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牙行中人丈二和尚摸不着头脑一般被拉过去盘问了一阵,那中人看到那人出示的官府印记,也不敢隐瞒,将今日行踪一一说了,那年轻男子也不为难他,打听清楚便将他放走了。年轻男子也不停留,牵过拴在附近的健马,翻身而上,催马直朝襄阳城中心去了。
待他下马,已经到了襄阳知府的后门。守门人见他掏出一块黒木的令牌一晃,就知道来人身份,也不盘问,直接将他引入府里。这人轻车熟路,一路快步绕过亭台水榭,便在一间题名“参斗阁”的水上独楼前停下。
他整整衣衫,敲了敲门。便听里头传来一个威严的声音:“是飞鹰吗?进来说话。”
这被唤作飞鹰的年轻男子恭谨答道:“正是属下!”说罢推门进去,便见楼中独坐的正是自己的主上襄阳知府胡横。飞鹰快步上前见礼,便侍立一旁,静待胡横的垂询。
胡横自从梁陈战起,便独握襄阳军政大权,忙得脚不沾地,在府里的日子屈指可数。要不是接到密报,说是襄王在元夕之夜遭到暗杀,几遭不测,他此刻还在前线伏牛山指挥军阵。
胡横瞥了飞鹰一眼,开口便问道:“是哪个做的?”
飞鹰一凛,低头道:“属下也不敢断定,按照事后勘察所得,那班刺客用的是苗疆暗器。不过,属下认为,这是刺客的祸水东引之策。幕后是谁,尚不可知。”
胡横冷笑道:“倒是我大意了,本来我想,襄阳是举世闻名的坚城,襄王又有几千护卫。谅他也出不了大乱子。谁知道我们襄王爷年纪虽小,却不是个安分的。在街头招惹出了这么一伙人。这下屎盆子还不扣到我头上?王府长吏向怀瑾素来眼红我独揽大权,今日午间我刚回来,便上门拜访。明里说是讨论襄阳的城防,暗里没少揶揄我!”
飞鹰斟酌着道:“属下按照大人的吩咐,一直带人盯着王府。襄王此行,确实是他自作主张。向怀瑾欧阳甫这些人都不知情。我带着几人暗暗一路跟着,街上的人实在太多,几次差点跟丢了。后来他们遇险的时候,我们隔的较远。因我手下都是潜藏追踪的高手,却不擅长拼杀,人手也少,我只好按兵不动。那场面虽然惨烈,但是王府第一高手,襄王的贴身护卫严闯确实了得,硬是将襄王护得毫发无损。”
胡横问道:“你刚才做什么去了?”
飞鹰不敢隐瞒,道:“襄王遇刺的第二天,王府谢妈妈送一个小女孩到槐树胡同。而且一路掩饰行迹,我觉得有些奇怪,便盯着这一家人。加上后来打听到的消息,大略知道了他们的底细。只是一户普通的人家,男主人姓杨,是去年从汴京来的。现在正要新开一个脂粉铺子。不知道襄王府怎么跟这种人有牵连。”
胡横很满意飞鹰的细心。点头道:“既然暂时看不出有什么不妥。你就差底下人看着就是了。你的主要精力,还是要放到襄王遇刺这件事上来。山雨欲来风满楼,虽然我看那个娃娃王爷不顺眼,但是有人已经到了我眼皮子底下嚣张,我却容不得了。”
飞鹰恭谨应是,见胡横闭上了眼睛。也不再停留,转身出了小楼。
清瑜自然是没有想到,自己这一家小小的铺子,还只是刚开头罢了,就有这么多双眼睛盯着。
襄王府里的谢妈妈也从派去的小厮嘴里,知道了清瑜这家人的举动,她本就看那小女孩不顺眼,这下知道家里是个开铺子的,越发没好脸,对派去盯梢的人道:“给我看紧了,都是些什么人往来?怎么就遇到这么个不安分的人!要不是王爷开口答应了放她走,我就把她锁在府里了,也省的跟着操这么多心。”
那小厮不敢多言,带着谢妈妈的嘱咐出门去了。刚走出谢妈妈院子,就被襄王的书童羽墨叫住了。羽墨盘问了几句,那小厮虽然碍于谢妈妈的封口令,到底不敢得罪王爷身边的红人,一五一十说了。羽墨满意道:“你放心,这事儿我决计不会往外头说,只是王爷吩咐,府里的事情,他大小都要有个数。你往后探得什么,都来告诉我一声。谢妈妈那里,你装作不知就是了。”说罢塞了个银角子放在那小厮手里。那小厮得了甜头,眉开眼笑道:“多谢王爷,多谢小哥!”急急忙忙的去了。
羽墨回到书斋,见周景渊正在练字,忙上前伺候着。看襄王心情不错,便将那小厮所见所闻,都复述了一遍。周景渊放下笔,有些兴致,道:“开铺子?这倒好顽!什么时候开张?我倒是想去凑个热闹,只怕是出不了门。”
羽墨闻言吓一跳,劝道:“王爷可别吓小的,上次没把这一屋人哭死!听外头打探的小厮说,那铺子小得很,想必没有什么逛头的!”
周景渊摇头道:“你知道什么?那俩兄妹是我的朋友,我好不容易认识两个谈得来,又不知我身份的妙人。他们家里生意开张,我怎都要表示一下。”
羽墨生怕襄王执意出门,转动脑筋出主意道:“我听说这生意开张,不同婚嫁喜宴,并没有一定要登门道贺的说法。咱们送块财源广进的匾额,店家一定喜欢!”
周景渊点点头又摇摇头,道:“那我写副字送他们吧,财源广进太俗。回头想想,到时候你帮我送去!”
羽墨嬉笑道:“那俩兄妹好大的造化,能得到王爷的墨宝,我怕他们店铺太小,容不下!”
周景渊正色道:“少在那里拍马屁!你送去的时候千万别说漏了嘴,朋友之情,少扯些身份不身份的!”
羽墨吐了吐舌头,点头答应。
外头旋风般的冲进来一人,正是襄王另一个书童雪砚。雪砚也顾不得冲撞主上,大声道:“王爷!伏牛山大捷!斩敌三百,拓疆五十里!”
周景渊听到这消息,不知是该高兴,还是担心。缓缓的坐在椅子上,沉思起来。
襄阳街头,十余个传信兵各骑快马,奔过大街小巷,高声叫道:“大捷!伏牛山大捷!”
不一会儿,襄阳城的人们便都知道了。
玉泉庵前街的铺子里,许多人都拥出来相互打探。邓厚拉着清瑜也在其中,他觉得清瑜的手冰冰凉凉,这会忧心的看着清瑜,知道她在担心什么。
清瑜咬咬嘴唇,低声道:“我们回去吧,越听越乱。打理好铺子要紧!”(未完待续)