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第167章作食养药

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    泪珠儿已挂满两腮,只得勉力开口回道:“是。主子即如此问,迎儿怎么还敢欺瞒。迎儿是收到过两封家书,俱是那哥哥贾琏所寄。

    是外厢房里的一个丫鬟,在六月里来找过我,说有外头戏班子里的什么管事贪财,串通大理寺的看守,私授了一封贾府家人信笺,若想要看,封六百两银子给他。

    我哪里有这许多钱财,托人将昔年生日,贤妃姐姐是元春姐姐颁赐的,一付攒丝累金凤冠,拿去典卖了银子,才换了来,后来七月里又送过一封我收信时,本也不知是琏二哥哥的。

    只是挂念族亲安危,才一时迷了心窍我也知这等子罪,已是无耻至极我是个不干净的身子,主子还肯收留赏玩,我本来合该日日念佛感恩,用心实意只做好主子玩物的

    却依旧挂念族亲,做这等子贼行,辜负了主子,就请风姐姐代我回话,迎儿实在没脸活了,就请主子赐死才是恩典”她是实心温性之人。

    此刻说到这句,已是泣不成声,自问竟是本心,再不敢求饶,只求弘昼赐死,一了百了罢了,凤姐却静了半晌,忽然下了坐塌,将迎春肩头一扶,轻轻将她扶了起来。

    迎春哪里敢看凤姐,低头脸如死灰一般只是淌泪,忽然又想起一事,又死命得跪了,叩着头道:“只求姐姐救救惜春。她小,我和她没瓜葛的可怜这会要受我背累,是我无耻岂不是害了她,早知就不该让她随我一并住的”

    凤姐却又将她扶起,扶握着她两付香肩,将她按在一帮炕沿上坐了,自己站在她跟前,拿手中贴身手帕去擦拭她一双迷蒙泪眼,顿了顿,竟笑了。

    柔声安慰道:“二妹妹主子要我问的话,我已经问完了,你回得很妥当,我回头定缓缓细细代你回了主子左右主子没说今夜要处置这事,我们姐妹就说说话,回头也和太太商议商议。

    你莫急莫哭,说到底,这都是那你那没良心的二哥哥造的孽,你是他亲妹妹,他只想着自个,竟连你的生死都不放在心上了,你你可曾给他回信?”

    迎春闻言,又慌乱得抬头道:“没有。这我怎么敢这和受信不同这还了得”凤姐掩了她口,依旧柔声道:“这就是了。

    说句没轻重的话,你若回了信,主子再宽容,也不能放过的。即没有回信,没准在主子眼里,不过是有个不要脸的畜生求生要活,自己糊涂僭越罢了。

    主子也未必就要把你怎样怎么发落虽然难说,我瞧着主子心性却不是苛残的,这不比那尤家三丫头,以性奴身份私通外人,才是犯了主子忌讳我明儿看看主子心绪,或者再寻个机缘和缓回主子话,兴许主子并不一定要荼毒了你。

    至于惜春妹妹,她还小,又没有伺候过主子,能有什么事别哭了,可怜花儿朵儿似的人哭成这样倒白遭坏了身子回头说不定主子还要提见,你多一份颜色,能讨主子一点欢心,比什么都强”

    迎春听她柔声说得这般体贴,却知不过安慰之辞,却越发觉着对不住凤姐,此刻反而忍不住心酸,又怕连累了凤姐,竟有个“求生不能,求死不得”的心,便泣得越发凄凉,伏在凤姐怀里倒是呜咽呜咽了半日,才勉力止了泪,抬头怯生生问道:“凤姐姐主子是怎么知道了?”

    凤姐本来抚摸她肩背安慰,听她渐渐止了哭,便在另一侧炕沿上和她并排坐了,淡淡道:“主子今儿午睡在天香楼”顿一顿才道:“醒过来才唤我去,才知道又出了事了,是那尤家那二丫头,她妹妹生死不明,竟然耐不得煎熬,前日跑来主子处举发要戴罪立功。说是寿熙班的戏子还和园中其他人有往来,不止她妹妹一个,主子震怒,昨天差人去拿了寿熙班里的一个叫蒋玉菡的管事,打了,才说是曾伪造了信笺来府里骗过钱财”迎春听得心头一颤,不由出声问道:“伪造?假的?”

    凤姐淡淡幽远,葱指儿绕着手帕,瞧着窗外枯桠夜枝,半晌才道:“我又如何知道真假二妹妹你是没出阁的姑娘家,不知道外头小人那些个龌龊机巧造个消息骗个钱,左右你这辈子也不能再见那狼心狗肺的哥哥对证,他乐得图财呢

    何况说句姐妹间私下体己话儿,便告诉你,就算是真是你那哥哥有信,他怎么敢招?如是假的,不过是个贪财讹诈的罪,主子如有一念之宽,说不定命都能饶了。

    若是真的他只是个戏班管事,那信谁写的?谁传递出牢狱?收了多少好处?牵连着大理寺、刑部、宗人府、詹事府并园子里不黑地里碾碎了他一家子才怪呢”迎春本来就是没个主意。

    此刻更是一片糊涂,如同陷落重重迷雾里一般,一时觉得万事万物都是落在半空,脑子都不够使了,却听凤姐又是问道:“二妹妹如今是我们姐妹交心说话,你莫瞒我那信上都写了个什么?如今信在哪里?”

    迎春愣愣瞧着凤姐,美目流转,乌眸润耀,竟是果然丝毫不知就里的样子,不免更没了头绪。

    心想“既风姐姐如此问,只怕真没收过二哥哥的信也是,二嫂子自小懂人情世故,见过世面,哪里比得我糊涂没见识旁人若是欺诈钱财,自然是寻我,不寻她

    只是如此,于她,岂非更是飞来祸我要不要将那信上之事如实告了凤姐姐或是主子呢?”她迟疑了片刻,才怯怯道:“那信我本来收在房里后来似乎见挪动了地方,总是疑心有人瞧见了就烧了”

    哪知此言既出,凤姐居然打了个哆嗦,急急道:“真烧了?”迎春木然点了点头,凤姐恨得一甩衣袖,几乎连那桌上茶碗都要打翻,口中抱怨:“妹妹你真是好糊涂”

    又道:“你怎么能烧了那信呢凭他信上写了什么肉麻见不得人的话,如今既然事发,总要给主子见过信,主子才能凭着处置。你没了信若有人造个谣,只管说那信上这啊那啊的,便是添了百倍来说,主子信是不信?

    你我不过是主子跟前猫儿狗儿一类,供主子淫乐消遣的,若是心里有这层芥蒂,你还活不活了?”迎春此刻只觉自己已经云里雾里,一片迷糊了。不由问道:“造谣?”

    凤姐看着她这模样,当真是气急,恨恨道:“你个丫头让我说你什么好那信上究竟写了什么?”迎春此刻只得回道:“头一封信只是那等子没脸的话,叫我要讨好侍奉主子,为他求情还说

    还说给凤姐姐你也有这么一封信后一封信只说是报平安,说是已经缓决改了发往黑龙江,还叫我叫我去问那边情妃,有什么新鲜花样儿可以让主子欢心可以哪天求着放他回来才好”凤姐闻言,顿时如看个贼一样看着她,居然呆了一炷香功夫,竟是带了颤音,道:“给我也有信?”

    迎春点了点头,又忍不得落泪道:“如今我想明白了,定是那伙子没脸的唱戏的胡说伪造的姐姐这可怎么才好?”见凤姐呆呆得竟也好似没了主意,更是慌乱,又道:“凤凤妃或者我就回主子不说有这一节”

    “胡说”凤姐顿时立眉斥道:“主子问话,怎么能欺瞒更何况,如今也不知道那戏班里的王八蛋是怎么回的,更不知是否真是你那二哥哥写得,这种事情主子一个八百里加急,就去黑龙江问话,五天里就有信了,那只顾活命的狗头,哪里还顾你我的生死?回头两造里对不上更要惹翻了主子的”

    迎春又急又恼,连声道:“这可怎么好,我如今死也不惧,便是主子发落我去受刑奸死也不惧,我早是个污浊肮脏的身子,本来就愧对祖宗了,也愧对姐姐你如今,岂不是一死难赎,竟连累了姐姐”

    她只哭,凤姐却支撑着凝眉思量,又过了片刻,却已是换了颜色,勉力挤出一丝笑容来,道:“罢了,妹妹别耿心了这是哎妹妹实心眼的人,也不用多想,这却不是妹妹的过错。

    若是真的有信自然要怨那个王八蛋,若是假的哎不过是有人费了心机妹妹哪里提防得了,你不要一味往坏处想,主子圣明,再不会冤了谁何况,说到头,我们不过是主子一奴,便是主子要处置,我们女子家生来可怜。

    无非是那些个凌辱,只当尽了本分,替主子谋欢了更别说那起子连累我的话,我自有自全的道理。明儿还要回主子的话。我一般儿向主子讨情,只是记得,若是主子提见,妹妹再不要犯了糊涂,主子问,妹妹就据实答,胡编乱造使不得的这会子天晚了。

    我们却叫了太太来,一起吃晚饭可好?太太自小疼你如今见一面也不知今后如何,何必让小人们得意小瞧了我们去,我们一起吃个团团圆圆暖和饭,过了今夜还不知道怎样呢?”

    迎春此刻哪里还想吃食,只无可无不可不作答。凤姐却改了颜色,没事人一般,唤平儿袭人等来侍备晚饭。那袭人果然用心,却在内室里备了一个景泰蓝的锅子,用些菜心、木耳、松茸、山药,一碟子上好的薄嫩羔羊肉,一碟子酒腌鸭信,一碟子金翠芋头,更多烫了一壶松针清酒,去里头唤了王夫人,同着凤姐、迎春三人就在书房用饭,留着平儿捧汤侍酒,自己陪着薛姨妈、惜春伙着晴雯等人在外头用饭。你道她为何唤王夫人,原来这迎春本是贾赦前妻之女,自小没了娘,其后母邢夫人却是个没心没肝的,虽大面上不差,亦不多亲近,只王夫人天真慈心,待府里几个子女,一如己出,看教诗书,作食养药,嘘寒问暖。