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凤姐应忙道:“老太太,二爷原在外面候着,专等老太太的吩咐,孙子媳妇这就去说与他。”
凤姐话音刚落,一个沉怒的声音便传了进来,“不必去请。”
贾母闻声立刻怒视门口,只见贾政铁青着脸走了进来,满面怒容。凤姐忙垂手侍立一旁,一句话也不说。贾母怒道:“你方才说什么,宝玉有病你却不许治,你还是他亲老子么?”
贾政行了礼说道:“老太太先莫动气,请听儿子分说。儿子方才已经问了太医,宝玉脉象上正常,只是不能用丫头服侍,不过换了小厮便可,儿子正恨他每每厮混于内闱之中,这样正好,只将宝玉移出去,不见女眷也就是了,儿子正想要别一别他的性子。”
“呸,胡说八道,宝玉是面人儿一般绵软的性子,又不会辖治下人,凭是什么样的小厮也不如丫头心细周到,再者说宝玉总是要成亲的,若是不能与女子接触,如何延续国公府的香火,这事你休要多嘴,我作主了,不论花什么样的代价,也得把宝玉治好。”贾母气呼呼的怒道。
贾政也是因为素来瞧着宝玉总在内闱厮混心中生气,儿子中了毒他如何能不想救的,只不过平日里被宝玉气了紧了,又听说是那么一种情形,便想先将宝玉的性子别过来罢了,听了贾母的话,贾政只垂头叹了口气,也不能再说什么。
传了贾琏进来,贾母细细吩咐了,让贾琏去请擅长解毒的名医。贾琏恭敬的回道:“回老太太的话,孙子曾听人说过江湖中有位毒手药王,他的解毒之术天下无双,只是这位毒手药王行踪飘忽,只听说他有一座药王谷,可是这药王谷在何处没人知道,而且……”
听出贾琏话中的犹豫,贾母立刻追问道:“而且什么,你只管说出来。”
贾琏忙又说道:“孙子听朋友说这位毒手药王性情古怪,轻易不肯出手救人。”贾母听了自矜的说道:“这有什么,凭咱们赫赫国公府第,他要什么都满足了他,他还能不救么?只要治好宝玉,便是要上几万两银子也不算什么。”贾母此言一出,凤姐眼神顿时一暗,自她嫁过来后,便得了管家之权,这两年府里出的多进的少,她每每得用自己的嫁妆填补亏空,老太太心知肚明,却是一分的体己都不肯拿出来,这会子为了宝玉,一开口便许下几万两银子,凤姐的心彻底的凉了。
贾琏听了老太太的话,也彻底死了心,他再一次觉得投到姑夫这边是最明智的选择,小夫妻两个悄悄会了个眼神,贾琏方才笑道:“有老太太的话,孙子少不得尽力打听,力求请来毒手药王给宝兄弟诊病。”
一旁的刑夫人听了贾母的话,也暗自寒心,幸而这会子大老爷没在,若是他听了老太太的话,定然要有一场好闹。
如此议定之后,贾琏只笑道:“好叫老太太知道,那毒手药王寻起来极难,孙子要多方托人,只怕一时半会儿是寻不到的,还请老太太不要着急上火才是。”
贾母是何等精明的人,一听贾琏的话音便知道贾琏这是要银子,略想片刻后便说道:“鸳鸯,去拿三千两银子给琏儿使费。”鸳鸯忙应了下来,转身去了内房,少倾便拿着三张银票出来,给老太太看过之后才交与贾琏。贾琏将银票收了起来,便告退出去,自去寻找毒手药王。
贾母将众人打发了,只对赖大家的说道:“我心里闷的紧,去叫你婆婆过来陪我说说话。”赖大家的忙家去请来婆婆赖嬷嬷,贾母也打发了小丫头们,只留赖嬷嬷在内房说话。
莫约过了小半个时辰,赖嬷嬷才从内间出来,直接回家去了。谁也不知道老太太到底和她说了什么,凤姐留了心,只悄悄叫平儿打发一个伶俐可靠的小子远远的盯着赖嬷嬷。
赖嬷嬷回家之后便在屋子里点起三枝回梦香,香尽之后又过一两刻钟,一个穿着灰色大袄的人便来到赖家后院,赖嬷嬷与他细细说了好一阵子,又给了他一张三千两的银票,说好等事成之后再给他五千。那人点头,细细问了林石的样貌特征和林宅的地址,便收好银子离开了赖家。
凤姐打发的那个小子虽进不得赖家,却看到了那灰衣人从后门出入,便存了心,远远缀着那人走了一回。那灰衣人得了林宅的地址便去踩点子,而凤姐打发的那个小厮年纪小,人又机灵,竟一直跟到林宅附近都没有被发觉。见那人围着林宅走了一圈便向城外走去,那个小厮一直跟到城门口,见他出了城上了马,小厮再没本事用一双脚去追骏马,这才回了荣国府,找到平儿细细回了一遍,平儿记真切后才趁没人的时候悄悄回了凤姐。
凤姐以手支头思索起来,连贾琏挑帘进来都不曾发觉,贾琏只笑着问道:“奶奶在想什么?”
凤姐这才注意到贾琏进来了,只起身笑道:“二爷来了,刚才我正想事情,竟不曾起来迎接二爷,二爷不要怪罪才好。”自从贾琏被林海教训之后,便真的改了许多,不独不出去眠花宿柳,就连对着家里的漂亮丫头,也不象从前那样了,凤姐看在眼里,对贾琏也比先前好了,小夫妻两个的感情比从前好了许多,整日里如蜜里调油一般,因此凤姐那风雷性子也改了许多,对贾琏多了几分温柔。
贾琏将手放在凤姐的背上,只笑道:“凤儿,瞧你说的也太外道了,我们夫妻两个一体,再不必讲那些子虚礼。对了,刚才你在想什么,这般的出神?”
凤姐看了平儿一眼,平儿会意,挑帘子出门,只在外间守着不让闲杂人等进来。凤姐服侍贾琏换了衣服,摸着贾琏的手有些凉,便将热热的麒麟送子粉彩手炉放到贾琏手中,方才低声道:“刚才老太太只叫了赖嬷嬷进内间说话,我怕有什么算计,便让小子跟着赖嬷嬷,下半晌果然有个生人进了赖家,那人出了赖家小子便跟了上去,只见那人直往城东去了,围着一所宅子绕了几圈方才出城。”
一听“城东”二字,贾琏心念一动,忙问道:“去了城东何处?”
凤姐轻道:“那人去了城东柳叶儿胡同。”
贾琏腾的站了起来,失声道:“林姑父家的老宅就在柳叶儿胡同。”
凤姐亦变了脸色,惊道:“难道是……”下面的话太过惊人,凤姐都不敢直说出来。
贾琏皱眉想了一会儿,问道:“那个生人长得是何模样,身上的衣裳可有什么特别之处?”
凤姐忙说道:“这个倒还没有细问,二爷,不如叫了彩明进来,您亲自问问。”
贾琏点头,以姐便让平儿将跟踪那灰衣人的彩明叫了进来,贾琏不厌其烦的细细问了下午的情形,问过之后凤姐笑道:“彩明,难为你记的清楚,平儿,拿一吊钱给彩明买果子吃,回头再赏他老子娘五两银子,养了彩明这么个好孩子,当赏。”彩明一家子都是风姐的陪嫁仆人,他们只忠于凤姐一人。
彩明欢天喜地的捧着银子走了,贾琏却锁着眉头问道:“凤儿,你瞧着老太太对林石如何?”
凤姐摇了摇头道:“老太太连面子情都不怎么做,她瞧着林石只是碍眼,将林石兄弟当成奴才一般看待,今儿若不是林石兄弟硬气,只怕得吃暗亏。”
贾琏点了点头,他心里明白了,便对凤姐说道:“我猜老太太是嫌林石碍了事,只怕那灰衣人是个不善的。”
凤姐忙说道:“二爷,那得赶紧通知林石兄弟,今儿我虽是头一回见他,可心里却觉得很是亲近,多好的孩子,就算不看着姑夫,我们也不能眼见他吃亏。”
贾琏点点头道:“你说的很是,我需得想个法子知会林石兄弟,还不能让府里觉察着。”
凤姐赶紧说道:“二爷,明儿一早您就出府,悄悄儿告诉林石兄弟,让他多留神。”
贾琏摇摇头道:“不行,若是今天晚上那起子黑心的便动手,岂不是误了林石兄弟,我现在就得出去。”
凤姐犹豫道:“这大晚上的,再引起别人的怀疑……”
贾琏却胸有成竹的笑道:“凤儿,你忘了老太太要我给宝玉请大夫么?”凤姐笑着点头,亲手替贾琏换了出门的衣裳,恐他夜里冷着,又开了箱子拿出一件猞猁皮斗篷给贾琏系上,贾琏在凤姐脸上偷了个香,这才匆匆出门而去。
贾琏交待门上,只说他忽然想起一个朋友,那朋友许能知道毒手药王的下落,他要连夜去访,便轻巧的出了门,直往城东而去。
黛玉在大阿哥府上用了晚饭才回家,虽然不顺路,可是十阿哥一定要送黛玉回家,四阿哥八阿哥九阿哥便陪着一起送,一个小小侯爷竟得四位皇阿哥亲自护送,大清立国以来,这份殊荣也算是独一无二了。
贾琏到了林宅,刚好遇到四位阿哥送黛玉回家,黛玉正在门前与四位阿哥做别,贾琏心中大惊,越发铁了心追随林家。他恐现身不便,只藏在暗处,想着等阿哥们走了再与林石相见。可是四阿哥眼尖,已经瞧见贾琏,便沉声道:“高顺,去将边上那个鬼鬼崇崇的东西拿下。”
高顺答应一声,跃到贾琏身边,一个小擒拿便锁住贾琏,将他押到阿哥们面前。贾琏忙跪下请安,四阿哥声寒如冰,冷冷道:“你来这里做什么?”
贾琏一滞,他绝不敢在阿哥们面前说老太太有可能对林石不利之事,只得敷衍道:“回四阿哥的话,林表弟在奴才家里受了委屈,奴才心里过意不去,又因一个‘孝’字压着,也不能为表弟说什么话,所以才趁着天晚过来瞧瞧表弟,给表弟陪个不是。”贾琏这话说的倒也在情在理,四阿哥嗯了一声,黛玉是知道贾琏已经投到父亲门下,便笑着说道:“四阿哥,琏二哥哥也是一番好意,放了他吧。”
胤禛知道黛玉是不想在外人面前暴露了和皇家的关系才没有叫四哥,便向黛玉点点头,淡淡道:“你既为他说情,便饶他一回。你回去歇着吧,我们回了。”高顺听了这话才将贾琏放开,贾琏也不敢站起来,黛玉微笑躬身道:“多谢四阿哥关心,林石恭送四阿哥八阿哥九阿哥十阿哥回宫。”
八阿哥坐在马上微笑点头,九阿哥的眼光在黛玉脸上流转一圈,又看着贾琏笑了笑,胤禟这一笑直如春花灿烂一般,可贾琏偏觉得遍体生寒,冷不丁打了个寒颤,十阿哥却没那些曲里拐弯的心思,只粗声道:“小石头,十哥走了,明儿再找瞧你,贾琏,哼,看在你上门陪罪的份上,爷饶你一回。”十阿哥明刀明枪的话让贾琏又出了一身冷汗,暗道:“天爷,姑夫可真了不得,他只收一个养子便以能让四个阿哥出动,我断不能糊涂了,万事都听姑夫的,方能有一世富贵平安。”
看着四位阿哥打马远去,黛玉方才对贾琏歉意的笑道:“琏二哥,我不知道你这会子会来找我。”
贾琏忙笑道:“林表弟快别这么说,若非我昨天来,你今天也不会受了委屈,都是琏二哥的不是,琏二哥给你赔礼了。”说完贾琏便向黛玉深施一礼。
黛玉忙笑着让开,只受了半礼,请贾琏进府后,林府门子自然会在周围巡查一番,见没有人跟踪监视,他方回来关了大门。
进了客厅,贾琏急忙说道:“林表弟,我这大半夜的过来,是有件要紧事情要提醒你。你今儿将老太太得罪狠了,而且你走后宝玉忽然得了怪病,老太太只把这件事都怪到你的头上,竟打发人要对你不利,你琏二嫂子莫约得了点消息,我是特来提醒你的,林表弟,姑夫还未到京城,你一个人在这里,可要千万小心才是。”
黛玉看着贾琏,眼中带着笑意,贾琏或许是好投机取巧,不过他能有这份心意也算是难得了,看来爹爹果然有识人之明,这贾琏还真是个可用的。想到这里,黛玉微笑道:“多谢琏二哥哥提醒,只是你这大晚上的出府,会不会有什么麻烦?若是为我让琏二哥和琏二嫂子得罪了老太太,可是林石的罪过。”
贾琏听了笑道:“林表弟放心,我只打着为宝玉寻找毒手药王的名头出来,凭是谁也不能怀疑着。”
黛玉一听这话心里自是如明镜一般,她只问道:“难道那贾宝玉竟是中了毒不成?”
贾琏撇嘴道:“王太医是这么说的,宝玉这病却也奇怪,只是不能接近女子,爷们小厮靠近了却一点事都没有,二老爷还不想给宝玉治这病,不过老太太不依,已然放了话,凭是花多少银子,也得给宝玉治好这个怪病。”
黛玉听了这话眼睛一亮,一个主意立刻浮现于脑海之中,可是她面上却一丝儿也不露,只说道:“老太太果然疼爱宝玉。只怕是想将那偌大的农业都留给宝玉一人。”
贾琏深有同感,点点头道:“可不是这话,说起来家父是正经的荣国公,我好歹也是嫡子,可老太太只想着宝玉,一心想让宝玉袭爵,全然不想着宝玉不过是二房的次子,退一万步来说,就算是这爵位落到二房,也该是由二房的长子嫡孙继承,现在却把正经继承人兰儿丢到一旁,却把个宝玉如珠似宝的高高捧着。”
黛玉听了点头道:“这也太没道理了,凭什么外祖父的爵位要让二房的次子继承,这对琏二哥哥太不公平。”
贾琏叹了口气道:“罢了,谁让大老爷二老爷都是过继来的,也只能什么都听老太太的,我们没有宝玉得人意儿,只能罢了。”
黛玉笑道:“琏二哥哥也别泄气,说不得日后琏二哥哥有了大出息,还看不上一个区区国公的位子,说起来到了大舅舅这一辈已经是袭了三代,便是琏二哥哥袭了爵,也没什么意思了。”
贾琏想想笑道:“林表弟说的有道理,其实我也没那个心思,只是瞧着府里不象,白发几句牢骚罢了。”
黛玉点头微笑,贾琏也不好意思起来,只说道:“天也不早了,林表弟心里有了数,我也能放心了,这便家去,林表弟千万要小心才是。”
黛玉应了下来,将贾琏送出府,然后传来惊雷他们几个,将贾琏传来的消息说了,惊雷沉着脸说道:“主子放心,凭是谁来,也进不了林府一步。您只好好歇着,外头有奴才们。”
黛玉笑道:“有你们我自然放心,只是你们也要当心些,皇上伯伯将你们给了我,我便要对你们负责,每个人的性命都是珍贵的,你们要善自保重。”
黛玉的话说得惊雷他们心里暖暖的,对这小主子越发忠心起来。三更过后,天地之间浓黑一片,在这黑幕之下,两名刺客摸到了林府墙外……