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陆沉今日履任南衙，京城看似风平浪静，实则有很多人暗中关注。
当陆沉波澜不惊地被众人迎进去之后，御街上似乎有一些身影随之消失。
明竹堂内，三位都指挥使坐在下首，满面笑容地望着主位上的年轻人，偶尔目光会转向旁边那名亲兵手中的木匣。
匣子已经半开，露出里面一枚倒转的金印。
这枚金灿灿的印鉴仅有成年男子半个拳头那么大，用羊脂玉搭配青金石篆刻而成，底部刻有“大将军印”四个字。
乐明鸿等人尽力克制着自己的目光，但是心里的艳羡和嫉妒怎么都压不住。
像大将军这种顶尖军职历来是可遇不可求，李景达和刘守光盘踞多年，其他人只能望而兴叹。
李景达改任定州都督，空出来的大将军之位立刻被成州都督侯玉接任，根本没有给京军这些都指挥使跑门路的机会，他们亦知这是那几位大人物和天子达成的交易，不容其他人插手。
到如今南衙上层再度发生变动，陆沉凭借这两年斩获的功劳平步青云，创造大齐一百六十多年历史上除开国武勋之外最快的升迁记录。
更关键的是他才二十一岁。
左玉山心中百折千回，身为一名经验丰富的带兵武将，他当然明白陆沉的功劳是多么惊人，可这位山阳侯实在太年轻了，只比他的长子稍微大一些，这又怎能不让他嫉妒？
纵然三人各有怨望，面上仍旧得装出毕恭毕敬的姿态。
一阵寒暄和吹捧之后，陆沉微笑道：“承蒙诸位美誉，本侯愧不敢当。本侯对京军两眼一抹黑，虽说有陛下让枢密院送来的名册，目前仍然不知就里，连各位麾下的将官都分不清。以后日子还长，望三位将军能够鼎力支持，协助本侯练出三支精锐雄师。”
他这番关于正事的开场白只能说中规中矩，丝毫没有新官上任三把火的迹象。
乐明鸿和左玉山状若无意地交换了一下眼神，旋即谦恭地说道：“素闻大将军带兵之法超凡脱俗，不到两年的时间便将锐士营练成比景军更胜一筹的精锐，就连宝台山里的义军在大将军的磨砺下，都能和景国的战兵奋力一战。末将无比敬佩大将军，还望大将军可以不吝赐教练兵之道。”
此言满是试探之意。
陆沉前面说得很客套也很谦逊，虽然没有当场挑明一些事情，但是这种引而不发的姿态更让人心中忐忑。
乐明鸿自然不相信这些敷衍之语。
陆沉脸上笑容不变，只是若有所思地看了一眼乐明鸿，说道：“这件事说来话长，诸位可有耐心一听？”
这下不光乐明鸿，左玉山和严秉也立刻打起精神，拱手道：“请大将军示下。”
陆沉微微颔首，不急不缓地说道：“各位将军，锐士营的进步并非本侯一个人的功劳。锐士营最初筹建时候的六千人，有将近一千人是跟随本侯经历过广陵之战的锐卒，后续五千人亦是荣国公从淮州各军之中选出来的精锐。简单来说，锐士营不是一张白纸，它在成立之初便具备很强的实力。”
严秉忽地低下头，只为掩饰眼中的惊讶。
虽然相见时间还不长，但是陆沉给他的印象可以用坦诚来形容。
尤其是方才这番话，可谓光风霁月一片真心。
陆沉淡然地观察着三位都指挥使的反应，继续说道：“本侯接手锐士营，起初不过是强调队形阵列的操练。三位将军理应知道，战场上不光考验将领的指挥能力，更取决于士卒能否完美执行军令。若想做到这一步，将士们是否能维持完整的阵型至关重要。”
其实他讲述的道理不算高深，基本每本兵书里都会提到，堂内三人皆出身世族，不缺兵书操典参详，对这些道理烂熟于心。
关键在于他平实和坦然的态度。
乐明鸿面上的笑容略显勉强，现在的场面大大超出他的预料。
原本以为陆沉挟天子圣意和赫赫战功而来，即便今天不会公然掀桌子，也会想方设法敲打他们一番，谁能料到陆沉会对他们推心置腹？
当然，这三人能够坐稳京军主将之位，皆非心思单纯的普通人，不至于被陆沉几句话就说得昏头转向。
左玉山顺势恭维道：“大将军字字珠玑，末将获益匪浅。”
“左将军言重了，这些都不算什么高深的道理。”
陆沉微微一笑，从容道：“当锐士营的将士熟悉阵法后，本侯便逐渐加入更多的操练内容，诸如体能、力量、格斗、兵击、旌旗、号令和阵图等等。锐士营的训练很艰苦，本侯说句实话，应该比京军将士艰苦数倍以上。”
三位都指挥使相继面露愧色。
陆沉摆摆手道：“三位无需多心，本侯不会翻旧账。不过，本侯希望你们可以明白，锐士营之所以能承受如此艰苦的训练，并且取得长足的进步，是因为本侯在最开始便制定三条铁一样的规矩。”
三人闻听此言，不禁正襟危坐，凛然道：“请大将军示下！”
陆沉竖起一根食指，正色道：“其一，锐士营的军饷必须全额发放，在本侯手下没人敢克扣将士们的饷银。其实想要做到这一点难又不难，本侯明白京军内部盘根错节，哪怕一个小小的校尉都有可能是某家的公子少爷，你们身为主将必然会很头疼。”
“大将军明察秋毫，末将敬佩之至！”
立威军都指挥使严秉有感而发，神色略显激动。
乐明鸿轻咳一声，插话道：“大将军所言极是，末将何尝不知军饷才是一支军队战力的根本，只是……哎。”
他重重地叹着气。
陆沉对他打断严秉的小动作恍若未见，温和地说道：“其二，赏罚分明。有功必赏，有错必罚，贪墨军功者绝不轻饶。如此方能保证将士们奋勇杀敌，没有后顾之忧。话说回来……这也是说起来很容易做起来很难的事情。”
左玉山悄然苦笑一声。
练兵之法说到底不难领悟，问题是主将能否做到。
陆沉之所以能在锐士营如臂使指，一方面是因为边军内部的状况相对京军来说比较简单，另一方面则是萧望之对他毫无保留的支持。
锐士营只有陆沉一個人能发出声音，其他人必须听从，否则就会被直接乱棍打出去。
左玉山心中喟叹，倘若给他这样一个完全没有掣肘的条件，他难道就不能练出一支精锐雄师？
陆沉唇边微微勾起，继续说道：“其三，将兵同甘共苦。三位将军乃是军中宿将，想必不需要本侯解释这一点。”
乐明鸿抢在剩下两人前面说道：“大将军这三点训诫真令末将茅塞顿开。还请大将军放心，末将回去之后，一定会按照大将军的要求操练镇威军将士。”
左玉山和严秉瞬间清醒过来，连忙跟着表态。
陆沉亦不在意，悠悠道：“京军存在的问题是长年累月导致，并非朝夕之间可以解决。本侯奉陛下旨意统管镇威、崇威和立威三军，自然希望能与三位将军携手并进，早日磨砺出三支铁军，但也不会操之过急，还望诸位放心。”
三位都指挥使同时起身领命。
乐明鸿心中有一种古怪的感觉，陆沉这般和煦的话锋和坦诚的姿态，似乎比起强夺军权更加可怕。
陆沉抬眼望着三人，随即朝另一边的亲兵微微颔首，那人便从袖中取出三本小册子，分别交到乐明鸿等人手里。
“大将军，这是……”
左玉山不解地问道。
陆沉微笑道：“这本册子前半部分是本侯训练将士的心得，后半部分则是这两年边疆战事中，本侯的一些感悟和总结。”
此言一出，明竹堂内陷入一片死寂。
对于任何一位军中大将而言，这都是足以传家的宝贝！
将门子弟因何出现？
不就是老子带儿子，一代一代口口相传，让家中子弟可以学到战场上无数人用鲜血印证的经验和教训。
如今陆沉居然毫不迟疑地送给他们？
乐明鸿望着这位年轻国侯脸上浅淡的笑意，呼吸不受控制地急促起来。
左玉山眼神复杂，握着小册子的双手微微发颤。
严秉更加不堪，眼眶竟然略显泛红。
陆沉摆摆手，起身笑道：“三位将军，既然你们如今在本侯麾下，本侯理应对你们坦诚相待。京军牵扯极多极深，本侯对此心知肚明，不会仓促之间逼迫你们做出改变。不过，本侯素来有个优点，那便是耐心很好，相信本侯可以等到破云见日的那一天。”
这番话几近于明示，乐明鸿等人装傻都装不了，可又不知该如何回答。
他们手里的小册子宛如千钧之重，压得三人心神恍惚。
陆沉最后说道：“今日只是来见见三位将军，七天后本侯会在城外校场点阅三军，还望诸位及各军将士做好准备。”
“末将领命！”
这一次包括乐明鸿在内，三位都指挥使的回答无比响亮。
临走之前，陆沉忽地驻足回头说道：“对了，希望那一天不要太遥远。”
三位主将一直将他礼送出南衙，望着二十余名骑兵策马离去的潇洒身姿，乐明鸿站在台阶上，良久才幽幽道：“这位侯爷可真是……”
他欲言又止，然而这次没有人接过他的话头。
左玉山和严秉对视一眼，很快便岔开目光，没有多言。
……
御街之上，亲兵头领秦子龙好奇地问道：“侯爷，小人不明白您为何要将那本册子给他们。这些人摆明都是顽固派，侯爷说得如此明白，他们竟然还没有任何表示。”
陆沉笑了笑，淡然道：“先礼后兵，不为过也。”
秦子龙心疼地说道：“可是那些册子……”
陆沉抬头望着明媚的阳光，悠然道：“有些道理是纸上学不会的，再者，我怎么可能真将那些最宝贵的心得和经验轻易地送给他们？我只是给这些人一个台阶，一个分化然后内斗的机会。”
秦子龙听不懂后面那句话，但是只要确认陆沉有所保留，没有变成冤大头，他便放心下来，脸上浮现灿烂的笑容。
周遭亲兵们也都轻声笑了起来。
便在这时，后方忽地传来一声高呼。
“山阳侯请留步！”
陆沉勒住缰绳扭头望去，只见一骑驰来。
正是大齐枢密使郭从义。
(本章完)