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山西介休范宅。
炎热的夏天,业已来临,范永斗身着短褂,在柳林下不停地走来走去,微风时而袭过,柳林哗哗作响,带来一丝凉爽。
只见范永斗时而驻步沉思,时而迈步向前,眉头皱得紧紧的。
近几年来,范家的事务多已交给范三拔,范永斗担任范家的精神领袖,从精神上领导这个庞大的家族蹒跚前行。
由于不管事,范永斗已经很少这样凝神思索,显然,今日所遇之事,相当重要。
年初以来,范家骤然斩断与鞑子的联系,迅速从边贸中抽手,范永斗身上面临的压力,可想而知。
当初,王喜云沿运河北上,又迅速前往多尔衮大营,范家了如指掌,却秘而不宣。待到陈奇瑜突然来访,一番分析之后,范永斗方才认识到,鞑子此番必败无疑。
陈奇瑜劝范永斗放弃与鞑子之间的联系,转而将注意力集中至大明,大明人口是鞑子的百倍,单从商业牟利的角度看,百利而无一害。
涉及到利润源的五成以上,范永斗哪能迅速决定?直到陈奇瑜告知范永斗,杨嗣昌最近会有大动作,有意借助范家之经验,开创朝廷之新局面,范永斗最终下定了决心,趁着满清鞑子的注意力被山东吸引,迅速从辽东抽手,资金人手逃得一干二净。
范永斗之所以下这么大的决心,无非看到鞑子在荆州军的打击下,日渐式微,而且又能与朝廷合作,戴一顶皇商的帽子。只是,范永斗万万料不到,与朝廷的合作还没有眉目,孙传庭与骠骑军居然兵戎相向,互相打了起来。
范永斗心忧范家之前途,心情自然沉重,拼命地思索应对之策。
“爷爷,孙儿有要事相报!”
突然,范永斗的身后传来范毓宾的声音。范毓宾日渐沉稳,越来越得到范永斗的看重,在范永斗的示意下,范三拔将公关、情报等事务交给范毓宾负责。
范毓宾虽竭力保持镇静,但声音中明显带有颤音。范永斗转身看着难掩喜气的范毓宾,心情大好,问道:“什么喜事?”
范永斗相询,范毓宾方才将喜悦之情挥洒出来,“济尔哈朗在盛坤山和孙传庭的合击之下,大败亏输,正往草原深处拼命逃奔……”
范永斗一下子怔住了,良久,方才长舒了一口气,道:“原来盛坤山和孙传庭演了一出戏,难怪济尔哈朗会上当,就连朝廷也被瞒住了嘛!你说说详情。”
范毓宾眉飞色舞地说道:“骠骑军、武卫军,还有孙传庭的陕兵,皆是大明战力最强的部队,转移速度非常快。尤其是盛坤山率领的骠骑军和武卫军,仅仅只花了三天功夫就到了二台子,进入二台子后,盛坤山分兵,令张凤仪率武卫军一部突袭南壕堑,那里是鞑子囤积着还未来得及运走的俘虏和财货……”
范永斗疑惑地问道:“分兵?盛坤山的人马只有六七千人,岂是鞑子的对手?”
范毓宾大笑道:“应该不是对手!只是济尔哈朗吓破了胆,来不及等蒙古轻骑和朝鲜军尽数撤出西湾堡,就率部逃之夭夭。盛坤山的对手,实质上只有万余朝鲜军及少部分蒙古轻骑。”
范永斗哦了一声,道:“原来如此。这么说来,朝鲜军及蒙古轻骑在盛坤山和孙传庭的联合打击下,已经灰飞烟灭了?”
“那还能活?盛坤山堵住朝鲜军和蒙古轻骑的退路后,也不进攻,待到孙传庭重兵赶到,方才发动冲击,一战之下,降者无数!林纯鸿又得到了好几千的免费矿工,哈哈……”
范永斗笑着摇了摇头:“岂止是好几千?张凤仪那路呢?”
范毓宾道:“张凤仪解救俘虏两万余人,财货数量不详。两万人中,大多都是宣大边民,被黄渤遣送回家。不过,里面还有五千多敖汉四部的俘虏,被黄渤当成了宝贝!”
“宝贝?”
范毓宾道:“可不是宝贝?爷爷请想,敖汉四部被济尔哈朗灭了族,对女真鞑子恨之入骨,他们在草原上又无处可去,只能依靠林纯鸿方才存活,岂不是对林纯鸿忠心耿耿?”
范永斗点了点头,表示赞同。突然,范永斗心里一动,问道:“张凤仪将敖汉四部俘虏送往了何处?”
范毓宾道:“自然是送往了朔州。按照朝廷的旨意,骠骑军本就应该在朔州驻扎。据闻,黄渤在朔州北边划定了将近十万亩的草场,供敖汉四部余部放牧、生存,并放言,若有谁胆敢侵入这块地域,必遭报复。”
范永斗默然半晌,方说道:“可惧!可惧!赶紧将你爹唤来,我有要事吩咐!”
……
范毓宾的情报还算准确,战事结束后,盛坤山的确率着骠骑军,携带着五千余蒙古人,前往朔州驻扎,而张凤仪则率领武卫军过雁门关、经代县、太原,一路返回沁水。
黄渤与张凤仪的方向正好相反,从沁水过雁门关,赶到了朔州。
朔州之北,历来就是明军与蒙古人拉锯的地方,即便没有战事,也无人敢至这一带放牧。自从林纯鸿决定在朔州以北建牧场后,土地不是问题,那里有大片大片的无人区,牧草也不是问题,那里的牧草疯长,异常肥美,最难的问题反而是难以招募到人手。
黄渤这段时间在山西上蹿下跳,到处招募人手,但结果异常惨淡,连两百人都未招够。平常流民,即便饿得肚皮贴着后脊背,只要一听说要出雁门关,就双手连摆,坚决拒绝。
正当黄渤一筹莫展时,盛坤山和张凤仪却轻易地帮他解决了这个问题。黄渤大喜过望,立即至朔州划定草场,妥善安置蒙古人。
这帮蒙古人活下来已经不易,没有沦为其他部落的奴隶,更是异数,现在居然还能拥有草场,得到骠骑军的保护,简直喜出望外,视骠骑军为再生父母。
黄渤趁势与蒙古人约定,每年每亩草场上缴羊毛五斤,或者上缴铜钱三百文。蒙古人满口答应,开始在朔州以北养羊、养马。
事实上,骠骑军中,就有为数不少的蒙古人,而且这些蒙古人大多也来自靠近大明的敖汉四部。族人相见,更是两眼泪汪汪,发誓要打过辽东,为族人报仇。蒙古人的心,迅速向荆州靠拢,这也是意料之中的事。
正当黄渤忙得脚不沾地时,范毓宾忽然来到朔州,并递来了拜帖。
荆州方面与晋商,几乎就是两条平行线,双方刻意避免在商业上有所往来,几乎没有什么交集。这次范毓宾突然来访,到底所为何事?
黄渤狐疑不定,将范毓宾迎入。范毓宾也不跟黄渤废话,直接提出,想在朔州以北租三十万亩的草场,租金每年十二万圆。
并且,范毓宾提出,荆州军要为草场提供保护,希望所租草场,能在三一社入保。
黄渤恨不得天下所有商人看到养羊之利,蜂拥而至朔州以北投资。反正朔州以北乃无主之地,荆州方面因此得到重利,势力逐步往北拓展,深入草原深处。
范毓宾此举,可谓正中黄渤下怀。
只是,黄渤知道,林纯鸿极度厌恶这帮晋商,只要有机会,就狠狠打压。林纯鸿会同意与范家合作吗?
黄渤不敢擅专,只得坦诚相告,此事需征得荆州的同意,然后将范毓宾客客气气地送出朔州。
当林纯鸿收到黄渤的汇报后,结合前段时间军情司的情报,对范永斗的心思洞若观火。
范永斗彻底断绝与满清鞑子的联系,实力对比发生变化是最根本的原因,但陈奇瑜在其中发挥的作用不可小觑。陈奇瑜能发挥作用,最根本的因素还在于杨嗣昌的许诺。
“杨嗣昌的志向不小啊……只可惜,腐烂到根的朝廷,能不能承载他的志向?”
林纯鸿对朝廷能否顺利推动大事,持相当怀疑的态度。
至于范永斗想在朔北养羊,则是为给范家留一条后路。范永斗乃商人,商人如军人一般,是最务实的一群人。只要范永斗眼睛没有瞎,他一定能看出,荆州的硬实力已经远远超过朝廷。现在,范永斗与朝廷密切合作,戴上皇商的帽子,大明存在一天,自然有他享不尽的好处,可是,一旦朝廷被林纯鸿掀翻呢?
范永斗为了范家举族之身家性命,不得不考虑这种可能性。
要让林纯鸿不动范家,仅仅如沈万山一般捐出巨额银两,显然不足以保命,沈万山死于非命,便是明证。最能让范家安若泰山的,莫过于将范家的部分利益与荆州的利益融为一体。
如此一来,即便林纯鸿想动范家,也得顾忌伤及自身。投鼠忌器之下,给范家多穿一层保护衣。
显然,与黄渤一道养羊,置范家的利益于荆州的保护之下,置荆州的一部分财路置于范家的经营之下,乃当前最好的融入方式。
林纯鸿大笔一挥,同意了范毓宾的请求。
范家与朝廷的大动作,林纯鸿业已知晓,但并未放在心上。以荆州雄厚的实力,压垮脆弱的朝廷和处于动荡之中的范家,还不是轻而易举?
范家既然想做对荆州有利的事,为什么要拒绝?(未完待续)