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风狼的速度很快，而夜狼佣兵团在场的成员却大多是低级战职者，根本来不及撤退。但是谁都知道，这场面很麻烦。数百头风狼，已经不是他们这些人能解决的。
“防御阵形！”库塔很快喊了一句，随即举剑往前走了几步。作为佣兵团里实力最强悍的一个，他必须顶住最大的压力。
三个魔法师和两个弓手被围在了中间。而两个盗贼却以极快地速度跃上了周围的大树。一群战士围城了圆阵，库塔和三个四级战士就平均地站开了。至于那个斗士，作为近战的强力兵种，他也站在了库塔旁边。一身铁锁甲的三级斗士防御力比之一般的同级剑士要强一些。
狼群很快就围了上来，凶悍无比地朝着这一小群人攻击。
库塔身上泛起灰白色的斗气，阔剑狠狠地劈出，一头体型壮硕的风狼立刻惨叫着倒飞出去，抛洒出殷红的血液。五级剑士有着斗气的辅助，速度和力量自然远在风狼之上。但是库塔自己也清楚，除了他和几个四级剑士，那些三级的剑士对付风狼就非常吃力。
果然，除了拿三个四级剑士能凌厉地对风狼造成威胁之外，其他战士都只能一手盾牌一手阔剑吃力地防御着，抽空才砍上一两剑。好在原本就是准备来战斗的，所有的剑士都穿着最好的铠甲。
两个弓手好歹也是三级的战职者，速度和力量都不错。而且外围都是风狼，他们连珠弹式的射击倒也伤到了不少挤成一堆的风狼。
三个魔法师里面有两个火系魔法师。他们此刻就不停地放着火龙这种威力相对大一点的魔法。
几百条风狼在佣兵团周围，前后的林径上，周围的树木之间站的密密麻麻。勉强算得上范围魔法的火龙给它们造成了不少伤害。
两个盗贼站在树上却是最尴尬的。他们那点攻击力，若是潜伏中对付魔法师或许不错。但面对这数百魔兽，也只能小心地爬在树上，根本无从下手。而且，随着一些风狼攻击他们所在的大树，两个家伙也不得不经常跳跃着。
双方数量悬殊，很快就有佣兵挂彩。连绵不断的风刃对三级的佣兵来说实在有着不小的威胁。就算是他们手中的盾牌，也在风刃和狼爪不断的攻击中开始碎裂。
佣兵们的心沉了下去。谁都清楚，这样下去，他们都会被风狼们撕碎。库塔和几个四级战士虽然有能力杀出去，但是他们一走，剩下的佣兵就死起来更快了。
——
魔剑士力克和四个年轻人站在树上。从那些佣兵身上的标志就可以看出他们是夜狼佣兵团的人。由于那边的战事激烈，他们脚下的风狼只剩下数十头。
“力克老师，我们趁现在走吧。”多尔夫带着点兴奋地说道。数十头风狼对他们这个组合来说，并不能构成多大威胁。
力克不置可否，却把目光抛向另外几人。
“老师，我觉得我们应该帮他们。”公主殿下此刻已经冷静下来，但说这话的时候却还是有些忐忑。作为一个公主，从小到大，她看似一直是发号施令，高高在上。但实际上，真正遇到大事，都是别人在帮她主持。进入黑暗森林之后经历的一切，让她的心智以惊人的速度成长起来。
“为什么？”力克此刻却似乎并不像先前那般着急了，反而好整以暇地问道。
“他们有几个中级剑士，而且其他职业都齐全，整体实力不错。我们前进的路上，能出现一群风狼，就可能出现第二群，我觉得我们需要一些帮手。”公主眨着眼睛，把自己的想法说了出来。
“不错，多几个中级剑士保护你，遇到危险的时候我可以更放心地出手。”力克撑起身来，转向凯瑟琳“不用有顾虑了，拿出芬克给你的那枝法杖，准备用爆裂火球攻击。还有你们两个等一下靠近之后就在树上保护殿下，我会带着凯瑟琳帮这群佣兵解围。”
凯瑟琳点点头，转手从魔法袍中抽出一根镶嵌着一枚红宝石的法杖。这支法杖的品质相当不错，很多五级六级的魔法师用的也不过是这种货色。凯瑟琳是公主的侍女，天份也不错，所以从小就跟公主一起学习魔法，甚至成了一个宫廷魔法师的弟子。由于这次是秘密护送公主到斯麦达帝国，临行前她的老师就给了她这支法杖。
爆裂火球是一个四级的火系魔法，对凯瑟琳而言，已经是越级使用，这才需要用到这样的法杖。魔法师等级森严，若非宫廷魔法师这样一个特殊的魔法师群体存在于这个大陆上，作为三级魔法师的凯瑟琳根本不可能学到四级魔法的咒语。而且没有好的法杖支持，凭她三级魔法师的魔力水准，几个爆裂火球就足以让她的魔力抽空。
“老师，我觉得我也可以参加战斗。”公主再度开口。
“殿下，你的魔法造诣确实不错，如果是一般情况，我很乐意让您参加实战练习。但希望您明白，我们的敌人，比起这些风狼要可怕得多。您看一下，这群风狼都是暴怒状态，进攻散乱。一般来说，一群风狼里应该有一头四阶的灰爪风狼王。我想，对方是杀死了狼王才把这群风狼从森林里引到这里。”力克说得很快。
公主沉默了。能在风狼群中杀死四阶的狼王还轻易脱身并且戏耍一般地把狼群引到这里来，这样的对手确实可怕。
“走吧，不能让他们的损失太大了。”力克一手托起凯瑟琳，身形敏捷地跳向了另一棵大树。由于这些树木都异常高大，树枝纵横交错，所以要从一棵树跳到另一棵树上，对中级以上的战职者来说，实在是轻松得很。不过这也只是在面对一些低阶魔兽时有用。毕竟中级魔兽或者更可怕的高级魔兽，要不行动敏捷速度极快，要么力量巨大，毁掉一棵树根本不费吹灰之力。
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佣兵团的情况相当不妙。虽然到现在他们之中并没有人死亡，只是有九个人不同程度地受伤而已，但是有经验的佣兵已经可以从周围那些风狼的反应推断出双方最终的战局。因为，风狼的数量还有很多，外围还有不少生力军。但他们，却是没消耗一份就少一份力量。
数百头风狼，到现在死了数十头，几乎都是魔法师和几个中级剑士杀死的。能不死一个人而杀死这么多风狼，并非佣兵团的实力强，而是这些风狼缺乏有效地进攻组织。但凡有经验的佣兵都知道风狼围攻猎物时都是进退有据。
但这数百风狼里，他们却没有找到狼王的踪迹。不少人暗自想着，莫非是那几个佣兵杀死了狼王故意把这群风狼引到了这里？
这个时候，作为佣兵团里的第一号人物，尚有余力观察周围的库塔终于发现，一个魔剑士带着一个魔法师站在了一棵大树上。随即，他就有些吃惊地看着那个魔法师挥动着手中那根价值不菲的法杖。
难道他们准备落井下石？库塔第一个想法就是如此。但是马上他就推翻了这个念头。这么远的距离，对一个三级魔法师来说绝对不是有效的攻击距离。
一个人头大小的深红色火球逐渐在魔法师身前形成，随即毫不停留地朝着下方的狼群里落了下去。年轻的女魔法师却几乎没有休息地开始了第二次吟唱。
作为魔兽，风狼对魔法的感应能力当然颇为敏锐。火球落下的时候，几头风狼就已经知机地朝着周围挪了一些距离。不过由于它们身边也都是同伴，能挪动的距离实在不多。好在这个火球看起来并不算大，风狼的智力也远远不能跟高级魔兽相比。
火球砸在地上，硑然爆开。灼热的气流席卷开来，无数细碎的火焰一下覆盖了方圆数米的范围。
近处的几头风狼身上都被炸的血肉模糊，挣扎了几下就已经倒下。就算稍微远一点的，也都被火星沾身。带着脂肪的皮毛立刻燃烧起来。很多风狼毫不犹豫地就地打滚，但很快它们就发现，这些火苗并不容易扑灭。
“硑”又一个火球落在狼群中，猛然爆开。
雷泽和多尔夫带着公主也在此刻赶到。看到凯瑟琳的爆裂火球取得如此战果，另外三个年轻人都不由有些兴奋。不过力克却依旧仔细地注视着周围，没有出手的意思。
夜狼佣兵团的人看到站在树上的五人，早已认出这些人正是这次他们要找的目标。虽然意外他们会出手相助，但是所有人还是精神大阵。一个能释放爆裂火球的魔法师，比起自己队伍里三个魔法师绝对要有用的多。
凯瑟琳一连放了五个爆裂火球，魔力终告枯竭。毕竟低级法师的魔力恢复速度只能用缓慢来形容。此时的凯瑟琳脸色苍白，却难掩兴奋之色。虽然一些被炸伤的风狼内脏都流了出来，让她一阵阵反胃，但是先前见识了更恶心的魔熊内脏之后，她已经逐渐能抑制。况且，她能吐的，似乎也早已吐光了，不用吐啊吐啊也习惯了。
五个爆裂火球，被她击毙和打伤的风狼已经不下于夜狼佣兵团到现在的所有成绩。地上已经躺着许多焦黑的狼尸，周围的树木也开始燃烧起来。爆裂火球爆发出的火焰本就威力大了许多，比之火龙还要厉害许多。
这就是中级魔法师占据地利之后的效果！夜狼佣兵团的人想当然地把这个女魔法师当成了中级魔法师。
看出凯瑟琳魔力完全耗尽了的公主，几乎是有些庆幸地从自己的空间袋里拿出了一瓶淡红色的药剂，笑着递给凯瑟琳。
看到这红色的药剂，包括力克在内的几人都露出笑容来。
魔力恢复药剂！远处的库塔也看到了这药剂，惊喜之余却越发诧异起这五人的身份来。
顾名思义，魔力恢复药剂就是让魔法师瞬间恢复魔力的一种魔法药剂。不过魔法药剂不可能是仙丹，针对不同级别的魔法师，所能恢复的魔力也是不同的，而且有限得很。作为炼金术士最主要收入之一的魔力药剂，由于不同的炼金术士实力不同以及原料的好坏，每一瓶魔力恢复药剂的效果也不同。而且魔力恢复药剂也是分魔法属性的。
因为曾经有些低级炼金术士制作出来的魔力恢复药剂效果极微，魔法工会如今已经制定出了严格的魔力恢复药剂品质标准。如果是连一个一级魔法师五分之一魔力都不能恢复的药剂就不能冠上魔力恢复药剂的名字来销售。但如今最好的魔力恢复药剂，能恢复的魔力标准也不过是一个八级魔法师三分之一的魔力。而且，魔力药剂一般情况下，不能连续使用。连着喝下两瓶魔力药剂，第二瓶能恢复的魔力，很可能不到第一瓶的一半。更严重的是，靠着魔力药剂支撑着战斗，会对魔法师孱弱的身体造成很大的负担，严重损耗精神力。
然而，魔力恢复药剂的价格，却出奇地贵。特别是高级魔法师所使用的魔力恢复药剂，动辄都是以万数金币来计算。对于一个高级魔法师来说，恢复三分之一的魔力，就意味着能多放出几个高阶魔法。这在战场上而言，或许就能杀死数百个士兵。
价格昂贵，加上携带不方便，所以一般会带着魔力恢复药剂的魔法师，通常都是拥有空间袋的高级魔法师或贵族出身的魔法师。
连力克都没想到公主一个四级魔法师居然带了自己用的魔力药剂不算还帮凯瑟琳也带了。力克的空间袋里当然也装着几瓶适合自己使用的。经验丰富的他执行任务时总会考虑得面面俱到。
——
克里士多夫极快地纵跃在森林之间。他的身后，是一条暴怒的森林石纹蟒。
森林石纹蟒是七阶下位的土系高级魔兽，绝对是非常可怕的魔兽。克里士多夫身后这条森林石纹蟒，足有三十多米长，身体最粗的地方超过两米，额头上有着三块灰白色的印记。石纹蟒巨大身体所过之处，就算是更粗的大树都直接被扫断。
如今大陆上的魔兽，只有高级魔兽才会有上、中、下三位之分。但即便是高级魔兽中最低级的存在，森林石纹蟒的可怕也足以让一个c级佣兵团望风而逃。甚至，就算逃也必须要付出一些代价。
能被列为高级魔兽，森林石纹蟒力大无穷，一身近乎石化的皮肤坚硬异常，刀剑难伤。加上这庞然大物能瞬发四级以下土系魔法，默发六级以下所有土系魔法，还附带一个迟缓诅咒，就算在黑暗森林中，这家伙也有着自己的地盘。
克里士多夫丝毫不担心身后那条紧追不舍的森林石纹蟒能对自己造成伤害。因为，他是一名高级盗贼，还是一个幽灵潜伏者。
晋身高级盗贼之后，盗贼们就可以按照自己的喜好来选择发展方向。其中之一就是幽灵潜伏者，另外一类，便是暗杀者。当然，有需要的时候，高阶盗贼们自然会在这两种称谓之间自发地变动。不过由于暗杀者们越来越倾向于地下世界，很多高阶盗贼平日出现的时候，都是以幽灵潜伏者的身份。
幽灵潜伏者，一般会接受一些偷盗，窃取机密，打探情报之类的工作。而暗杀者，就是很直接的，接受一些暗杀任务。
克里士多夫并不是个喜欢杀戮的盗贼，本身就喜欢在刺激中找寻乐趣。所以，自从晋升为高级盗贼以来，他就一直本份地做着幽灵潜伏者的工作。不过现在，他却是在为法尔西帝国工作。每年有两个月，他就要在这黑暗森林中渡过，帮助法尔西帝国做些不能见白于天下的事情。若是法尔西帝国有要求，他也要潜入到目的地去执行任务。
这一切，都是为了身上这件“暗夜之魂”的隐迹披风。这是一件高级魔导器，也是流传在大陆上的盗贼装备中除了神器之外最好的魔导器。为了这件宝贝，克里士多夫一个八级的盗贼几乎等同于卖身式地要给法尔西帝国工作十年。当然，他觉得值。
正是有了这件效果堪称完美的隐迹披风，他才能够不露痕迹地把五级魔兽绿纹魔熊引去攻击力克他们而且还做到没有让力克发觉他的存在。至于另一批的数百头风狼，却不是克里士多夫所做，而是另一个盗贼。
那是一个七级的盗贼，同样为法尔西帝国效劳。但他却被那个魔剑士所发觉到了，而且还是在身上同样有一件隐迹魔导器的情况下。当时隐迹在一边的克里士多夫发现那个魔剑士察觉到了同伴的存在之后，立刻判断出那个魔剑士至少是七级以上的强者，甚至有可能是八级。
发现了这一点之后，出于任务的需要，他不得不快速进入森林引出下一个猎物以阻止对方的脚步。他的任务就是如此，阻止那五个人走出黑暗森林，直到帝国那几个生活在黑暗中的刽子手到来。
凭着几年来对这大片森林区域的了解，克里士多夫几乎毫不犹豫地选择了这条森林石纹蟒。因为，对方那个魔剑士太厉害，中级魔兽绝对不够他打的。更因为，森林石纹蟒的速度并不是很快，他可以安心地带着它溜达。可以让这大家伙看着自己的背影暴跳如雷而又永远抓不到他。只是酬劳工作而已，当然没必要去招惹那些更可怕的魔兽。
一块足有六七米高的巨石出现在眼中。黑暗森林中也并不缺少这种石头。因为，如今的森林，除了中间的一部分，其他的都是在这一百多年里延伸出去的，吞没了村庄，城镇，湖泊，还有丘陵。过了这块石头，离目的地也就只有十公里多点了。对于高阶盗贼来说，这点距离只是片刻间就能赶到的。武技并不是很出色的克里士多夫在速度和潜行方面可是足以自豪的。整个大陆比他阶位还高的幽灵潜伏者，只怕不会超过五个。
路线是早就选定好的，去的时候整条路线上他也是检查过的。此刻疾速奔行的克里士多夫并没有想到其他的，习惯性地从树枝跃上了这块巨石。事实上，由于后面有着石纹蟒追赶，他也不可能在这个时候抽时间先观察地形。
“噗！”很清脆的响声传入耳中。克里士多夫敏感的神经立刻嗅到了危险的气息。但是还没等他做出任何反应，耀眼的电芒陡然从下方传来，随即他整个下半身就完全麻痹了。
保持着前冲势头的克里士多夫向前倾倒。不过八级盗贼纵然不是专攻武技，身手和反应却也是一等一的灵活。他极快地从腰间抽出一把寒光闪烁的匕首，借着身体倾倒的姿势，猛力地朝着依旧刺眼的电网中扎去。他的眼睛也几乎在同时闭上。这纯粹是积累了无数经验的判断和情况不明下唯一能做的补救方式。对方这种诡异的攻击颠覆了他以往的认识。
他并非不知道雷电系魔法，而他身上的一切装备，哪怕是那双鹿皮靴，也都是带着魔防效果的。所以在这之前，他从未想过雷电系魔法可以这样使用并且能无视自己身上的装备产生如此明显的效果。虽然手上也带着鹿皮手套，他也不觉得能抵挡住那电网。不过，他只能如此赌，赌对方是个魔法师。
预料中的麻痹感觉果然一丝不差地从手上传来，随即，他感觉到自己握着匕首的右手被一只手抓出了，接着就是额头上挨了重重的一拳，思维顿时沉重起来。昏迷前，克里士多夫最希望就是后方的森林石纹蟒能赶快出现，把这个暗算自己的小人给干掉。他唯一遗憾的就是连对方是什么样子都不知道就这么被撂倒了