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令尹府火光熊熊,救火的士兵提着水桶木盆来来回回,依旧未能压制漫天的火势。
火光映照下,许许多多达官贵人站在安全的空地上,一个个灰头土脸,神情沮丧到了极点。好好的来宋令尹府上赴宴,谁知碰上杀手袭击,险些丧命,简直狼狈到了极点。不过相比那些死去的官员,能从火场逃生绝对是万幸的。
宋义站在一边,铁色铁青,愤怒到了极点。数十名侍卫拿着盾牌在四周护卫。平武手按剑柄,贴身而立,全神贯注环顾四周,唯恐再出什么岔子。今夜宋义遇刺,还真多亏他了,斩杀两名杀手,从救出主人。
一名侍卫过来禀报:“大人,已经查明,共有五位朝臣不幸丧生,七人受伤,府上侍卫伤亡三十七人。”
宋义的脸色比墨汁还黑,气的身体忍不住颤抖。大好的日子,怀王登基,自己一人之下万人之上,一扫前些日子的颓败,扬眉吐气。为此今夜他在府上设宴,邀请一众官员,为的就是耀武扬威,展现自己的地位和荣宠。
可万万没到,宴会上竟发生了这样的事情,自己的侍卫损伤三十七人。还有前来拜访的朝臣伤亡,是被他宋义连累,这不是打他的脸吗?那些臣子虽然不说,指不定心里多大的怨恨呢?今晚,当真是损失惨重,这个面子丢大了。
宋义怒道:“刺客的身份弄清楚没?”
侍卫迟疑了一下,颤声道:“禀大人,有些刺客逃走了。剩下的不是被侍卫杀死,剩下的都服毒自尽了,他们牙齿中都曾了毒囊,是死士!”
“哼!”宋义冷哼一声,胸口剧烈的起伏着。
正在此时,项梁、项羽、英布匆匆赶来。虽说与宋义不对付,但毕竟同朝称臣,必要的关怀和探视还是有的。何况项梁作为楚国重臣,盱眙发生了这么大的事,他有责任有义务到达现场。再有一点,就是事件背后可能导致的问题,范增在得知消息后,立即嗅出了一同寻常。此时若是被人借题发挥,胡乱做文章可就大大的麻烦了,所以项梁必须尽快出现,了解情况,做些必要的准备。
“宋令尹可还好?您受惊了!”最先说话的是当阳君英布。仇人这话要是项梁问,说不定会适得其反。报告的侍卫立即趁势退下,如蒙大赦。
宋义虽然不爽,英布的面子也是要给的,淡淡道:“本官没事,不过府上伤亡四十多人,要是我查出来是谁做的,一定将她碎尸万段。”宋义言辞愤恨激昂,虽说是个假设句,却似乎是说给某人听的。
项梁浑不在意,沉声道:“宋令尹平安就好,当务之急得救治伤员,扑灭大火。稍后该严查此事,惩戒凶徒。”
宋义看着项梁冷笑道:“此事就不劳烦武信君了,本官定会查个水落石出,一定会揪出幕后元凶,让他不得好死。”这厮心中已然在怀疑项梁,还好的是保持了基本的涵养和克制。
项梁淡然道:“确实该如此!”
禁卫屈明匆匆赶来,楚怀王得到消息,心知不妙立即派人前来。一方面是探视宋义的情况,一方面就是安抚宋义,避免发生不该有的冲突。
屈明笑道:“宋令尹没事就好,大王得知消息很关心,遣了小将来探视。”
宋义向王宫方向,拱手恭敬道:“谢大王关心,臣无碍。”说罢又问屈明:“今夜盱眙城中混入此刻,大王的安全可都妥当?”
屈明道:“放心好了,有熊大人亲自坐镇,不用担心。可有查到此刻身份,事情究竟是何情形,小将回去后也好向大王奏报。”
唉!宋义叹道:“今夜,本官与诸位同僚正在饮酒欢宴,突然有大批刺客潜入府中行刺。还放火烧屋,刺客训练有素,侍卫拼死护卫,伤亡三十七人。不幸的是还是有几位同僚未能幸免,唉!刺客都是死士,有的逃走了,剩下的全都服毒自尽了。”
跟来的龙且道:“有刺客逃走,应该还在城中,该全城搜查才是。”你不是怀疑我们吗?那就搜查吧!我们问心无愧。
屈明愕然看着项羽,瞬间便明白过来,想起怀王的嘱咐,说道:“按理说该当如此,只是全城搜查必然闹得人心惶惶,心生恐惧和不安。大王刚刚登基,需要百姓稳定支持才是。”
话里的意思很明显,楚怀王不想让宋义深究下去,即便是怀疑项梁所为,也不能在此时闹翻。
宋义有些无奈,毕竟熊心是君王,还拿出了国家稳定的大义,能不听吗?忿然道:“是啊,刺客能神不知鬼不觉进入盱眙行刺,多半是有人接应。此时怕早已得人相助,逃出城外,搜查也是无用的,反而惊扰了百姓。”话语中仍在指桑骂槐,屈明暗自摇头,看来怀王担心的一点不错。旋即又想到大楚兴复刚刚有了希望,两位柱国重臣这样闹不和,唉!
在众多士兵的努力下,大火终于被控制住,逐渐熄灭,多少令人感到欣慰。众人刚松了一口,不幸的消息再次传来,只见陈平快步而来,匆忙道:“大事不好了,绍兴侯在长街遇刺,身受重伤,生死未卜。”
“啊?”众人惊呼,宋义不觉露出诧异的眼神。
英布与尹旭感情最深,忙问道:“东来遇刺了?怎么样?严重不严重?”项梁叔侄、屈明也赶忙询问,对尹旭的的情况格外关心。
陈平缓了口气,说道:“还不清楚,报讯的小卒吓得不轻,说尹将军回府途中被多名刺客追杀,若非蒲俊及时相救,只怕命丧当场。被巡逻的士兵送回府上时,浑身是血,也不知……”
“啊?走,赶紧去看看!”项家人显然更加关心尹旭。屈明本想跟着去瞧瞧,但想到两位重臣同时遇刺。尤其是尹旭受伤,事情更加扑朔迷离,此事需要尽快报给怀王,所以先一步回王宫去了。
通报项梁来访的时候,高易正和尹旭说话:“宋义借题发挥完全有可能的。”
尹旭道:“只是他没有证据,乱咬人也是不行的,何况怀王不会容他这么做。”
“公子错了,柴房里有一个。”高易摇摇头:“宋义要是知道了,肯定会向公子要人的,秦人这么做别有用心。刺客要是落到宋义手里,怕是得得到些不利的证言。”
尹旭叹道:“看来留他不得啊!只是杀了他,只怕会被人说欲盖弥彰,这厮还成了烫手的山芋了。”
高易笑道:“其实公子不必为难,虽说是个烫手的山芋,有人却求之不得。”
尹旭迟疑片刻,明白几分,沉吟道:“你是说……?”
高易点点头:“公子写上一封奏疏,再把人送进王宫就好!”
尹旭轻轻一笑,点头道:“妙计,就麻烦你执笔写吧,然后让蒲俊直接送进王宫,不可让任何人插手。”
高易出门的时候,项梁一行人正好踏进后院!