，竟有五百文：“那我，再来两天，这才一月半，应该是四百五十文。”陈长庚知道茵茵见他干活好，专门多给的。不过，他也不说破，点头说道：“明天到地里挖树坑，你带个铁锨吧。”
回到家，他老婆只骂他榆木脑袋不开窍，差两天还要补上。陈三卫瓮声瓮气地说：“我们不能老想占便宜，后面有活不叫我，才亏大哩。咱们家地少，我闲着也是闲着，能挣点是点儿。”他老婆一怔，马上眉开眼笑起来，“哎吆吆，死鬼，你好不容易肯为这家着想啦。”
“霖霖上学，一年要花费哩，还要穿的体面一些，你看陈长庚那么穷，他的小子上学，还穿绸衣哩。”
陈三卫老婆叹了一口气：“听说那是东家送的。咱当时怎么没去那儿呢？”过了一会儿，她又高兴起来：“你这次补两天补得好，人觉得咱能交往，说不定就要你去她家了呢，陈长庚小弟学了木匠了，老二也去镇上了，说不定会添人手，我多往她家跑跑。”
“你少招人烦，你看人家那一院儿女人，那个和你一样是个喇叭筒，哇哇个没完。”
女人挨了骂，好一会儿没说话，停了会儿，幽幽地说：“鲁妈答应我，教我我织毛衣哩，说是棉线都可以，春秋时天气略有点凉时穿着。”她见男人没反对，悄悄抿嘴笑了一下。（未完待续）