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"请问要喝点东西吗？"在纳协鲁将思绪集中在明天之后的战斗时，身后又传来了另一个女性的声音。
"拉妃妮雅公主！"周围的年轻骑士们不禁紧张的说著。
"公主"这位对纳协鲁露出微笑的少女，手中捧著装有许多酒杯的银盘。
是海兰的第一公主拉妃妮雅。
穿著淡绿色朴素衣服的她围了一条白色的围裙。虽然穿得像是个侍女，不过海兰宫廷的女性在宴会时都必须一起帮忙，这对王族的女性而言也不例外，所有的女性都必须帮忙送酒与食物，并且整理用过的餐具及酒杯。
拉妃妮雅为了方便而将她美丽的金发绑了起来，使她看起来比平常成熟了不少。她比纳协鲁小三岁，在三个月前才庆祝过十四岁的生日，这位活泼的公主平常便总是跟骑士们一起出外打猎，不带护卫一个人在城镇中闲逛也是家常便饭的事情。
在纳协鲁来到海兰的时候，两人的意气不可思议地相合，彼此之间总是有说不完的话。由于彼此可说算是表兄妹，因此纳协鲁也将这位公主当作是自己的妹妹般看待，在私底下甚至省去了公主的头衔，直接称呼她的匿称妮雅。
纳协鲁手上的酒杯不知何时已经空了。他将空酒杯放在身边的餐桌上，并从拉妃妮雅手中接过了新的酒杯。
杯里装的是麦酒。
闻味道就知道是史卡德产的。原本每年都会送五十樽左右的麦酒给海兰，不过因为最后一次进贡已经是很久以前的事情，所以味道上也已经差很多了
想到仍然被魔神支配的故乡，纳协鲁便感到胸口一阵苦闷。
"有人想要跟纳协鲁您私底下聊聊喔。"保持著微笑的拉妃妮雅如此说著。
"那么我就先告退了"通到公主这番话，妮斯司祭以优雅的动作行了个礼并转过身去。长长的黑发在纳协鲁的眼前画出了圆滑的弧线。
纳协鲁连忙回了个礼，并轻轻地对她道别。
如果有时间的话真希望能多跟她聊一会儿。在对抗魔神的战斗中，大地母神玛法的教团可说是采取非常积极的动作，同时牺牲者也是最多的。
真的是非常值得信赖的同盟者。
"纳协鲁？"目送妮斯司祭的背影时，身后的拉妃妮雅再度呼唤著他。
这次的语气有点冲，大概是因为无视于自己而生气了吧。
"有人找我是吗？请问是哪一位呢？"纳协鲁连忙点个头道歉并如此问著。
"你来就知道了！"拉妃妮雅不悦地说著，并轻轻将裙角一甩便快步向前。
她将手上的银盘随意扔到了桌上，然后离开大厅朝著没有人的后院大步走去。
海兰王城的另一侧是悬崖，接近悬崖那一侧的城墙很低，但与其说是为了保护城堡，倒不如说是防止有人不慎摔落而建造的。城壁与王城之间的后院并不大，是迈先国王亲手维护的农园，不只种植了青菜还有饲养家禽，可说是反映出了海兰王家的简朴性格。
被叫到这儿的话肯定是有极为机密的事情要商量，既然传话的是拉妃妮雅公主，那么对方应该是海兰的王族，或许是迈先国王、杰斯塔王子、也可能是双胞胎王子佛洛依与里赛悄悄回来了也不一定。
抱著这样的想法走到后院之后，纳协鲁却没有看到有谁在等待著他。虽然星星及月亮的光芒透过王城洒了进来，然而后院却仍然漆黑得难以辨认任何的景象。
拉妃妮雅毫不犹豫地往城墙的方向走了过去。
虽然感觉有点奇怪，但纳协鲁也只能跟上去了。
后院城墙的高度只到纳协鲁的胸口，要翻墙出去是轻而易举的事情。然而要从外面来到这里，只有从空中或是攀登悬崖两种方法，因此对海兰王城而言，这道断崖正是最好的天然城墙。
断崖下方便是海兰王城的周围都市。街上的照明就像是萤火般在黑暗中忽隐忽现，真没想到光是蜡烛及油灯的昏暗光辉，竟然就能将漆黑的夜照耀得如此明亮。拉妃妮雅将手搭在墙上鸟瞰著城镇。虽然这里昏暗得无法看清她的表情，但却感觉得到她非常紧张。
"妮雅"为了打破僵局，纳协鲁轻声以匿称呼唤著她。
"现在可以告诉我了吧？找我的人到底是谁呢？"纳协鲁说完之后，拉妃妮雅转过头来凝视著他。
"是我！"她如此生气地说著。
"是妮雅？"拉妃妮雅点了点头之后将视线落在地面。
"被王妃知道的话会被骂的喔。"纳协鲁温柔地说著。
即使身为公主，在宴会进行的期间也绝对没有时间休息的。虽然薇兰王妃是位温柔的女性，然而对王子及公主的管教却极为严格。
"这我当然知道！"拉妃妮雅如此叫著并与纳协鲁正面相对。她那像是天空般清澈的青色双眸现在是夜空的颜色。
纳协鲁被她的语气吓了一跳。公主很明显跟平常有些不一样。
"怎么了？"纳协鲁为了看清楚妮雅的表情而走了过去。
"你知道吗？"拉妃妮雅像是要避开纳协鲁的视线般低头说著。
语气恢复成平常的她了。她的声音就像是永远开朗般明亮，能使身边的人也感受到快乐的心情。
"艾莉莎姑姑第一次见到你爸爸之后，也是被狠狠教训了一顿喔。"拉妃妮雅说这番话是她从母亲那儿听来的。
她的母亲薇兰王妃出身于邻国连顿。虽然连顿与海兰在之前也时常交战，但连顿国王却非常看重迈先的人品与能力，而将自己被国人称为"连顿之宝石"的妹妹嫁给迈先缔结同盟。
即使生下了三位王子以及两位公主，薇兰王妃的容貌仍然十分美丽，而拉妃妮雅以及雅娜两位公主自然也是亭亭玉立。
"母亲竟然也会这样？"以纳协鲁的脑海中记忆来推断的话，根本无法想像母亲会有这么大胆的行动，史卡德王妃艾莉莎一直都被评判是一位聪明的女性。
"艾莉莎姑姑也知道家人会十分生气，不过她还是不顾一切跟你的父亲交往喔。"拉妃妮雅说到这里停了一下，然后缓缓地抬起头来继续说著。
"而且现在的我也是如此。""妮雅"纳协鲁不自觉说出她的名字，然而之后便哑口无言。
他不会笨到听不懂现在这番话的含意，不过事情实在是太突然了。纳协鲁一直都将眼前这位表妹当作是自己的亲妹妹看待，虽然知道她对自己抱持著好意，但却没想到其中竟然隐藏了这样的感情。
"已经有一些国家派代表提到关于你的婚事了。"在纳协鲁不知如何回答的时候，拉妃妮雅突然换了一个话题。
"我的婚事？"这番话也是相当令他讶异。
"我只是个普通的骑士啊？"纳协鲁早就不把自己当成史卡德王子了。
不这么做的话他将会被当成魔神的手下。如今摩斯诸国大多认为史卡德国王布鲁克已经被魔神操纵了。
"即使现在如此，以后会怎么样也没人知道啊！比如威诺王国消失的话，或许史卡德就会回到你的手中，如果父亲及哥哥们都有了万一，你甚至还可以继承海兰的王位。何况现在的你也是海兰的上级骑士，要成为王家公主的驸马爷也没什么不妥的啊！""这种事情我希望等到魔神之战结束再说，现在连会不会活到那时候都都没人知道不是吗！"纳协鲁有些愤慨地说著。
虽然不能说骑士与政治无缘，但在与魔神作战的期间应该先把政治放在一边的。
"好多骑士都因此丧生了"拉妃妮雅回过头去寂寞地说著。
"这就是战争，这也是骑士的宿命。""我知道。可是对等待心上人回来的人来说，战争是他们最不忍见的。""所以我们必须尽快结束这场战争，我甚至会为此而不惜牺牲。""所以你想等到战斗结束是吗？""即使有正式的提亲我也是这么打算。"纳协鲁如此回答。这不仅是对诸国代表而言，更是对眼前的拉妃妮雅所说的。
"我也想等到那个时候，可是现在"拉妃妮雅的声音到最后几乎小到听不见了。
"也有人提到我的婚事了。"对象是哈肯王国不满十岁的大太子。如果没有大风浪的话肯定将是下一任的哈肯国王。一般来说这是段很好的姻缘。
大概是"龙炎"哈肯认定迈先是摩斯公王，因而才希望能够藉此建立更密切的关系吧。这肯定是考量到魔神之战结束之后的局势，因此他们才急于缔结这段姻缘，而且无论如何都要成功。
"我在送酒的时候还听到父王跟巴蓝将军的谈话，巴蓝将军似乎有意将艾兰塔公主作为你的对象。""艾兰塔公主！"听到这不愿回想的名字，纳协鲁很明显露出了不悦的表情。
哈肯的第三公主艾兰塔以前曾经访问过史卡德，那时负责接待的纳协鲁真的对她的任性感到无言以对，而且他甚至还被暗示要到她的寝室共度春宵。那时候由于发生了妹妹莉娜失踪的事件，因此纳协鲁把艾兰塔丢在一边而出外寻找自己的妹妹。
认为受到侮辱的艾兰塔公主非常生气，在回国后骗父王自己被纳协鲁侵犯，极为愤怒的哈肯国王马上派遣骑士团前往史卡德，甚至与史卡德的盟主国威诺之间爆发战斗。虽然感到事态严重的艾兰塔公主连忙说出了实情，两国之间也因而签订停战协定，然而哈肯从未公开对史卡德有道歉的动作。
这个事件距今还不到两年，纳协鲁不可能忘记这份屈辱的。
"如果要等到战争结束的话，我可能就已经嫁到哈肯去了，纳协鲁也可能会另外找到喜欢的人像你刚才就迷上了那位大地母神的司祭小姐不是吗？""不是那样的。"纳协鲁连忙予以否定。
他的确认为妮斯司祭非常美丽，然而并没有对她抱持任何的遐想。
"你的眼睛跟宝石一样美丽，可是却老是追著魔神在跑。其实你知道吗，我真的好希望你能够多看我一眼"拉妃妮雅说到这里，就像是再也无法按捺情绪般朝王城的方向跑去。
虽然纳协鲁很想追上去，然而双脚却无法动弹。
思绪似乎被这突如其然的告白打乱了。
对纳协鲁而言，他是第一次被别人这么直接的告白。以前曾经有不少女孩以间接的方式表达好意，但他总是认为自己仍是修行之身，还没有到谈恋爱的时候，因此都很委婉地拒绝了。
自从魔神出现之后，他满脑子都是如何对付魔神的事情，根本没有把心思放在异性身上。然而被这位像是自己妹妹般亲近的女孩告白，使得纳协鲁的内心出现极度的动摇。
被如此直接地告白，纳协鲁不可能跟以前一样在不伤害对方的情形之下婉拒，也没有办法以时间来解决一切。她告诉自己父王将在明后天就要她决定以后的婚事，而且出生于王家的人，是命中注定很难拒绝这种政治婚姻的。
(我到底该怎么办)纳协鲁深深叹了口气，仰头看着眼前的海兰王城。
映入眼中的是通往大厅的阳台。在这里仍然感觉得到热闹的气氛，宴会应该还没有结束吧。
不过他已经没有回到宴席中的心情了。
(我自己对她的感觉又是如何？)虽然试著如此自问，然而要找到答案并不是那么简单。
对她有好感是可以肯定的。她不仅楚楚动人，开朗的性格也深深吸引著自己。
然而爱上她并不一定是好事。因为纳协鲁很有可能在魔神之战中丧生，即使平安战胜魔神活了下来，也还不知道自己将会何去何从。
而且迈先并不一定会认同他们俩人的交往。如果与海兰的公主结婚，拥有王位继承权的纳协鲁将拥有更为稳固的地位，这绝对是国内外许多人不愿接受的。
冷静下来逐一推断之后，就可以知道两人真的不适合在一起。然而在自己内心深处的一角，却仍然不愿意拒绝她的告白。
"我到底该怎么办"纳协鲁轻声地说著。
他没有想到在与魔神作战的时候，自己竟突然要面对这么大的一个难题。何况这件事情没有办法跟别人商量，因为如果有不好的传闻流传出去的话，肯定会因而伤害了妮雅。
纳协鲁像是喝醉酒般摇晃地迈开脚步。他穿过后院，沿著城壁漫无目的地走着。
在纳协鲁回过神来的时候，他才发觉自己走到了龙舍前面。
纳协鲁不禁露出了苦笑。他想到有一个可以商量的对象。
纳协鲁走进了龙舍，随即混有动物体臭的硫磺味扑鼻而来。所有的龙似乎都在睡，因为这并没有什么好稀奇的，因为龙每天有大部分的时间都在睡，甚至可以连续沈眠好几十天。
在古老的传说之中，有一个勇者在打倒一只沈眠的龙之后自己竟然也被消灭，因为这个勇者是从龙的梦境中实体化而出现的。龙的睡眠就是如此的神秘，甚至有人因而创造了这样的传说。
纳协鲁朝住在龙舍最深处的风龙"疾风"走去。
龙舍里面漆黑得伸手不见五指。对龙舍熟如指掌的纳协鲁是以步伐来判断自己的位置的。
疾风似乎也在睡。里头传来了像是山岚吹进峡谷的鼾声。
纳协鲁所捕捉到的这头风龙，是住在龙舍所有龙之中唯一的老龙，拥有跟人类同等甚至更高知性的极少数上位种。它们常常被一般人跟龙族的最高位种族"古龙"混在一起，不过两者仍有极为明显的差异。
古龙是从太古时代便存活至今，而老龙则是普通的龙在成长之后获得知性。据贤者表示要成长为老龙必须经过数百年的岁月，不过因为没有人能够观察一只龙从出生到老成的经过，因此贤者这番话也是无凭无据的。
"疾风"纳协鲁坐在龙舍地上朝黑暗中呼唤著。
鼾声一瞬间停了下来，黑暗中出现了两个青色的光源。
(要战斗了？)疾风的意识传进了纳协鲁的脑中。这头龙不需要透过语言便能够传达自己的意思，不过现在的纳协鲁仍希望能以言语来交谈。
"不是要战斗。"纳协鲁使用的是罗德斯岛的日常用语。
"不过我有一个跟战斗一样麻烦的问题。""汝赋予我的使命是与魔神作战。"疾风以下位古代语如此回答。
虽然声音有点不清楚，不过发音却正确得令人惊讶。这头风龙拥有高度的知性，甚至精通矮人语跟妖精语，罗德斯岛现在使用的日常语也是在很快的时间之内就学会了。
"我知道。何况这个问题并不是你可以解决的，只不过我希望你能够听我说。""那就说吧。赋予我使命的人，汝希望的话我也可以给点建议。"疾风说到这里将长长的颈子抬了起来。闪耀著青色光芒的双眼从高处凝视著纳协鲁。
"有个女孩对我告白。"纳协鲁如此说著。在这样漆黑的地方，自己的内心似乎也变得诚实了。
"人类分为男女两个性别，男与女相恋而生下后代，这些后代也分为男与女，并在成人之后与异性相恋而生下后代，这是一种无限的循环。"疾风也改以罗德斯岛日常用语如此说著。
"如果只为了生下后代的话，那么人类跟动物根本就没有两样。人类在这方面是比较复杂的。""怎么个复杂法？""人类并不是为了生下后代而相爱的。如果这是唯一的目的，那么无论男女就都不用选择对象了不是吗？""雄性希望留下自己的后代，但雌性希望能生下优秀的后代，因此会希望挑选优秀的雄性。这是动物之间的法则，这在本质上不就跟人类相同吗？""或许如此吧"纳协鲁思考了一阵子之后如此说著。优秀的男性的确会吸引女性，然而对人类而言，"优秀"并不只是代表单纯的强，其中还包含了许多不同的因素。
"人类组织了社会，因此一出生就受到各种制约，并不能单纯跟喜欢的对象结合就可以""在第一次见面的时候你说过，龙是自由的，而人类是不自由的""这我记得。龙由于自由所以没有生活的目的，而人类因为不自由而有了活下去的目的，所以我才给了你名字以及应有的使命。""没错。汝掌握了吾之心。"疾风改以下位古代语如此说著。
"汝赋予我名字与使命，然而汝仍有一个绝对无法赋予吾的使命。""无法赋予给你的使命？"纳协鲁抬起头如此问著。他从来没有想过这样的事情。
"那就是留下后代。这是只有注定一死的生物才能拥有的崇高使命。人类因为能留下后代而拥有种族特有的不死性，同时也有成长与变化的可能，然而拥有无限生命的我们却没有变化的可能。"疾风再度恢复以日常用语如此说著。
"龙族不也是如此吗？你们不是从卵中诞生的吗？"即使有许多贤者进行研究，然而龙的生态之今仍是无解之谜。不过龙是从卵中孵出来的却是众所皆知的事实。
"没错，我们是从卵中诞生的。"疾风说到这里便抬起头看着上空，从鼻孔深深地吐了口气，周围的硫磺味也变得更浓。在已能适应黑暗的纳协鲁眼中，这头风龙如今就像是在叹息似的。
"不过我们不会产卵。""你说什么？"听到疾风这番话的纳协鲁惊讶地几乎站了起来。
"从卵中诞生却无法产卵，那么龙的卵是从哪里来的？""不知道。或许是从太古时代便已存在，也或许是在无形中诞生的。"疾风转过头来看着纳协鲁。
"因此我们常常自问著自己，我们究竟为何存在、我们的存在究竟有何意义""现在是为了打倒魔神。"纳协鲁如此断言。
即使掌握了龙之心，人类与龙仍有本质上的不同，要完全理解它们的想法也是不可能的。
"即使藉助了你的力量，要打赢魔神也是很困难的。""遵命"疾风回答之后垂下了头，大概是又要进入沈眠了吧。
"既然你烦恼著是否要接受女孩的心意，那么你的内心其实也早已有了答案不是吗？"疾风在留下了这一句话之后便再度发出了鼾声。
"内心已经有了答案是吗"或许正是如此吧。
为拉妃妮雅的告白而烦恼的这个事实，或许使得他内心深处的某种感情浮现了出来。
跟疾风谈过之后，内心也变得比较镇静了。
总之今天晚上好好整理自己的心情，等到明天再把自己真正的心意转达给她，而之后的结果就只能交给命运了。因为纳协鲁绝对无法逃避魔神之战，何况战斗的准备已经完成了。
在海兰王城举办的会议结束之后的第二天，摩斯公国的联合骑士团开始朝连顿出发。
而在翌日，哈肯则正式公布了王孙与海兰公国的第二公主雅娜订立婚约的消息。