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未几,便是七夕。无论是天上的仙女,还是世间的佳丽,对女人而言,这许是最重要不过的节日了。各宫各殿早早便抬出香案,供奉名贵香料及时鲜瓜果——自然,更少不了那装在华丽针匣里的乞巧针。
时近黄昏,却忽然下起了蒙蒙细雨,点翠连忙指挥着小乔子和小梁子将香案又抬了回来,站在屋檐下,望天兴叹道:“七夕节的相思泪啊,他们该是见到了吧?虽然一年一次,但总是能相见的”
被雨浇了一背的小梁子忝着脸凑了过来,笑嘻嘻问道:“点翠姐姐,你想和谁相见啊?”
点翠脸一红,啐他:“小皮猴子,贫嘴呱哒舌的,可讨打!”
小梁子一心玩闹,当即大呼小叫起来。
忽然,帘子一动,玲珑从屋内出来,冷着脸道:“主子在休息,你们还这般不省心,真的是无法无天了不成?”点翠一吐舌头,连忙跑向后厢,口中道:“我这就去预备‘巧果’”小梁子则更是精乖,一见玲珑出来,早已溜得不见人影儿了。
玲珑依然冷着脸,一转身,掀了帘子进屋去,对屋内坐着看书的沈青蔷回禀道:“主子,外头下相思雨了。”
沈青蔷的目光依然落在书页上,微一点头,淡淡道:“是么?七夕的雨,原来还有着这样的名字啊”玲珑迟疑片刻,轻声道:“那主子今夜”
青蔷抬过头来,对她一笑:“今夜是七夕,牛郎织女鹊桥相会,人人都要出来乞巧的,我可说得没有错吧?”
玲珑眼睛一瞟,正瞧见窗口悬着的那盏莲花灯,窗子开着,这温暖的、粉色的光辉,透过纷乱的雨丝,却不知会照进了谁人的心中。
玲珑垂首道:“奴婢愿织女娘娘庇佑主子,乞巧得巧,万事顺遂,”顿了顿,又道“便如灯节那日一般。”
青蔷望定她,笑了,说道:“玲珑,那可有劳你了。”
“相思雨”下了并不久,酉末入戌的时候便停了。香案又被挪了出来,这一次,更是密密堆满了各色物件,从胭脂水粉到红枣桂圆,统统衬以红绸,点翠亲手整治的面炸的“巧果”也端了出来,上面抹着黄澄澄一层蜜糖,显得格外诱人。
又过了小半个时辰,天上层叠的云影豁然洞开,如镜的幽蓝夜幕高高悬于众人头顶。点翠站在香案边,一直抬着头向天上望着——河汉灿烂,那牛女真的在空中相会了吗?
香案摆在距平澜殿有一段路程的凉亭之上,四年前锦粹宫尚未没落时,这里曾是各处妃嫔娘娘们赏景玩月的绝佳妙处,每到佳节,免不了无数争风吃醋的好戏——如今却只便宜了她们几个,将这霁月光风,堪堪独占。
点翠站在亭外,翘首企盼良久,终于见到玲珑手捧针匣,引了青蔷姗姗而来。为讨彩头,宫内乞巧的针都是特制的,针孔宽大,十分易穿。沈青蔷来到香案前,先称赞了点翠炸的“巧果”又和两个小太监说了一番闲话,这才跪拜下去,默默祝祷,最后对天焚香,叩首三声,便算全了礼。玲珑早已捻着七根排好的“乞巧针”送到她手里,另一边点翠则递上极韧的一根丝线,青蔷笑着接过来,趁着璀璨星光,将七枚针尾轻松穿过。
点翠忙拍手笑道:“主子是心巧手巧的!”
青蔷也笑道:“可不如你嘴巧”说着站起身来“你们也来拜拜吧,讨个吉利罢了,不白折腾这一场。”
点翠巴不得答应了一声,却又反应过来,问道:“主子,怎的?您这就要回去了不成?”
沈青蔷点点头:“拜也拜了,巧也乞过了,我想去看看昭媛娘娘——总也不大不小是个节日,那边,怕是冷清得紧。”
点翠早一手排针,一手捻线,口中道:“那主子您等等我,我眨眼就好了的。”
可毕竟是分心二用,失了求祷的诚挚,手上一颤,那针只穿过去六枚,正巧卡在第七枚中,功亏一篑了。
点翠跪在那里,几乎都要哭了。还是玲珑过去,另排了针线给她,说道:“方才那次算是你替我乞的,我这就陪主子过去,你在这里虔诚拜过,再好好乞自己的吧。”
点翠急急起身,忙道:“那怎么成?”可玲珑早扶了沈青蔷,远远去了。
点翠怔怔望着她们的背影,终是复又跪下,口中嘟嘟囔囔不休。旁边站着的小梁子忽然一笑,打趣道:“点翠姐姐这个再穿砸了也无妨,就当是替我穿的,也是一样哈哈”点翠怒瞪他,口中喝道:“你还笑?你再笑,小心我用针扎你!信不信?”
小梁子忙摆手道:“我信的,我自然信的哈哈只是,点翠姐姐,你还是用心穿吧,可小心没扎到我,反扎到了你自己——到时候,你那个念念不忘的人,怕是要心疼的吧”
点翠顿时臊得满面通红,口中却半句狠话也讲不出来了。
***
这一边几个人不住顽闹,娇声笑语远远传开;那一边,玲珑手上提着一盏纸灯当先引路,主仆二人默默走在荒草蔓生的小径之中。
眼见离了平澜殿,转过一道花墙,玲珑忽然停住了脚步,站在那里,一动不动。
“主子,”她开口道。
“怎么了?”黑暗中沈青蔷的一双眼灿若星辰。
玲珑咬了咬嘴唇,轻声道:“您真的要去流珠殿吗?”
青蔷忽然笑了:“自然不是,”她说,用一种分不清是严肃还是戏谑的口吻“你有你的‘打算’,我也有我的‘打算’,如此而已。”
“那您怎么怎么”玲珑竟有些无措,一时之间似乎不知道该怎样开口才好。
青蔷笑着,替她将想说的话说完:“那我怎么不瞒着你了?说实话,我从没想过能瞒住你的,我的那些‘秘密’,对你来说其实也不算什么吧”
玲珑极缓、极缓地点了点头,斟酌良久,回答道:“我知道是有这样一个人在的去年冬天,实在冷不过的时候,您就出去过一次第二日,便有人送了新炭来的。”
青蔷又是一笑,叹口气:“果然还是瞒不过你说实话,我今日之所以对你不加隐瞒,只不过因为我们平静的好时日,怕是要到头了;若彼此之间还不开诚布公,再遇到前日那样的状况,迟早要出事玲珑,我从没把你、把点翠或者把死去的杏儿和染蓝当成奴婢,我想你也明白的。”
玲珑又点了点头,口中道:“玲珑明白。”
青蔷续道:“若可以,其实我也想知道你真正的想法,想知道你的‘秘密’——正因为如此,我才不怕将自己的‘秘密’剜腹剖心给你看,你明白么?”
玲珑似乎一愕,终于还是执拗地摇了摇头——只是摇头,并不回答。
沈青蔷叹息一声,笑了,挥了挥手:“那也罢了,当我没有说过就好。”
玲珑驻足良久,脸色惨白,忽然开口道:“主子,今夜之事,实在突然,玲珑要好好想一想才能回答您。”
青蔷微笑:“那是自然,无论结果如何,给我一个答案——我在等着。”
玲珑也笑了,点了点头:
“主子,无论结果如何,我会给您一个回答的,一定会。”
***
盘桓良久,两个人至此分道扬镳:玲珑独自向流朱殿而去,青蔷则四下张望,一转眼便离了正路,折到一处荒废的偏殿背后,侧身在飞檐的阴影下。
方才玲珑想将纸灯留下来,青蔷却笑着说不必:纯粹的黑暗有什么可怕?可怕的其实是那些日光下****裸的人心。
不知道过了多久,咫尺之外忽然传来一声低语:“你来了,果然是出了事”
沈青蔷回过头去,但见有个白衣的影儿正无声无息立在檐下。天淡星河垂地,两个人之间也宛若隔着一道无法逾越的夜的洪流——沈青蔷怔然望了半晌,又回过头来,侧对他,轻声道:“若没有大事,我自然也不会点灯找你;这件事但看你拿什么来交换了。”
那白衣人儿微笑着——这一笑瞒过了二人身畔绮丽的夜色、瞒过了天上的皎皎牛女,静静潜入青蔷心里,悄无声息:
“今儿个早上南边御沟里捞出一个人来,死了几天了,都泡得身子鼓涨,面目发烂。内司报上来只说是失足落水的寻常内监,怕传疫病,急急拉去化了;不过,沈娘娘,我这里得到的消息,却说他死前走的最后一趟差事,是去了你那边送月例”
——暗影低垂,只见沈青蔷的身子微微一颤;那人续道:“如何?这个消息换你的消息,可换得了?”
青蔷不动声色,只是轻轻摇了摇头。
那白衣人儿眉间一动,竟也突然沉默,良久,他长叹一声,说道:“是么?果然”
沈青蔷垂着头,忽然冷冷一笑:“你果然敏锐。”
那白影轻声道:“你前日夜里亥子之交时挑出灯来,一个时辰后消息就传到了我那里;只要打听一下你之前去了哪里,遇见了谁——既然是‘大事’,那也并不难猜的。”
青蔷微微仰起头,星光落在她脸上,整个人竟仿佛尊玉石雕像般凛然、冷硬、毫无生气。她思索片刻,方才慢慢开口,轻叹道:“果然不愧是诏卫——果然不愧是王爷您啊”