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两个宫女面面相觑,见青蔷用指尖拈着那蜡丸,缓缓道:“真是丈八的灯台,只顾得照别人了。若他不是兴师动众走一遭,这东西,不知道几时才能传到我手上自然,也说不定吴统领忽然开了窍,今日是在唱大戏,要使那连环计了,也未可知”
玲珑道:“主子,这是今夜来的侍卫给的?”
青蔷一笑:“就是我方才进门时,做了个架势欲拦我那人,趁人不备丢进我袖中——你可识得他?”
玲珑摇头,轻声答:“只吴良佐和他身边的齐黑子,奴婢是认识的;至于其他许是我们四年没出去了,早已换了新人。”
沈青蔷低头沉吟,将蜡丸握在掌心,忽然问玲珑:“那依你看,今日的事情,究竟是又一个圈套,还是转机?”
玲珑老实摇头,回答:“奴婢不知。”
一旁的点翠却道:“依我看,那吴大胡子是个棒槌,若要使这样的手段,早用了,还会等到今天?”
玲珑依然道:“也难说总之无论是谁,主子都不要冒险才好。”
青蔷道:“瞧你们两个紧张的?许是寻常消息呢?”嘴里虽这样说,心中却一点都不相信:若是寻常消息,断不会冒如此大的风险。她手上加力,已将蜡丸捏开,一件东西骨碌碌滚落在地,而她手中,只剩下了破碎的蜡壳,以及一张叠起来的薄纸。
点翠早追过去将那东西捡起,托在手心递了上来,青蔷手里捏着那张纸,望着那物事,微微一笑——竟是颗小小的金色馃子,上面刻着“诸事顺遂”四个吉利字眼。
青蔷将那小馃子用两指夹起,向天上一抛,纤手一翻,金馃子已稳稳停在手背上——果然是他!真难为了,竟还记得。
她放下馃子,展开字条,只见满纸凌乱、歪歪扭扭,勉强能分辨出上面写着:“朔、望,子时三刻,紫泉殿后松林内。”
沈青蔷望向玲珑,玲珑点了点头,道:“怕是真的。”
——若是真的,那赫然便是当朝太子殿下折节相约了。经过了那么长的岁月,那么多的变故,他已不是黄口孺子,她也已身居牢笼无法脱身,此时竟然要约定相见?他究竟想说什么?还是想做什么?难不成时隔四年了,方才想到该当面谢救命之恩?笑话!
玲珑说的是:虽说她送了董天启一袋金银馃子玩意儿并不是什么秘密,但以此为记认,却不是局外人容易想到的。再说了,若是假的,定然一笔一划将时间地点写得清楚明白,说不定还要附上伪造的印信花押,只恐抓到的时候不能以假乱真。也只有不确定这东西什么时候能送到她手里的人,才会写上含含糊糊的“朔”、“望”二字——只是难道每一个朔日每一个望日,他都等在那里吗?不、不,想来送信的人送到了,才会去通知太子殿下准备赴约吧?
青蔷将那薄纸反反复复仔仔细细查看了一遍,卷起、又展开,然后移尽烛台,凑上去,烧了个一干二净。将那金馃子递给玲珑,说道:“等后半夜,埋了它。”
玲珑沉稳点头,点翠却道:“主子你难道”
青蔷轻轻拍了拍她的肩,说道:“若私相授受,我只有一死,你明白么?所以今夜我什么都不知道,也什么都没收到。”
点翠急道:“可是主子,万一真的”
沈青蔷将手里的蜡壳捏得粉碎,一小片一小片丢进烛火里,看着它们迅速融化,成为一滴滚烫的眼泪滑落下来,慢慢说道:“若有人真想见我,自然会有办法总之,舍身犯险的事情,我再也不会做了”
——可是,一闭上眼,耳中却似又听见了那个声音唤她的名字:“青蔷,青蔷!”那久远的、恼人的岁月啊沈青蔷狠狠摇了摇头,笑了起来。
话是这么说,可到了六月十五日的傍晚,玲珑和点翠就已发觉,她们的主子在屋内坐立不安起来。天已很热了,茶水司再也不会送来放着小小冰粒的消暑胭脂露;手中的一盏粗茶,无论晾多久还是温的,喝下去便是一股子躁气,总也排解不开。
待到了夜里该就寝的时候,沈青蔷依然坐在窗前,不肯离去,点翠实在忍不住,便禀道:“主子,要不然这样,奴婢替您去看看?即使抓住了我,我只说白日里打那边过,丢了东西,也不是什么大罪”
青蔷毫不迟疑,便摇了摇头,轻轻道:“你知道么?杏儿原来那个杏儿,那一天她也是这么给我说的,我让她去了,她再也没有回来所以如今我绝不会答应。”
点翠哽咽:“主子可是说不定太子殿下是想救您出去呢!”
青蔷幽幽一叹,低低一笑:“救我?冒这么大险救我?只因我救过他的性命?四年前我也许信的,但现在算了还是算了。”
点翠无奈,低头退下,转身的时候,狠抹了一把眼泪。
靖裕十七年六月望日的夜里,沈青蔷便一直坐在那儿,一动不动的;天将亮时,方站起身来,脸上已看不出任何波澜。
自然,那****,玲珑和点翠也没有睡。
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虽知道主子做得很对,但点翠总觉得可惜,无论如何是一条道路、一个希望,连试都没试一下,便放弃了,总是犹有未甘——更何况,记忆里那个天真可爱的太子殿下,无论别人怎么说,点翠总觉得,他对主子的好,绝不是装出来的;他也实在是个可怜的孩子
光阴便如流水,六月转瞬而过,到了七月朔日,这一次青蔷似已全然忘了“朔望之约”前一日按时就寝,第二日按时起来,一切如常。玲珑的手巧,针线好,便整日里垂头缝补,只点翠一个,倒操着三个人的心思,整日里魂不守舍。
又过几日,内务府拨下各宫各殿的月例来,着一个有司职的公公带几个小徒弟逡巡分发。锦粹宫一隅,自故“悼淑皇后”去世后,大多数嫔妾便已搬出,紫泉殿宫门深锁,只流珠、平澜二殿还住着沈氏姐妹,却也已与世隔绝。这四年里送过来的份例,常常不是延误、便是短少,数月没有一次也不稀奇——这一趟,却不知是不是那日晚上点翠故意提及的缘故,竟是难得的准时,天近黄昏,小梁子正在洒扫外庭,便见一大一小两个人影儿,捧着一盘东西,曲曲折折向这边来了。
小梁子丢了扫帚,就向内堂跑去,口中喊:“玲珑姐姐、玲珑姐姐,有人来了!”玲珑闻声刚一抬头,点翠已丢下手中的活计掀了帘子跑出去——片刻后便带着那两位公公转进来,满脸失望,还不忘朝小梁子狠瞪了几眼。
玲珑忙起身迎接,让两人进来坐定,召唤点翠去端茶,口中道:“公公辛苦了,倒面生?”
那太监三十余岁年纪,微微发福,却是从有没见过的。在这三伏天里,日头虽要下去了,走这一趟路,也已满脸是汗。欠身道:“姑姑客气,为皇家办差,那也没什么。不过”
玲珑心知肚明,他是在开口讨些好处,这也是常例,早有预备的,便一笑,也不多说什么。顷刻,点翠便端了茶出来,茶盘上赫然放着一只小小金线香袋。
玲珑笑道:“我们这里不比别处,公公莫嫌弃微薄就好。”
谁料那太监脸上却忽然变色,连连摆手道:“不敢!绝不敢!只是只是前些年里,奴才受过沈才人的恩,今日到此,只想亲自向才人娘娘叩个头而已”
玲珑登时心下疑惑。她用眼睛一扫,已看清那太监身后随侍的小徒弟手中,捧着一盘宫缎,上头贴有红封。往日里那些奴才们送来的尺头等物,无不是以次充好的;可远远瞧着那宫缎的质地颜色,似乎颇为鲜亮,品相不俗,实在蹊跷无比。
玲珑微一迟疑,便道:“劳这位公公挂念,只是我们主子自上次出门之后,便惹了风寒在身,如今卧床不起,您怕是见不到了。”
那公公当下满脸慌乱,连椅中也无法安坐,竟左顾右盼起来,口中絮絮道:“这这可怎么好?”
站在他身后的小随从,终于按捺不住,冷哼一声,将手中捧着的东西放在几上,嘴里低声骂道:“废物!真是废物!养你何用?快滚下去吧”却抬起头来对玲珑甜甜一笑,不断眨着一双亮眼,用略带沙哑的声音反诘:“玲珑姐姐,你在骗人,是不是?”
玲珑忍不住用手捂住嘴;一旁伺候的点翠更是“啊”的一声惊叫,险些把茶盘打翻在地:虽已不是当年圆圆的脸、矮矮的身量、嫩红的两颊但那笑却是别人学不来的;依然还是旧时的风范,只要他一笑,一撒娇,自他口中说出的话,便能攻城掠地无往不利。
——这不是当朝太子殿下董天启,还能是谁?
“青蔷——”天启已脚不沾地冲进内堂,飞扑入青蔷怀里。他早非四年前的身量,青蔷张开双臂,几乎搂不住他,面上犹自带着不可置信的神情。
“太子殿下?”许久,她方才迟疑着,慢慢吐出四个字来。
董天启伸出双手紧紧抓着青蔷的肩膀,满面正色道:“天启!你是青蔷,我是天启!你忘了吗?”
沈青蔷犹自恍惚,苦笑着,用极轻的声音重复:“天启?”
太子殿下满面带笑,眼如璀星,望着她,不住点头:“对!对!”突然松开她的肩膀,这一次,却张开双臂将青蔷紧紧搂在怀中,脸颊贴在她的发鬓上,向她的耳内吹气:“我真想你我在松林里等了你两个晚上,我看着满天的星星在苍穹上旋转,想着那些过去的时光,不知怎的天就亮了——可你却一直没有来”
沈青蔷猛然挣脱他的怀抱,后退一步,腰间紧紧贴着桌案,满脸晕红,胸口“嘭嘭”跳个不停,语无伦次道:“天启不、殿下这”董天启满面惊愕地望着她,脸上的笑容倏忽黯淡,连嗓音都低沉下去,慢慢道:“青蔷你不喜欢我了么?你忘了我了么?那些发生的事情,你都不记得了么?我可没有忘啊——从没有忘记过你,我总是想啊、想啊,想到睡不着”
他从怀里掏出一只旧色的荷包,倒转袋口,将荷包里的东西倾在掌心,随手抛接,翻转如意他收回满把的金银馃子,塞回荷包里,向青蔷趋近一步,俯下身子,望着她,声音宛如叹息:“我已不输你了吧,青蔷?我原以为你会称赞我的你会对我笑着说:天启真厉害我原以为你会高兴我来”
沈青蔷顿时泪盈于睫,忙道:“我是很高兴!你来瞧我,我十分开心的。我只是吃了一惊,没有想到我只是、只是”
她手足无措,想如四年前那样,安慰他,摸摸他的头,但手臂刚伸出一半,已被董天启牢牢抓住——他的力气可真大,哪里还有半分当年光景?
他擒住她的手,牢牢抓住移过去贴在自己脸上,晶亮的眸子凝然望着她,突然展颜笑了,那一笑,赫然又似当年的董天启。太子殿下的声音因吐露秘密而变得微微颤抖:
“青蔷别这样,我已不是小孩子。去年冬天,我就有女人了,那是父皇赐给我的四个宫女中最丑的一个不过没关系,我喜欢她的声音;她抚mo我的时候,我闭着眼睛,一直想着你——”