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太夫人听了楚明慧的话,的确如乔氏预想的那般,并不太乐意她再掺和其中。明知如今侯府陷入声誉危机当中还一头扑过去,这不是提醒别人,慕国公府的世子夫人也是出自晋安侯府的吗?
只是,那毕竟是楚明慧的娘家,她就算是再不愿意,也找不出合理的借口不让她回去,只得暗叹口气,意有所指地道,“去吧,记得早去早回,如今,你毕竟是国公府的世子夫人,代表着整个国公府,凡事还是要记得时刻保持自身!”
楚明慧也无心去探究她这番话中的深意,连声谢过了太夫人,便急急坐上马车往侯府方向而去。
侯府的下人领着她到了正厅,绕过落地大屏风,便见侯府众长辈们,包括出嫁的大姐姐楚明婉、四妹妹楚明娴、五妹妹楚明芷,及待嫁的楚明婧都在场。
楚明慧按下心中焦躁向在场的长辈们请过安,还未来得及问问事情真相,便听太夫人长叹一声,怅然地道,“如今这地步,你们实不应该亲自回这一趟的,若是担忧府里情况,着个信得过的下人回来询问一番便是,何苦将自己牵涉进来呢!”
“祖母,孙女是侯府的姑娘,又怎能眼睁睁看着家中出事而不回来看望一番!”楚明婉含泪道。
“是啊,祖母,事已至此,您就告诉我们到底出了什么事吧?”楚明慧亦泪光点点地哀求道。
太夫人叹息道,“如今那姓崔的进士已被投入了刑部大牢,忤作们已寻到了确切的证据,那崔腾浩的原配夫人张氏,确是被人谋害!而又有人指出六丫头身边的婢女桃枝,曾多次在崔夫人张氏未抵京城之前,私下到崔腾浩家中去。虽无证据证明崔夫人的死与六丫头有关,但是到底还是避不过有心人的诋毁,如今京城中已经传扬着六丫头与外男私相授受,并且,参与谋害人家原配。”
这番话一出,在场众人脸色突变。
在外面听了传言是一回事,如今得了太夫人亲口承认又是另一回事!
楚明慧只觉得眼前一黑,差点就要栽倒在地了。
明明这辈子的崔腾浩与自家已经毫无瓜葛了,怎的如今兜兜转转的又将爹爹与六妹妹牵扯了进去!
“老二,虽被皇上免了职,但到底如今也只是担了个教女无方的罪名,加上又无确切证据,皇上也不会再降罪,只是……”太夫人又道。
只是在吏部尚书一职空缺,楚仲熙就要接任的节骨眼冒出这样一桩事来,这个尚书一职,想来有点悬了!
如今楚仲熙闲赋在家,也不知将来是不是能再起复,即使能起复,是否还能官至尚书一级,这也是个未知数。
太夫人又说了些什么话,楚明慧也没有听进去,她只想亲自去瞧瞧爹爹,确保他的安好。
好不容易太夫人让众人各自散去,楚明慧急扯着陶氏衣角问,“爹爹呢?可在家?”
陶氏拉过她的手,“在的,他也想着见一见你,你随娘亲去吧!”
母女二人一起到了楚仲熙的书房中,楚明慧进门便一眼看到自家爹爹慈爱地对着她微微笑着。
见她进来便朝她招招手,“慧儿回来了?过来让爹爹瞧瞧!”
楚明慧含着泪走到他身边。
楚仲熙上上下下打量了她一番,又摸摸她的脑袋瓜子,笑道,“果然是长大了,爹爹听闻你如今还掌了中馈?真是比以往还要能干了!”
楚明慧见他丝毫不受被免职之事的影响,依然温和慈爱地待自己,鼻子一酸,眼泪便扑簌扑簌地掉了下来。
楚仲熙叹息一声,接过陶氏递过来的手帕,亲自替女儿拭去泪水。
“哭什么呢?爹爹不是好好的站在你面前吗?官丢了便丢了吧,有什么大不了的,我本就羡慕你曾外祖父那般桃李满天下,如今无官一身轻,我也正好学学他老人家,去当个教书先生好了!”
楚明慧抽抽噎噎地道,“可,可是,可是六妹妹,六妹妹她……”
听她提到小女儿,楚仲熙手一顿,脸上的笑意便止住了。
说到底,也怪他识人不明,引狼入室,怎么也想不到那崔腾浩竟是那样人品低劣之人!明雅年轻尚轻,一时受人蒙骗也是有的,怪只怪他平日对这个小女儿太过于忽视了。
“你六妹妹,不会做出那等事来,爹爹总会想办法还她清白的!”楚仲熙安慰道。
顿了一下,又道,“至于那些传言,虽说清者自清,爹爹相信锦毅也不会在意这些,但你终究已为人媳妇,且国公府中尚有其他长辈,若无特别事,你还是莫要频繁回来。”
楚明慧边哭边摇头,“女儿本就出身于侯府,如今侯府有难,女儿又怎能远远避开来?”
楚仲熙一滞,苦笑一声,如今连番遭难,最无辜的便是女儿与家中侄女们了,无缘无故被扯入流言当中,女子一生最重要的便是名声啊,如今被人那般议论……
“是什么人弹劾爹爹您的?好端端的怎的扯上崔家之事了,那崔夫人是生是死与我们何干!六妹妹一个大门不出二门不迈的姑娘家,又怎会谋害她?何况,崔腾浩就算是有了功名,也攀不上侯府的姑娘,六妹妹何至于那般作践自己!”楚明慧拭干眼泪,冷静地问。
楚仲熙长叹一声,“慧儿果然是能干了!你说的这些,皇上也有考虑,否则如今你六妹妹也不会还好好地呆在府中了!”
“皇上又怎么会考虑?就算您是教女无方,六妹妹行为有失,可也到不了要被免职的程度啊!”楚明慧不忿。
“你胡说什么!”楚仲熙大惊失色,女儿这话中分明是暗指当今皇上处事不公。
楚明慧咬着嘴唇泪眼汪汪地望着他,一言不发。
楚仲熙无奈地摇摇头,突然伸手弹了一下她的额头,正如她小时候调皮闯祸,他下不了狠心惩罚她,便是这样弹一下她的额头。
楚明慧下意识便‘呀’的惊叫一声,双手捂着额头,不满地瞪着他。
楚仲熙对着她微微一笑,“时辰不早了,回去吧,这种事本不是你们女子管得了的。多想也无益,做好份内之事,好生侍候公婆夫君即可!”
楚明慧垂眸不语。
楚仲熙见她这般明显不乐意的模样,又伸出手用力弹了她额头一下,疼得楚明慧双眼飙泪,一双水汪汪的大眼控诉般瞪着他。
楚仲熙见状不由得哈哈大笑……
陶氏见夫君不但没有受外头之事所影响,反而还有心思逗弄女儿,心中的抑郁也不禁散了几分,脸上也露出几丝笑容来。
楚明慧直愣愣地望着爹爹开朗的笑容,心中刹时变得暖洋洋的,这样好的爹爹,她怎能眼睁睁看着他被人所累?
“好了好了,回去吧,万事有你爹在呢,如今事情并没到了那般严重的地步,不过是些有心人散布些谣言,诋毁几句罢了,清者自清,你又何必放在心上!若是真的出事了,爹爹向你保证,绝不瞒你,如此你可放心了?”楚仲熙收起笑容,正色道。
楚明慧无奈,只得点点头,“好,您可要记着,绝不瞒我!”
“好,绝不瞒你!”楚仲熙亦郑重地朝她点点头。
刚从二房院里出来,便见大小姐楚明婉亦从大房那边走了出来,见到她便扯出一个笑容,“三妹妹!”
楚明慧见她眼眶还有点红红的,猜想也是刚哭过,六妹妹楚明雅这事,等于将侯府所有的姑娘都拖下了水,楚明婉这般憔悴的模样,想来在卫郡王府日子也不好过,她刚生下儿子不久,又是长子嫡媳都要处处受委屈,再想想她自己,至今无子,婆婆不喜,太夫人明显也不愿意她在这等风头火势的时候回娘家。
若是她一意孤行,恐怕在国公府中日子便不太好过了,如今她所取得的地位,可以说得上全是靠着太夫人的支持。只是,要她弃父母家人于不顾,独善其身,她自问也做不到。
其实,假若没有出了楚明雅这事,太夫人应当不会阻止她回侯府的,毕竟两家是姻亲,亲家出事了还不让媳妇回去,实在太让人齿冷。可偏偏爆出了那些流言,当中牵扯到侯府姑娘的清誉,一向视国公府名声如命的太夫人,又怎会乐意她时常出入处于舆论焦点当中的晋安侯府。
楚明慧亦对她笑笑,寒暄了几句便沉默了。
楚明婉也没有什么心情,自从二弟妹进了门,她在卫郡王妃面前便不那么说得上话了,谁让二弟妹既是儿媳,又是侄女呢?她这个长子媳妇自然要退后一步了。
如今那些流言又传得盛,不但婆婆对她有了看法,连夫君言语当中亦多了几分探究,仿佛,仿佛她也是如传言般那样与外男私相授受一般!更有甚者,她刚生下不久的儿子,也被郡王太妃抱走了!
楚明婉一颗心拧拧的痛,旁人瞧着她嫁入高门,夫君年轻有为,她又生了儿子,自然应该过得顺心顺意才对,哪个知道她其中的心酸呢!
二人道过别,但各自归去了。
楚明慧回到了国公府,先去向太夫人请安,太夫人神色淡淡的也看不出喜怒,她心中担忧父母,也无心解释什么,不论怎样,她都不可能置亲人于不理的。
从太夫人院里出来,楚明慧只觉得十分疲倦,如今她迫切希望慕锦毅能尽快归来,帮她详详细细地打探一番事情经过,爹爹虽然那样保证过,但以他的性子,除非是天大的、瞒也瞒不住的事才会告知她,否则绝不会说出来让她担心。
一路恍恍惚惚地往文庆院走去,盈碧跟在她身后也不敢打扰。
“哎呀”行至转弯处,便与来人相撞。
楚明慧被撞得后退几步,对方亦然,待她扶着盈碧的手站稳了身子,抬头望去,见与她相撞的人竟然是慕淑颖。
只见慕淑颖正歪着脑袋好奇地打量着她,与她以往的盛气凌人不同,如今的慕淑颖身上,却是如稚子一般纯净。
楚明慧怔怔地望着她,自落水事件之后,这还是她第一次见到慕淑颖,平日只是从丫头口中得知她的一些消息,她却从没有去看过她,太夫人与夏氏亦未对此有什么不满的表示。
如今,两辈子第一次,她从慕淑颖身上感觉不到半点对她的敌意。
慕淑颖含着手指头歪着脑袋打量了她半晌,便突然‘咯咯咯’地笑着从她身边跑过去,带起的一阵凉风直往楚明慧脸上扑去……
楚明慧定定地站在原地,直到慕淑颖的脚步声、笑声逐渐远去——
“少夫人!”盈碧见她久立不语,担忧地唤了一声。
楚明慧垂眸掩饰思绪,“走吧!”