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由红薯粥激发的灵感，苏然记得前世医院门口就有很多小贩推着小灶卖粥的，枸杞山药粥、香菇鸡丝粥、皮蛋瘦肉粥等等，各类品种应有尽有，生意十分红火，若不是春草园里已经没有闲地了，她还想多种一些枸杞和山药，开发新品种，但一口吃不成胖子，利用现有的蔬菜，她也能推陈出新，首先她想到的是材料简单又美味的木耳豆腐粥。
这个粥几乎没什么难度，两三个步骤就能搞定，先把木耳切成小片，豆腐切丁，再把米入锅加水煮上，水开后加入姜丝、盐、豆腐慢炖，最后再加入碎木耳，文火煮到米开花，滴上芝麻油，香味就出来了。夏天卖这些素粥还有一个好处是，晾凉的粥既爽口又没有腥味，赶时间的工人们三两口就能喝下一碗，既节省了时间，每天还能多卖几碗。
除了开发新菜单，苏然最近还在店里推出了一套会员积分制度，就是按消费的百分之十返利给客人，积分可以累积到下次消费抵现金，这样的营销手段虽然在后世司空见惯，但在这个时代还是独树一帜的，并且也确实有效，回头客明显增多了。
香菇酱误打误撞成了最受欢迎的小菜，立刻被搬到了柜上零售了，一两只卖三文钱，很受左邻右舍的青睐，当然这全都归功于春草园出产的蔬菜要比外面的好吃，只要不做成黑暗料理，口味都是没得挑的。
燃记在小陈管事的人脉和苏然的经营下渐渐步入了正轨，生意还算红火，只不过小陈管事要管的事情太多，人手就有些不够了，于是苏然打算给店里招一名长工。
这天收了工，苏然回到房间里，在书桌上铺好了笔墨纸砚，打算写一份招工的布告。刻着松间明月纹样的墨条在砚台中心缓缓研磨着，浓稠的墨汁散发出淡淡的墨香，夏日的阳光照进窗户，投射在窗前的笔架上，一排大小不一的毛笔，在桌上留下了长长短短的影子。
这一套笔砚还是诚王送给她的，湖州狼毫、徽州凝香墨、老麻子坑砚，和诚王用的是一对，苏然提起笔，盯着诚王最爱用的雪浪纸走了神，微黄的狼毫吸饱墨汁，原本打算写下“招工启示”的字样，却不知不觉地变成了“锦鸿”。
既然已经开了头，那不如写一封信送去吧，苏然咬着笔杆尖，踌躇了起来。
该写些什么呢？
麦子快要成熟了，何时来取？新店生意兴隆，口碑不错，我现在的手艺可比当初大有长进了，你若回来，我熬一碗粥给你尝尝……
苏然把纸揉成一团，怎么写都不满意，自己的语气是不是不够矜持呢，字是不是写的不好看呢，给他送信会不会显得突兀呢……心思乱了，她索性把笔一丢，抱着胳膊趴在桌子上独自烦恼，唉，她好想见见他吖。
就在苏然呆在屋里为自己的少女心思发愁之际，桑霓独自一人走在新仓街的街面上，衣着考究的她与这条市井气息浓厚的街道极不相称，有几个汉子好奇地打量着她，她厌恶地拿着袖子罩在嘴上遮遮掩掩，见到了燃记的大铺面后，停在店面口驻足观看了许久，铺子已经关上了门，牌匾上的大红绸缎有些褪色了，但依稀可以想象开张时的热闹景象。
桑霓转了个身，走向对面的店铺，她见前边小店的女老板盯着她通身的打扮，眼神中不乏羡艳，嘴角一翘，拿下了遮着脸的袖子，高高抬起了头，目光直直地看向前方，一步一顿地往前走，在这里，她竟有些享受被别人瞩目的感觉，这样才能让她真切感受到，她不再是那个穷酸的乡下丫头了。
进入店内，她先拿出绢帕擦了擦板凳才缓缓坐下，抚了抚手腕上的银镯子，点了一碗清汤面。方三娘赶忙烧水下面，挖了一勺猪油放在碗里，再加入白盐和剁碎葱花，面煮开后捞起入碗，加汤，端上桌。
“老板娘，跟你打听个事儿，”桑霓看着飘着薄薄一层油花的面汤，没有动筷，先指着对面燃记的铺面，开口问道，“他们家的生意如何？”
“嗨，别提了，十里八乡的生意都叫他家抢光啦，”方三娘说着夸张的话，扯过板凳坐在桑霓的身边，好似这些日子以来的苦水终于有地方倒了，一口气说了下去，“你说邪门不邪门，一碗值二三十的鲜汤，他们家只卖十来文，还卖什么香菇酱、木耳粥，我们小门小户人家的，谁家这么折腾过呀。”
“厨子是谁？”
“没见过，好像只住着两个丫头片子吧。那小院儿神秘着呐，我有好几次去他们家串门儿，都进不了二门。”
桑霓无声地思考着，现在她关在王府，活动不便，而王爷出去了一个月，她还什么消息也没打听出来，王爷一定会对她失望的，她不能让王爷觉得自己是个没用的人！所以，她一定要打听出一些有利的东西来。
算算她出来已经不少时间了，今天是乞巧节，她还是用着爹爹的名头，托他把她接回家团聚的，现在时间所剩无几，她当机立断掏出一锭银子，丢给方三娘，笑着说：“这儿有一两银子，请你办个事儿，若是办好了，后面还有酬谢呢……”
桑霓走后，方三娘兴奋地摸着那枚小小的银锞子，塞进了袖袋里又觉得不放心，拿出来放进腰间的荷包，再塞入腰带里，才踏实了一些，又看见放在桌上的汤面没动一口，面已经泡的胀软了，她赶紧端在手心，左右看了看，确定桑霓已经走远了，才呼啦啦吃了起来。
方三娘吃完一碗面，浑身燥热了不少，出了一身汗，她用袖子胡乱抹了一把脸上的汗珠子，捏着抹布扇风，正见对面的燃记开了门，陈家小哥走了出来，手里拿着一卷宣纸，走到屋檐下的廊柱边，用刷子在柱子上刷了一层浆糊，然后展开纸张贴了上去。纸上抬头写了四个大字，她不认识，却见隔壁家里暂住的吕姑娘饶有兴味的看着。
这个吕姑娘，比对面的燃记还神秘，不声不响地就住进了宋婶子家里，整日里也无所事事，就盯着对面燃记的动作，怕不是陈小哥在外面惹上了什么麻烦吧，想到这里，她再也坐不住了，最近她总想方设法要跟陈小哥套套近乎，有这么个现成的理由，她怎么能放过？
她用清水洗了一把脸，整理干净就过了街道，前往燃记去，走到屋檐下，回首一看，吕姑娘已经回了屋里，看不见人影儿，她这才放下心来和陈小哥搭话。
“陈家小哥，忙呐。”最后一个字音一转，听起来又娇又酥。
“嗯，贴个招工启示。”陈鹏的语气客气又疏离，却也不得罪人。
“你一个人撑起一个家业来不容易，可要小心那起子小人算计你，”方三娘不经意间瞥了瞥对面，看陈鹏微笑着看着她，仿佛受到了鼓励，继续压低了声音说：“这两天我们隔壁来了个女的，走江湖的，总是盯着你们家呢，你可得小心，若是碰到什么难处了，只管来找姐姐我，我好歹在这一带住了十来年，自然比你有些路子。”
陈鹏举起双手，做了一个抱拳手势，先谢过了她。正巧这时铺子的门被推开了，晴枝探出了一只脑袋，看看陈鹏又看看方三娘，她一向不太喜欢这个女的，妖妖娆娆的，行为举止也不大正经，当下也当作没看见，直接转头对陈鹏道：“小妹又做了个新菜式，你进来尝尝罢。”说完直接关上了门扇，哐当一声。
方三娘斜斜瞥了一眼，轻蔑地吊了吊嘴角，不动声色地翻了个白眼，转眼看向陈鹏的脸色却立刻柔和了许多，她尴尬地笑笑，轻轻一甩手，勾人的眼神在陈鹏的脸上流连了一圈，才转过头离开了。
陈鹏顺着她的背影，看向斜对面宋婶子家的店铺，二层小楼上，一个女子伏在窗子上吃桃，吃完的桃核被她一掷，直直朝陈鹏飞来，陈鹏也不躲避，眼看着桃核直接砸伤了廊柱上的招工启示。
陈鹏一笑，转身回了屋子。
第二天，燃记多了一名长工伙计，人称吕姑娘。
吕姑娘长相漂亮，却看不出实际年龄，有人猜她十几，也有人说小二十了，虽然年纪不大，行事说话却很老练，这样的女子实在少见，很快就成了新仓街茶余饭后的谈资，于是，燃记又一次走进了大众的眼球。
其实雇吕姑娘为长工还是苏然的主意，不可否认她的心里是有那么一些女权思想的，总觉得她一个女子行走江湖艰难，如今想安家落户了，能帮一把也好，所以当吕莲走进铺子里说要应聘的时候，苏然几乎没怎么考虑就答应了。
对于吕莲，苏然也并不陌生，开张的第一天她就在燃记开伙了，当时她一身女侠打扮，给苏然的印象极深，听小陈管事说，她现在是燃记会员的头几名呢！
另一个让苏然比较满意的是，吕莲就住在对面的街上，她租了宋婶子的一间屋子，平时上工做活都很方便，苏然开了每年五两银子、二十斗米的工钱，她也没有讨价就答应了，做事十分干脆，这也是让苏然十分欣赏的，总而言之，就是她跟吕莲的气场很合。
店里有了一位女侠坐镇，燃记成了新仓一景，不光吸引了更多的客人前来光顾，连赊欠饭钱的人都少了，苏然也不再满足于开一个早饭铺子了，她想多开辟一些业务来。