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端午节回家看望父母，沿新修的水泥路一步一步走近家乡。
雨后的家乡很美艳。青烟在远山的山顶上缭绕，田垄一片嫩绿。农民兄弟栽种的烟叶，占据了大片田野，长势非常喜人。只有田垄中间的那一株古老的朴树，自从去年冬天脱下最后一冠老绿色的装束后，再也没有长出新绿了，枝和干都光光的立在万绿丛中。
我的心忽然一颤，许多朴树的往事便涌上心头。
朴树是江南并不多见的树种，在我的印象中，我只见过4株。两株在我的家乡，两株在永州的朝阳岩。家乡的那两株，我小时候常常在它的树荫下出没。那时候不知道树的名字，爷爷的父亲虽是前清秀才，也没有教给爷爷这种树的名字，爷爷告诉我们说是“沙糖崽崽树”那时家里穷，一日三餐都很艰难，吃了上餐没下餐。每年10月从树上跌下来的橙红色果实，像黄沙糖，放在嘴里有一种淡淡的甜味。爷爷带领我们含在嘴里，权当零食，哄着饥肠辘辘的肚皮。
田垄中间那株朴树长在堆子上。下面是一条路，三块自留地。其中团筛那么大的一块是我家的。母亲在地里栽种着一年四季，春夏茄子辣椒，秋冬白菜萝卜。我随着母亲在菜地边，带着弟妹，捡那些掉下来的红色果实。偶尔看见挂在树上的猪爪，蚂蚁爬上去在脚爪子上行走，获得美餐。问母亲，母亲说，那是有人脚痛，把猪脚挂在石头堆子的朴树上，祈望石头神保佑他快快痊愈。
屋后的那一株，在我读书的时候，伯父和父亲将它砍下，给我和堂姐交了学费。只有石头堆子的那一株因为长在田野中间，已经长了几百年，长成了风景，长成了老百姓心中的神。谁也不敢动它一根枯枝。曾经有一年接广播线，经过那树，有人在它树干上钉了白色的瓷葫芦，那人还病了三天呢。所以这树就留下来了。
我不知道这树是谁种的，我想这树一定有一个非常优美的故事，或者一段令人扼腕的历史。
在这个堆子不远还有两个堆子。一个堆子叫女婆堆子，葬着一个一生没有出嫁的女人，一个像朴树一样坚贞的女人，是我们这个家族的骄傲或者悲哀。还有一个堆子葬着先祖艺林先生。一株古老的柏树从墓碑后斜伸过来，然后伸直身子向上生长，用不多的冠盖遮挡着风雨和阳光。艺林先生读书出身，是一位很有才华的先祖。据说，他跟明代湘籍状元黎淳同时代，曾因敬慕黎淳而不断在石头堆子栽种朴树。于是三个堆子互为犄角，在田垄里存在着。
我见过祖上的一块发黄的丝绸，上面印有漂亮的荷花，荷花的一角用墨汁写了一首咏荷诗，笔力遒劲，潇洒而又让人顿生临摹之意，落款就是黎淳。我想先祖艺林先生可能与岳阳华容的黎淳有一些交往。
黎淳是明代科举考试中唯一的湘籍状元，官至礼部尚书。为官清廉，不为己私，一生追求朴质直率的品格，以“朴”名其身，字太朴，号朴庵。他认为朴树是一种很有品格的树“高可仰，广可荫，坚可倚，巍峨蓊郁，独守而长存，有君子之道”因此在世人追求贵华而贱质的时代，他却追求质朴、刚直独守的操行。他有一位门生为浙江华亭知县，曾给他送来一份礼物红云布，他谢绝了，并写了一句话“古之为令植桑拔麻，今之为令织布添花”让这位知县满脸尴尬。
去年修路，女婆堆子需要迁坟，挖出一个已经枯槁的女人，五短身材，堂兄将其移到了另外一个所在。石头堆子的朴树没有动它，只是将路加宽，在它的傍旁边挖土，挖出一大堆青瓦和青砖碎片，显示这个地方曾经是一个村落。朴树是这个村子唯一留下来的风景。村子为什么没了，人哪里去了，却成了一个谜。
我在百度上搜索朴树，发现朴树全身都是宝。木质坚硬，可供工业用材；茎皮纤维强韧，可作绳索和人造纤维；根、皮、嫩叶入药，有消肿止痛、解毒治热功效，外敷治水火烫伤；叶制土农药，可杀红蜘蛛。朴树多生于平原耐荫之处，对二氧化硫、氯气等有毒气体抗性强。
田垄中的朴树在村子没了，人去了，没有庇荫的情况下，在水稻被挤得只剩下少许的情况下，在烟叶长得很茂盛的情况下，生活了这么久，实属不易。
所以，我真的很希望朴树带走的仅仅是那段历史，那段曾经辉煌、曾经艰难的历史，留下的是质朴，是坚韧不拔，是刚直独守的操行！