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沾满雪泥的足尖踩上灰白石阶,鞋面的雪抖落在门前,额上的大梁悬着破败的区额,淡得快要看不见的三个大字,龙飞凤舞地印着一一先机阁。
“啧,就这么张狂吗?’符华堂拍落肩上的余雪,不见先前匆匆赶路的模样。当然,方才郊道上的杀戮,他也完全不当一回事儿。
一掌拍上门,符华堂耳尖地听到屋里有串银铃般的笑声,那女人的笑声听起来还真是不怎么客气,恐怕是扯嗓大笑了。
“咦,老爷!有客人啦。”女娃儿嚷了声,跳下椅前来开门。
符华堂摇摇头,耳尖的他不必亲眼所见就能知道里头的举动。这天朝怎么专出鲁女子?女孩儿没个女人样儿
“耶?”祝君安方打开门,欵了一声。“是大娘啊!”符华堂乍听到这声叫唤,差点一掌打昏她。“又是你!”他到底是走了什么楣运,怎么老是遇上这死丫头。
“君安,谁来了?’
祝君安扁着嘴。“见我就没好气,你这人怎么那么小家子气。”她让开道,还继续碎念着。
符华堂一脚跨进门,朝后边儿的她道:“我这人就是这样,不愿见你就滚。”
“那也该是你滚吧!”祝君安哼了气,小脸皱成一团。“这难道是贵风茶楼吗?我呸!”
“君安,不得无礼。”
头一回听到她的名,符华堂的眉角微微挑高,眼中闪过火花,淡得很快便不见踪迹。
关上门,祝君安越过他身侧,一**又坐回原位,继续玩着桌上散落的锁,不打算再搭理他。
“小子,谁让你找到这里来的?”满头白花银发的老汉拄着拐杖,路走得摇摇晃晃,那老态龙钟的模样,说是风中残烛也不为过。
“在下符华堂,向人打听到您在天朝造了一辈子的锁,今日特来和师傅请教几个问题。”符华堂抱拳,礼数自然得做足,姿态更是不卑不亢。
老汉拄着拐杖坐下来,问了一句。“告诉你,能得什么好处?”
“看师傅怎么吩咐,在下余力有足必定做到。”
“这么有把握?”老汉低声的笑,声音有些粗嗄,低头喝了一口祝君安倒来的茶。“坐,不必客气。”
符华堂拉了凳子,就坐在祝君安身边、和老汉对坐。“那小生就恭敬不如从命了。”抬头一望,满屋子吊着稀奇古怪的锁头,有大有小,造型奇巧。
“你和君安认识?”
“说不上熟识,不过是几回的碰头。”在她开口以前,符华堂一马抢先。
天晓得这丫头一开口会不会让这老汉将他撵走?因此他棋高一着地占尽先机。
老汉看向祝君安,只见她耸耸肩,脸上没什么表情,继续拆解手上一只怪锁,让符华堂深感诧异。
“这可是双头凤锁?”
“原来大娘也识货。”祝君安嘻嘻地笑,话说得嘲讽。“意外意外啊!”凑近她耳边,符华堂咬牙低语。“你前后喊了我两次大娘,出了这扇门,咱们就来算总帐!”
“大娘口气真大,就不怕我让老爷将你轰走,让你不得其门而入,存心见你出糗。”祝君安吐了吐长舌,扮个鬼脸闹他。
“你敢?”
“有啥不敢,这儿也不是你的地头。怎么,还想强压人不成?”祝君安咧开一口白牙,笑得灿烂。“求求我,我就替你向老爷说几句好话。”这张桃花脸面,闹起脾气来仍旧很好看呀,真特别!没见过男人生得比女人好看呐!
“我不屑!哼。”“好啊好啊!那我也不让老爷帮你,怎样?”
符华堂一手悄然无声地摸上祝君安的后颈,狠狠一掐,差点令她断气。“你偷拿贵风茶楼的存条这笔帐,我还没跟你算哩!”
“呃痛痛痛!大娘您就行行好,放君安一马。”缩着脑袋,祝君安又心虚地说。
她这人就是气焰高张,得了便宜还想卖乖,可惜这回踢到符华堂这块铁板,脚底可是生疼呀!
“看样子你俩感情挺好的。”老汉呵呵地笑,两掌柜击。“来!有事直说。”
祝君安冷笑,谁和他好?她摸摸鼻子没吭气,只见他从袖子里掏出白纸,上头墨色钩勒出小锁图。
“师傅可见过这种锁头,又是否知道是何人所造?”符华堂开门见山问道,也就不拐弯抹角了。
“稀奇,你这小毛头也见过金锁。这图打哪儿来的?你要锁又有何用?”
“小生在古玩摊上见着,觉得有趣便买下。”符华堂说着谎话,神态却相当诚恳,不容人怀疑。“只是好奇天下怎会有奇锁。”
“欵,大娘!不是你诓人,就是被人诓了,这纸新成这样,在古玩摊上获得的宝,十之八九是赝品。”瞧他怪精明的,原来只是个假皮相。
符华堂瞪了她一眼,她不讲话会死吗?
“小子,你诓别人还可行,诓我就不够意思了。”老汉捋着白须,眼角的笑纹深得如斧刀凿出的痕迹。
“晚辈不敢。”低下首,符华堂好似真的慌张起来。
扯走他手上的图,指头上的厚茧,在纸面摸了片刻。“莫非,这蟾蜍金锁到了你手中?”
祝君安眨了眨眼“哦”了一声。
“原来是要诈呀!”她嘻嘻笑了两声,摆明是在笑他的自以为是。
符华堂白了她一眼,又赶忙回头道:“师傅,这锁不在晚辈手中,就算有也不会是我的,今日只是受人请托走这一趟,盼望您别计较。”
“哼,这金锁当然不会是你的!快走吧,别将风波扯到我身上。”将纸扔回桌面,老汉嗤声,图随即让祝君安给拣去。
“唷,这制式倒是挺眼熟的,国师府不是就有这个图样吗?”祝君安扬眉,笑呵呵地说。“不如,你去问问呀!”
符华堂狐疑地看向她,这鬼丫头明明就是小不点一个,嫩得仿佛不经世事,知道的事儿却不少。
“你怎么会看过?”
“喔,因为我给国师府浣过衣嘛,就听他们底下人说过,国师府有个蟾蜍金宝盒。”祝君安将纸折好还给符华堂。“大娘,我厉害吧!嘻嘻”“君安,告诉你几遍了,别卖弄小聪明,总有一天会害死你!”
“老爷,他将我瞧扁了麻!让我出口气也无妨啊!”祝君安低首,继续拆另一个锁。
“屋里这些锁,都是师傅造的?”符华堂两眼虽是看着对面老汉,余光却是瞄着祝君安。她竟然也会解锁,这丫头的来历真的只是个普通的浣衣女?
“有些是前朝锁匠锻造,因为觉得奇巧,所以收来做宝。”
“师傅真不愿透露这蟾蜍金锁是谁造的吗?”符华堂不死心,今日既然来了,焉有空手而回的道理。
“罢了,别再催逼我。”老汉摆摆手,眼里一抹疲态。
符华堂暗中踩了祝君安一脚,不轻不重,让她扬起头来想要开骂,竞见他使了眼色,要她帮忙。
呵呵,终于要欠她人情罗!祝君安笑弯了眼,平庸的容貌此刻又神采飞扬。
“老爷,难道你真知道这金锁是谁做的呀?”
“你想帮他?若膛了这浑水,你有九条命都不够活。”睐了地一眼,这丫头果然不知天高地厚。“小子,你还是走吧!”
“欵,咱这儿又没外人,偷偷地说嘛!您管它是不是金锁,难道真的是金子打造的?那不就值钱了!”
“那叫赡蜍黄金琉璃锁。”老汉又摊开纸面,直指着那对赡蜍嘴里咬的宝珠。“这儿有颗五彩琉璃珠,咬的是大伙求生求死都想要的福气,这福分可是大过天,不是寻常人家想要就能得到的。你要是没那个命,拿到金锁可是会赔上命的。”
“啧,真邪门。”祝君安撇了撇嘴,一脸敬谢不敏。
“师傅可知晓这金锁有什么秘密?”
老汉神秘兮兮地。“小子,这世间上的东西就算亲眼所见,也未必就是真。”
“这”符华堂想再迫问,却再度被回绝。
“君安,替我送客。”下达逐客令后,老汉拄着拐杖进了房,独留两人在厅。
“听见没,老爷赶人了。”祝君安站起身,便要去开门。
“你会解锁?真看不出来。”瞧她方才坐在那儿,三两下就解开了四、五个锁头。若真要和她比,自己恐怕也没那么俐落。
“老爷说屋里的锁我都能拆来玩,玩完后收好便行。”祝君安睐了他一眼,口气分明是嫌他小气。“老爷气度好,男人就该像这样,多潇洒!”
“若我没气度,今日你也不会这么悠哉地踩着天朝的地,难道不是?”回身反咬她一口,符华堂是吃不得闷亏的。
哼,这丫头还真敢明目张胆地嫌弃他。
“大娘,你心眼真小,时不时就爱翻旧帐。”祝君安一迳地说着,没见到身后的符华堂正捏起桌上的花生米弹向她的脚底,害她脚一滑摔了出去。“啊”嘴角淡淡一笑,符华堂在她要摔得四脚朝天之际,突然回心转意地接稳她欲坠落的身势,俯身瞧着她。“你这张嘴巴真是利如刀,莫非前世是个哑子,这世要讲个过瘾不成?讲到连路都走不好,真丢人!”
祝君安被他揽在怀里,两人又靠得这么近,再遭他冷噱一顿,吐在脸面上的气息温热得炙人,令她心口窜上一抹惊,烧红了面颊。
“你”瞠大眼,祝君安的舌头都钝了。
符华堂眯起眼,见她额上留海飞乱到两边,露出饱满的额,额侧边有道粉色小疤。从前,他曾见过这伤疤。
抚开她的发,符华堂摸着她的伤,那突起的疤,令他有些恍神。
“大娘我的腰很酸啊!”他虽然一手撑着她的背,可是自己却折了半边的腰,悬在那儿很不舒服呀!
“这伤怎么摔的?”符华堂像是没听到她的哀号,目光仍流连在伤疤上。
“荡秋千磕伤的,大娘!真的腰酸呀。”祝君安双手抓着他的臂,让她站稳再问行不行?
“这世上真有那么巧的事?”初听到她的名字,符华堂就有些诧异,没想到意外见到这道疤,让他的心情起伏不定,七上八下。
祝君安拍了他的心口一掌,有些撒泼。“放我站好行不行?”
符华堂站直身,将她带起来,但却一手拨开她的发,直愣愣地盯着她额头上的伤。“你荡秋千摔的,是不是撞上颗大石?”
“你怎么”祝君安狐疑地看着他,回想起先前在贵风茶楼听到他的名,惊觉地大叫。“啊啊啊!你是小符哥哥!”
“天朝的地还真小,又教咱们碰上头了。”符华堂不知道该哭还该笑,不久前他简直讨厌死这鬼丫头了,没想到她竟是从前的小笔友,让他心底五味杂陈。
“这么多年不见你,没想到你变得那么漂亮。”知道他就是从前的小符哥哥,祝君安开心地揉捏他的脸,一如小时候见到他便会这么做的举动。“好羡慕呀!”
“若不是这疤,还有这个名,我真认不出是你。”人家说女大十八变,她这一变,简直是换张脸皮了。
祝君安的眼底闪过一丝火花,但很快便又消失无踪。“我当然没有小符哥哥美嘛,就算看遍全天下女人,也不见得有几个足以媲美。”
“我还认得你这双眼。”这张平庸至极的脸面,唯有这双眼生得灵动,像是在对人说话似的。
“嘻嘻,你小时候就很喜欢我的眼了,没想到大了还是没变,这可让我觉得神气了。”祝君安挺起胸膛,难得骄傲。
“原来你也住到京城来了。以后,有空就来茶楼里找我。”
“你先前还嫌我烦,是旧识果真不同。”祝君安还掐着他的脸皮,口水都要淌出来了。“小符哥哥,没想到你生得这么美,比小时还艳。虽喊你大娘,但你不说话时准有人把你当姑娘”
符华堂脸色铁青,这丫头到底是谁把她教成这副模样的?
“我说了,不准喊我大娘,非得要把我惹火吗?”拉下她的手,他摆起冷漠的脸孔。
“唉唷,好嘛好嘛!小符哥哥真是的,小时脾性挺好的,怎么长大了就爱摆架子了?”祝君安笑嘻嘻地说,完全是小孩撒娇的个性。
符华堂摇摇头,这世上哪有什么是永远的?人间有种东西叫光阴,心性不老,岁月也会将人催老。她的一如初哀,符华堂觉得难得,但恐怕也不是福分,迟早会惹祸上身。
“我先走了,往后你若有什么困难,尽管到茶楼找我便行。”
“鸡毛蒜皮小事都行?”
“是,就算你饿得快死了,也能上楼子讨一顿饭吃。”
“一言为定!”
日晖一东束地撒落,鎏金色泽淌入雪地里,虽没将白雪融尽,倒是折了一地金光,澄亮亮地,能暖进入的心窝底。
小井旁,一蓝一绿两道身影。
“小符哥哥,脚要用力踩,要不衣服是不会干净的。”
“嗯。”“你好像很不甘愿呢!”
“没。”
“那踩用力些吧!”
“好。”她的指使,符华堂没吭半声气,埋头继续做苦工,往日的威风全消失得无影无踪。
祝君安坐在井口边上,两手解着锁,这回和其他不同的是,她正扭转着锁头上的机关,将上头刻的字缓缓并排,唯有字句排对了,里头的簧片才会弹开,这类样式的锁,锁匠们管它叫“文字锁”
不消多说,这文字锁是符华堂带来的,他解了一晚怎样都解不开,就是不会文字锁。心底一烦,本想用怪力毁锁,怎奈它纹风不动,灭了符华堂的信心。
“解得开吗?”卷高裤管,符华堂将衣摆塞进锦腰带里,有些笨拙地在木盆里踏衣。
“当然,可也没这么快呀!”祝君安小手疾速地扭转着锁,一试不对便接着汰换。“等你帮我把衣踏完,就差不多了。”
今日天不冷了,寒气也有些消褪,后上上的雪薄薄一片,看似很快就要融化,但却也不如人意,依旧是冻在那儿,附着黄土恣意铺长着。
“天这样寒,你平时也要这么洗衣吗?”
“是啊,不然怎么有饭吃。”转着锁,祝君安没察觉到符华堂听到她的话吋,眼底闪过一丝不舍。
符华堂将视线调往转锁的双手,只见她十指微微青紫,两旁有不少新旧伤,看样子应是寒日洗衣冻裂开来,好了没多久手又再度下水,才会再度绷裂开来。
“做别的事不好吗,你何必要做浣衣女?”
“我没别的本事嘛,夏日洗衣倒是不错啊,多清凉,只是今年六月天生异象,不然往常这时,我洗好的衣都要绕大街一圈啦!”
夏衫薄如丝,她大多都是洗官小姐,或是大酒楼里姑娘的衣衫,那衣衫艳色绝伦,入衣盆里搅在一块,深的浅的,红的绿的,黄的紫的,挺赏心悦目的。
况且,姑娘的衣料子都不禁搓,也不沾脏,她大多将同款的布料子一块洗,踩个两下便干净,要洗掉的也是汗水和胭脂香,不像冬衣得搓洗得那么辛劳。
“晒起来时,才漂亮哩!飘在风里的衣料,美得你都舍不得眨眼咧!”
符华堂轻笑,也只有她会把这种干苦差的活儿讲得这么好。能这样活也不错,没那么多计较,也没那么多烦恼,不必到死都要和记忆与不甘苦苦纠缠着。
锁拆到一半,祝君安抬起头来问:“小符哥哥,你是不是很闲?”
“怎么说?”符华堂嘴角抽动了下,这张嘴讲出的话依旧不甜哪!
“要是忙的话,你怎还有空来?你在贵风茶楼是做什么的?”
“管帐的。”若不是她近半个月都没来找他,他也不会今日拿解锁的理由来找人。一来是想见识她的本事,二来是想看她是否还活着,会不会又因为不长眼,被哪个仇家给寻上了。
“做帐房呀!难怪上次你身上带着茶楼的存条。”祝君安眨了眨眼。“那我把存条给弄毁了,你回头怎么对帐?”
“回楼子拿大印,去钱庄再领一回。你以后别再当贼,这回遇到我算你走运,下次被逮进宫府里.哭都没人理!”想起她的恶行,符华堂实在很苦恼。
祝君安含糊地应着,手里仍扭着锁,一个个将兜上的字给对准。
“喔,对了!你上回说国师府有蟾蜍咬珠的图样,真的假的?”
水灵的眼睛骨禄一转,终于知道他真正的来意。“是啊就和你纸上画的那张一模一样。”
“可是,你浣衣怎么会看见?”这类的宝盒应当要妥善保管的,怎会轻易让外人知道。
“嘻嘻,其实是我和国师府里的大小姐亲近,所以她才告诉我的。”祝君安掩嘴偷笑,狡诈的模样实在像个小鼠辈。
“是吗,你还真有人缘。”符华堂思索着,他该怎么才能见到那个盒子,如果真是同样的样式,那么配这琉璃锁头就是一对儿了。
“小符哥哥,你很想见那个金宝盒吗?这锁头到底是不是在你身上呀?”
“这世上要是有这样造工细腻的东西,你会不想见吗?”
“想呀!唉呀,你还没回答我呢!琉璃锁头是不是在你手里?”喷,竟然对她四两拨千斤呀!“偷偷说嘛,我不会跟别人说,就算老爷也不说喔!”
“没有。”符华堂挽着滑落的袖口,继续踩衣。
“喀”地一声,接着是祝君安放肆地仰天狂笑。
“解开啦!解开啦!不过就是区区个‘天官赐福’嘛!”
符华堂看着她开心地跳着怪舞,一会儿两手高举头顶,一会儿又拍着两膝,对着他绕啊绕的,实在很滑稽。
祝君安将锁头塞进他手里。“好啦!我把锁解完了,小符哥哥把我的衣踩完,我先去睡上一觉,你就继续吧!”
“呃”符华堂看着手里的锁头,一句话也说不出来。
“小符哥哥,如果你想知道国师府里的宝盒,就自个儿想法子吧!我可是不会帮你的喔!”
“我又没这么说。”他是有偷想一点儿,怎么会
“是呀,你是没说,可是你的眼神都告诉我了呀!”祝君安回过头,朝他淡淡地笑着。“你从以前到现在,也是没变呀!”