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第144章 生死不明

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    乾清宫内,承平帝盯着眼前的一根乌木簪子半晌,他还清楚记得自己将这簪子插入了明玉发间,明玉朝他微笑的样子,谁知发簪还在这里,发簪的主人却不见了踪影。

    当时,承平帝带着三魁逃了出去,到得齐河县,夺了两匹马朝济南府飞奔而去。到了济南府,点齐兵马,即刻便直奔这林子而来,谁知,他们只在那树丛中看见一滩血,还有这只木簪子。明玉却不见了身影。

    承平帝急的眼睛都青了,命令所有士兵都去找,就算掘地三尺,也要找到皇后娘娘的下落。他们一行人把这林子翻了个底朝天,也没找到明玉。

    一旁的刘友直便劝他,说皇后娘娘保准是给那群黑衣人给带走了,皇上在这里找个十年半载的没用,还是尽快回宫,将那群黑衣人的来路查清再说。

    刘友直本就不满皇上瞒着他们私下带皇后娘娘出去游玩,当他得知皇上带着皇后娘娘走了之后,在济南府府尹衙门里急的团团转,生怕出什么事,没想到,还真给他料中了。如今,他如何肯让承平帝留在这里寻找皇后娘娘的下落,不管怎样,还是尽快将人哄回京中去再说。谁知道那帮人一击不中,会不会再来第二次。

    承平帝知道明玉身负重伤,自己移动不了,这里人烟罕至,也不可能有人恰巧经过,将她救走,比起被野兽拖走果腹这个猜测,他宁愿相信刘友直所说,是被那帮黑衣人发现给带走了。

    刘友直接着劝道:“皇上,据三魁兄弟所言,那群人一看便是冲着您这一行人来的,他们定然知道皇后娘娘的身份,不会不顾娘娘安危的,说句不好听的,他们还想留着娘娘用来当做对付皇上您的筹码呢。再说,皇上的行踪连臣都是后来才知道的,他们这群人却提前在这里埋伏下了,可见,我们之中一定有他们的人,皇上,如今出京在外,还是谨慎小心的好,尽快回京才是正理。”

    承平帝面无表情,看着手中的簪子半天,正在刘友直以为自己的劝说无效的时候,承平帝突然翻身上马,下令道:“召集人马,我们回去。”承平帝在心里发誓,一定要将明玉找回来。

    为了不让皇后娘娘失踪的消息走漏,他们离开济南府的时候,只能对外称皇后娘娘病了,又让红芍假扮成皇后娘娘的样子,带着帷帽上了马车,一行人日夜兼程,马不停蹄,终于在半月之后赶回了宫。

    可是,黑衣人却一点消息也没有,更别提在他们手中的皇后娘娘。承平帝回宫之后下令彻查,先是找出了那个通风报信的内应,是承平帝护驾队伍中的一名侍卫,严刑拷打之下,那侍卫招说他也不知道那黑衣人的来路,不过那些黑衣人在他们出京之前,便抓走了他家中的父母妻儿,以此威胁他,让他做他们的内应。

    那侍卫只得答应,不过,那些黑衣人在他面前也都是蒙着脸,他也不知道那群人的来路,他若有消息要报,只消放出信号,自然会有人来找他。

    承平帝设了一计,让那侍卫出宫,放出信号,在那侍卫四周埋伏下人,果然,不多时,便有人出现和那侍卫联络,那人一出现,便被四周埋伏下的人一拥而上给扭住了。承平帝交代过,一抓到人便拧脱他的下巴颌儿,怕又跟上次那老妇一般,服毒自尽。

    承平帝心里早憋着一股火儿,让审问的人各种刑罚先用上一遍再说,只要人别死了就成,那人被折磨的不成人样,终于招供了。

    一个牵出一个,顺藤摸瓜,历时三个多月的查访,一个庞大的谋逆组织出现在了承平帝眼前,假若不是这次皇后失踪,他还查不出来,原来黑暗中的那股势力已经如此壮观了,他们有自己的队伍,有自己的秘密基地,基地里有兵器有粮食还有金银,朝中也有不少大员成为了他们的爪牙。以前查到的归云山庄,不过是他们的一处落脚点罢了,就有了那么大的规模,更不用说他们的老巢了。

    而这个谋逆组织的最大黑手终于水落石出,浮出水面。这个人便是任谁也猜不到的韩王世子载樾。当初晋王、韩王、福王等各藩王世子进京,表面上是为了给太后贺寿,实际上是因为先帝爷身患重病,又未生下子嗣,无人继位,有意从几位世子中间选择一人入继,谁知后来承平帝成为一匹黑马,横空出世,最终登上帝位。

    这几位世子便滞留在京,一直没有回到自己的藩地去。其他人倒还罢了,韩王世子载樾心中最为不平,他们几人实际上成为人质被扣留在京,不能随意走动。就连妻子都是承平帝给赐下的,这让心高气傲的载樾如何意平。

    被变相软禁的事实让载樾心生反念,他不想一辈子都被圈禁在京中,加上他手中本就有不少势力,这几年慢慢经营下来,逐渐置下了雄厚的家当,他几次三番派人刺杀承平帝,绑架大皇子,为的就是自己能够登上皇位。没想到,最后居然功亏一篑,事情败露。

    韩王世子载樾的府邸被官兵围了起来,承平帝本以为要经过一番打斗才能将载樾擒获,谁知载樾大开府门,自己走了出来,束手就擒。生擒载樾的官兵将他扭送到了承平帝跟前。

    载樾看着高高在上的承平帝,哈哈大笑起来,也许,人的一生,运气真的很重要,几次三番,承平帝都能死里逃生,可见,人斗不过天。

    承平帝淡淡道:“没想到是你。”

    载樾道:“没错,是我,也许一开始我便输了,我不该小瞧你。”

    承平帝点点头道:“是啊,朕也小瞧了你,没想到你居然有这手段。皇后如今在哪里?还不快将人交出来。”

    载樾先是吃惊道:“皇后?什么皇后。”随即恍然大悟,道:“我道皇上带着一个重伤的女人怎么还能逃的出去,原来你根本就没带她走,你把她扔在了那林子里。哈哈哈哈。”说着载樾仰头大笑了起来。

    承平帝脸色已经铁青,他冲到载樾跟前,手用揪住了他的衣领,怒道:“说,你到底把皇后藏在哪里。”承平帝掐住了载樾的脖子用力摇晃:“你快说呀。”

    载樾好不容易挣开承平帝的手,咳嗽了半晌,笑道:“我若说我也不知道,皇上你相信吗?皇上何必做出一副一往情深的样子,既然如此看中她,应该死也要带着她才对,为什么将她扔下。对了,听说她还受了重伤,啧啧啧。”载樾摇头道:“那林子事后我的人也进去搜过,什么也没找到,只怕皇上您的皇后已经被野兽撕扯吞吃了,早变成野兽肚子里的食物了,哈哈哈。”

    承平帝收回手,突然平静了下来,他笑道:“你何必想着激怒朕,朕也派人去找过,那林子里什么痕迹也没有,根本就没有野兽出没,不是你的人带走了她又是何人?你只要把她交出来,朕可以满足你一个条件。”

    载樾哈哈笑着鼓掌道:“真是感人啊,好个深情的皇帝。不过我是什么也不会说的,你慢慢找吧,她也许已经死了,也许还活着,总之,你永远也不可能找到她,这样才好玩,不是吗?”

    承平帝的脸色慢慢变成了死白色,他从牙缝里逼出了声音道:“来人啊,把他带下去,好好给朕伺候着,直到他说出皇后的下落为止。”

    这场震惊全国的韩王世子谋逆案因其牵连之广而在后世毁誉参半,赞美之人自然认为,承平帝通过这一役清洗了大秦朝堂上下的异己分子,终于迎来了承平盛世的一个开端。不赞同之人自然认为承平帝心地残酷,杀害了许多无辜之人,毫无人道主义精神。当然,这些只是后世的评判罢了。

    符节卿及其一派自然成为了被清洗的对象,无论他有没有参与韩王世子谋逆案,都注定了他难逃厄运,没有证据,也能找出证据来,更何况,他为官几十年,哪里没做过一两件亏心事儿,不过三个月时间,符氏一系便树倒猢狲散了,符节卿因谋逆罪被判斩立决,同他一起被判斩立决的,还有十几个一品大员,更别提流放边关的几百人了。也有倒戈相向的,立时便站出来揭发符节卿的罪行,一时朝堂上下,参符节卿及其党羽图谋不轨,鱼肉百姓的折子堆成了山。

    历时九年之久,承平帝终于扫清障碍,终于成为了这大秦朝真正的主人,开启了后世所称“承平之治”的序幕。

    而身为谋逆之首的韩王世子却保住了性命,有人说是韩王连夜上折子为逆子请罪,并表示自愿撤藩,为世子求情,而承平帝正愁怎么处置几个藩王,早有心撤藩,又怕逼反了几位王爷叔父,韩王此番自求撤藩,正合了他的心意,因此才免于一死,不过被囚禁了起来。

    事实的真相是,世子载樾生不如死,日日遭受酷刑折磨,承平帝舍不得他死,为的是要留他问清一件事,皇后的下落。

    承平帝冷冷的看着监牢里头伏在地上一团已经不成人形的载樾,问道:“他还是什么都没说?”

    一侍卫模样的人答道:“禀皇上,此人已经神志不清了,一会儿说不知道,一会儿又说娘娘已经死了,熬不过刑罚了,一时说人在山西,一时说就藏在京里,他说的地方属下都派人去查过了,根本就没有。”

    承平帝冷笑道:“好好看着,别让他死了,接着问,朕就不相信,他的嘴真就那么硬。”只是在他心里面,他也开始慢慢相信,也许皇后真的死了。