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是晚,风家以当家主子风御轩的名义设宴为华家兄妹洗尘。
华思染在房里稍作歇息后,经挽翠的巧手装扮,略施了脂粉,应邀前往。
风家历来男丁淡薄,几乎都是一脉单传。就拿风老太爷来说,风老太爷一妻四妾,正室何氏,生下一子,也就是现在风府的当家主子,风御轩;二夫人生有两女,均已出嫁;四夫人原有一子一女,但幼子早夭,唯一的女儿在去年腊月嫁户部尚书之子为妻;五夫人至今仍未生育。
因此,准确来说,除了已经仙逝的正室何氏和早亡的三夫人,风老太爷如今有三位夫人。
岁月虽然会在女人的面容上留下痕迹,但看得出来,这三位夫人年轻时必是难得的美人。这是华思染初见风府三位夫人时内心的评价。
风老太爷身材挺拔,精神矍铄,面貌端正和善但并不俊美,那风家当家主子的英俊相貌想必是遗传自其生母,可见已故的风夫人姑娘时定是一位绝代佳人。
然而,令华思染更感兴趣的不是风老太爷和他的三位夫人,而是坐在风御轩左侧,年约三十多的美妇人——仆人口中的兰姨。
兰姨,已故风夫人的亲妹妹,也就是风御轩的姨母,风老太爷的小姨子。听说兰姨年轻时孀居,风夫人见可怜的妹子孤身一人,遂邀其来风府做伴。看仆人对兰姨态度甚是恭敬,座位又安排在当家主子的身侧,想来兰姨在风府的地位必定不低。
当然,一餐饭使她认识了风府的主人以及家眷,亦让她见到了久闻其名却不见其人的皇室郡主和相国千金。
一干人正式入座。
“这位是豫王爷的郡主,赵郡主。”今晚宴席的主人——风御轩,起身引见。
“民女华思染,参见郡主。”华思染行礼。
“华姑娘,免礼。”赵凉吟淡道。
身为皇室一员,赵凉吟身上自然散发着一股贵族之气——冷傲的贵族之气。赵凉吟很美,高贵,清丽,冷艳的美。
“这位是杜相国的千金,杜姑娘。”
“思染见过杜姑娘。”她福身。
“华姑娘客气了,华姑娘比月如稍长几月,月如就叫华姑娘一声姐姐吧。以后还请华姐姐多关照哩。”杜月如巧笑倩兮。
“杜姑娘贵为相国千金,思染恐怕受不起……”
“没关系,就这么说定了。”
杜月如,相国千金,虽没有赵凉吟身上的贵族傲气,但一眼就能看出是出身名门望族的闺秀小姐——贵族有贵族之气,官家也有官家之气。杜月如,人如其名,柳眉如月,她的美,艳若桃李。
她知道她不丑,经过丫鬟的精心打扮,也算颇有几分姿色,但在两位大美人的面前,只有黯然失色,在一旁喘气的份了。
看风老太爷的夫人位位貌美如花,希望这风家的主子也像他父亲一般是个重色之人,那她中选的机会就会小多了吧。
桌下,大哥的手握上她的,似是给予无言的安慰。
是叫她不用自惭形秽吗?大哥真是多虑了呀。
她抬首,报以微笑,用眼神告诉大哥,她不在意,反而安心了很多。
酒席正酣。
四夫人忽然若有所悟,放下碗筷道:“老爷,你可知道,今天可是杜小姐十六岁的生辰呢。”
“哦?真有此事?”风老太爷扬眉问道。
“是呀,老爷。是前些日子,杜小姐和妾身闲聊时无意提起的。”
“杜小姐为何不说?风家真是怠慢了。”风老太爷望向杜月如。
“前些日子,偶尔与四夫人提起,想不到四夫人真是有心。”杜月如眼睛瞟向华家兄妹,“今日是华公子和华姐姐抵达风府的日子,全家上下为华姐姐接风洗尘,生辰这等小事,月如怎好再麻烦大家。”一番话,大方得体,却也恰当地表现出自己的委屈。
“杜小姐说得这是什么话。来人。”风老太爷招来管家,“立刻叫厨房去准备杜小姐平日喜欢的菜色,还有,把地窖那坛十六年的陈年女儿红拿来。”
“是,老太爷。”管家领命。
“真是麻烦老太爷了。”杜月如面色愧疚道。
“不麻烦,不麻烦。若不是淑娴提起,风家怠慢了客人自己还不知道呢。”风老太爷,摸了摸胡须,笑道。随即,转向身边的儿子,问:“御轩,杜小姐十六岁生辰,作为风府的当家你可有所表示?”
“不用,不用,月如生辰一事已经烦扰大家,岂有再收赠礼之说?”听风老太爷这么问风御轩,杜月如赶忙推辞。
“老爷,上次我听说杜小姐路过羽丝阁,直夸那批新进的紫纱缎织工精良呢。”坐在一旁的二夫人开了口,话语中的暗示任谁都听得懂。
羽丝阁,风家名下的绸缎庄,一尺布的价钱能让寻常百姓家花销一个月。紫纱缎更是个中上品,价格不菲。
风御轩示意站立在一边的管事低头,耳语几句。管事立刻退出大厅。
看来杜家小姐今晚一定能心想事成了。
“那月如谢过风老太爷,谢过轩哥哥了。”看着风御轩英俊的脸庞,杜月如不由地露出了小女儿家的娇羞模样。
“哪里的话,以后都是一家人了。”四夫人打蛇上棍。
“哟——”娇媚的女声插话,“四姐这话怕是说得为时过早了吧。”五夫人在一旁凉凉道,显然和二夫人、四夫人不是一国的。
华小姐才到,一副认定相国千金就是自己人的样儿,不是摆明了不给赵郡主和华小姐面子么?这杜千金暗地里究竟给了多少好处?最后鹿死谁手还不知道了吧。
五夫人的话说得四夫人和杜月如多少有些尴尬。
“管家,怎么酒还没拿来?”。眼见气氛不对,风老太爷立马打圆场吆喝管家。
“来了,老太爷。”管家抱着女儿红小步快走上前。
“来来来,尝尝这陈年女儿红,当年可是专程让人从绍兴请师傅酿的,色浓味醇,香气扑鼻。杜小姐,你可要好好尝尝……”
原本一场特地为她和大哥的到来而准备的洗尘宴,转眼间变成了相国千金的庆生宴。
风御轩,偶尔俯身与风老太爷低语,依旧高深莫测,令人捉摸不到心思。
赵郡主,看着一切的变化,一脸漠然,仿佛事不关己。
兰姨,嘴角始终含着若有若无的笑,如同置身事外。
满桌的人表面客道有礼,却各自暗怀鬼胎……哦,不,是各怀心思。
细细品味着杯中醇厚甘甜的美酒,她想,她可能是有些醉了,托杜小姐的福呵。
这相国千金真是不简单。