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有一个叫做弗兰柯斯的若兰人，率领两艘中型帆船越过广阔无垠的南大洋，绕过了遥远的艾菲尼王国的最南端，沿着曲折的东海岸一路航行，穿越了香格里拉西部的危险海域，终于从海路到达了那个传说中的世界最东端的苏美尔王国。他们成功的在苏美尔王国登陆，受到了苏美尔王国的热烈欢迎，他们被迎接到了苏美尔王国王宫，出席了由苏美尔王国女王亲自主持的欢迎仪式。
在那里逗留了一个月之后，他们满载苏美尔王国的特产，从原路返回，经过五六个月的海上漂泊，终于回到若兰国。这次航行，再一次证明了海洋世界是相通的，通过海路可以到达世界上的任何一个地方。同时，他们也得意洋洋的像全世界的人宣告，他们看到了传说中的美艳不可方物的苏美尔女王“天啊！我从来没有看到过如此美丽的女子，她让我的心完全停止了跳动，她的每个动作，在我看来，都是上天的旨意，我无法做出任何的抗拒。”
“帝国海军真的是没落了，现在居然连若兰国的船长们都比不上了。”杨基睿轻轻的叹息道，手中的报纸被他狠狠的揉成一团，随手扔在地上。
杨夙枫颇为惊奇的说道：“难道帝国就从来没有船长到达过苏美尔王国么？”
杨基睿摇头叹息说道：“当然有，但是走的北大洋的路线。帝国的商业贸易船队一般都是从兰川道或者梅川道出发，经过努米利亚王国的首府阿拉曼妮，血色高原最北部的罗克拉索尼、萨尔马提亚，然后到达哈拉雷王国的帕特雷，再从哈拉雷王国南下到达苏美尔王国。这条航线一直处于寒冷地带，海面到了冬天就会结冰，因此，一年的时间里基本上只有八个月可以通航的。而且，它正日益受到北极海盗的威胁，现在越来越少的船队敢走这条航线了。”
杨夙枫更加惊奇的说道：“那么南边的航线呢？为什么没有人敢走？”
杨基睿意兴萧索的说道：“南边的航线之所以迟迟没有开辟，主要原因固然是艾菲尼帝国海军的骚扰和阻挠，他们对于唐川帝国怀有很深的敌意，若非南大洋的宽阔海面阻隔，我想双方的海军早就打起来了。不过，从另外一方面来说，也是由于深海魔鬼病的影响。南边气候温暖，一年四季都有阳光，温暖的气候助长了深海魔鬼病的蔓延，他们肆虐的程度要比北边航线严重很多，几乎没有一艘船越过南大洋的时候不会爆发深海魔鬼病的。从帝国海岸出发的船队，一般到了南海中部，就会爆发深海魔鬼病，因此必须在吕宋岛或者其他地方暂时登陆，等到深海魔鬼病痊愈之后，才可以继续前进。”
顿了顿，杨基睿耸耸肩说道：“但是过了吕宋岛之后，就是广阔的南大洋，在那片茫茫海洋中，深海魔鬼病的爆发几乎是必然的，是无可避免的很难，可是，船只很难寻找得到岛屿登陆进行祭祀活动，以消除深海魔鬼的诅咒，所以，就算不是整船的人都死掉，起码也要死亡一大半，剩下的人必须依靠顽强的意志坚持到雅歌联盟海岸或者艾菲尼王国的海岸登陆。不过，艾菲尼王国的海军对于唐川帝国的舰队并不友好，强行扣压甚至开火攻击乃是家常便饭。久而久之，除了一些专门冒险的船长之外，贸易船队是绝对不敢走这条死亡路线了。”
杨夙枫皱眉说道：“我听来听去，你说的深海魔鬼病究竟是什么病？”
杨基睿的身体微微抖动了一下，心有余悸的说道：“哦，那是最可怕的疾病，也是水手们的噩梦，谁要是得了那种病，谁就完蛋了。这种病只有船员才会产生，而且一般都是航行到了深海地区才会爆发，所以人们都把它叫做恐怖的深海魔鬼病。那些病人起初是脸孔变了颜色，从平日的本色变为一种发青的烟熏似的肤色，他们倦于行动，对任何活动都感到厌恶。不久，他们的齿龈发痒，并肿胀起来，连很轻微的磨擦都很容易引起出血；除齿龈外，他们身体的其它部分也容易出血。这时候，他们觉得皮肤非常干燥，检查时可以发现有淡红色、浅蓝色或者不如说是黑色和铅色的斑点。跟皮肤的外观一样，仿佛是由于皮下出血，才从皮肤的下面溢出血来的。后来，许多病人的腿也肿胀起来了，虽然并不肿到趾头，但很长时间都一直保持这种肿胀，比真正水肿病人肿胀的时间都要长。得了这种病的人，要不就是勇敢的请求同伴将他扔入大海，要不就是躺在甲板上活活的等死。无论吃什么东西都不行，用什么药品都不行，最后只能痛苦的死去。”
杨夙枫愕然片刻，随即明白过来，这不是坏血病吗？眉毛一扬，正要说话，杨基睿却误会了他的神色，以为他被吓到了，立刻婉言安慰道：“不过，你不要担心，只有那些懦弱的人和对祖国不忠诚的人，才会得那种疾病，对于一个勇敢而忠诚的人来说，任何疾病都是伤害不到他的。就像弗莱彻，还有弗奥德，他们在海上生活了那么久的时间，几进几出南大洋，身边不知道有多少船员死在深海魔鬼的淫威之下的，可是他们俩缺安然无恙。所以，只要一身正气，对得起天地，深海魔鬼即使再肆虐，也奈何你不得。”
杨夙枫搔搔后脑勺，心想坏血病的爆发乃是因为缺乏维生素c所致，和魔鬼并没有任何的关系，这是哪跟哪？然而脑袋里灵光一闪，又立刻明白原来在这个年代，坏血病并没有被人们所正确认识，对于无法解释的问题，人类习惯性的都会归功于神灵的威力，杨基睿很明显的就是这样。
但是他还是忍不住说道：“这恐怕不是这样的。”
杨基睿对于杨夙枫的话并没有留心，只是继续沉重的说道：“由于深海魔鬼病的影响，我们帝国的海军始终难以越过吕宋岛东面的海域，到达依兰大陆的东部，除了当年的唐浪元帅，还没有唐川的舰队出现在火龙半岛以东的广大地区。在没有解决好火龙半岛问题之前，我们美尼斯地区的各种矿石和资源都只有从陆路运输，远远不能满足我们的需要。如果可以通过海路大规模运输的话，我们的日子就好过了。”
杨夙枫若有所思地点点头，似乎想到了些什么。
默默的叹了一口气，杨基睿感慨的说道：“当然，也有人说，一定是有人冒犯了大海的威严，所以才会受到这样的惩罚。在每个国家的每个港口，都会有香火茂盛的祈祷室，水手们在出海之前，都要祈求上天保佑自己不会沾染深海魔鬼病。”
杨夙枫不以为然地说道：“祈祷是没有用的。”
杨基睿苦笑着说道：“枫，或许你没有看到过，那真的是非常痛苦的回忆。如果你知道深海魔鬼病法做的惨况，你的祈祷一定会无比的虔诚。你的三叔，在年轻的时候也曾得过魔鬼病，我当时也在船上，眼睁睁的看着他发病，他全身乏力，精神抑郁，虚弱，厌食，营养不良，面色苍白，牙龈肿胀、出血，到后来，就因为牙龈及齿槽坏死而致牙齿松动、脱落，骨关节肌肉疼痛，皮肤淤点、淤斑，毛囊过度角化，皮肤周围出血，惨不忍睹要不是在他奄奄一息的时候登上了陆地，他也许早就在那次病发的时候就去世了。他回来以后，我们家族举行了盛大的祭祀仪式，感谢上天对他的饶恕。也许，你应该还记得当时的场面的，那时候你已经有四岁多了。”
杨夙枫并没有听得很仔细，他已经确切的知道，这只不过是坏血病而已，和神灵没有任何的关系。等他说完，才淡淡的说道：“我们美尼斯地区有没有那些地方出产柠檬之类的东西？”
杨基睿不明所以的说道：“柠檬？晴川道可能有一些地方有，其他的就没听说了，倒是鲁尼利亚王国王国的格鲁尼亚地区盛产柠檬，那里的野蛮人听说很喜欢吃。你问这个做什么？”
杨夙枫不动声色的说道：“让阿杪购买一两千斤的柠檬，我需要用，如果没有柠檬，甘橘也可以的。”
杨基睿说道：“虽然我们和鲁尼利亚王国王国的关系不好，但是买点柠檬应该没问题的，又不是什么贵重的东西，他们鲁尼利亚王国的贵族们都不喜欢那种酸得要死的东西，只有野蛮人才会喜欢。只是，我们要这些东西来做什么？”
杨夙枫淡淡的说道：“我用来也不过是做其他用处罢了。”
杨基睿知道杨夙枫肯定另有深意，但是他既然不肯明说，自己也就不好再问。在他看来，杨夙枫身上有太多的秘密，有些甚至不可理喻。但是对杨家来说，他的秘密越多越好。忽然间，店小二非常不安走过来，后面跟着一个年轻的狂傲的禁卫军军官，杨夙枫斜眼一看，赫然就是曾经对自己很不友好的哥舒寒。
杨夙枫缓缓地站起来，眼光同样不太友好的看着来者，直到哥舒寒不得不行完军礼，杨夙枫才简单的举举手，算是还礼，然后淡淡的说道：“哥舒寒校尉，你是来找我的吗？”
哥舒寒并不理会杨夙枫的冷淡，或者准确来说是他强自忍耐着对杨夙枫的不满，没有在自己的脸上表露出来。他微微调整了一下自己的情绪，平静的说道：“杨将军，在下的确是有事找你。”
杨夙枫漠然地说道：“是吗？不知道阁下找我有什么贵干呢？要知道，我只是一个手无寸铁的海军少将而已，在陆地上自身难保，不知道我能帮助陆军什么忙呢？”
哥舒寒脸色涨红，意识到杨夙枫正是在给自己难堪，他深深地吸了一口气，诚恳地说道：“海军少将阁下，我对我下午的无理言语深感歉意，我在这里向你表示诚恳的道歉，请你原谅我的粗鲁和无理。我不是有心冒犯你，只是我当时心情不好，没有控制好自己的情绪。”
杨夙枫淡淡的摆摆手，示意他在身边坐下，但是哥舒寒依然笔挺的站立着，反而弄得半个屁股已经挨到了椅子上的杨夙枫不得不站了起来，大方的接受了他的道歉，微笑着说道：“哥舒校尉，我看得出来，你对那批炮兵军官的境况非常的不满，你很同情他们。那么，也许你可以告诉我，贝宁府究竟是怎么失陷的？他们为什么又会遭受这样的惩罚？”
哥舒寒欲言又止，为难的看着旁边的杨基睿。
杨夙枫说道：“你不用担心隔墙有耳，他是我的亲叔叔。”
哥舒寒微微放下心来，整理了一下思路，悲愤地说道：“海军少将阁下，也许你对陆军了解的不多，但是你也知道，中央军第19师团是一支非常有战斗力的部队，号称火烈鸟师团。在第十二次洛娜会战中，就是他们深入敌后，袭击了敌人的后方，力挽狂澜，为最后的胜利做出了巨大的贡献。因为他们的出色表现，所以他们被授予血色勋章。这是你知道的。”