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李自成攻破凤翔府城的消息一传到京师，京师犹如炸了锅一般。
包括朱由检和杨嗣昌在内，绝大多数朝臣都已经快要忘了李自成这个名字，他们万万想不到，李自成在沉寂了将近一年时间后，居然东山再起，而且这次来势凶猛，首战就攻破了府城！
朱由检非常懊恼，毕竟，当初鞑子入侵时，杨嗣昌、高起潜一再反对将洪承畴和孙传庭调至京师。后来，朱由检任命孙传庭为宣大总督时，孙传庭也以贼寇未灭为由，强烈要求回到陕西，不愿意赴宣大就任。
孙传庭执拗，丝毫不肯让步，朱由检一度大怒，差点将孙传庭下了诏狱。幸好杨嗣昌两方面做工作，发挥润滑油的本色，好歹说服孙传庭退让一步，至宣大就任。
孙传庭的屁股还未在宣大坐热，哪想到，他的话就得到了应验，朱由检除了懊恼，面子上也颇有点挂不住。
杨嗣昌得知李自成东山再起后，也是跌足长叹：“天不佑大明！”
原本，按照杨嗣昌的计划，去年秋税至京师后，就着力赈济河南、陕西两地，彻底铲除贼寇活动的土壤，力促两省安定。但多灾多难的大明显然没有这么好的运气，皇太极犹如计算好了一般，派遣重兵入侵，秋税自然消耗一空，哪里还有多余的钱粮赈济河南、陕西？
事实上，自孙传庭和洪承畴离开陕西之后，陕西的民变立即犹如雨后春笋一般冒出来。只是由于贺人龙和刘国能的围剿，未酿成大的规模。
这半年来，杨嗣昌犹如坐在火山上一般，时刻担心着陕西这座活火山会突然爆发，在大明朝廷本已血淋淋的伤口上再撒盐。
“再忍耐个两个月，就是李自成有天大的本事，也不足为虑！”
杨嗣昌长吁短叹，心里在滴血。
可是，现在陕西遍地是饥民，李自成在乱民中的威望又高，潘多拉盒子，已经打开，再想收回去，太难了！
该如何应对？杨嗣昌想来想去，也想不出什么绝妙的办法，只好将李绍翼叫来商议。
李绍翼早已知晓李自成之事，刚一见到杨嗣昌，就马上叫嚷道：“杨阁老，陕西是个死结，没钱没粮，陕西就要乱，陕西真要乱了，朝廷就更没钱没粮！李自成从秦岭中冲了出来，我看事情已经无法挽回，陕西恐怕难救了！”
杨嗣昌见李绍翼直接宣判了陕西的死刑，心里特不舒服。但转念一想，陕西现在确实如此，没钱、没粮、没兵的，拿什么去剿灭李自成？
不过，杨嗣昌身为首辅，即便真认为陕西不可救，也不能说出来，更何况，他并不认为陕西的局势坏到了这步田地：“若能重新将李自成驱赶至秦岭，或者一战成擒，陕西之乱自然消弭于无形！”
李绍翼苦笑道：“杨阁老，兵在何处？钱粮在何处？按说，朝廷最好的办法就是把孙督师调回陕西，孙督师最善于无中生有、空手套白狼，只是……”
说到这里，李绍翼停住了话头，没有继续说下去。当初，孙传庭拿着朝廷给的六万两白银，只身前往陕西就任巡抚，不到半年，居然拉出了万余可战之兵，而且战斗力还非常强，一时传为佳话。
杨嗣昌当然明白李绍翼的意思：朝廷已经不可能将孙传庭重新调回陕西了。朱由检与孙传庭因陕西一事闹得鸡飞狗跳，若真提议将孙传庭调回陕西，置皇上的脸面于何处？
他头疼地抚摸着自己的额头，道：“说来说去，还是钱粮的问题。再给我两个月时间啊……”
杨嗣昌在那里哀叹，李绍翼也不接口，沉默半晌，突然说道：“现在是骑虎难下，想绥靖陕西，找不到办法；坐等两月之后，一则担心李自成势大不可制；二则，若杨阁老真对李自成攻破凤翔府无动于衷，恐怕皇上和那帮家伙的压力也难以承受……”
李绍翼咬了咬牙，面目狰狞地说道：“不如说服皇上，派遣熊文灿至陕西剿匪！”
杨嗣昌吓了一跳，本能地拒绝道：“绝不可行！这分明是把陕西送给林纯鸿！”
李绍翼对杨嗣昌的反应早有所料，一点也不失望，只是冷静地说道：“杨阁老，先听学生把话说完，再看看是否可行。熊文灿与林纯鸿合作倒是轻车熟路，这点在河南时就已经表露无遗。幸亏孙督师当机立断，将张献忠彻底剿灭，斩断了林纯鸿挟制熊文灿的手。如果学生所料不差，熊文灿至陕西后，手中无兵、无钱、无粮，必然向林纯鸿求救。”
这些话，杨嗣昌自然赞同，频频点头。
李绍翼接着说道：“按照林纯鸿的性格，肉不在嘴边，都要拼命捞食，现在肉已经摆在了他的嘴边，自然会竭尽全力出兵！陕西的根本问题实质不是贼寇，而是天灾，荆州军就是再善战，将陕西境内的贼寇剿得一个不剩，那又有何用？还不是要拿出大量的钱粮进行赈济，方才能最终将陕西吞入口中。”
杨嗣昌道：“林纯鸿从来不做无把握之事，若他真的出兵陕西，证明他拿得出钱粮！”
李绍翼摇了摇头，道：“学生认为，他很可能真的拿不出来！”
杨嗣昌愕然，问道：“这是何故？”
李绍翼道：“荆州的财政，近期本就很紧张，就算林纯鸿长袖善舞，筹集了打仗和赈济的钱粮，可要是东南方向、辽东鞑子出了变故，他怎么办？”
杨嗣昌眼睛突然瞪得大大的，脸上现出一片潮红。
李绍翼接着说道：“林纯鸿的摊子铺得可不是一般的大！东面，与江南豪族斗得难分难解，虽一时占了上风，最后结果如何，殊难意料。而且，杨阁老早已得知，郑芝龙最近恐怕也有大动作，这个动作，必然瞄准林纯鸿无疑！”
“至于北面，黄渤和盛坤山在朔州肆意拉拢蒙古人，皇太极要是能忍得住，那还真是奇怪了！荆州就是浑身是铁，又能打几根钉？”
“所以，学生认为，派熊文灿至陕西，能够极大地牵扯林纯鸿的精力，这与阁老的战略暗合，还请阁老深思！”
杨嗣昌眉头皱得紧紧的，也不说话。
李绍翼以为杨嗣昌还未下决断，慨然道：“杨阁老，有得必有失，陕西目前于朝廷来说，就是一烫手山芋，还不如将这个烫手山芋扔到林纯鸿手中。失一需要用无数钱粮去填补的陕西，为大明朝廷整理财政争取时间，何乐而不为？”
杨嗣昌叹息道：“你说得有理，只是，皇上和朝议那关，如何过？”
李绍翼道：“江南之朝臣，若真有眼光，必然看出杨阁老背后的深意。现在江南东林党和复社被林纯鸿压得喘不过气来，急需转移林纯鸿的视线，有这么好的机会消耗林纯鸿的实力，相信他们不会放过这个机会。至于皇上那里，主要是面子上挂不住，不过，熊文灿说到底还是朝廷之臣，又没有公开声言放弃陕西，相信皇上会答应的。皇上对阁老信任有加，还请阁老劝劝皇上……”
杨嗣昌苦笑道：“也只能如此了……能把今年给熬过去，明年回旋的空间会大得多……”
且说杨嗣昌和李绍翼细细筹划一番，决定由杨嗣昌首先与皇上通个气，伺机说服皇上，然后再公开至朝堂上。
杨嗣昌刚准备进宫，结果接连收到了两份奏章，一份乃杨一仁所上，一份乃工部侍郎薛仁礼所上。两份奏章皆出奇地一致，认为陕西贼乱愈演愈烈，宜立即派熊文灿至陕西坐镇，剿灭贼乱。
杨一仁，自然代表着林纯鸿的态度。至于薛仁礼，本就是东林一脉，老家更是在江南吴江。
杨嗣昌万万想不到荆州和江南的意见居然出奇地一致，一时心里居然没了底！
薛仁礼提议由熊文灿至陕西，这点不奇怪。最让人吃惊的，居然是林纯鸿也支持熊文灿至陕西，难道林纯鸿真的已经做好了万全的准备，试图在陕西大展拳脚？
杨嗣昌又把大明的局势前前后后思索一番，终觉得林纯鸿有过度使用力量之嫌，遂坚定信心，入宫觐见朱由检。
熊文灿万万想不到，他在朝堂上低调、明哲保身，这次居然被不由自主地推向了漩涡的中心。
熊文灿高居庙堂之后，日子过得并不舒心。朝堂上，无论是皇上，还是朝臣，都认为他是林纯鸿的人，无论他说什么，都没有人听，反而还时时处处防着他有什么诡计。不得已，他只好三缄其口，不肯多说一句话。
至于林纯鸿那边，有什么事情，多是吩咐杨一仁与包哲东去完成，就像遗忘了他一般。
他就像鸟兽大战中的蝙蝠一般，谁都懒得理会他。
这对心高气傲的熊文灿来说，完全无法忍受。
这次他终于等到了机会，欣喜之下，冷笑出声：“陕西就陕西，总好过在朝堂上受气。能成为荆州的一方总督，也是不错的选择！”（未完待续）