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来到这个世界的第一个晚上,康柏是在恶梦和美梦交替出现中度过的。
本来就有点认床,现在不但周围环境发生了巨大的变化,甚至还干脆给自己换了一个身子,康柏当然非常不适应了。
这个身子只能勉强让人满意,上辈子一米八几,这辈子感觉也差不多,反倒是好不容易在健身房中锻炼起来的几块明显的腹肌、三角肌和肱二头肌都不见了,整个身子也没感觉更加有力量。还有一点不适应,下身那话儿大了一号,不过这是比较让人满意得事情,让康柏差点不安份的想找人试试功能,顺便发泄一下新生的恐惧,不过想想晚上看到的那个黑人女仆,还是果断的选择继续睡觉。
第二天醒来的时候,用那枚珍贵的镜子照了照头发,发现眼眶隐约有点黑眼圈了。
和昨天晚餐由乔纳森主持、黑人男女仆次第送餐不同,早餐只是由一个黑人嬷嬷送来,而且非常简单,只有黑面包、小甜饼,以及一盘味道怪怪的汤,一问才知道那是炖豆汤。康柏本来还想问问为什么早上会有营养价值非常好的黑面包,突然意识到现在这个时候人们应该还没发现黑面包的价值,又马上闭口。这个黑面包是现代意义的黑面包,只不过颜色比较深而已,并不是真正黑色的。十八世纪的时候,制作细精的小麦粉还比较困难,一般磨房加工出来的麦粉含麦麸比较多,烤出来的面包自然就偏深色。
其实这之前的黑面包,是真正的黑色面包,这种深色的面包反而被称为白面包。中世纪欧洲普通人都吃粗糙的黑色面包,最初深色白面包只用于教堂仪式,只有修道院和寺院中才有烘炉,后来领主宅邸中也有了这种设备,富人开始用烘炉制造深色白面包供自己食用,因此白面包成了特权阶级的食品,地位越高的人,吃的面包越白。二十一世纪情况倒过来,一般认为白面包是普通面包,深色的“杂样”面包价钱要贵得多。小约克家里显然有烤炉,但是白净的面粉却比较珍贵,只能在待客的时候,用最白的面粉,平常的时候还是以深色面包为主食。
吃完早餐康柏准备去书房写份详细的未来发展规划,但想到自己连家里到底有那些人都不清楚,就又借口要宣布事情,让刚刚进门的乔纳森去请家里的主要人员来见面。
让略感错愕的是,最后站在自己面前的所谓主要人员,除了乔纳森,其他人竟然是清一色的黑面孔。不由疑问的把头转向乔纳森。
“以前管理马匹和车辆的格林斯潘,最近在匹兹堡卖黑奴,所以没有来。”乔纳森以为康柏在奇怪少了的那个人。
“格林斯潘?他是什么人?”
“他本人曾经是跟随老勋爵一起来北美的契约奴,现在已经到期成为自由民,但他的小女儿是在他给老勋爵做契约奴时和黑奴所生,老勋爵并没有解除她的奴隶身份,准备等他长大后为家族服务十年再决定。”
“恩!”康柏笑着点了一下头。
好在乔纳森自作聪明的作出了解释。
契约奴他以前在历史书中看到过,俗称“白奴”多为英国与欧洲大陆的劳苦大众,由于贫困或政治宗教的原因,只得前往新大陆寻找较好的机会。但由于付不起路费,而与船主或雇主订立契约,以三至七年无偿劳役抵偿船资。在生产过程中必须完全服从主人的指挥,他们服役期间没有工资,仅由主人供给食宿以维持生命,服役期满后可获人身自由,并得到一小块土地或依当地习惯得到某种释放费。
契约奴的处境极为悲惨,在服役期间完全没有人身自由﹐可以由主人任意买卖、转让、抵押、出租,成为主人的商品或生产资料的一部分。
“我宣布一件事情:那就是我因为某些原因,失忆了!”
顿了顿,满意地看到这些仆人都低着头不说话,才继续说道:
“所以以后我有什么东西不记得了,大家不必觉得奇怪,还要记得提醒我。现在我想听你们介绍一下自己,恩,你先来!”康柏手指一个黑人男子,尽量让自己的语气象一个真正的奴隶主。
这些仆人听到话后的表现让康柏很满意,他们并没有提出疑问和责难,这样就少了很多麻烦。而看乔纳森的意思,家里应该没有小约克的其他亲人了,只要没这些身份平等的人能出来搅局,康柏相信自己算是在这个家里站住脚了。
“是,老爷!我叫汤姆,我是你的男仆,负责”黑人男子很听话的张嘴就说。
康柏算是见识到这时候黑人奴仆的温顺了,听到康柏的命令,立刻非常顺从的一一自我介绍起来。
其实在场的也没几个人,汤姆这个高高壮壮的成年男仆,就负责了门卫、男仆、车夫等职务;名叫玛丽娅的黑人嬷嬷既是厨娘也是女仆,不过名下还管理着几个专门给奴隶做饭的人,只是奴隶并不住在住宅;还有一个叫卡茜娅的青年黑人女仆,她主要负责洗衣服和打扫卫生;还有两个不很强壮,但一看就挺机灵的黑人,竟然是监工头领,负责监督那些劳动力型黑奴。
也许是家族有点没落了,并没有康柏印象中贵族都应该具有的贴身男仆和贴身女仆,当然也没有什么侍从卫兵之类的人了。甚至住在主宅的也就住了不到十个人,整座房子可以说非常冷清。
让康柏稍微有点难以理解的是,这几个黑人,竟然都是自由人,并非真正的奴隶。只不过因为以前是老勋爵的奴隶,被提拔成自由民后,也不可能单独成家立业,必须继续依附在庄院里,继续为李家族服务而已。
等他们都介绍完,康柏心中暗暗庆幸,幸好安排了这次见面,要不然将来把这些人当奴隶使,还不知道会闹出多大的笑话呢。
让他稍微遗憾的是,这些黑人男女仆太普通、太平凡了,除了那个汤姆学过一点数学和礼仪,还能打一手好枪外,其他人基本上没有什么知识。康柏本来还想来点什么简单的发明创造,让手下帮些忙。如果全部一个人作的话,自己不愿意,也太浪费时间了。现在一听这些人的介绍,就知道他们中不大可能有打下手的人才了。
好在最后关头,乔纳森突然表示要代替没人到的人做汇报,让康柏知道,其实家里还是有其他人,这才是真正的人才。
乔纳森本人不用说,传承五代的管家教学,在英国时还受过基础的学校教育,算是家里第二高学历的人。他还有个叫詹姆斯的十九岁儿子,正由家族出钱在费城读书。因为他们家是一出身就和家族签订终身雇合同的,所以将来詹姆斯肯定也会为康柏工作。他还在绯红庄院里有一个单独的家,和妻子女儿住在一块。
“恩,很好,大家继续负责原来的事情吧,过几天可能有一些人要搬到绯红庄院来住,你们先做一下准备,我也会安排一些新人帮你们。”
“是,爵士。”下人们齐声答应。
“乔纳森,你派个人去匹兹堡,告诉格林斯潘,我下午可能会过去。”既然已经决定生活在这里,他当然要去离这里最近的匹兹堡去看看。
“好的,爵士。”
乔纳森和其他人都出去忙活,康柏本来还想问问绯红庄院的情况,但又怕问多了露出马脚,就干脆一个房间一个房间的走过去,自己查看。