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常府之中，常风将儿子得授实职，伴君左右；妻子得封一品诰命的喜讯告知了家里人。
一家人俱是欢喜自不必说。
老泰山刘秉义问：“贤婿，关于你今后的官职，皇上没透露只言片语？”
常风答：“那倒没有。二十年前，我做梦都想升官。可在朝堂摸爬滚打了二十年，如今我倒对升官无甚兴趣了。”
“皇家缇骑，升到头也就是个指挥使。翻翻历代指挥使的下场，除了弘治朝的朱骥、牟斌，其余就没几个得善终的。”
“牟斌已经告老。我希望钱宁能接他的任。”
当初常风提拔钱宁，是为了让钱宁做他的替身。
一直到今天，他依旧希望钱宁能够站在台前，他在后面做提线的傀儡师。
常破奴毕竟年轻，时年不过十九岁的他狗肚子里存不住二两油。他喜形于色：“得授翰林编修是天大好事，我得告诉严家大哥、翟銮兄。”
常风呵斥他：“怎么把仕林规矩都忘了？得了实职，你得先去拜谢座师杨廷和，再去拜谢授业恩师李东阳。”
常破奴欢欢喜喜，领命而去。
不过杨廷和刚接了圣旨，去泰陵安排先皇的三七祭奠仪式，不在府中。
于是常破奴来到了授业恩师李东阳家。
常破奴虽年轻却不傻。他知道如今三阁老与父亲是对立的关系。
他怕李先生对他冷若冰霜，让他碰一鼻子灰，甚至吃闭门羹。
学生小瞧了先生的格局。
李东阳绝不是一个小肚鸡肠的人。他希望自己的大徒弟能够成为名垂青史的好皇帝，同时也希望自己其余学生能够成为好官，造福黎民。
李东阳或许擅权，或许积极维护文官集团利益。但他绝不是一个恶人。心胸也比谢迁不知道高到哪里去了。
他在大厅热情的接待了常破奴。
李东阳脸上挂着微笑：“破奴，你以三甲榜尾的名次，得授翰林编修，还受恩常随皇上左右。实在是破格的恩赐啊！”
常破奴客套：“先生，学生才疏学浅。本想着候补两年，能实授个知县已是皇恩浩荡。没想到得授翰林。惭愧的很。”
李东阳摆摆手：“不要妄自菲薄。实话告诉你，当初殿试阅卷后，你本来的名次是二甲第九。”
“十九岁的举子，才学达到二甲第九的水平。你已经算是朝廷里少有的青年才俊了。”
“只是因为一些原因.最后落了个三甲榜尾。为师惭愧啊，没能保住你的名次。”
李东阳对常破奴很是真诚。
这件事常风没有告知常破奴。听老师一说，常破奴能够猜到自己成了榜尾孙山，是朝堂角力的结果。
李东阳情真意切的说：“你步入官场了。为师既高兴又难过。”
“高兴是因你终于能将十年寒窗所学，用在替朝廷效力，为百姓谋福上。”
“难过是因为为师算得上桃李满天下。学生里有的甚至已经做到了地方三司。”
“可是，教了这么多年学生，我是越教越糊涂了。很多家世贫寒的学生，一旦中了进士，进了仕途。便奢靡无度，贪贿成性。完全忘记了自己的苦出身。”
“他们一顿饭就顶的上百户百姓一年的衣食。吃的、穿的、用的，远远超出他们俸禄的百倍、千倍。”
“他们的那些钱是哪来的？无非是贪污纳贿得来的！”
“而且为师还发现了一个奇怪的现象。出身越低微、越贫穷的学生，贪得越厉害。他们对百姓敲骨吸髓。恨不能连穷人的骨头棒子都榨出二两油。”
“若出身书香门第、世代为官、家资殷实一些的，反而懂得.那话怎么说来着？哦对，银子要捞，但也要给百姓一条活路。”
“惭愧啊。我的学生里，真正清如镜、廉如水的，恐怕十中无一。”
不知道为什么，城府极深的李东阳今日破天荒的在常破奴面前说了一堆心里话。
李东阳喝了口茶，越说越激动：“破奴，前一阵我的管家回他老家探亲。”
“他老家的知县是我的学生。自然要设宴款待管家。”
“席间知县喝多了。管家问他，为何县上没有任何义学？为何县上许多穷苦百姓衣不蔽体？”
“你猜知县怎么回答的？”
常破奴微微摇头。
李东阳咬牙切齿的说：“那饱读圣贤书的王八蛋，竟酒后吐露了心中真实所想。”
“他对管家说‘我不想要识字明理的百姓我想要牛！你会在意家里的牲口不穿衣服嘛？’”
说到此，李东阳狠狠的拍了下桌子：“把百姓当成牲口！这竟是十年寒窗的读书人心中所想！圣贤书都读到狗肚子里去了！”
“历朝历代的官员，都自称自己‘代天子牧民’。这是一个王八蛋说法。牧民，不就是把民当成牲口嘛？”
常破奴表态：“先生放心。学生今后一定当个清正廉洁的好官。绝不当贪婪成性、不分是非的庸官、恶官。”
李东阳道：“好。老师相信你。呵，你若当了庸官、恶官，第一个不放过你的，是你的父亲。”
“第二个不放过你的，就是为师我。”
说完李东阳起身去了趟书房，拿来了两样东西。
李东阳道：“你知道，为师虽是次辅，却是个穷官。我没什么好贺你的。这两样东西送你，权当贺礼。”
李东阳说的是真心话。内阁之中，首辅刘健、阁员谢迁虽有理政大才，有大恩惠于百姓。但那两个人不是亏待自己的主。家里的生意做的很大，财源广进。
李东阳却一直恪守着“君子固穷”。不仅严管家人，甚至连官场约定俗成的陋规银子都不收。
李东阳送常破奴的第一样礼物，是一对镇纸。这对镇纸不是玉的，也不是金银制的。只是普通的石头雕刻而成。
李东阳道：“这是天顺八年，我殿试得中二甲第一，授庶吉士后回家省亲，茶陵老家一位看着我长大的老石匠雕成送我的。”
“这镇纸是白石雕刻，洁白无暇。今日我转赠于你，希望你今后为官做人像它一样洁白无暇。”
常破奴恭恭敬敬的接过了那对儿镇纸：“学生牢记先生教诲。定清白为官，清白做人。”
李东阳又拿出了第二样礼物，是他刚写的一副字，墨迹还未干。
白纸上赫然写着“为政不在言多，须息息从省身克己而出;当官务持大体，思事事皆民生国计所关。”
李东阳不仅是诗词大家，更是书画大家。这副字笔走龙蛇，诉说着李东阳的为官原则、人生理想。
擅权也好，维护文官集团利益也好，有时候在朝堂上耍些阴谋诡计也罢李东阳站在那个位置、那个立场，很多事都是迫不得已。
“民生国计”四个字，他从未敢忘却。
常破奴收好两份礼物，恭恭敬敬的朝着李东阳行谢师礼：“先生，多谢您的多年教诲。”
李东阳欣慰的捋了捋胡须：“得天下英才育之，不亦乐乎。但愿你能够履行刚才的诺言，今生清白为官，清白做人。”
常破奴拜别授业恩师，回到了府中。他把跟李东阳的对话，原原本本说给了父亲常风听。
常风感慨：“李东阳是个厚道人啊。”
钱能外宅。
钱能上了年纪，觉少。晚上爱跟一个叫黄锦的徒孙下棋。
钱能跟其他徒子徒孙下棋就没输过。跟黄锦下棋就没赢过。
这黄锦十二三岁，生得白白胖胖，宛如一只大胖头鱼。
今晚的这盘棋下了三十几手，钱能已显露败局。
钱能苦笑一生：“完了。苟延残喘！”
黄锦笑道：“干爷，今晚您又要输啦！”
钱能笑骂道：“小兔崽子，哪天我让锦衣卫的王妙心来跟你下一盘。准让你片甲不留，输到哭！人家王妙心是四品通幽境的国手。”
就在此时，一名小宦官通禀：“干爷，刘瑾刘公公求见。”
钱能道：“哦？让他进来。”
不多时，刘瑾拿着一份礼单来到了钱能面前。
刘瑾笑道：“钱公公，您是老前辈。晚辈得皇上隆恩，今日刚入司礼监。今后还要向您多多请教。这份薄礼不成敬意。”
说完刘瑾将礼单呈上。
钱能瞥了一眼，只见礼单前两行写着“白银两万两，黄金一千两”。
这份礼绝对不“薄”。
钱能没有推脱，收下礼单：“送这么重的礼给我，是要买我的厂卫吧？”
刘瑾“噗通”给钱能跪倒在地：“皇上三个时辰前说，体恤钱公公年老，厂卫事务繁杂。让您卸任督公一职，只保留司礼监秉笔之位。减轻您的负担.”
“晚辈为您好一通说情。说您老当益壮，老而弥坚。区区厂卫事务，对您来说不过是小菜一碟。”
“架不住皇上太关心您的身体.”
钱能摆摆手：“场面话就别说了。一朝天子一朝臣。内臣也是臣啊。这道理我懂。”
“自怀恩公公病故，我接管厂卫已有十七年。是时候把这副重担交给年轻人挑了。”
“接任我的人是谁？你嘛？”
刘瑾答：“晚辈能力不足，怎能担当厂卫大任？晚辈向皇上推荐了谷大用，接任东厂督公之职。”
这倒是出乎钱能意料：“新督公竟不是你？”
刘瑾微微颔首。
钱能问：“锦衣卫指挥使呢？论资排辈也该常风了吧？”
刘瑾摇头：“晚辈已向皇上举荐钱宁为新任锦衣卫指挥使。”
常风跟钱能关系再好也是外人。干儿子钱宁才是钱能的至亲。
听到这话，钱能心中欢喜：呵，免了老子，升了儿子。钱家不亏。
不过钱能表面上显露出担忧的表情：“这项人事对常风不公平啊。常风会不会有怨气？”
刘瑾道：“钱公公放心。明日早朝，皇上会赐我小叔叔右都督衔。小叔叔将官居一品！等于连升五级。”
“以后让小叔叔以右都督之身留在锦衣卫，专管北镇抚司事务。”
右都督虽是虚衔，但品级的提升是实打实的。
钱能一脸欣慰：“如此甚好！指挥使再高也只是正三品。赐右都督，也不枉常风这些年的拼死效命。”
刘瑾笑道：“谁说不是呢！”
钱能道：“长江后浪推前浪，一代新人换旧人。今后我只管在司礼监当个闲散秉笔，安度余生。”
“哦对了，过几日我要向皇上请旨告假，去趟陕西三原省亲。”
刘瑾惊讶：“据我所知，钱公公您老家是辽东啊。”
钱能是辽东女真人。成化犁庭时，他的族人早就被明军剿光了。哪有什么亲可省？去的还是陕西而非辽东。
钱能笑道：“你忘了？王恕那老王八蛋是陕西三原人。过几个月就是老王八蛋的九十大寿了。我得去给他贺寿。”
“我这一生没敬佩过几个人。只敬佩当年在云南把我打得满地找牙的王恕！”
王恕是文人出身的天降猛将；摸鱼者环伺的劳动模范；拎刀砍人的儒雅之士；镇守太监的霸凌者；弱势太子的保护人；成化朝第一狠人；朝廷几场恶仗的主打人；弘治朝前期第一重臣。
这位老狠人可谓高寿。都快过九十岁生日了，还活得硬硬朗朗。
刘瑾夸赞：“钱公公真是重情义啊！”
其实，钱能去陕西有两层意图。
第一层，这个斯德哥尔摩综合症晚期患者的确想老王八蛋王恕了。
第二层，钱能预料到皇帝与文官、八虎与内阁之间的矛盾势必要发展到不可调和、水火不容的一步。
一场惊天政朝风雨的乌云，正笼罩在京城上空。
他要远远的躲到陕西去，躲开这场大风雨。
钱能，老狐狸也。
钱能话锋一转：“哦对了，去陕西之前，我有一件事要拜托你。”
刘瑾连忙道：“拜托二字晚辈当不起。有什么事您老吩咐便罢。”
钱能问：“皇上登基后下旨，厚赐藩王宗亲。其中有一条，赐每位亲王二十名内宦。这事是你负责对吧？”
刘瑾答：“正是。”
钱能指了指黄锦：“这小胖子名叫黄锦。是我的干孙。他从小是个苦命人，跟他哥哥相依为命。”
“饿得吃不上饭，他才跟哥哥进了宫。”
“可惜，两年前他哥哥被宫里派去了湖广的兴王府。兄弟分离，着实可怜。”
“刘公公帮帮忙，这回把黄锦派到兴王府当赐宦吧。让他们兄弟团聚。也算行善积德了。”
刘瑾笑道：“这等小事，包在晚辈身上。”
小胖黄锦听了这话，脸上却丝毫没有高兴的神色。
他扑倒在钱能脚下：“干爷，孙子做错了什么事，您老要赶我走？”
钱能笑骂道：“一年赢了我一百多盘棋。我看见你这个小胖墩就来气。干脆让你滚蛋，眼不见心不烦！”
随后钱能收敛笑容，抚摸着黄锦的胖脑袋，脸上满是慈爱：“孩子，记住了。这世上没有谁比自己的亲兄弟更牢靠。”
“去湖广吧，跟你长兄团聚。今后相互能有个照应。”
“我很羡慕你，你的长兄还活在世上。”
钱能有四个兄弟。可惜，这四个兄弟都死于成化犁庭。他们不是为国捐躯，而是成为了边军腰间系着的，换赏银的人头。
(本章完)