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朱元璋定都南京后，大肆扩张南京城的范围，玄武湖从此成为南京城东北城墙外的护城河，朱元璋命人把城墙建到了玄武湖南岸、西岸一侧，使玄武湖与主城区及覆舟山、鸡笼山之间多了一道无法逾越的屏障，彻底改变了六朝以来南京城市北部山水相连的视觉景观，同时也阻断了玄武湖此前与长江的连通，使玄武湖的水面进一步缩小。三是在钟山和玄武湖接合部建太平门一座，又在太平门外建“太平堤”（今成为龙蟠路一段），并将玄武湖紧贴钟山西麓的一片湖面隔为“中湖”从而彻底把原先连绵一片的钟山—玄武湖区域人为分成两地，改变了此前这一地区千万年以来的山水格局。
最近几年，朱元璋陆续在中洲（梁洲）建黄册库，作为明朝政府贮藏全国户口赋役总册的库房禁地，不允许一般人随便进入。一些文人墨客想要瞻仰这里的名胜古迹多不得入，便留下了 “瀛洲咫尺与去齐，岛屿凌空望欲迷。为贮版图人罕到，只余楼阁夕阳低”的讽喻。
玄武湖方圆近五里，分作五洲（环洲、樱洲、菱洲、梁洲、翠洲），洲洲堤桥相通，浑然一体，处处有山有水。由环洲向北过芳桥就是梁洲，梁洲是五洲中开辟最早、风景最佳的所在，又名老洲、美洲。曾为梁代昭明太子编文选的读书处，故有“梁园”之称。于今犹有“莫愁传世争颜色，怎及昭明文字香”的评说。梁园故址，到明朝时还留下一口古井，据后湖志载：“此井自古有之”前几年，淘挖清理时发现一把六朝铜钩，故名铜钩井。这些年，玄武湖因是黄册库所在地。洲上建有盆景园，四季举办花卉展览，秋季菊展，尤为壮观，故有“梁洲秋菊”之美称。
但因为是皇家禁地的所在，这里往来的人数极少，多是当初大臣的上朝下朝时游走其中。夜色降临大地的时候，这里的一道一道城门便陆续关闭，整个玄武湖区，除了夜间打更的来福敲打的锣声在整座玄武湖上传荡，再也听不到任何的声音，见不到任何的人影。
萧云的府邸位于于梁洲北端，哪里有一座亭子，重檐四边。南朝时，齐武帝萧赜喜欢打猎，常深夜出宫，赴琅琊山猎兽，兴尽才归。走到玄武湖时，天刚破晓，鸡啼声正好传到这里。因此在这里建了一座闻鸡亭。
此时的萧家府邸，灯光闪耀，水池的水声涓涓而流，中庭里放养的几只大白鹅正“鹅鹅鹅”的交给不停，出此之外，整个府邸看到一丝热闹气氛。
自从得知萧云战死的消息，往日热闹非凡的萧家府邸，彻底变得寂静了，便是往日苏二小喜爱的马吊声、小蝶喜欢的水傀戏、谢兰兰喜爱的丝竹生、方太平喜爱蹴鞠，小郡主喜爱的读书声都沉静了，便是偶尔几声古筝之声，也是伴随着一阵阵叹息而彻底夭折。
总之，偌大萧家府邸彻底变得平静。
左侧的阁楼里，一灯如豆，小郡主端坐在桌旁，昏黄的烛光下，一个小姑娘正站在小郡主面前，稚嫩的小脸上显得出一本正经的神色，雪白的玉臂，放开一页纸张，对着灯下的那个正低着头做衣衫的女子，朗声道：“古人有言曰：‘民讫自若是多盘’，责人斯无难，惟受责俾如流，是惟艰哉。我心之忧，日月逾迈，若弗云来。惟古之谋人，则曰未就予忌；惟今之谋人，姑将以为亲？”小女孩声音清脆响亮，是唯一给寂静的萧家府邸带来一丝生气。
此时，寂静的院子里，走进来了两个人影，冷淡的月光下，映射出，两人一身利落的黑衣打扮，两人左右瞧了几眼，见没人各自点了点头，一提气，身子一纵，便跃过了墙头，跳入了前庭中，落地无声， 毫无声息。
两人沿着院中的石板小路穿廊过厅，极为熟悉的入了中庭，左侧的男子停下了脚步，忽然从腰间掏出了一张面具，那面具青面獠牙，仿佛是寺庙中的关公面前的周仓，面目在夜色下，显得有几分恐怖。
“大哥，你这是——？”右侧的男子停下来，瞧了一眼四周，忽然压低声音道。
“万事小心，若是被人看到我没死，走路了消息，那我想走只怕是走不成了？”左侧的男子从面具里缓缓说道，声音因为面具的关系，显得有些沙哑。
右侧的男子点了点头，道：“还是大哥考虑周详！”说完也从腰间摸出了一张面具，戴在脸上，待这一切做好，才低声道：“走吧！”
两人继续沿着中庭的小道左右穿梭，不多时便入了后庭。
庭院曲径回廊，洞门漏窗，小小院落变化无穷，且园中有园，或几叶芭蕉，数竿修竹；或虬枝屈曲，暗香浮动；或群芳争艳，姹紫嫣红。
远处苍松、翠柏、嫩柳、淡竹各自穿梭其中，构成了独特的景色，林中随处可见石桌石椅，夏日坐在此处或品茗、或进餐、或弈棋、或高歌，如在舟中，情趣独特。旁边的水池，红色鲤鱼不断游动，增添了不少情趣。
“当！当当当！”
此时已经入夜，远处打更的锣鼓声，一声声的传来，陡然听到这声音，左侧的汉子吓了一大跳，那汉子摸了一把额头上的汗珠，笑道：“爷爷的，这可是我的家啊，我怎么跟做贼似的？”
右侧的汉子同样一笑，压低声音道：“可不是么， 堂堂锦衣卫指挥使跟做贼一般，若是传扬出去，当真丢死人了？”
“哼，锦衣卫怎么了，我可不是当当忠勇伯，不，是太师，慧国公——还不是一样做贼！”左侧的汉子不满道，只是被面具盖着脸，看不出脸上的表情。
右侧的汉子一笑， 点了点头，道：“是，是是！太师，慧国公——？”
左侧的汉子笑了两声，便对自己的同伴做了一个手势，那人点了点头，两人便幽灵似的往那些阁楼闪去。
阁楼分左右摆列，却成八字形状，两人正要上楼，忽见阁楼的左右两侧，走出两个人来，为首一人年约五旬上下，面容清瘦，身着一袭灰色的长袍，手中提着一把单刀，挽着长袖，跟着他身后的是一个年轻的小伙子，一袭灰布长衫，同样挽着衣袖，提着一把单刀，长得眉清目秀，正瞪大着一双大眼睛，滴溜溜的乱转。