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常风从杨春的供述中,悟出了一个道理:对待属下,千万不能好用就往死里用。
若老廖早些将杨春这个得力属下调回南司,恢复身份,也不至于死于非命。
常风道:“你说的这些,就是你变节、通敌、叛国的理由?难道恢复南司总旗身份就那么重要?重过家国大义?”
杨春反问:“常千户,你身穿飞鱼,腰配绣春,大权在握。让伱去达官营里当十年暗桩,打十年铁,你愿意嘛?”
常风语塞。
一旁的王妙心说:“杨春,别把话扯远了!说秃鹰会的事!”
杨春开始继续供认。
观恭和杨春二人不愧是老廖手下最得力的暗桩。这二人潜伏达官营十年,终于在今年初打入了秃鹰会左护法堂。
秃鹰会分为左、右、前、后、中五个护法堂,互不统属,各自独立。
最近左护法堂在筹划两件大事,配合大同的小王子入寇。
第一件大事,他们准备杀死弘治帝和明军的全部高级将领!
明军出征,都会走德胜门。重大战事出征,皇帝会亲临德胜门送行,兵部三堂官、五军都督会陪驾。
秃鹰会在北郊买了一块地。建了一座大宅。那座大宅距离德胜门十里。
秃鹰会以大宅为掩护,在地下挖地道。没错,就是老丬匕京传统艺能——挖地道。
这条地道整整挖了四年,终于挖到了德胜门前。
京城城墙的地基深筑地下两丈,地道是挖不到城内的。但能挖到德胜门前已经足够了!
成化年间明军腐败不堪。秃鹰会一直在从明军败类手中陆陆续续收购火药。几年时间竟攒下了整整一百桶。
那些火药,已经运到了德胜门前的地道内。
只等弘治帝亲临德胜门,给出征将士送行。到时,秃鹰会将派死士引燃火药,炸死弘治帝和随行将帅。
若成功,大明必将大乱。小王子在大同的五万铁骑,就有机会趁虚而入,攻下京城,恢复大元。
但这里有一个不确定的因素。弘治帝不一定亲临德胜门。
地道距离地面一丈。引燃一百桶火药,能否炸死弘治帝也是个未知数。
于是秃鹰会制定了第二个计划。绑架张鹤龄、张延龄。
秃鹰会的耳目甚广,从出宫办事的小宦官口中得知,弘治帝专宠张皇后,将两个小舅子视作心头肉。
皇帝、皇后身居大内不好绑架。那两个整天在京城里四出作妖的小魔王却好抓的很。
若炸死弘治帝的计划不成功,他们会以张家兄弟的性命威胁明廷,让明廷同意小王子带着五万大军“入贡”。
“入贡”将会变成沿途无休止的杀戮和抢掠。
就算打不下京城,小王子也能抢个满载而归。
这两个计划的可行性是未知数。但秃鹰会愿意竭尽全力一试,万一成了,反明复元大业不就指日可待?
观恭和杨春已经打入了左护法堂。探知了秃鹰会的这两个计划。
观恭立即赶往廖府,准备禀报给廖凡勇。
奈何杨春把他的身份出卖给了秃鹰会。秃鹰会半途将观恭截杀。还先糟蹋后杀了观恭的妻女泄愤。
杨春需要消除自己南司暗桩的身份,才能带着酬银去外省过安逸日子。
这就需要办两件事。一,杀掉知晓他身份的老廖;二,毁掉暗桩名册。
杨春跟观恭在一起合作十年,他知道观恭的接头暗语。
他把暗语告知了秃鹰会。怂恿秃鹰会凭借暗语混入廖府书楼,杀掉廖凡勇。好一招借刀杀人。
毁掉暗桩名册更简单。老廖死后,唯一知道暗桩名册所藏之处的就是高掌柜。
杀了高掌柜,等于毁了暗桩名册!
杨春又诓骗秃鹰会,说高掌柜知道了秃鹰会的两个计划。
于是秃鹰会派出杀手,在源升茶馆内灭了高掌柜的口。依旧是借刀杀人。
杨春供述完一切。常风感觉自己汗毛倒竖!
他对王妙心说:“咱们幸亏抓住了杨春。否则后日皇上亲临德胜门后果不堪设想!”
“王千户,你立即带着留在南司值夜的五百袍泽,去找兵部马部堂。让他调京营兵,与咱们的人一道向北搜索秃鹰会的那所大宅。找到地道和火药!”
王妙心拱手:“是!”
常风又想起李广对他说两位小国舅失踪的事。
常风问杨春:“两位小国舅关在何处?”
杨春微微摇头:“他俩已经被绑了嘛?我不清楚他俩在何出。”
常风质问杨春:“你不知道?”
杨春道:“确实不知。我离开秃鹰会的掌控,躲起来的时候,他们尚未开始行动。”
“他们还没行动,我怎么会知道两个小国舅关在何处?”
而今秃鹰会的地道火药阴谋已不可能得逞。
可绑架两位国舅的阴谋却已经得逞!
常风知道,皇上是明君。不会因亲情而出卖自己的子民,放小王子入贡。
到那时,两位国舅的性命必定不保!
常风稳了稳心神,对杨春说:“我没有任何关于国舅下落的蛛丝马迹。有个人曾跟我说过,人在痛苦的时候最清醒。”
“我继续给你上大刑。你帮我想,如何才能找到两位国舅。”
杨春大呼:“常千户该说的我真的都说了!求你饶了啊!”
话还没说完,一根大银针已经插在了他的百会穴上!
杨春大呼:“我想到法子了!秃鹰会左护法堂的人,应该有不少都守在北郊的大宅子里,等待着后天行动炸死皇上!”
“你抓住他们的人,把给我使的刑用在他们身上,不就能问出两位国舅的下落了?”
常风如醍醐灌顶。他一路飞跑出诏狱,骑上快马撵上了王妙心:“我与你一同去找马部堂。”
二人在子时赶到了马文升的府邸。
当初常风向弘治帝禀奏了马文升的清贫,弘治帝给马文升家赐了不少好家具、瓷器。马府客厅排场了不少。
于谦题的那幅对联还挂在中堂位两侧。
常风和王妙心此刻却没心情欣赏于少保的书法。
不多时,马文升来到了大堂。他刚批阅完公文,刚要睡下。
马文升问:“常小友,深夜到此是出了什么大事了吧?”
常风语出惊人:“马部堂,有人要谋刺皇上!还绑架了两位小国舅!”
他将事情的来龙去脉说给了马文升听。
马文升听罢,说:“我立即去宫里请旨调兵!”
常风却道:“来不及了!多耽搁一刻,两位国舅就多危险一分。”
马文升道:“按规矩,没有圣旨,我只能调动三千名驻军。”
常风道:“我带过来的值夜袍泽有五百!三千五百人应该足够了!”
众人紧急从德胜门出城。马文升调了九门守军三千人,与南司的五百人马一道,向北郊搜索。
搜索了一个时辰,他们发现了杨春供述的那座大宅子。
这回常风没有贸然行动,而是先派了十几京营精干斥候,去大宅子附近打探情况。
不多时,斥候回来禀报,大宅子有上百黑衣人守卫,手中皆持弯刀。
三千五对一百,优势在我!
马文升命众人悄悄包围了大宅子,随后发动了进攻!
那一百多黑衣人战力很强。但也敌不过军阵严整、数十倍于己的京营兵。
不过那些黑衣人中鲜有俘虏,个个抱着必死之心,果然是死士。
一刻时辰后,守卫大宅的百名秃鹰会黑衣人中,仅有三人被俘,其余皆被杀。
只要有活口,就能刑讯逼供,顺藤摸瓜,救出两位国舅。
地道入口很隐秘。这倒难不倒常风。找暗室密道是他的本行。
他花了半个时辰,在宅子的后花园内找到了地道口。
这回常风没以身犯险下地道。君子不立于危墙之下。达官营的遇险已经让他深刻体会到了这一点。
他也没让南司的袍泽下去。
南司袍泽的命,始终比京营兵的金贵一些。秃鹰会一案,常风已经折了九名袍泽。他不想再看到南司袍泽的妻妾因他的命令变成寡妇。
他选了四十名京营兵。让南司袍泽们借给了他们八十把蝎子弩。
京营兵左右持弩,下了地道。
常风、马文升、王妙心三人在地道口焦急的等待着。
王妙心道:“地道里的秃鹰会歹人,该不会狗急跳墙,提前引燃炸药吧?”
常风望向德胜门的方向:“那就要看德胜门方向有没有震天巨响了!”
三年前在泰山脚下,他见识过两百桶火药爆炸的威力。
大宅到德胜门的地道,挖了整整四年,长达十里。下地道的京营弟兄一时半会儿传不回消息。
常风不敢耽误功夫,开始审问那三个秃鹰会歹人。
三个歹人已经被带上了“求死不能”。
常风从一名京营兵手中拿了一柄腰刀。
他命人在地上钉了四个木桩。将其中一个歹人的四肢绑在了四个木桩上。
随后他手起刀落,连砍二十几刀,才将那歹人的左胳膊砍断了。
常风一脸血,宛如地狱里的阎罗。他故意大声抱怨:“刀都砍卷刃了。做人彘还是鬼头刀顺手。”
随后常风命令几名南司力士,将那歹人的右胳膊、左右腿全部砍断。
常风这是在杀鸡儆猴。
他问另外两个五花大绑的秃鹰会成员:“知道什么叫人彘嘛?”
“就是砍断手脚,拔了舌头,抠出眼珠,割去耳朵。把人栽在一个大瓮里。每日喂给受刑之人米汤吊命。”
两个秃鹰会成员面露恐惧的神色。
常风指向其中一个秃鹰会成员,命令一名南司总旗:“去,把他十个脚趾头都割下来。”
这名南司总旗有个过命兄弟前日死在了达官营里。他巴不得好好折磨这些该死的秃鹰会成员呢!
他走过去,用刀将那秃鹰会成员的十个脚趾都给切了下来。
秃鹰会成员疼晕过去两次,全被冷水泼醒。
四周的京营兵对锦衣卫的血腥手段赶到毛骨悚然:一共抓了三个俘虏。还没问啥话呢。先砍去了其中一个的四肢。另一个剁了十个脚趾。
怪不得都说锦衣卫的人是活阎王呢!不对,他们不是阎王,更像是吃人不吐骨头的恶鬼!
挖地道埋火药的情节,参考真实发生的1605年英国国会大厦“火药阴谋”。就是挖地道,埋火药。我知道又要有很多读者质疑这一段的合理性。所以说出参照的史实。大家可以去搜。另外,读者质疑前几章降智的问题。你们所说的“降智”其实是“不够爽”。一个二十三岁的年轻人,还是土著。不可能每一件差事都成功,不犯一点错误。何况前提是一天两夜没睡觉的极端亢奋状态下?看网文,大家都不想看到主角受一点挫折。说实话。我已经很收着了。18年写的镇山河里,主角老婆被杀、儿子被杀、亲朋好友大结局前死的就剩下一个。那才是虐主。稍微有点挫折,并不算虐主。
(本章完)