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（今晚偶这里有雷阵雨，因此，提前更新！）
十一月十九日，辰时。
平原郡郡守府。
一连几天阴沉的天空难得露出了一个好脸，阳光暖暖地透过云层，穿过屋顶的天窗照在大堂上，室内显得颇为温暖。
然而，平原郡郡守杨元弘却没有这样的感受，他只觉得四周寒气逼人，一颗心就如屋檐上的碎冰一般，凝成了一团。
他坐在堂下的锦凳之上，身子朝前倾，后背有些驼，姿态显得异常卑微，偶尔抬起低垂的脑袋，战战兢兢地瞄了瞄堂上高坐的那人一眼。
几天前，坐在上面的是武贲郎将王辨，现在，换成了身着银白色甲胄的高畅；几天前，他还是朝廷的平原郡郡守，如今，却不过是条摆在别人刀板上的鱼。
坐在他对面的是和他同一境况的胡来，对那个人，他心中充满了愤怒，要不是那个贪生怕死的家伙，自己也不会得到今天这样的下场啊！
昨日午时，阴，多云。
杨元弘遵守和出征的王辨的约定，即便是在白昼，同样紧闭四门，一切按照战时的情况办理。
他并没有待在郡守府里，一大早就上了城墙，四处巡视，他非常清楚，如果失掉平原城，自己将会得到什么下场，如果不是死在乱军之中，也会死在刑场之上。
早上起来，他的心就一直跳个不停，有点忐忑，总觉得事情不妙。
按照时间，本来应该出现在城下的反贼前锋至今踪迹全无，据派出去的探子回报，从饶阳到平原必经的西岭一带，没有见到贼军的一兵一卒。
这一千多人去了哪里呢？
没有找到他们的踪迹前，杨元弘无法放下心来。
就在这时，东门来了一支五百来人的队伍，他们来自固镇，来平原押送粮草，镇守东门的将官不敢擅自打开城门，派人飞马来报。
杨元弘赶到东门，确定为首那人的确是固镇守将胡来之后，才命人放下吊桥，打开城门，自己则亲自站在城门旁迎接。
胡来这人官职虽然不高，也没有什么本事，然而，背景很深，和宇文世家有一些关系，据说他的妹妹是宇文化及最为宠爱的一个小妾，所以，他不敢怠慢这个家伙。
就在他准备和胡来把臂言欢，谈论两人最爱的风花雪月时，守护着胡来的亲卫却突然围了上来，把刀架在了他的脖子之上。
摆在他面前的有两个选择：不屈地捐躯，耻辱地投降。
对家有娇妻美妾的杨元弘来说，这样的选择题并不难做，毕竟，他虽然是读书人，眼里却只有黄金屋，颜如玉，胸中没有一点浩然正气，对那个在江都风花雪月的主子也没有什么忠诚之心。
生命是最为重要的，除此之外，什么东西都可以舍弃，这就是杨元弘的为人之道。
在杨元弘的主动配合之下，平原的守军没有半点抵抗，就放下武器投降了，对大多数士卒来说，这是一个不错的命令。
没有人想打仗，打仗就要死人，谁会保证死的那个不是自己？普通士兵们的心声大同小异，不过是想吃上一顿安稳饭，活下去而已。
高畅也没有想到攻打平原的这次行动居然如此顺利，说实话，这应该好好感谢杨元弘杨大人，不过，他不会给他颁发勋章。
在杨元弘的配合下，由郡守府发下了安民告示，平原城就这样悄无声息地易主了。然后，杨元弘就被软禁在府中，直到今天上午才被传唤到堂上。
他不知道高畅要怎样处理自己，担心着自己的命运，因而极其不安。
这个堂上，除了神情沮丧的两个降将之外，还有其他人，一个是由高畅从百人长升职为校尉的管小楼，另一个则是由窦建德任命的校尉，名叫腾珏，那是一个沉默的年轻人，虽然，和管小楼一样，掌管着五百人，然而，他却并不多言多语，也没有多余的小动作，只是默默地接受高畅的命令，然后，尽力将它完成。这是一个非常不错的下属，如果，他不是窦建德安插下来的话，高畅也许会着力培养他，即便如此，高畅仍想把他笼络在自己旗下，只是，在现今的情况下，不能急于求成，只好暂时把他放在一边。
当然，除了他们，和高畅重遇后就一直形影不离的高怀义，脸上仍然蒙着面巾的他的影子武士崔安澜，像一头猛兽的雄阔海也在堂上。
从进城到现在，高畅只小睡了片刻，派出亲信守卫粮草大营，将投降的隋军打散分在各个小队中去，传达不得扰民的军令，各种各样的事情纷沓而来，让他忙得不可开交，然而，从他脸上，你看不到半点倦意。
经过固镇和平原这两场战斗之后，长河营的人数不降反升，现在，已经达到两千多人了，这是好消息，但是，他并不会因此就志得意满。
队伍虽然扩大了，烦心的事情也多了起来，如何把投降的官兵兵和原本的队伍融合在一起，如何加强队伍的训练，扩大队伍的战斗力，所有这些都不是简单的事情，要想在非常短的时间把队伍整合好，更是不容易。
要是把现在这样的长河营拉上战场，高畅相信，可能还没有和敌人交战，营中一半的家伙都会当上逃兵，为了避免出现这样的情况，他必须拿出行之有效的整军手段来。
现在，他就要执行整军计划的第一步，之所以，把杨元弘和胡来叫来，是想给他们留一个深刻的印象。
“统领大人，一切都安排好了！”
大牛走进大堂，他的声音打断了胡来滔滔不绝的奉承之声，在此之前，年轻有为，英明神武这样词汇一直在胡来的嘴边打转，献媚的对象直指高畅。
“大家随我来！”
高畅收起挂在嘴角的笑意，站起身，向堂外走去，杨元弘和胡来面面相觑，不知道高畅要做什么，两人站起身，神情凝重地跟在高畅身后向外走去。
出了郡守府后，高畅上了早就牵在门前的战马，雄阔海抢先一步，越过众人，来到高畅身前，牵着马缰。
等杨元弘诸人上了马后，雄阔海牵着高畅的坐骑，在亲卫骑兵们的簇拥下，一行人沿着大街向城西走去。
平原城虽然被攻破过好几次，经受过几次乱兵的烧杀洗劫，然而，毕竟是座大城，官兵从高士达手中夺回平原之后，陆陆续续有老百姓重新回到平原，虽然，不如以往繁华，不过，也并非死城一座，不比饶阳那般冷清。
高畅军进城之后，并没有像一般的义军那样，大肆抢劫，洗劫全城，窦建德的军队本就军纪严明，不轻易扰民，而在高畅这里，把这个军令发挥到了极致，就连吃大户的情况都没有出现。
部队驻扎在原来的隋军军营之中，除了接受任务出来巡逻的士兵以外，其他的士兵都不许出营。
担忧了一个晚上后，想象中的惨剧并没有发生，平原城的百姓终于打开了自家的屋门，来到了大街之上。
瞧着高畅这一行，他们立马躲到了街角，有的人，甚至害怕得跪在了地上，不过还好，并没有鸡飞狗跳的场景出现。
只是，原本就不算热闹的大街，在这一刻，只剩下了人们压抑的呼吸声。
“这位将军，我们这是去哪里？”
杨元弘的心越来越不安了，他们拐上了城西的大道，而这条道路的终点是菜市口，官府对死刑犯执行斩首的地方。
“菜市口！”
旁边看守他的亲兵瞄了他一眼，冷冷说道。
“菜市口！”
杨元弘不自觉地应了一声，声音如同呻吟一般，他只觉背后一阵冰寒，仿佛有人把雪水倒入其中。
“我们去菜市口干什么？”
杨元弘呐呐问道，他双眼发直，仿佛自语一般问道。
“去菜市口还能干什么？砍头呗！”
那人轻描淡写地说道，声音虽小，却如洪钟一般在杨元弘耳边响起。
砍头！
杨元弘身子一晃，险些从马背上摔下去，他紧紧抓着缰绳，面如土色，这时，只听得扑通一声，在他身旁的胡来从马背上摔下去了。
原来，那家伙也听到了刚才他和亲兵的对答。
很快就有人把胡来重新架到马上，队伍继续向菜市口进发，杨元弘神思恍惚，就像在云端一般。
或许，这条路就是自己人生中所走的最后一段路吧！