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白县令十万火急地召集几个公人头目,他开门见山地说道:“天龙帮似有不轨迹象,尔等既然是咱的下属,吃咱家的饭!天龙帮这桩事情便给咱家尽心尽责去办好!”
几个头目一听这话都是愁眉苦脸,眼下登封的公人队伍很不齐整,熊总捕头带了三十多名公人捕快还在汝宁办案,就连府中的强弓也给全数带走,眼下登封客商来往不绝,这点公人连维持治安都有问题,因此沈越问了一句:“大人!这事是不是缓一缓?等贼赃甩卖过了以后再办?”
白县令神色淡淡说道:“好!等我们脑袋落地的时候再办吧!对了,骑王,我让你查探天龙帮在何处藏匿五石散,你可曾查探出来了吗?”
那公人外号唤叫“骑王”,是熊捕头的熊耳山弟兄之一,武功倒也不坏,就是人懒散了些,他一听这话,低头说道:“大人!还没去查探!”
白县令薄怒道:“大伙别小看了这五石散!这玩意送到程系程大人那里,可是比银子还要值钱几倍的物事!苏会办说了,若是办好这桩案子,大家统统升官发财!”
茅禹田就问道:“真的?大伙儿挖地三尺也要给这五石散!”
一行人正兴奋地说着,只是外面又有公人来报:“大人!这湖南的战事又生了些变故”
“大明湘国公,天下兵马副元帅,翰林大学士,总督四川、陕西、河南、湖广等处军务兼理粮饷带管盐法兼巡抚湖南刘东龙讨贼檄……”
这么多的加衔,白县令却满脸迷糊地问道:“这是什么人啊?听这官职可大着啊!”
这抄没来的讨贼檄意气激扬,写得着实不坏,特别是那一句“自领步骑十数万南进,会合十路大军直指长沙,再与各路王师会师武昌饮马长江,中兴大明”,只是大伙儿想来想去,还是想不起这刘东龙到底是谁。
最后茅禹田这个老吏精明,找来一本官员名册翻了半天,白县令仍在一旁说着这位大明湘国公的身份,最后茅禹田一拍大腿叫道:“找到了!找到了!”
他拿着名册叫道:“我还以为是什么大人物啊!原来只是我大顺的一个都尉而已!”
“都尉?”白县令询问道:“一个都尉才多少人马啊!怎么能称上湘国公?”
沈越插嘴问道:“都尉?我掂量着,有两千人马就顶天了……”
白县令笑道:“还只是个散州的都尉……正七品,有个四百人就不错了……”
大家一齐都笑了起来,白县令看了看地图,连声赞道:“这刘东龙有魄力有魄力!”
益阳就在长沙西北,长沙府可是驻有龙骧、虎贲这两个能战善战的劲旅,益阳隔着湖就是拱卫汉京的精锐大军,就连不远的湘阴也驻有大兵,一个小小校尉敢以在这种四战抗拒王师大兵,这不是找死吗?
白县令这却是冤枉了这刘东龙,这刘东龙手下只有一百八十名官兵,加上邻近的乡兵,也不过是二百六十名,只是起事前他很是招募些亡命之徒,自领所部计有五百名之多,起事后又在益阳州内抓了四五百名精壮,拼凑成了一千人马。
他早同附近的山寨有些联络,又收拢些附近溃兵,再加上洞庭湖匪,统共有两千乌合之众,便是这益阳称起了“大明湘国公,天下兵马副元帅,翰林大学士,总督四川、陕西、河南、湖广等处军务兼理粮饷带管盐法兼巡抚湖南刘东龙”。
他原本是何腾蛟的旧部,后来降了大顺朝,却同前朝藕断丝连,这一番听说了龙骧、虎贲两军在湘西大溃,程系的帅标在衡阳被围,一时间冲动就率众起兵。
他早有如意算盘,这次孙可望一面下湘南,又派了一支轻兵从辰州而出威胁长沙,他也不知道穿辰州而来的这路轻兵不过千余人,却指望着这路轻兵赶跑龙骧、虎贲两军后,自己抢先进了长沙,然后把“四川、陕西、河南、湖广”这些地盘尽入其手,到时候他便是中兴大明的头号。
只是天下人,都是看着这“总督四川、陕西、河南、湖广等处军务兼理粮饷带管盐法兼巡抚湖南”的名号,也不会象白县令去查探他到底有多少实力,以致登封县内流言纷纷,都是说:“前朝说了一个兵马副元帅,眼见着攻长沙克长沙,这天下是谁还是未知数啊……”
白县令说道:“一个都尉都可以称个‘大明湘国公,天下兵马副元帅,翰林大学士,总督四川、陕西、河南、湖广等处军务兼理粮饷带管盐法兼巡抚湖南刘东龙’,咱也是堂堂七品官了,说不准也能自封个左右仆射了!”
几个公人也打趣道:“大人作了仆射,小人至不济也是个尚书啊!”
刘东龙也着实是这么干的,为了笼络人心,现下他军中的一个小兵也是九品小官,他一天就撒了四百多份委任状,从兵部尚书到两湖总督应有尽有,只是四百份委任状的结果就是连官带兵,统共拉了两百人,两份委任状才能换个小兵回来。
茅禹田的说法更夸张:“咱们也有一百多人啊……按他这弄法,说不准还要换个一字并肩王下来!”
正说着,那边李玉霜走了过来,柔情似水地看着白云航:“说什么了?这么高兴?饭都还没吃!小心饿出毛病来!”
白县令忙碌得很,到现在还是肚子空空,听到李玉霜的关切之语,他不好意思低下头来说道:“公务繁忙!公务繁忙!我就回去吃点!”
李玉霜手里拿了两个还热着的烧饼,苦笑地说道:“快点吃了吧!今晚恐怕你没机会坐下来吃了!”
白县令也是饿得慌了,一把就抓过了烧饼狼吞虎咽,吃了几口之后才问道:“怎么了?”
李玉霜答道:“紫竹仙境的紫冰兰来了!”
白县令一惊,边走边吃道:“在哪?”
紫冰兰依旧是那般秀丽端庄,一双眸清澈若水,白云航跟在李玉霜背后,见到紫冰兰之面就施了一个大礼:“见过紫仙子!”
紫冰兰波澜不惊地说了一句:“白公子,冰兰不负所托!把这五石散的藏匿之地给你找出来了!”
白县令心中狂喜,这真是天下掉来的馅饼,老天爷都在照顾自己啊!他脸上笑开了花了:“紫仙子主持武林正义,那是我等极景仰的!这一次又破获了这桩售卖五石散的大案,紫竹仙境的仁义威名必定震动天下!”
紫冰兰的话平平淡淡,可是却总有一种让人热血沸腾的力量:“五石散之物,残害世人!尤其是西南的这等五石散,那是西方传来的新式之物,毒害更烈……紫竹仙境虽然与世无争,可是为世人着想,也不得不出手为民除害!不过冰兰行事不为名利,白公子切莫张扬……否则你我之间再无来往!”
白县令心中早有个小九九,他一听这话便道:“紫仙子不重虚名,白某敬服得很!”
紫冰兰淡淡一笑,竟是百媚顿生,她淡淡地说道:“白县令,冰兰在此祝你马到功成!”
这几句虽是平平常常,白县令不知不觉间为了热血沸腾,他大声说道:“请紫冰子放心便是!咱夜就准备把这天龙帮的老窝给端了,为本省民众除去一害!”
紫冰兰答道:“冰兰代天下众生谢过白公子!”
她竟是弯腰施了一个万福,白县令这等老于人世的人物都不知不觉热血奔腾,他大声说道:“紫仙子看得白某,白某自然不负所望,还不知天龙帮将这批五石散藏匿于何处!”
紫冰兰从容答道:“城北固山村李家大宅!他们把五石散尽存此处!这官面的事情,冰兰也不便插手,先暂行告辞了!”
白云航手底下都是熟悉地形之辈,稍加询问之后就把这地点就查探清楚,白县令有心夜袭固山村,便叫人把公人都给集结起来。
他自己则跑到一旁找个偏僻角落,继续大啃烧饼,正啃到兴致的时候,有人用折扇轻轻拍了下白县令,白县令一转头,却是个美玉一般的人物,一色白衣,面目如雪,正是连天雪。
白县令受过他许多恩惠,赶紧放下烧饼说道:“见过连公子!”
连天雪淡淡笑道:“白县令可是有心夜袭固山村!”
白县令的用意,也就是几个心腹有数,一听这话,他为之一惊,接着恭恭敬敬地鞠了一个大躬道:“连公子此来,必是有教于我!白云航先行谢过了!”
连天雪轻声说道:“固山村李家大宅,天龙帮确实把那批五石散都放在那里,防备也不算严密,可是以紫竹仙境的实力,为何不去攻取啊……”
白县令苦思了半响才答道:“我知道这制售五石散与前朝有关,难道是……”
连天雪笑了笑,这等傲雪寒梅的人物笑起来自是极美,白县令不由看得有些醉,连天雪嘴角带着微笑说道:“你放心好了……固山村也没有什么高手坐镇!”
他越是这般说法,白县令心中越是担心,连天雪继续说道:“你这个人……也也算朋友,前次若不是你出手相助就要雅易安那阉人手下吃了亏了!”
这是白县令极得意的事情,他立即神采飞扬,正声道:“连公子对我有三次救命之恩,白某实是感激不尽!”
连天雪神情淡淡地说道:“那我再助你一次如何!”
白云航当即答道:“在下这条性命便是连公子给的,连公子就是把命拿去都不紧!何况有意相助,白云航只能衔草结环以报!”
“好!你等会与我出去转一转!”白县令心中雪亮,连声感激之余他赶紧到外面宣示一声:“弟兄们!暂缓出动!今晚咱们要有万全之策!”
不过也没亏待这帮公人们,白县令拿出十几两银子对茅禹田说道:“茅文员,你去叫上几碗点心!让大家吃饱随时待命!”
他又跑回自己房中,向李玉霜她们说了一句:“叶师叔,玉霜,雪菲,连天雪连公子有事相邀,我晚上要出去一会!”
叶清秋看了白云航一眼,转过头去说道:“连天雪?你若得这位公子相助,那真是天生的福份!两位师侄,你们就带雨仪一起睡下吧!”
安顿完毕,白县令赶回去见连天雪,连天雪见他办事利落,赞了一句:“倒也不失男儿本色!莫要说话!”
话一说完,连天雪抓住白县令的衣领,几个翻腾就上了房,白县令没见过这种场合,只见夜黑风高之际,连天雪带着白云航在屋檐间飞驰而去,竟是没发出半点声音。
白云航被他用两个手指抓住了衣领,却没有半点难受的感受,也不知怎么回事,白县令就象站在平地上一般。
连天雪的轻功极见高明,如履平地一般,偶尔一飞一跃,倒叫白云航有若腾云驾雾一般,只是无论如何,两个人除了两根手指之后,再无任何接触。
白县令也不惊呼,他只是江湖上的二三流人物,武功实在上不了台面,倒是借这个机会感受感受轻功高手是何等威风。
也不知道走了多远,连天雪仍是脸不红气不喘,只是此时正是夜黑之时,白县令除了一缕淡淡的幽香之外,只能看到黑乎乎一片,只是在这等情况下,他也无空多想,只能任由连天雪随意摆布。
这时候连天雪往下一跳,把白县令也带到了一个小院子里,这个小院平凡无奇,只有房中昏暗的油灯露过厚厚的窗纸露出一丝线光亮,连天雪又带着白县令向移了数步,就听房中有人说话,却把白县令吓了一大跳,险些就惊呼出来。(未完待续)