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第二天清晨，湖底随阳光的炽热渐渐升起一层迷离的绿色雾气。那果然是一种瘴，醒来的众人纷纷抢占上风，往山林深处进发。刘妓的追兵居然并没有找到他们，一路上无惊无险。走了半天，突然看到一条大河，数十人在河边休息，捕鱼喝水，休息了约莫一个时辰，河上传来了船舶的声音。
一艘约莫可以乘坐百人的大船缓缓往这边河中驶来，船上四角悬着碧色轻容纱布，坠着蝴蝶玉佩，银质铃铛。风吹来，轻容纱布、玉佩、铃铛摇曳生姿叮当作响，十分秀雅可爱。
这显然是一艘少女乘坐的船只，而且是哪家名门闺秀出门远行。
河边已有人扬剑求救，那艘船似乎是看见了，缓缓往岸边驶来。
临近才分外觉得那船奢华秀雅，既不盛气凌人，亦不庸俗滑稽，船头站着一位青衣小婢，好奇地看着岸边狼狈不堪的众人，满脸的疑惑之色。金丹道长扬声自报姓名，说是游玩山水落难，询问船主人可否搭救。那小婢“扑哧”一笑，似乎觉得这一大群人闹得满身污秽灰头土脸，甚是好笑，当下指挥大船靠岸，让众人登船。
这青衣小婢天真可爱，似乎不通世务，言笑宴宴，只打听“老道长你是哪个道观的、大和尚你怎么留头发”之类的琐事。看着玉崔嵬似乎有点害怕他的小半边毁去的面容，缩在上玄身后偷眼看圣香，又似乎觉得圣香长得玲珑可爱，她很是喜欢。等一群人都上了船，大船缓缓驶离岸边，玉崔嵬对着十四五岁的小姑娘气度越发温柔，含笑问：“得蒙搭救，不知姑娘芳名？”
青衣小婢多看了他两眼，似乎看着看着也就忘了他半边脸的恐怖，答道：“我叫唐儿，这是我家姑娘的船，我们正在玩儿。”
众位落难的老江湖面面相觑，都是各觉尴尬，行走江湖多年，竟然被无知少女游玩的船只所救，这位小丫头一派天真，似乎不知何为“世事险恶”仿佛自幼生长在无忧无虑的神仙地方。
“我等可要当面谢过你家姑娘？”玉崔嵬文质彬彬地行礼，心里却甚是奇怪：这么一艘大船，船上的人没几个，只有一个十四五岁的小姑娘，算是什么名堂？但看这阵势又不像作伪。
唐儿摇摇头“姑娘生病了在休息。”
金丹道长咳嗽了一声“如此，唐儿姑娘可否搭乘我们到上游大明山？到了大明山我等立即下船，不敢耽误姑娘行程。”他差点脱口而出“不敢耽误姑娘玩儿”
唐儿却是满不在乎，嘻嘻一笑“我和姑娘也没什么主意，不过到处走走看看，人家说江南的山水很美呢，我们从家里出来一路游山玩水，的确是和家里不一样。老道长，你们如果肯替姑娘划船，去到哪里都可以。”
“划船？”金丹道长一怔“你这船上没有船夫？”
唐儿点点头“本来是有的，但是几天前我们没钱啦，船夫都跑了，剩下两个老船夫，那是姑娘答应了以后把船送他，他们才留下的。”
众人再度面面相觑，只觉得天下怪事以此为最。
圣香却没听他们打听船主人的来历，径自跑去船尾看河水，兴致勃勃地看河里的鱼群在船后跟游，突然从口袋里摸了块鹅卵石丢下水，吓得鱼群四散逃窜，他在船上窃笑。天下除了圣香，再没有人在逃难的时候还有心情在河滩上捡鹅卵石偷偷塞在衣袋里。上玄遥遥看见，哭笑不得，突然觉得对这个家伙的担心全属多余，世上再没有人比圣香活得更潇洒快活了。
接着在金丹道长等人的协助下，大船掉转船头，缓缓逆流而上，驶向大明山。
划船这种苦差圣香是杀了头也不做的，在大家划船的划船，打坐的打坐的时候，他打算找小丫头唐儿问问这船上有没地方可以洗澡。他圣香大少爷一天没洗澡可是天大的事，是可忍，孰不可忍！正在他找澡房的时候，突然听见船甲板上有人失声喊：“鳄鱼！”
圣香一怔，一溜烟奔上船头，只见大船划到了一个水流稍微平缓的河段，随着大船缓缓驶来，河中间许多褐色或黝黑的影子缓缓向大船靠拢。这些影子露出眼睛和鼻子，看起来像鳄鱼，却比寻常鳄鱼大了好几倍，圣香吓了一跳：这些家伙和莫去山庄荷塘里养的那只相差无几，陡然寒毛直立——莫非，这就是刘妓放手为之一赌的“追兵”？她明知附近河流鳄鱼成群，所以任凭众人跳入暗河，喂鳄鱼去了？
正在他杂七杂八的念头一起涌上来的时候，那些鳄鱼缓缓在大船周围靠拢，粗略地算算，一共十一头之多。唐儿吓得面如土色，刚才大船顺水而下的时候她连一条鳄鱼都没看见，不想一掉头，落入了鳄鱼的圈套。
河水缓缓漫过鳄鱼的鼻子，这些鳄鱼身长都在三丈以上，嘴巴尖细长约三尺，獠牙交错，观之十分可怖。随着鳄鱼的逼近，船头上一片寂静，死一般寂静之后不久，突然“砰”的一声，船身猛地一摇晃，却是一条鳄鱼一甩头撞了船身一下，那一撞差点没把船底撞出一个洞来。众人相顾骇然，不知如何应付。玉崔嵬眉头一蹙：他的飞刀已经用完，要再杀鳄鱼可就没有那么简单了。
正在这相持的时候，河里突然跃起一条大鱼，一条鳄鱼一张嘴“啪”的一声若无其事地把鱼吞下去。随着这一吞，鳄鱼群骚动起来，先有一条大鳄鱼张开大嘴，张嘴晒了会太阳，突然“啪”的一声冲起五尺来高，硬生生咬下了船头挂着的渔网。这一头刚刚下落“哗啦”一声竟有另一头大鳄鱼冲上六尺，咬住船侧的桨杆架子，一步一步爬了上来。
船头众人情不自禁地后退一步，玉崔嵬挥手一记“独不见”劈空出手，掌力击在鳄鱼头上，鳄鱼顿了一下，居然毫发无损，再一步爬上了甲板。众人骇然变色：玉崔嵬这一击能伤及蒲世东，居然伤不了鳄鱼分毫！随着一头大鳄鱼爬上甲板，船身受着数头大鳄鱼的不断冲击，喀喀作响，突然“哗啦”一声水声，另一头身长四丈的鳄鱼：中上船头，由于两头鳄鱼极其沉重，整艘大船往下沉了两尺，堪堪处在众多鳄鱼大口之间。
此时大船离岸边也有七八丈之遥，要上岸逃生大家却都已没了那分气力。圣香悄然站到玉崔嵬身后，低声说：“我们拉绳子搭桥逃命。”玉崔嵬悄悄柔声低叹：“那危险得很，我舍不得。”
圣香瞪眼“本少爷还舍不得自己喂鳄鱼，帮我打绳子！”
玉崔嵬似笑非笑地看了他一眼，就在那两条大鳄鱼爬近一步的时候，玉崔嵬和圣香扯下船上四角扎的轻容纱布、玉佩绳索等等，快速结成一条长绳。
把绳子的一端绑在桅杆上，圣香拿着绳头一下纵身到上玄身前，叱道：“上玄！”
上玄应声把圣香整个从船头掷了出去，圣香一层身法纵身飞掠如展翅的燕，借力横渡八丈宽的河流，
堪堪落在了对岸第一棵大树上。落下之时树头枝叶竟只是下沉、一晃，随即静止，几乎悄无声息。船头这边不禁喝彩，圣香轻功之佳让众人全然忘了大鳄鱼在旁。圣香随即扯着绳头打结，正当他忙着打结的时候，两头大鳄鱼张开大口，猛然往人群里一窜，一重禅师口宣佛号，双袖齐扬，把大鳄鱼挡在三步之外。
圣香绳索结好，玉崔嵬喝道：“大家过河！”随着他的振声疾喝，三条人影纷纷上绳，快速横渡河面，掠向岸边大树。但大鳄鱼似乎也知道众人要逃，看准一人缓缓爬去，突然前冲，那人猝不及防，被一撞跌入河中。玉崔嵬警觉一抓，救之不及，只见人在河水中没顶，随即再不浮起。众人为之胆寒，纷纷上绳逃命，上玄抓着武功全失的人过河，来来回回送了几人过去，玉崔嵬仍在船头，那大鳄鱼走近一步，他就劈出一掌。
僵持片刻，船上众人已纷纷到了岸边树上，船头只剩下玉崔嵬和上玄两人。上玄抓起那位唐儿上绳而去，眼看着玉崔嵬也要上绳，唐儿挣扎着大喊大叫：“我家姑娘还在房里！”
眼看大船已残破不堪的样子，玉崔嵬闻声往船舱里走去，片刻之后他人影一晃，怀抱着一位淡黄衣裳的少女从船舱出来。陡然眼前一黑，一头大鳄鱼把他堵在舱口，一双小眼睛对着他。
那一刻玉崔嵬全身发寒，他清晰地感觉到，这是一种狩猎的眼神！
它阴沉、潮湿、冰冷、步态丑陋，它在转动不知名的念头，理智而冷静地判断和分析着。
玉崔嵬退了一步，他开始后悔为什么要救手里这位少女，然后打算把她丢向大鳄鱼嘴里，用以逃生。
岸边树上的人清清楚楚看见他被鳄鱼堵在舱里，船在下沉，更多的鳄鱼爬上了船头，纷纷挤向舱口。
唐儿惊惶失措，抓着上玄的衣袖摇晃“我家姑娘我家姑娘”
上玄放下唐儿，刚刚作势要起身，突然那边船身剧烈摇晃下沉，又一条大鳄鱼爬上船头，船头下沉船尾翘起，眼看就要沉没。那系在桅杆上的绳索因为桅杆倾斜脱开，树头众人纷纷失色，正在大家变色惊呼之际“呼‘’的一声人影一闪，有人在河面大鳄鱼背上一点，一跃而上船头。此人去势疾若闪电，却飘然如风吹片羽，往桅杆杆头一站，衣袂飘飘。
这冒险踏着鳄鱼跃上船头的人正是圣香，上玄脸色一变：圣香轻功身法甚好，但是赤手空拳要如何面对七八条大鳄鱼？又何况这家伙天生博爱得很，二十多年来别说鳄鱼，连蚂蚁也没踩死过一只。但是绳索已断，他又不能像圣香一样踏鳄渡河，除了大叫一声“圣香”空余心急如焚，眉深如锁。
玉崔嵬微微一怔，圣香果然他知道圣香聪明，但却不信如此聪明的人仍然保持着如此纯粹的心境分明知道他是这样的人，分明早就看穿他时时都有杀别人保自身的心，为什么还能不假思索地冲过来救人？这孩子信善，他不信大善，他信小善，所以圣香不分大是大非，所以他才能一而再，再而三地相信：这样的大玉也许真的会是个大侠。玉崔嵬不否认自己觉得圣香这种心境很可笑，但是就在他看见圣香踏鳄渡河的一瞬间，他的眼眶真的热了一下——
这是第一次，第一次在他身处险境的时候有人真心实意地来救他，不是为了美色，不是想要权力，不是为了利用，而只是想救他而已。
就在他一怔之间，舱门口那头大鳄鱼突然张嘴冲了过来，玉崔嵬本能地往后退，突然脚下碰到一个软软的东西。他反应敏捷，一跃而起落到房间另一边，果然身后一条大鳄鱼从后舱门爬入，与前门的那条鳄鱼把他逼到了房间的一角。
圣香从桅杆往下看，甲板上爬满了鳄鱼，看得他毛骨悚然，大喊大叫：“大玉你还活着吗？”
玉崔嵬在舱里轻笑“还活着。”
圣香精神一振“你能不能从里面出来？”
玉崔嵬看着爬到他面前不足一尺的两条鳄鱼，考虑着“也许可以。”
圣香说：“你出来，我把它们都赶下河去，然后咱们划船靠岸。”
玉崔嵬“嘿”了一声，要把这些大家伙都赶下河去谈何容易，除非只听船外“扑通”一声，有人跳河的声音，同时岸边众人惊呼起来：“圣香！”他陡然色变，圣香真的跳下河去了？为了引开这些鳄鱼？刹那间他的目光转为酷厉，一条大鳄鱼“呵”的一声瞬间张开大口咬他手臂，玉崔嵬一声冷笑把怀里的黄衣少女往桌上一抛，左手闪电般抓住鳄鱼上颚，右手抵住下颚，拼起全身功力用力一张“喀啦”一声，那头大鳄鱼被他从中撕裂，血流满地，痛苦挣扎翻滚。另一只大鳄鱼见状退缩了一下，玉崔嵬抱起那黄衣少女冲出舱口，只见甲板上的鳄鱼只剩一只，其余的都跟着圣香跳下水去了。玉崔嵬一脚踢下那只鳄鱼，撑起长竿一点，船只在他腕力之下向岸边靠去。
放眼望去，河里鳄鱼处处，却不知圣香人在哪里。
“圣香人呢？”他不等船靠岸，抱着少女一跃上岸。
上玄脸色苍白，摇了摇头。
金丹道长低声道：“自从他跳下去，就不见人影，只怕”他一句话没说完，上玄已纵身跳入河里“扑通”一声，也跃入鳄鱼群中了。
玉崔嵬人在岸边，回首看着上玄跳入大河，那理所当然的一跳仿佛重现了圣香那一掠而来，突然心头起了一阵激动。他已太多年没感受过如此心潮澎湃的滋味，加上刚才力撕巨鳄，陡然觉得全身发软，晃了一晃，手里的黄衣少女差点跌落在地上。树上众人纷纷跳下大树，关心地向他奔来。就在大家心头都松动的时候“哗啦”一声水响，河边水里突然冒起一头庞然大鳄鱼，张口约莫有一人来高，带着淋漓的水花往脱力的玉崔嵬身上咬去。
玉崔嵬骇然转身，利齿在前，他实在已经无力招架，惟一能做的是把怀里的少女往奔来的人群掷去。他睁大眼睛看自己这一辈子的结果：想过死在女人怀里、想过死在烂泥堆里、想过死在某位侠客的刀剑之下、想过称霸秉烛寺到老、想过被叛徒出卖、想过死在李陵宴手下，想过各种各样的结局，就是从来没想过他会死在鳄鱼嘴里。
这难道就是——报应？他心头只觉得诧异，并不觉得怨恨，甚至嘴角带起了一丝微笑，含笑对上鳄鱼的利齿。
“大玉你疯了？”身边骤然乍起一声轻叱，一个人几乎跟着大鳄鱼从水里“哗啦”冒起，猛然扑过来推倒不躲不闪的玉崔嵬，抓着他险之又险地避开鳄鱼那临空一咬，滚过几尺外。两个人惊魂未定地看着那大鳄鱼一咬落空，缓缓退回河里。
玉崔嵬脸色苍白，一双眼睛近乎失神地看着圣吞。他根本没看那差点吃了他的鳄鱼，他只是睁大眼睛看圣香，就像见了鬼一样。圣香按着胸口喘息“你干吗不躲？”
玉崔嵬突然回过神来，一把推开圣香，近乎有些老羞成怒“谁让你救我”
圣香一手撑地，河水顺着他锦绣的衣袖浸湿了沙土，他才像见了鬼一样回瞪玉崔嵬“你又没通知我说你要自杀，否则我当然不会救你咳咳”他咳嗽起来，咕哝了一声“而且”
玉崔嵬反问：“而且？”
“而且——我救不了第一个，至少不想有第二个。”圣香用衣袖掩口咳嗽，咳了好一阵——他刚才呛到水了。
第一个？谁？玉崔嵬缓缓站起来看着已经赶来的人群，突然问：“你在说——毕秋寒？”
圣香脸色苍白，只是笑笑，没有回答。
正在这时，上玄也从河中起来，鳄鱼在河里却不大咬人，也许感觉到这群人不好对付，缓缓退去。
“圣香，圣香”上玄湿淋淋地奔到圣香身边，脸色竟然有些惊恐“你你没事吧？”
圣香有气无力地往他身上靠，微微闭上眼睛推了他一下，低声说：“你去找岐阳来救我”
上玄一把抓住他的手，圣香的手无力地下滑，众人脸色大变“圣香！”
等圣香醒来的时候，看到的是一张婉约温柔的少女面孔，那少女长发披肩不梳发髻，一身淡黄衣裳，十分秀雅祥和的模样。她和刘妓都长得纤秀，但她有股淡淡的稚气，看起来分外安然，没有丝毫侵略感。
看见圣香睁开眼睛，黄衣少女笑了，说话都很温柔，声如其人“不要动。”
圣香大感兴趣地看着她，过了一会儿喃喃自语：“我听说江湖大侠受重伤以后醒来都是会看见美女的，传说果然是真的，阿弥陀佛”
黄衣少女“扑哧”一笑“我可不是会救英雄好汉的江湖侠女，我是被你救出来的落难女子。”她指了指身边的小丫头“不记得了吗？她是唐儿，我是唐儿的小姐。”
圣香恍然“原来你就是躺在船里差点害死大玉和本少爷的那个死丫头！”
唐儿却有些不满了“我家姑娘”她一句话没说完，黄衣少女在她肩上轻轻敲了一下“不许对圣香少爷无礼。”
唐儿有些委屈“本来姑娘就是”
“上玄——上玄啊——”圣香突然大叫起来。
坐在一边的上玄吓了一跳，陡然赶了过来“怎么了？”
圣香如愿以偿地看到他紧张的表情，笑吟吟地指了指黄衣少女“她是谁？”
上玄一滞，圣香胡闹捣蛋整人的脾气死也不改“这位姑娘复姓闻人，单名一个暖字。”
“闻人暖？”圣香对黄衣少女吐了吐舌头“死丫头！”
唐儿一脸愤愤不平，闻人暖却不以为忤，也对圣香小小地吐了吐舌头。
这时其实距离圣香力竭昏厥之后不久，众人撤离了河岸，清理了一片草地，搭了几个窝棚，圣香就躺在其中一个芭蕉叶窝棚之下。黄衣少女闻人暖按住圣香不让他动，手指按到他胸口一个地方，再按到另一个地方，沉吟了起来。
上玄有些紧张“闻人姑娘，圣香他”
闻人暖笑得十分温暖祥和“我也不是大夫，只是他心口这里的血不是从这里流出来，而是从这里”她的手指从圣香胸口左边一个地方移到右边另一个地方“这里流入身体，太累了就会昏倒的。”
圣香怔了一下，睁大眼睛看着闻人暖，却见她的手指点在自己胸口。“而我的血也不是从这里出来，”她点向肺脉“而是从这里出来。”
上玄轻咳了一声“圣香，闻人姑娘也是心脉不好，她身上还有些药，你也吃一点吧？”
圣香瞪大眼睛“话可以乱说，饭不能乱吃，饭都不能乱吃，那药当然就更”看着上玄渐渐变冷的脸色，他算算现在自己处于劣势，咕哝了一声没说下去。
闻人暖将一枚药丸放在圣香眼前，圣香乖乖吃了下去，闻人暖看着他心不甘情不愿的样子，觉得他很好笑，这么大的人了还怕吃药，而且似乎对需要吃药十分不满的样子。
上玄凝视着圣香，一直到看到他脸色变得好些才转身走开。圣香看着闻人暖，闻人暖看着圣香，突然两人相视一笑，都笑得十分愉快。唐儿满腹疑惑地看着她家姑娘，姑娘的病按公子说，那可是会死的。公子放手让姑娘出来游山玩水，是因为大夫说姑娘活不过几个月了。圣香少爷如果和姑娘是一样的病，那岂不是也也是会病死的那那有什么好笑的？
“再躺半个时辰，然后喝一点鱼汤，到晚上大概就没事了。”闻人暖微笑着说，说着站了起来“唐儿，我们到那边采蘑菇。”
“姑娘啊，那里哪有什么蘑菇？就算采了蘑菇怎么知道有没有毒啊？要是有毒，公子岂不是要剥了我的皮也不好端端坐着”唐儿一边埋怨一边跟着闻人暖往树林那边走。
圣香半坐起来看闻人暖慢慢走开的背影，展颜一笑，左心口的血液由肺脉流出，随时都可能死掉的丫头啊。这时有人走到他身边，圣香一抬头，笑吟吟地看着金丹道长关切地看着他。
“施主”金丹道长开口。
“停！”圣香打住，斩钉截铁地道“本少爷叫圣香，行不改名、坐不改姓”
金丹道长只得轻咳一声，改口：“圣香，身体可好些了？”
圣香笑眯眯地看着他“好了。”说着他伸了个懒腰，跳起身来的时候看见玉崔嵬一个人坐在高高的树梢上，不知道想些什么，伸手招呼：“大玉，本少爷起床了，走啦走啦。”
玉崔嵬回过神来，目光有些奇异，幽幽地说：“翻过这两座山就是大明山了，真快。”
圣香招手笑“快下来，本少爷有件好事告诉你。”
玉崔嵬含笑下来，风度翩翩“什么事？”
圣香悄声说：“等咱们到了苍梧，本少爷送你一件翠鸟毛儿织锦裙，穿出来吓死这些老狐狸。”
他这一倾身，虽然是满身泥土青草的味道，玉崔嵬还能从他身上闻到根深蒂固的淡淡糕点甜香，可以想象这位少爷平日的奢侈生活。他仰天大笑“只要你送我，难道我还不敢穿？”
“啪”的一声，圣香把湿淋淋的折扇打开，挥着糊成一团的一行墨渍，他笑眯眯地一折扇敲在玉崔嵬肩头“就这么说定了，本少爷是你救命恩人，滴水之恩就要涌泉相报，救命之恩天下最大，所以以后本少爷要你做什么你就要做什么，不得有意见。”
旁人只见他俩嘀嘀咕咕，玉崔嵬一声长笑，圣香满脸得意，怎知是在商量这种好事，不免都是一肚子好奇。经过鳄鱼河一段的惊险，大家对圣香油然生一股敬佩之意，临危不惧舍身救人，这位少爷公子的确有让人倾心的地方，然而玉崔嵬涉险救人也让大家十分倾慕。原本不大服气的一些老人渐渐被这些年轻人感染，开始对玉崔嵬的领袖地位有些心服，微微点头。
闻人暖看圣香精力旺盛地拉着玉崔嵬嘀嘀咕咕的身影，摇了摇头。这位少爷真是让她佩服得很。托腮看着圣香的背影，她和唐儿遥遥坐在距离人群几丈外的地方，静静地看着众人，嘴角带着温暖的微笑。
众人再休息了一会儿，缓缓往北走，到了天色渐暗的时候已经翻过两座大山，到了大明山底。这个时候姜臣明的残兵已经退去多日，众人打听了一下，才知道祭血会风流云散，李夫人落入姜臣明之手，李侍御落入宛郁月旦之手，已然一败涂地。但玉崔嵬含笑望着山顶，祭血会的确已经不复存在，但是冷琢玉人呢？唐天书和他庞大的宝藏又在何处？
在山下农户家中借住一晚，第二天一早各位老人就要四散离去，回家的回家，回门派的回门派，隐居的隐居。圣香一重返人间的第一件事就是去洗澡，关起门来快快乐乐地泡热水。
玉崔嵬已经洗过澡，从当地汉人那里买来了大批衣裳，供牢狱逃生的众人穿着。他自己穿了身半旧的淡蓝长衫，一头乌发直垂下背，犹自滴着水珠。
上玄也已经换了衣裳，看了玉崔嵬一眼。他自然不会忘记初见此人的时候，他也是这么一身新浴的清香，长发披散，睡袍飞扬，手里一柄团扇，眉目之间软玉温香含情脉脉，仿若一朵娇花。而现在看来，容颜依旧艳丽，那股香气和含情媚态却已经淡得多了，隐约透出一丝挺拔之气，只是眉宇间若有所思，不知道在想些什么。
这人一路上已经改变很多，算是圣香的功劳吗？
上玄嘴角露出一丝笑意，救出来的老人们换了衣服，用了餐，休息了一阵以后个个看起来神采奕奕。他虽然不喜欢这些老江湖，大家也都对他无甚好感，但他的心境却随着众人一步一步走出险境变得温暖起来。
有人在吹箫，闻人暖手持竹箫遥遥坐在远处的山石上吹奏，一曲金缕曲，曲调婉转优雅，让疲惫的众人感受到了一分软语温情的慰藉。这位小姑娘不知道是哪里出身，跟着一大群江湖人物不惊不诧，还似乎乐在其中。
一夜平静无事地过去，第二天早上农家的山鸡呜叫，天亮了。
突然村外起了一阵喧哗之声，有十来个人骂骂咧咧地走进农家，当头一人肚如酒瓮头似酒瓮的盖，挺胸腆肚站在村口空地上叫：“快都给我起来！大爷听说这里收容了许多可疑人，恐怕是几天前叛军的遗党，把人给我统统交出来，否则大爷把你们统统当遗党抓起来！”此人却是当地的县尉，姓石，名大头，带了几名弓手出来巡视，听闻这里有大批可疑人物，又多是老头，便大摇大摆地过来了。
村里的保头连忙赶出来迎接，解释说是误入山林的老人，在这里休息。这位县尉石大人常常到村里抓乡兵，村里本来壮丁就稀少，经过几次征兵，村里田地荒芜无人打理，年轻人全充了乡兵，为了买当乡兵的弓箭还要卖粮，村里已饿死了两个老人。这位保头对这位石大人恨在心底怕在心头，只是无可奈何。
“哪有这许多老头都误入山林？你们这座山里难道还有宝？肯定是贼党！”石大头懒洋洋地说“快把人给我叫出来，本官要带回县衙好好拷问。”
正当他呼喝叫唤之际，突然听远处有人冷冷地说：“大宋国法钦定，不足千户之乡，只得弓手十人，且县尉外出不得带离弓手十中之三。这位石大人身后十二人，可见这不足千人的红水县至少有弓手四十。石大人，你可知多纳弓手作威作福，一则违法滥权，二则多支国库钱粮，三则扰民生事，条条都是大罪吗？”
石大头一呆，这开口之人远在十丈之外，说话却清晰如在耳边，条条说中他的痛脚，一呆之后继而大怒“谁在那里胡说八道？本官清正廉明，骁勇善战，红水县无人不知无人不晓！这刁民给我拿下！”
开口说话的自是上玄，石大头手下的弓手顿时弯弓搭箭团团将他围住，上玄负手站在圈中，只当围住他的人是山水草木，他完全不放在眼里。石大头正想下令放箭，突然身后有人喝道：“且慢！”
这喝止的声音语调有些怪异，却不失雍容风度，上玄倏地一怔，蓦然回身，只见树林中缓步走出一个人，来人布衣白履，浑身上下分分寸寸透的全是文雅淡定之气，半张脸上“刺配”字样清晰可见！
“则宁！”上玄脱口惊呼，来人是当朝秦王爷之子，曾犯大罪被皇上刺配涿州，三年之后获大赦坚持不返的则宁！他怎么会在这里？
则宁显然也有些惊讶，自从听说上玄离京、燕王爷自尽之后他就没再听过上玄的消息。这两人从小一起长大，感情甚好，此刻异地相逢，却是一官一寇，面面相觑，竟不知从何说起。怔了一会儿，上玄才问：“你来这里做什么？”
“传闻此地出现大批北汉残军。”则宁手掌一起，指间挂着一块虎型玉佩“叛军作乱，死伤三百余人。”
上玄眼见虎符，陡然冷笑了一声“失敬、失敬，原来你终于肯回来，皇上立刻委了你当广东路安抚使，到这里镇压叛军来了。”他傲然退了一步，一摔袖子“我本是逆臣之后，你要抓就抓，我不在乎，只是你就依靠这种官抓人——几年不见，则宁你的手腕气度未免败落得让人耻笑。”
“我并未说你是叛军。”则宁一双眼睛眨也不眨地看着他，他看人的时候一贯清贵，能把人从里到外看得清清楚楚“你几时听到我说要抓人了？”
他这么淡淡一问，上玄顿时语塞，石大人却急了起来“赵大人，这群人照我说肯定是叛军！把他们抓起来好好拷问就能知道大批叛军的下落”
则宁仍是淡淡一句话堵住石大头的嘴：“你也几时听到我说要抓人了？”
石大头顿时张口结舌，远处“哇”的一声笑，一个人奔了过来往则宁身上扑去“好多年不见，枉费我以前跑到涿州去叫你回来，你居然——升、官、了！”
则宁猝不及防被圣香一把抱住——他的武功在几年前一件大事中自行废去，此刻他是没有半点武功的，圣香飞身来抱他还真的躲不开。圣香一抱成功，笑眯眯地看着则宁的脸“你回来干什么？”
则宁一甩袖技巧地推开章鱼似的圣香“丞相怎能让你出江湖胡闹！早点回家去，丞相听说你在大明山失踪，已经忧心成病。”
圣香频频点头“我这就回家、立刻回家！对了对了，你是不是来找叛军？”他神秘兮兮地对着则宁勾勾手指“我告诉你一件好事。”
则宁反而淡淡退了一步“什么事？”
“我又不会吃了你！”圣香眉开眼笑“那，你先答应我一件事，我就把好事告诉你。”
则宁不答，他不答圣香就当他默认，兴致勃勃地说：“送我一匹涿州的大马，好不好？我要一匹北方大马，爹不肯让我骑马”
圣香还没说完，则宁打断他：“不可能的。”
圣香顿时泄气，不甘心地扯着则宁的衣袖“为什么？”
“我不许。”树林中有人沉声说。
圣香脸上的笑容顿时僵住，回头看树林里有人坐在一匹他羡慕的“高头大马”上，从树林里慢慢走出来。此人目光端正，眉宇开阔，肤色黝黑，却是赵普第二子赵祥。
“二哥”圣香的声势居然弱了，轻轻地叫了一声。
赵祥点了点头“跟我回家！”
圣香睁大眼睛看着上玄，再看着则宁，最后直视赵祥的眼睛，过了一会儿低下头来“哦”则宁是来探查大明山叛军真相，而赵祥却是赵普千里传书招来——要把圣香找回家去的令使。毕秋寒已死，不会再查先皇秘史，圣香的任务已经完成。至于江湖风云变化，究竟是哪家天下已全然不关圣香的事，赵普要他回家！
江湖事千头万绪，身后老人会掀起怎样的江湖风浪谁也不知道，李陵宴和刘妓又将会怎么行动？但赵祥在此，这一切突然已和圣香全然无关了。关于“北方大马”的笑容突然消失，则宁凝视着突然呆住的圣香，不知为何，失神的圣香给人一种虚幻的错觉，又过了一会儿，圣香轻轻地说：“大明山后，高山环绕的盆地有莫去山庄，我猜那是南汉刘氏的老巢则宁你交给你了。”他没再说什么，也没提起他刚才兴高采烈强要的条件，低头站在赵祥面前，像做错事的孩子。
则宁点了点头，圣香突然又说：“这里的老人都不是坏人。”
则宁又点了点头“回家去吧，丞相和容隐都在等你。”
圣香往前走了一步，突然又回头“不要难为他们。”
则宁淡淡地道：“我是那样的人？”
圣香语塞，最后淡淡一笑“我走了。”
他和赵祥同乘一匹马，赵祥一提马缰，那匹马带着圣香，奔回奢华灿烂的红尘中去。
上玄凝视着则宁“你何苦逼他回去？这里的事他还没有做完，他的心还在这里。”
则宁同样凝视着上玄“我只知道这里很危险，既然祭血会已毁，北汉叛军也避起了风头，他最好回家。”
上玄冷冷地看着他“他的事还没有做完。”
“我会替他做。”则宁淡淡地答，接着说“你最好也回去，这里的事现在由我做，你也回家。”
上玄顿了一下，则宁眼色淡定地看天，久久也不发一言。
过了一会儿上玄掉头就走。
则宁在半个时辰后清点了暂住村里的老人名号，打听莫去山庄的所在。他对这些人究竟是什么风云人物丝毫不感兴趣，一律按照一人十两银子打发回家。
玉崔嵬却在第二天一早，则宁还没有到的时候就已经离去，房里空空无人。到询问闻人暖主婢的时候，她回答她家住洛水，家主人姓宛郁，她的未婚夫婿叫宛郁月旦。
一时轰轰烈烈的相聚，就这样索然寥落地分手，各人步上各人的路途。
圣香可以面对天下人笑，惟一不能面对的也许就是两位因为他而怒走天涯的哥哥。赵普是对他太偏心了，偏心得赵祥十几年来没有进过家门一步，他始终没有原谅赵普。即使这次他听令来找圣香回家，他也没有对圣香有半点温和的表情，一派公事公办的威严肃穆。
所以赵祥叫他“回家”圣香立刻就上马回家，一句话不敢多说。
马匹奔驰，从莽莽大山，奔向远在数千里外的汴京城。
（第二部完）