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廷尉大人郭宝忠虽然为人刻薄寡恩，凶虐残暴，是个天下闻名的酷吏，不过，他也有一个优点，那就是他清廉，不贪污，所以身为九卿重臣的他，居住的府坻，在众多豪宅大院之间，便显得寒酸而没落。
墙外的爆竹声声，还有孩童的嬉闹，大人们的欢笑谈论，使空阔冷清的廷尉府邸，越发没有过年的喜庆气氛，反到显得阴森可怖。
所有廷尉府中的人，都如霜打的茄子般，垂头丧气，仿佛世界末日就要来临，更有一些奴婢役从，盘算着，过完年，估计要不了两个月，廷尉大人就会被皇上打死，府中必然出现混乱，到时，便把那个看上去成色不错的玉如意偷走，然后再另外找个主家投靠。
吃不穷，穿不穷，算计不到要受穷啊。
府邸内，窗台和道路上的积雪，都没有打扫，在阳光的照射下，亮得刺眼。
这是廷尉大人郭宝忠特意命令留存的，雪花和纸钱，都是同样的素白，趁着现在还活着，便提前体味一下，身死后的苍凉吧。
年难过！年难过！年年难过年年过！
但今年，尤为难过啊，恐怕是短暂的人生岁月中，最后一次过年了。
不知，在阴曹地府中，是否也有过年的说法，自己死后，肯定是要下地狱的，不知，那些死在自己手中的冤魂怨鬼，会怎么样的来折磨自己呢？
廷尉大人郭宝忠趴在桌子上，猪腰子般的长脸一派惨白，看着窗外的景色，两个左右分离的瞳孔，空洞而茫然。
是的，他是趴在桌子上的，因为他前两天，才在太和殿外被打过，现在已经累积到三十大板了，棍伤发作，他的屁股向小孩垫尿布一样，垫有厚厚的软布，起卧皆采取趴俯姿势，臀部沾不得丝毫床椅。
虽然他整出一个金屁股来，大大提高了抗击打能力，但那帮权贵们，心肠却是更加狠毒，竟然找了两个门板一样高大粗壮的宿卫，来打自己，舞动那根颇为沉重的竹板，就跟舞动牙签似的轻松，在头顶盘旋两圈，发出飓风般的呼啸声，一板下来，开山裂石，自己这次竟然保住了性命，已然是奇迹了。
但，下一次呢？
大齐帝国的天空，还从来没有这样的黑暗过呢，已经成为神灵的太祖爷啊，你睁开眼睛看看吧！
从来都不相信神明的郭宝忠，眼望苍天，双目蕴泪，他忽然间想起了那些，高声泣号着冤枉，被他下令杖责而死的犯人，也许他们也有和自己类似的痛苦吧，心中不由浮现出一丝内疚，但随即，这份内疚便又被他给按捺下去，那些犯人都是死有余辜的，被杖责打死，那是罪有应得，而我，才是真正的冤枉呢。
就在这时，一名差役飞似的跑了进来，满脸喜色的叫道：“廷尉大人，有人报案来了。”
在经过详细的询问后，再联想到年达、尉迟勇前后迥异的态度，廷尉大人郭宝忠已然可以确定，赵坤所反映的情况完全属实，血案的凶手，十有八九便是太尉府中的人，那个少年首领，定然就是太尉大人陆平的小公子＿＿陆恒。
正所谓‘山重水复疑无路，柳暗花明又一春’，这个消息对于待死的郭宝忠而言，就如在冰冷的海水中，做着垂死的挣扎，却忽然抓到了一块飘浮在水中的木板，也许，利用这个案子，还能把太尉大人陆平给扳倒呢，那时，我郭宝忠的名字，将会在大齐帝国的每一个角落间传扬，就是青史之上，也会有着浓浓一笔呢。
小小的廷尉，不畏强权，扳倒了太尉，扳倒了门阀豪族，还大齐帝国朗朗青天，创造了一个新时代，这，将是何等的荣耀！
那一瞬间，他连臀部上的疼痛都忘了，就如吃了过量的春藥一般，上窜下跳的，满面红光。
“更衣，换朝服，我要连夜进宫，把这个情况向皇上禀报，并且请旨捉拿，你们这些人，全部都给我呆在这里，相互监督着，就算是大小解，也必须有四、五个人跟随，以免走漏风声、”
因为是过年，景宗皇帝在昭阳宫内，已喝得酩酊大醉，没有圣旨的宣谕，除了十万火急的军情，就算是天大的事情，外臣也不能随意进入内宫。
郭宝忠在宫门外踱来踱去的等候着，虽然天寒地冻，让他身肢如僵，但他的内心，却是一派火热。
从日落守到月升，又从月落守到了日升。
虽然精神力量是无穷的，但大自然的威力也绝对不能小窥，郭宝忠在风中瑟瑟发抖，就如寒夜中没有归巢的雏鸡，上下牙齿打架的声音，仿佛铁匠击砧，他向那些守在宫门外边的宿卫，借衣服卸寒，但因为他出门时太匆忙，没有带钱，再加上，他的酷吏恶名实在太过响亮，属于人神俱怒，所以好些宿卫都是一脸鄙夷，没有一个人肯搭理他。
郭宝忠一脸悲愤，当个忠臣咋就那么难呢！
当酒醉的君王清醒了过来，立刻紧急召见，在听到了郭宝忠的禀报后，景宗皇帝立刻降旨下诏，马上去太尉府传诏，捉拿陆恒归案，严加审问，定要把血案的来龙去脉问个清清楚楚，争取把所有的涉案人员全部捉获，一个都不许漏网。
同时还诏令，太尉陆平在家中待罪听勘，上折自辩。
“是待罪听勘？”
郭宝忠小心的问了一句。
难道景宗皇帝，不愿意利用如此大好时机，来个一案牵十起，一起飞百里，澈底打击门阀豪族么？
听到郭宝忠的反问，景宗皇帝刚才那一瞬间，因为勃然作色，而迸发出来的强大气势，在捋须沉吟间，又渐渐的收敛、消失，良久，他的眼中流露出来的竟是一丝疲惫，他长长叹了一口气，却没有改变旨意。
竟然是待罪听勘！而不是撤职察办！
也就是说，景宗皇帝只是想杀死太尉府的小公子陆恒，杀死这个罪魁祸首，以此来告诫门阀豪族，皇家的威严是不可侵犯的，并不打算扩大事态，追究罪责，自己这个主持办案的廷尉，还是大有可能，最终会成为皇权与门阀豪族之间，争斗的牺牲品呢。
郭宝忠抬头瞅着景宗皇帝，但景宗皇帝却不瞅他，挥手示意，召见完毕，他可以下去了。
本来是身冷心热，但进入御书房后，身子已经渐渐缓和过来了，但在这一刻，心却猛然间冷到了极点，甚至能够听到某种冻裂般的脆响。
郭宝忠无声怒吼：为什么受伤的人总是我！
我不甘啊！
此刻，新一年的太阳，才刚刚从地平线处升起，泽被大地，天边堆积的云霞，宛如一团闪亮的血光。