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“她快死了我的莎拉希尔快死了！”那暗夜精灵男子朝着大德鲁伊脱口叫道。玛法里奥从没见哪个暗夜精灵的脸像加洛德影歌这么沧桑。尽管其中一些皱纹可能是加洛德远离族人生活的结果，但另一些则显然是新近增添的，也可能与他小心抱在怀中的这位不再动弹的女子有关。
加洛德须发皆白，和玛法里奥记忆中的他相比起来，这是一个截然不同的变化。当他们初次见面的时候，加洛德比玛法里奥更显年轻——实际上要年轻一千多岁——但如今这些银丝和皱纹令他看上去比大德鲁伊苍老许多。玛法里奥不由在想，自从上次见面以来，眼前这位暗夜精灵究竟经历了什么样的生活。
“加洛德”念出这个名字让玛法里奥感觉有些怪异，毕竟两人已经将近一万年不曾相见了。
“上次见面已经是很久之前的事了，”昔日上古之战的联军指挥官、至今仍声名远扬的战争英雄两眼空洞地低声说道。“请原谅我如此冒昧前来”
玛法里奥挥手止住了加洛德的道歉。他对莎拉希尔略作检查，发现她的状况极为严重。“我可以尝试治疗她，但我觉得最好还是我们直接带她去找泰兰德，这样就能用上更多手段了！快，现在就去！”
加洛德看上有些犹豫，紧抱怀中的伴侣不肯松手。但最终他还是接受了大德鲁伊的帮助。在人群了无声息的注视下，两人抬着莎拉希尔朝神殿走去。
神殿入口的两名哨兵在大德鲁伊面前满怀敬意地让到一边。其中一人目瞪口呆地看着加洛德的样子。尽管他剪了胡子，留着蓬松的长发——现在全都是银白一片了——这张饱经风霜的面孔仍能让那些过去见过他的人一望便知。
“她会治好你的，”玛法里奥听到昔日的卫兵队长对那一动不动的女子轻声说道。“泰兰德会治好你的她会向艾露恩祈愿”
玛法里奥掩饰着自己皱起的眉头。他感觉到莎拉希尔的身体已经完全瘫软了，而以他抬着她的姿势，大德鲁伊难以判断她是否还有呼吸。他的力量对她已经无能为力，现在只能指望艾露恩了。然而，就算月之女神又能对如此糟糕的情况做些什么呢？
他们快步走过用石块和活生生的木料建成的走廊。他们所遇见的一些女祭司迅速上来提供帮助，但大德鲁伊知道此刻只有他的爱人能够救助加洛德的伴侣了。
当玛法里奥一行走近高阶女祭司所在的圣堂时，她的贴身侍卫注意到了他们。一名侍卫沉默地为他拉开房门。玛法里奥注意到每一双眼睛在注目莎拉希尔之前都先朝加洛德看去。所有人都早以为加洛德影歌在数千年前已经死去，否则为何在他们最为绝望的关头他也没有回到族人身边？
他们还没走进房间，泰兰德便迎了上来。加洛德张口欲言，高阶女祭司却摇了摇头。她领着他们将莎拉希尔放在她身边的一张倾斜的长榻上，并吩咐随从们退下但不要关闭房门。
高阶女祭司表情严肃地在那女子身边单膝跪地，压低声音念动祷言，双手在莎拉希尔身体上方不住舞动。
一道光辉从高阶女祭司传到了莎拉希尔身上。加洛德满怀希望地吸了口气。两个男人急切地注视着那柔和的银光降在莎拉希尔病痛的身躯上。
光辉突然消散了。
泰兰德收回手来。她不由轻呼一声，玛法里奥记得他以前时常听到这样的声音。
“加洛德，”泰兰德站起身来，扭头朝他低声说道。“加洛德我很遗憾”
“不！”他猛地从大德鲁伊身边挤了过来。“我跟她说过，她能在这得到帮助！我跟她说过你或是玛法里奥能够治好她的！你们为什么救不了她？”
泰兰德将手按在加洛德肩头，阻止他扑向莎拉希尔。前苏拉玛城卫兵队长双眼空洞泪如泉涌，对视着高阶女祭司满怀同情的目光。
“她已经去了。我们也无能为力。”
他似乎惊呆了。“不我已经尽快带她过来了！我拉着她拼命赶路——”他的目光突然转向莎拉希尔。“原来这都是我的过错！是我把她催得太紧了！她原本好好的，要不是我——”
泰兰德摇了摇头。“你心里知道，事情并不是这样。她的命运已经注定。她知道你已经尽够了任何人所能做到的努力。只不过说——”
“莎拉希尔！”加洛德扑倒在他女伴的身边，将她的脸颊紧紧靠在自己的肩头。
玛法里奥默默地来到自己的伴侣身边。他俩带着肃穆的敬意，看着加洛德搂着死去的妻子翻来覆去喃喃低语。
终于，加洛德看上去恢复了神智。尽管他的脸上仍然淌着泪水，一直滴落在胡须之上，但现在他的声音听起来更加坚强，更加接受现实。“我们都担心她来不了这里，但我们也都赞同这是最好的办法。然而我还记得她的声音现在回想起来她全然心知肚明。她这么做不单是为了自己的生命，更是为了我。她想让我回到族人的身边，而不是当她当她过世之后孤苦伶仃。”
“你叫她‘莎拉希尔’，”泰兰德温言回答“我想我认识她。她以前是这里的见习修女。我们都以为她在老城外迷了路，遭遇了什么不幸的意外，尽管搜救队没能找到尸体。谁也没想到她和你在一起。尽管你悄然消失的时间说明了问题可我们从没把这两件事联系在一起”
“我们是秘密相爱的主要是因为我的缘故。那时我已经打算远离一切早就想了。我们社会的两级分化让我幻想破灭。你们德鲁伊——请原谅我这么说，玛法里奥——你们德鲁伊变得越发冷漠，把大部分时间沉迷于翡翠梦境当中，而不是分担保护我们族人的责任”
大德鲁伊无话可说。其他人也对他说过同样的话，包括泰兰德。他心中仍对那多少个世纪的离别怀有内疚。
加洛德吁了口气。“尽管我全心深爱着她，我却希望她能明白和我在一起多么愚蠢。我相信要是我选择离开的话，我不会让她被迫为此作出回答。”
“加洛德”玛法里奥开口说道，但对方没听见似的继续说了下去。
“相反，她决心追随我的道路，不管那通往什么样的未来。她总想照我所希望的去做，哪怕我是要尽力让她过得快活”加洛德吻了吻莎拉希尔的前额。“小傻瓜她先是浪费自己的生命与我一同远涉荒野接着又不惜耗费体力好让我回到这里，让我不至于孤单”
泰兰德将一只手轻轻放在他的肩头，说道“我们永远欢迎你回来。她知道如此。而她也欢享与你共度的时光，否则也不会这么多年都和你待在一起。”
“我们确实有很多美好的会议。我承认，她喜欢在荒野中生活。某种程度上，甚至比我更喜欢。”
“我会去为她安排后事。她应当得到体面安葬。”
他抬头看了看她，然后又低头看着莎拉希尔。“她死了。”加洛德站起身来，他谢绝了其他人的帮助，温柔而小心地亲手调整着莎拉希尔在长榻上的姿势。从各个方面看去，她仿佛只是睡着了一般。“病来如山倒。”
高阶女祭司和大德鲁伊面面相觑。暗夜精灵一族已经失去了不朽之身，他们开始经历以前只在其他种族身上见识过的种种苦痛。已经有人过世了，而莎拉希尔的死表明从今往后无从逃避的死亡还会越来越多。
“我听到过传言，”加洛德站直身子继续说道。“这么说都是真的了。我们不再永生了，是吗？”玛法里奥点了点头，而前卫兵队长咕哝了一声。“我无意冒犯，但我觉得这是件好事，即使带来了这样的后果。”他看向莎拉希尔，双手紧攥成拳。“我们自以为高高在上，因为这没完没了的生命而变得骄矜自大。这就是军团差点能够把我们斩尽杀绝的原因。”
他沧桑的面孔上流露出一丝异样的阴霾，让泰兰德和她的伴侣回想起遥远的过去。玛法里奥快步走到加洛德身边，巧妙地将他从莎拉希尔身边拉开。“你已经筋疲力尽了。你需要食物和饮水，还有——”
“我怎么吃得下、睡得着？”
“莎拉希尔会希望看到你照顾好自己。”泰兰德从加洛德的另一侧补充道。“我向你保证，我会尽力为她去做。”
“我要留下来——”
大德鲁伊摇摇头。“不。让你自己放松一下，这样才是对她最好的怀念。我会带你去个地方，那有健康的饮食，或许还能让你平复一下心境。等你休息好了，可以再回来帮着安排她的葬礼。”
令他欣慰的是，加洛德默许了他的建议。不过，他最后朝自己的伴侣望了一眼。“如果可以的话，我想和她再待一会”
“当然。”
他们看着他再次跪在莎拉希尔身边。加洛德握住她的手，倾身向前喃喃低语。玛法里奥和泰兰德走出房间，这样他们有机会来简要谈谈其他事情。
“瓦里安要来参加峰会，”泰兰德轻声告诉丈夫。“珊蒂斯的眼线是这么说的。但我仍然担心，因为我们还没有得到暴风城的官方确认。”
“你我都知道，如果珊蒂斯相信她的情报，那么通常都是真的。好啊。不管怎么说，别的王国都会听到风声。如果暴风城要来参加会议，那些还在观望的国家也会来的。”他皱了皱眉头。“至于他是来促成峰会成功，又或是来抵制的我们只能等着看了。”
“如果他来之前我们还没收到暴风城的官方答复，那多半是后者。”
“不幸的是，你说的太对了。”玛法里奥的眉头皱得更紧了。“不过，这事你开始找我的时候直说就行了吧。”
“不止如此。”她描述了艾露恩让她看到的幻象，以及内中的启示。
他沉思了片刻，然后问道“你确信没弄错？”
“月之圣母喻示得非常清楚。”
“大体上有道理，但也不尽如此。”他又想了想。“这事交给我吧。我会设法促成如果瓦里安乌瑞恩确实是联盟未来最需要的领袖。”
泰兰德点点头，同意让他来处理这件事情。接着她看了一眼加洛德，继续说道。“我们还有一个，个人问题或许是两个。加洛德还有一些尘缘未了。”
“这事就算没我们插手也总能妥善解决。更要紧的事多着呢。我欢迎加洛德的归来但长远来看，他的生活应当由他自己做主。”
他们又朝房间里瞟了一眼。这时候加洛德已经站起身来。玛法里奥和泰兰德听见他给了莎拉希尔最后一吻，然后深深叹了口气。
“但愿珊蒂斯和他的姐姐也这么想，”当他们朝老朋友走去的时候，高阶女祭司苦笑着低声回答。“尽管我对此表示怀疑。”
大多数暗夜精灵军事人员都利用战士区的训练场来磨练自己的技能。在那里，他们能够使用靶场和竞技场。无论盟友还是敌人都对暗夜精灵敬佩不已，认为他们是强壮而训练有素的战士，尤其是珊蒂斯羽月将军麾下的哨兵。
玛维影歌并不是哨兵部队的成员，而她自认为比任何哨兵，包括她们的首领更具战斗技能和奉献精神。实际上，在她看来，哨兵部队根本不懂什么叫做奉献什么叫做牺牲。
她的脸庞比多数暗夜精灵更加狭长，也更显沧桑。她的脸上伤痕累累——有战斗留下的，也有刑罚留下的。她曾是战士、典狱长、囚犯乃至刽子手。她的眼中带着一种听天由命的光芒。
她的铠甲比哨兵们用的更为繁复，有着厚实的胸甲，沉重的护肩，以及金属打造的长靴。整套甲胄都漆成黯淡的银灰色，外缘包着青铜质的金边。一对形制骇人的护手上装着利爪，就连垂落的森绿斗篷上也排着锋利的刀刃，而那可不仅仅是装饰而已。在她训练的场地边缘放着一个遮住面部的头盔，旁边则是她的武器暗影新月，一把满是锯齿的圆刃利器。
曾有那样一个称号被冠予她过去的身份——她仍把自己看作其中一员，尽管有些人不再认同。正是这些人，他们不明白暗夜精灵一族正面临着什么样的危险。要应对这样的危险，哨兵部队根本不具有武力或是心理上的准备。幸运的是，玛维已经找到了志同道合之人，并且开始征召和训练他们当中最出色的成员，重建当年被玛法里奥的弟弟消灭的那支精锐部队。
这支精锐部队被称为看守者。
大约一万年以来，玛维都是看守者的一员。确切地说，是她们的首领——守望者。看守者部队最初来自艾露恩姐妹会中的志愿者，后来也开始在神殿之外挑选人手。她们被委以一个令人生畏的职责，那就是担任叛徒伊利丹怒风的狱卒。后来，她们看守的对象也包括其他罪大恶极之徒，不管他们原是暗夜精灵或者其他种族。身为首领，玛维把伊利丹当作她最为优先考虑也最为关注的重心。
不，在玛维看来，就算哨兵也远远比不上看守者部队的奉献热忱。
玛维并不在战士区进行训练，而是到远处的森林当中。在那里，她可以尽情释放心中压抑的能量。今天她所练习的是，在场地中一面跳跃一面将匕首射向预先选定的目标。不管以何种角度出手，玛维投出的匕首一把接着一把深深刺入标靶的正中。
然而让她能够如此精准的并不仅仅是技能而已。还有她心中涌动的强烈渴望。在她心中，每个靶子都带有一个男性暗夜精灵的形象，他的双眼蒙着布条，似乎瞎了一样。有时这张脸上的细节会略作改变，但她总是能在脑海中辨认出来。她曾无数次注视着这张脸，因而比对自己的样子还要熟悉。实际上，她现在的练习也是在徒劳地尝试消除那些回忆。
但她还是尝试着，一次又一次将他杀死。尽管现实中她已经这么做过了，但这并不重要。不管身为地牢中狡猾的囚犯，还是满世界寻求力量的恶魔，伊利丹怒风将被永远烙进玛维的灵魂。
玛维抽出最后一支匕首，从一根树枝下疾掠而过。她轻捷地落到一根稍矮的树枝上，将手往后举起准备投掷。突然间，她感觉到身后有人走来，于是猛地转过身来。与此同时，玛维把手中匕首往上一抛，并在落下来的时候握住刀柄。
而刀尖则点在了另一名女子的咽喉之上。值得赞许的是，来者只是微微一怔。玛维满意地点点头;妮瓦是她最优秀的弟子。
“请原谅我的打扰，”妮瓦镇定的说，眼睛看也不看自己颏下握住匕首的手臂。“要不是事情重要，我也不会违抗您的命令。”
玛维挪开了匕首。“我相信你的判断。你比任何人都更了解我。”
这句直截了当的评语令妮瓦脸上闪过一个奇怪的表情。
玛维眉头一挑。“你为何事而来。”
“当时我正路过神殿花园，看到一群人围在那里。大德鲁伊玛法里奥怒风也在那里。”
“是么？”玛维的记忆回溯到年轻的时候，当她还是一位资深的艾露恩女祭司。接着，她看到了年轻的伊利丹怒风英俊而目中无人的样子，身边站着他的孪生兄弟，也就是后来的大德鲁伊。
“是的大德鲁伊显然只比我先到一会。他就站在离我几步远的地方，注视着一个穿旅行斗篷的男人。那人还抱着一位女子，看上去快要死了”
“说重点。”
妮瓦略一点头。“大德鲁伊认得那个男子。我刚好能听见他低声叫出那人的名字。”妮瓦犹豫了一下，接着说道。“那是您弟弟的名字。”
玛维面无表情，只是如雕像一般静立在那里。几秒钟后，她突然一个闪身，然后灵巧地转身朝着最后一个目标投出匕首。正中靶心。
“加洛德”玛维喃喃说道。
“我没弄错，守望者大人。”
“我没说你错了。这么说我弟弟回来了。”
妮瓦躬下头道“我还以为他早就死了。”
“看来我们都错了。”玛维拿起她的头盔。“他应该在神殿里边或者附近——多半在里边。”
“您要去见他？”
“现在不。我还得想想——”玛维突然止住声，两眼朝着右边树丛中看去。妮瓦追随着她的目光，却什么都没看见。
“算了，”玛维戴上头盔，朝她的同伴命令道。“我们走。我得去看看失散已久的亲爱弟弟。”
“可你说不去见他——”
加洛德的姐姐眯起眼睛看向她的同伴。“我说，我得去看看他。”
妮瓦点头表示领会。
玛维再也没说什么，朝着达纳苏斯的方向从树枝间一跃而下。年轻的暗夜精灵跟在她的身后。尽管她们在年纪上相差了几千岁，妮瓦发现她费尽全力才能跟上自己的导师。
他看着暗夜精灵们优雅地跳跃着消失在视野之外，她们天生的运动能力令别的种族难以企及，但只会让他嗤之以鼻。他没想到会与她们不期而遇，但这样或许再好不过。她们谈论的消息表面上看并不重要，但哪怕和大德鲁伊玛法里奥怒风有一点点关系，他的主人也会感兴趣的。信息总有其价值，特别是在眼下时节。
他低吼一声，然后朝反方向跃去。他在枝叶间的动作和那些纤细而高挑的暗夜精灵同样熟练而优雅。或许更为甚之。
毕竟，她们没有长长的爪子来抓紧树枝或者，在必要时撕碎敌人。