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伏月正是一年中白昼最长的一个月,卯时还未到,小芦河上的石拱桥就被阳光照得锃亮亮的,新仓街仿佛一瞬间活了过来,四五家店铺陆续拆了门板,搬出桌椅,灶上架起了大蒸笼。
方三娘和往常一样起了个大早,拢好发髻,裹了蓝布碎花头巾,用一只桃木簪子固定好,便忙起了一天的活计。
她拿着抹布擦拭桌椅,掐算着时间,约莫小一刻钟就有客人上门了吧,昨儿李家大哥赊了四个馒头;早上的肉包子馅儿她扣下了一点儿,晚上可以加个肉丸汤;隔壁的死婆娘又把桌子摆到她的铺子门口了,一想到这个,心口就涌起一阵闷气,她吐出一口浊痰,摔下抹布走了出去。
“宋婶子,挪个位呐,我这儿走动不方便了。”方三娘皮笑肉不笑地说着,也不待人家回话,自己动起手来,把桌椅往旁边挪了几寸。
宋婶子冷哼着翻了个白眼,嘲讽地笑笑,没有吱声。
方三娘转身回了屋,灶上的蒸笼已经咕噜噜响了,她一揭蒸笼盖,蒸汽喷涌而来,她一摆脸躲开了烫人的热气,拿筷子戳了一下馒头皮,已经熟了,麻利地拿下了这一笼,接着蒸包子。
“三娘,给我来一碗粥,两个馒头,要快些,赶着上工呢。”
“好嘞!”客人上门,她立刻忙活了起来,黄嫩嫩的粟米粥配着酱油萝卜干,是新仓劳工们最常吃的早饭,条件好些的还会加两个白面馒头或包子,也有那一日三餐都吃不饱的,一整个早上只靠一碗粥顶着。
“李大哥,粥来咯,小心烫嘴,”方三娘左手拿粥右手端小菜,转身又拿了两只馒头搁在土陶碗里,放在他面前。
李家汉子嘿嘿嘿笑了,他眼神一扫方三娘袖子里丰满的皓腕,低着头呼啦啦喝起了粥,朝嘴里丢进一颗萝卜干,嚼得嘎嘣脆。
三两下喝完了一碗粥,他站起身一拍肚皮,又添了一句:“再给我包两个馒头带走。”
方三娘脆生生应了一声,接过他递来的布巾,包裹了两只大白馒头,递回给他。
“行嘞,我先走了啊。”
“哎哎,李大哥,昨儿还有四个馒头赊着呢。”
“我知道,今儿晚上你来我家,再给你,”李家汉子挤眉弄眼,贴着方三娘小声道,“我那儿还有给你新买的胭脂……”
“滚犊子。”方三娘推了他一把,虽说着骂人的话,眉眼却是笑的。
看着李家汉子走出门槛后,她伸出舌头一舔指尖,再抿了抿鬓边的碎发,扭着腰去收拾了碗筷。
无意间一回头,整好见对面刚搬来的陈家小子出了门,一袭干净爽利的赭色长衫,愈发衬得这人隽秀俊美,方三娘一直盯着他的背影,直到他过了小芦河才收回目光。
她又一转眼看着对面气派的榆木雕花门面,虽还未开业,却已经引得四方邻居羡慕不已了,她自然也是其中之一,将近大半个月的装潢整顿,少说也花了二三十两吧,啧啧。
还来不及细想,又一波赶工的人进了店里,七嘴八舌地点着早饭,她只好把自己的心思丢到脑后,笑脸盈盈地应付着客人。
半个时辰后,客人都陆陆续续散了,方三娘才逮着空儿歇了一会儿。这时一辆马车停在了对面街上,方三娘眼尖,一眼就看出驾车的人正是陈家小子,他拉住马缰,从车上跳下,搭好马凳子,才掀开马车帘。
一个十五六岁的少女首先出了车厢,她下车后又扶着一个抱着孩子的妇人下来,方三娘的脸色立马有些暗了,最后一个十四五岁的小姑娘,没有让人扶,直接蹦了下来,却被旁边的少女数落了一通,她没有在意的挥挥手。而后那些人一齐抬头看着崭新的铺面,兴高采烈地议论着什么。
“陈……大哥,这铺面做的真漂亮,我看一次喜欢一次!”对于突然改口称呼小陈管事,苏然还有些不习惯。
“是不错,比上次见到的体面多了。”晴枝也满意地点头夸奖。
唯一不太给面子的是小世子,他此时正躺在奶娘的怀里呼呼大睡。苏然乐呵呵地捏捏他的嘟嘟脸,看着他皱起了眉头才作罢,对着众人一招手,豪情万丈地带着他们进屋去了。
内院里各处布置她都很满意,地方虽然比绿湾小筑小的多,但处处透出一股家的味道。她和晴枝住在东边的主卧里,奶娘带着小世子住进了次卧,小陈管事则住在了西厢房。
行李昨天就已经先搬进来了,东西都不多,只装了两个箱子,其中一箱是书籍。这里没有单独的小书房,苏然就在屋子靠窗的角落放了一张书桌,上面搁着笔墨纸砚,书也暂时收进了箱子里,她打算之后再请木匠打个书柜。
她先取出了一本册子,里面记载着一份企划书,也不是什么专业的企划方案,苏然只是把自己认为重要的点记录下来了,她拿着这件东西,前去找小城管事商量了。
小陈管事认真地将册子看了两遍,才开口说话:“姑娘的这个想法是不错,只是成本太高,怕是赚不到什么钱,这香菇、木耳、菌子等等,都不是平价货。”
“这个你倒不用担心,嗯,王爷介绍了一个店家与我,他能便宜卖给我一些食材。”苏然也想不出更好的办法了,只能搬出诚王来了。
大概是诚王的名号太好用,小陈管事听了之后也没有怀疑,点点头道:“若是如此那最好不过了,我已经摸清楚这一带居民的状况了,新仓坊有七百户人家,三成是小芦河的河工,四成是长工,其他则是零散的短工了,拖家带口的约莫有六成。”
苏然点点头,拿小本子一一记下了,她翻开前几页纸,上面记载着当下各种雇工的工钱,短工日薪约有七十文,但不是每天都能接到活儿干,河工一日能有八分银,每年也只有几个月有活儿,剩下的时间也是做短工,而长工一年大致能有五六两银,雇主家还包伙食,这样看来,新仓坊虽然没有特别有钱的人家,但小康之家也有不少,苏然就把目标销售人群锁定在这些人身上了。
刚刚搬进来休息了几天,苏然就趁着大伙儿都没注意,独自一人出门了。
这次出来的目的,是为了置办一些掩人耳目的东西,她走到一家干货店,买了几斤香菇、木耳之类的干货,她规划以后店里的主打菜色是菌菇类的,所以春草园里现有的品种,她都买了一些。
走在街上,沿街有小贩摆了两担桃子在卖,此时正是桃子的时令,苏然也买了几只,用衣角大略擦擦,就一口咬了下去,甜滋滋的蜜汁顿时溢了满口,一只桃子很快就消灭了,她留下了桃核,以后可以栽到园子里去,在沙漠里吃了不少的苦,现在她一有机会就往春草园里搬东西。
当她拎着满满一篮子的货物满载而归的时候,累得双手都快断了。
晴枝正站在角门口朝外张望,见她回来了立即上前,接下她手里的东西,抱怨道:“姑娘怎么一人跑出去了,下次出门采买记得叫上我。”
“我和那老板约好了,只能我们俩私下交易,除非我本人,别人他都不卖呢,所以以后采买就我一人去吧,你们照顾好家里就行,先把这大桃子洗了,一人一只,水灵着呢。”
而后她就把自己关进了厨房,吩咐他们谁都不要进来打扰,从里面插上了门栓,进入了春草园。园里的番茄已经陆陆续续地成熟了,苏然摘了四只大番茄和一小篮蘑菇出去了。
回到厨房后,她先从水缸里舀了小半锅水,吹燃了火折子升起火,等水烧沸腾了,她把番茄下锅滚了一会儿,直到都番茄起皮了才捞上来,去了皮和蒂,用石舂子捣碎。热了油锅,下葱姜蒜爆香,再把番茄碎下锅炒,一直炒到成糊状,才把洗净切片的各种蘑菇一起入锅,加盐翻炒,最后加水,用小火慢慢煨着。
两刻钟后揭开锅盖,滴了几滴香油,浓浓的汤汁散发着喷香的味道,一道番茄鲜菇汤就完成了。这个汤的特点是,即使不加味精也十分鲜香。这是她前世最爱喝的一道汤,老妈的手艺无人能敌,苏然也学了她三分真传,闻着熟悉的味道,苏然有了一丝伤感,不过她很快克服了这个情绪,舀了满满一大碗,走出了厨房。
“都来尝尝这个汤的味道如何。”
苏然小心翼翼地把汤放在八仙桌上后,赶紧摸摸自己的耳垂。晴枝等人闻声也出来了,围着鲜菇汤一阵猛嗅。
“姑娘你会做菜?”
“我天赋不错,和王爷去京城的那段日子学了不少菜,以后有机会再做给你们尝尝。”
小陈管事拿来了几只碗,给每人舀了一勺。苏然把汤吹的稍凉,咕咚咕咚喝了个底朝天,晴枝则翘着兰花指,捏着调羹一勺一勺慢慢品,小陈管事也端着碗慢慢地喝,奶娘吃了两口鲜菇,点头称赞。
“这红彤彤的汤水是用什么熬出来的,以前没吃过这个味儿。”
“这是独门秘方,不能外传的,”苏然一脸神秘的微笑,又给自己舀了一碗,“这个味道如何?以后我们就卖这个汤可好?”
“味道是真不错,酸爽开胃,汤头又鲜,只是只卖这一种汤,是不是少了点。”
“这汤放凉了也好喝,夏天喝它刚好,以后我还会试着再做几道菜色,这两个月就主卖它吧,可以下面条、面疙瘩、泡饭,都不错,咱们先从卖早饭做起,一步一步来。看看黄历,择一个良辰吉日,开张吧!”