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送走马会首后,徐胖子走了进来。
常风问:「今日有没有一个叫马宝禄的豪商给你送程仪。」
徐胖子答:「有。送了一千两。我没收。也给你送了吧?」
常风笑道:「那人挺会看人下菜碟啊。给你的是一千,给我却是两千。」
「我隐隐有种感觉。此人一定是做了什么亏心事。」
「他怕咱们这几个钦差察觉,上禀朝廷。这才拿银子来堵咱们嘴。」
徐胖子道:「呵。说不定也给李公公送了。不过李公公一定照单全收。」
在杭州逗留了三日。常风等人东行宁波,准备在定海县上船。
黄巡抚没有亲送。派了浙江兵备使,率杭州卫两千人马随行护卫。
这位兵备使姓陈。以前在兵部做过员外郎。
行至定海县境内。常风突然发现前面有一座小村庄,村庄上空飘着黑烟。
常风跟徐胖子打马来到小村庄前。二人大惊失色!
整个小村庄内,到处都是百姓的尸体。要么浑身是血,要么被大火烧成了炭人。
小村庄前,竟然还插了八根竹竿。竹竿上插着八个百姓的人头。
常风疑惑:「有土匪作乱?不应该啊。土匪是求财、求粮。下手何必如此狠辣?」
陈兵备骑马赶到二人身边。
常风一指这小村庄:「怎么回事?」
陈兵备连忙道:「啊!想来是土匪洗劫了村庄。又杀光了百姓。下官身为兵备使,难辞其咎。」
常风道:「不对吧陈大人。定海县有如此狠辣的顽匪,你之前竟不知道?」
陈兵备搪塞:「啊,是下官失职。」
常风下了马,从一个百姓身上拔出了一支箭。随后他低声对尸体说:「有怪莫怪。」
常风看了一眼箭头,惊呼一声:「不对!」
徐胖子问:「有什么不对的?」
常风道:「咱大明的箭,无论官军所用还是土匪所用,都是无扣箭。箭头为扁平三角,顶角细小如针。」
「你看着箭。竟是三棱箭。只有倭人才用三棱箭。」
徐胖子脱口而出:「倭寇?」
大明沿海,自永乐年间就有倭寇活动。成化年间倭情稍微缓和。
倭寇非倭国官军,而是倭国的浪人、破落武士组成的海盗团伙。
常风道:「定海县闹倭寇,咱们必须要上禀朝廷!」
陈兵备连忙道:「常千户不能仅凭一支箭,就判定屠村的是倭寇啊。」
「我们浙江地面海清河晏,已经有十几年没闹过倭寇了。」
这话说出来,陈兵备自己都不信。
常风与他争执:「可这箭的确是倭人所用。寻常土匪哪里会使三棱箭?」
这时,李广走了过来。他将常风拉到一边:「常千户。倭不倭寇的,是他们浙江官府的事。交给他们处置就行。」
「咱们前往南海祭妈祖,途经此地,何必节外生枝,上什么奏得罪浙江官府呢?」
李广毕竟是司礼监的秉笔。他都这么说了,常风只好表示:「好吧,我听李公公的。」
再往海边走,众人又发现了两个被屠灭的小村庄。
其中一座小村庄,被杀百姓的人头在村口摞起了一座小山。
常风从未见过如此血腥的场景。徐胖子更是直接干呕了起来。
常风用一方手帕捂着嘴,对陈兵备说:「陈大人。这也是土匪所为嘛?浙江境内有如此残暴的土匪?」
陈兵备一脸尴尬之色:「送上差们平安上了海船,下官立即
会同都司衙门剿匪。」
「这些该死的土匪,真是无法无天了!」
陈兵备一直矢口否认屠村的是倭寇,只说是土匪。这让常风心中起了疑。
不过办差要紧。常风等人在定海港上了船。
船只是浙江水师派的。一艘座船,给钦差正使、副使和随行的三百锦衣卫乘坐。
两艘马船,则是水师袍泽乘坐,给座船护航。
陈兵备则带着两千杭州卫士兵返回了。
常风站在甲板上,望着一望无际、波涛汹涌的大海,顿时感觉心旷神怡。
这是他此生第一次乘坐海船。
徐胖子则一脸痛苦的神色:「娘了个腿儿的。坐运河官船我也没晕船啊。怎么上了海船就想吐。」
杨廷和走了过来,说:「世子。跟汹涌的大海相比,运河不过是一条小河沟。」
「你还是回舱躺着歇息吧。」
「轰!」常风忽然听到了一声炮响。听声音,应该是座船船尾的船炮响了。
常风连忙赶到船尾。
只见张鹤龄、张延龄正站在一门船炮前。几名士兵正在重新装填火药、炮丸。
常风问:「怎么回事?」
张鹤龄道:「常大哥。我们试试船炮能打多远。」
常风道:「小国舅,别胡闹了。仔细炸了膛伤着你们二位。」
两个小魔王谁的话都不听,唯独听常风的。
张鹤龄吐了下舌头:「好,我不让他们放了。」
三艘船在海上航行了四日。
四日之后的上晌,海上起了雾。浪头也高了不少。
常风问掌舵的舵手:「该不会迷航吧。」
舵手道:「常千户多虑了。我家四代人都是吃掌舵这碗饭的。再说,我手里还有倭国进贡给咱大明的西洋罗盘。」
此时大明只将欧洲人统称为「西洋人」。
把葡萄牙、西班牙人特称为「弗朗机人」,那是几十年之后嘉靖朝的事了。
「轰!」
常风听到了一声炮响。
他嘴里嘟囔:「那两小混世魔王,说了不让他们放炮取乐。」
然而,这一声炮响之后,一瞬间传来十几声爆豆般的炮响。
「轰!轰!轰!」
常风连忙出了舵室,站到甲板上一看。
只见座船前方,出现了十几艘样式古怪的战船。
这十几艘战船比护卫马船小了大半截,但火力凶猛,炮轰不断。
常风连忙问一个水师士兵:「这怎么回事?」
水师士兵慌忙答道:「这是倭寇的八幡船。上差,咱们遇上倭寇了!」
水师士兵们操炮还击。顿时海面上炮声隆隆。
常风等人不懂海战。钦差正使杨廷和干脆将指挥权交给了随船的水师千户。
渐渐的,三艘明船落了下风。八幡船太多了,双拳哪里敌得过四手?
「轰!」一枚倭炮发出的炮子不偏不倚,正好打断了座船上的一根桅杆。