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我批评道:“西鲁韦拉先生,知道你的缺点是什么吗?太小家子气了!旧的不去,新的不来嘛,我早就对圣乔治旧的防御体系颇有微词。”
眉眼灵通的小胖子西鲁韦拉急忙竖起了耳朵:“愿闻其详!”
你叫我说我就说啊?那多没面子!向身侧的加里道:“加里你来说说看!”
加里眯着眼睛,走几步,将被摧毁的废墟看了一遍,断言道:“这个堡垒看似坚固异常,其实有大毛病,难怪会被卡特林娜轻易摧毁!”
西鲁韦拉不服气道:“我认为是力量悬殊的结果。堡垒本身已经够坚固了,全部是用石头垒起来的,连墙外的壕沟,都是顺着天然岩石开凿出来的,当时费了很大人力才完成。它又三面临水,面对陆地的一面又有大炮守着。算得上易守难攻吧?”
加里摇摇头:“西鲁韦拉,你打仗——不行。”
西鲁韦拉翻翻白眼。
加里问道:“你当初是怎样被卡特林娜打败了呢?”
西鲁韦拉大叫冤枉:“都是海军的舰队不中用,几下被打垮了,红发女海盗的战舰才对着我的总督府猛轰,土石崩塌,炮弹到处爆炸,所有人的意志都被她猛烈的炮火摧毁了!”
“这不就结了?”加里似笑非笑。
西鲁韦拉楞了一下,所幸他不太笨,一拍脑门大叫道:“我要找那个混蛋的圣乔治城堡设计师!所有的炮口对内不对外,一点还手之力都没有!若不是我跑的快,老命就要丢到这里!”
我微笑道:“那个混蛋的圣乔治城堡设计师现在早死了!我看这次你还是吸取教训,自己设计一个城堡吧。记住西鲁韦拉,财富来自于海上,危险亦来自于海上。不要重蹈以前那个设计师的老路,海军是强大的,但陆地防守应该有自己的一套,不可依赖。”
西鲁韦拉口里念念有词:“在原址上进行修复。加厚了城堡主体部分的墙壁,在城堡四面的每个转角处再修建了一个棱堡。在朝海方向和靠近河口停泊港的棱堡处加修岸防炮台,炮口一致对外,以加强对海岸的控制”
张浪(张。郎姆之名太烦,昨夜醉酒我戏言:“你是个中国人,干吗起个外国名,干脆叫张浪算了,比较有性格。”他竟当真,当场谢我赠名,此事就定了下来。)插言道:“如果从安娜的铸炮工厂拉来十尊重型岸防臼炮对着海面,我想只要通过黄金海岸的舰队都会战栗。”
西鲁韦拉用渴望的眼神看着我。我一笑:“一会儿就给你批个条子,自己找人去拉。”又问他们道:“诸位看西鲁韦拉的防守还有什么漏洞吗?”
加里喃喃道:“我在附近沿岸登陆,先在圣乔治两边的摩里和柯门达站住脚,用陆军力量发动进攻”
张浪道:“可是圣乔治三面环水,唯一的陆地通道西大门又被火炮强力覆盖,你即使通过也将损失惨重,更别提还要对石头城墙和宽大壕沟发起冲击!”
加里也苦笑道:“即使火炮对轰,强攻下来胜方也将死伤惨重,此仗不划算,不打也罢。”
众人知我有此一问,必是发现了些许关窍,都将询问的目光投向我。
我们站在本亚河的南岸,身后是圣乔治军事堡垒,脚下是平静的本亚河,我指着本亚河北岸,不远处有一处小山,山上有尖顶的建筑物,我问道:“那是什么,教堂吗?”
西鲁韦拉在胸前划了个十字,以虔诚的语气道:“那是圣雅各山,山上有我们的小教堂。附近忠实的基督徒星期天都来这里做礼拜。这是非洲第一个信仰基督教的地方,主的圣光从这里开始向黑暗大陆传播。”
我目光闪动,嘲笑道:“西鲁韦拉教民,你若任由这个地方成为向基督忏悔之地,基督很快就会为你赎罪,让你安息了。”
加里大惊:“是了,我若先夺取这个山头,在山上架设大炮,居高临下向城堡轰击,便是有十个圣乔治也拿下了!”
西鲁韦拉大惊,惊讶过后脸上却浮现奇怪的表情:“老大,你将一切都告诉了我,不怕我将来将这里守的铁桶一般,再来和你对抗吗?”
我哈哈大笑:“第一,我相信你西鲁韦拉还没有那么笨!对抗有什么好处,还是合作双赢比较愉快;第二,我告诉你一样你明白一样,万一我还有没告诉你的呢?哈哈,西鲁韦拉,不必忧虑,你的圣乔治确实没什么漏洞了。但有时战争打的是实力,实力过分悬殊,什么奇计战术都无效,更逞论你是防守一方。我只需用强大舰队封锁海面,陆地上,无须动用我的军队,只是武装那些土人,就足以保证没人能将半粒粮食送进圣乔治军事城堡,这样封锁三个月,你是降也不降?西鲁韦拉,重要的是什么?民心啊!我金牙就敢毫不惭愧地说句话,我就是民心所向!其他的人口贩子,军火贩子,所有渴望来非洲捞一把就走的外来户,他们有民心吗?”
一番话将西鲁韦拉说的心悦诚服,我又道:“西鲁韦拉,我可不只是指望你替我赚钱那么简单,我还要在你身上实现三件事:一,保持与葡萄牙表面上良好关系,表面上仍然服从政府,至于掠夺回来的黄金和黑人为什么大大减少的原因,统统推到金牙太强大这个理由上吧,就说你现在只能自保,无力进攻,如果政府派军队来,就将他们卖给我,我将他们俘获后再卖给玛努艾尔一世,保管一次天价就吓得他再也不敢派兵前来;二,将圣乔治建设成一个名副其实的军事堡垒,同时也是一个森严的经济关卡,所有通过黄金海岸,通过这条大西洋重要航道的船只,除非它敢不在圣乔治——罗干达漫长的海线上补充水粮,事实上那是不可能的,因为圣乔治——罗干达一线是西鲁韦拉你的势力范围,而可怕的是,从罗干达一直到埃斯皮诺沙商会控制的开普敦,再没有可以停泊的港口,也就是说,除非这个舰队能够不吃不喝,熬上60-70天,熬过从圣乔治——开普敦几乎四分之一非洲海岸线的漫长距离,它就可以不向圣乔治的管理者交税!”我对西鲁韦拉说:“你切记要和颜悦色,轻瑶薄赋,哪怕一艘船我们只收百十个金币,一年下来海关的厘金就会上千万计!这些钱,你除了交纳给我一部分,剩下的足够你将此地建设一个要塞,军事经济两手抓的要塞!这个要塞的任务就是监视黄金海岸航路,把守尼日尔河入口!金牙舰队会来助你完成海上的防御任务。”一笑:“金牙的海盗舰队玩的是大手笔,只攻击敌对国家武装舰队,黄金贸易船,奴隶船,对一般商船队的态度不屑一顾,前提是你必须停船接受检查,交纳100个金币/船的海盗税。海盗们心情好时,还会打赏给穷困的小船主2000金币呢。西鲁韦拉,直布罗陀防线撑不住是必然的,只是个时间问题,待到驻守在那里的金牙舰队退回来时,你即可将我刚才的话散布出去。我们对一切过往大西洋的商船持友好态度,敌意度是国家与海盗之间的事情,与自由贸易和探险无关——只要你交税。你和金牙舰队一个代表葡萄牙一个代表金牙基地,各收各的税,切记,一艘船官匪联合敲它200金币就好,切不可重税堵塞大西洋商路。如果你照我的话去做,会对圣乔治当地的经济起一个大的拉动作用。十年之间,不,也许只要五年,这里就将是西非最繁华的城市!”
西鲁韦拉小眼睛里闪动兴奋的光芒:“人们都说我会做生意,我也常以此自矜,今日听老大一言,方知与老大的差距——有多么的大!”
我拍了他头一下,笑道:“别拍了啊!”然而千穿万穿,马匹不穿,我不还是笑了吗?人哪!
又道:“三,我的情报网将随着这个航海探险的桥头堡,海外贸易据点和中转站展开。但我绝不希望圣乔治成为奴隶贸易集散地,黄金海岸改称奴隶海岸。残酷的劳动力掠夺会给非洲人民带来惨痛的遭遇,因此也将遭到强烈的反抗和仇恨,届时以我金牙的声望也罩不住,我们将无法在非洲立足!西鲁韦拉,你明白吗?”
说这话的时候,我黑白分明的眼珠子瞪着西鲁韦拉的蓝眼睛,我看见他的蓝色眸子好似起了一层薄雾,又听他道:“老大放心,我西鲁韦拉什么都干,就是不干人口买卖的事儿,我就是因为这个,才和埃斯皮诺沙对着干的!”
看来又触碰他心中的伤疤,语气沉痛,比较可信,我点一下头,拍拍他肩膀:“不要多想了,这次到东非我就去会会这个人口贩子。”