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景朝,大都,常山郡王府。
“给父王请安。”
庆聿怀瑾站在堂下,依照景廉族的传统礼仪行跪拜大礼。
堂内并无旁人,庆聿恭望着女儿低垂的眉眼,注意到她换了称谓——以往没有外人时,庆聿怀瑾总喜欢亲昵地喊他爹爹,不像现在这样换上敬称。
他心中泛起一股复杂的情绪,问道:“见到陛下了?”
庆聿怀瑾颔首道:“是的,父王。女儿刚刚入城,便有宫中火者在城门处相侯,然后女儿便随他们入宫觐见陛下。”
“坐下说话。”
庆聿恭放缓语气,又强调了一句:“在家中仍旧像以前一样。”
庆聿怀瑾轻吸一口气,勉强挤出一抹笑意,随即听话地在下首落座。
庆聿恭没有问她在宫中的经历,景帝虽然会在明里暗里时常敲打他这位南院元帅,但是不会在庆聿怀瑾面前施展帝王心术,一者没有这个必要,二者他对庆聿怀瑾确实有几分真心疼爱之意。
沉默片刻后,庆聿恭缓缓说道:“为父知道你今日抵达大都,但是没有亲自去接你,你心中是否有不满?”
庆聿怀瑾摇头道:“爹爹,女儿知道这次和谈让大景蒙羞,朝中一些人肯定会对我们庆聿氏恼怒不已。如果这个时候爹爹大张旗鼓,反而会让他们找到攻讦的理由。女儿不孝,连累爹爹在朝中的处境,又怎会再胡闹使性子?”
“伱能这样想自然最好。”
庆聿恭目光沉静,又道:“先前陛下公开陆沉提出的三个条件,为父当场劝谏陛下拒绝与南齐和谈。或许这会让你无法脱离陷阱,但是你应该懂得,身为庆聿家的后代难免会面临这样的时刻。为父唯一能做的便是事后为你报仇,或者像现在这样坦诚相告。”
毫无疑问,他这番话在普通人听来不近人情,既然庆聿怀瑾已经回来,他身为父亲完全可以温言宽慰。
庆聿怀瑾安静地听着,并无丝毫怨望之色,点头道:“爹爹,女儿明白。”
庆聿恭微微颔首,随即语气复杂地说道:“其实为父不松口,陛下也会将你赎回来。”
庆聿怀瑾不由得想起某人曾经说过的一段话。
她稍稍思忖,迟疑道:“爹爹,陆沉也这么说过。”
庆聿恭目光微凝。
她在提起陆沉的时候,语气十分平静,完全没有提到仇人时的恨意。
庆聿恭按下心中的疑惑,淡淡问道:“他说过什么?”
庆聿怀瑾便将陆沉的分析简略复述一遍,继而道:“爹爹,他似乎认定陛下会一直打压我们庆聿氏。”
“他没说错。”
庆聿恭简单直接地回应,又道:“陛下雄才大略,打压庆聿氏乃是必然之举,而且不是一次两次,这种打压会持续很长时间。”
庆聿怀瑾不会因为景帝对她的爱护就忽视这个问题,其实当初陆沉说起这些事情的时候,她表面上毫不在意,实则心里很是担忧,此刻在自己的父亲面前不需要继续掩饰。
庆聿恭淡然一笑,道:“只要陛下愿意打压,庆聿氏便不会有什么危险,如果哪天他停止对我的打压,那才是真正需要警惕的时候。”
庆聿怀瑾悚然一惊,很快便领悟这句话的真意。
打压虽然令人心烦,但这是一种君臣之间的默契。景帝代表的皇族不能容许其他贵族凌驾于自身之上,而庆聿恭在景军内部的威望太高,功高震主绝非戏言。想要维持正常的君臣关系,景帝必须时常敲打庆聿恭,否则会导致朝堂失衡继而引发内乱。
倘若某天景帝停止敲打,那只有两种可能——他没有继续敲打庆聿恭的能力,或者庆聿氏彻底失去威胁。
望着父亲眼中的疲惫之色,庆聿怀瑾感到极其愧疚。
要是她没有成为齐军的俘虏,父亲的压力应该会小很多。
一念及此,她轻声说道:“爹爹,陆沉让女儿向你转达,他很清楚庆聿氏的处境,并且有意给我们留下一条后路。将来若是事有不谐,他愿意接纳庆聿氏南投。倘若爹爹有这方面的打算,他希望你可以在某些时候稍稍留力,避免陷入两难境地。”
这一次她没有任何隐瞒,将陆沉的话一五一十复述。
庆聿恭沉默片刻,轻叹道:“这个年轻人确实很有趣。”
有趣?
这是什么评价?
难道不是阴险狡诈?亦或是老谋深算?
庆聿怀瑾微微睁大眼眸。
“你应该想得更深一些,陆沉为何会主动说出这个提议?难道他真的对我朝隐秘了如指掌?不是这么简单。”
庆聿恭循循善诱,继续说道:“他之所以会这样做,是因为这个年轻人充满危机感,绞尽脑汁要找到更多保护自己的办法。”
“危机感……”
庆聿怀瑾轻声复述,渐渐回过味来。
她先前让人调查过陆沉,自然知道他在南齐的处境其实不算好,永嘉城里的南齐君臣对这位边军后起之秀不太信任。这其中也有她的功劳,那个关于陆沉身世的谣言影响极其深远,而且短时间内无法消散。
庆聿恭忽地对侧边说道:“盈野。”
一名三十余岁的男子从帷幕后现出身影,垂首道:“王爷。”
庆聿恭道:“去将甲七号卷宗取来。”
“是,王爷。”
男子行礼退下。
约莫半炷香后,男子去而复返,双手捧着一本厚厚的卷宗。
庆聿恭示意他将卷宗交给庆聿怀瑾,淡然道:“你先看看。”
庆聿怀瑾接过卷宗放在腿上,翻开第一页,只见上面写着:甲字七号,南齐陆沉。
“陆沉,字静安,南齐淮州广陵府人氏,生于齐元康五年六月十三。其父陆通,字仲明。其母宁氏,卒于齐建武五年九月。陆通未续弦,陆沉亦无兄弟姊妹。”
“陆家世居广陵山阳县,至陆沉祖父方迁往广陵府城。陆家发迹于四十七年前,疑因贵人相助开始经商。贵人身份已不可考,或与杨光远父辈有关。时至今日,陆家商号生意遍布淮州六府,同时在江南、燕地、我朝境内皆有涉足,陆通借此经营隐秘的消息渠道。”
“陆沉年少聪慧,却从无志学之念。建武四年,陆沉初入武学之境,疑为七星帮主林颉所授。齐建武十二年元月上旬,陆沉率商队出盘龙关,至燕国铁山城贩卖货物,醉酒之后忽陷昏迷……”
庆聿怀瑾捧着卷宗,逐渐看得入神,同时心里的震惊越来越浓厚。
这份卷宗记载的信息极其详细,可以用事无巨细来形容,尤其是从陆沉首次行商到最近他领兵攻下河洛的两年里,他的每个举动都在其中。
这里面有些事庆聿怀瑾早已知晓,但也有不少记载她是第一次看见。
她抬起头来,惊讶道:“爹爹,这是……”
“这是为父让人收集的情报,用了大概一年时间,半个月前才整理完毕。”
庆聿恭稍作解释,继而道:“想要对付你的敌人,必须尽可能了解他的过往。这份卷宗你可以拿回去慢慢看,为父只想告诉你,先前说陆沉有趣,原因在于他不是传统意义上的忠臣,这能从他以往的每个抉择之中瞧出端倪。”
“这样的人最在意自身的利益,在没有威胁到他自身的前提下,他愿意做一个人人称道的忠臣,甚至为此冒险也未尝不可。然而一旦触及到他的核心利益,李端也好,萧望之厉天润也罢,他绝对不会低头退缩。”
庆聿恭满含期许地看着自己的女儿,勉励道:“接下来你要做的事情便是忘却河洛之辱,认真思考一个问题,如何利用陆沉这个特点插手南齐错综复杂的势力网,找到我们在战场之外的破局点。”
从始至终,他都没有刻意安慰庆聿怀瑾,然而此刻年轻的小郡主已经燃起斗志,起身道:“爹爹请放心,女儿一定会仔细琢磨。”
庆聿恭微笑道:“好,去后宅见你娘亲吧。”
“是,爹爹。”
庆聿怀瑾拿着卷宗行礼退下。
庆聿恭依旧坐在原地,片刻过后,三名着甲武将迈步走进正堂。
“末将拜见王爷!”
三人单膝跪地,齐声高呼。
“都起来。今天召你们过来,是有一件事通知你们。”
庆聿恭起身前行,来到三人身前,逐一望过去,正色道:“忠望还需历练,谋良虎锐气已失难堪大任,他们只能守成难以进取。你们从小便跟着本王征战沙场,平赵之战屡建功勋,理应继续建功立业。本王已经奏请陛下,待整军备武完成之后,尔等便可领军南下。”
“本王只有一个要求,尽尔等所能歼灭南齐主力。”
“不占地,只杀人,听明白了?”
三人目不斜视,朗声道:“末将领命!”
庆聿恭微微颔首道:“今岁秋高气爽之时便是你们出征之日。本王希望你们牢记,大景雄师的威名不容有损,庆聿夏山军数十载的功绩不容抹黑。这两年让齐人嚣张得意太久,该让他们明白一个最简单的道理,景廉勇士才是世间最优秀的战士。”
他的语气很平静,三员年岁不同的虎将却已是满面杀气,整齐划一地回应。
“谨遵王爷之令!”
(本章完)