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蒋世友第二次坐上去周府的马车,仍然心里没底,隐隐有些兴奋焦躁懊恼交集的情绪时不时闪过,他上回来周府时没见到吴姨奶奶,听说丈母娘看女婿越看越欢喜,也不知是真是假。周韵见他一身不自在地挪来挪去,低低笑道:“三爷怕什么呢?我娘亲又不是老虎,不会吃人的。”蒋世友腾地一下面红过耳,不由自主侧到一边咬起大拇指甲来。周韵眸色深了深,淡淡一笑。
蒋世友刚被搀扶着下了马车,就看见二门里一个年轻少妇轻摇纨扇迎了出来,她满头银制发钗簪环,一身宝蓝色镶白边的褙子,底下是月白纱裙,极素净的打扮。见到蒋世友夫妻两个,那少妇笑得灿烂:“姑爷和大小姐来了!老爷今早还说起呢,只是昨儿个县令老爷邀了一帮子人游湖赏荷花,老爷和两位少爷只好都作陪去了,今日府里没别人,只好让我来接待两位了。”
周韵眼神微变,她上下扫过那少妇的衣着:“四姨娘太客气了。”四姨娘见她眉眼淡然如冷泉,瞥了眼周韵身上大红色洒金富贵牡丹花纹缎褙子,微微低头叹道:“只是今日不巧,偏生是我家爹爹的忌日,没奈何只得穿一身素服出来迎客,有冲撞之处还请大小姐见谅。”
这位四姨娘的父亲死了十多年了,早就过了孝期,以前也从未见她提起什么忌日。偏今日爆出这个新文,可见别有深意。周韵心里有气,偏生发作不得,为了自家母亲以后计量,只能忍气吞声慢慢展露笑颜:“四姨娘为人子女要尊孝道,我为人子女也要尊孝道,都是尽孝,并无什么差别。姨娘不要自责才好。”四姨娘娇甜一笑:“难怪老爷常说大小姐为人最是聪明,明白事理呢。我一个妇道人家,也不知道什么大道理,只晓得自己做的事守规矩,不给我爹脸上抹黑就行了。”这话连蒋世友这种木头脑袋都听明白了什么意思,可见说得有多露骨,他心下一慌,本想帮着说两句,只是这里到底是别人家,比不得家里随意,他忙看向周韵,不知她会作何反应。
周韵面色不变,只微微笑着,手收在袖子里攥成拳,见他询问目光看过来,便淡淡给了个安抚眼神。
一行人说笑着到了前厅,四姨娘娇滴滴命人奉茶,周韵笑着拦道:“都是一家子骨肉,姨娘就不必客气了,既然父亲和哥哥们都不在,不如请吴姨娘出来相见,如何?”原本她可以入后院的,只是今日无人作陪,不免要留蒋世友一人在外,弃夫婿于不顾,于情于理都说不过去。
四姨娘恍然大悟般一叹,幽幽道:“见到大小姐太过高兴,竟把要紧事给忘了,三姐姐前日感了风寒,本来不大严重,拦着不让告诉大小姐,谁知这两日病得重了,只能卧床休息。请了济世堂的大夫瞧了,说是个大症候,只能先将养着了。”周韵脸色登时变得发青,她立刻起身:“既然如此,那我直接去院子里给她祝寿吧。”
四姨娘点点头:“老爷吩咐说让准备些三姐姐和大小姐爱吃的菜色,我张罗了一大桌,只是不知道三姐姐吃不吃得了呢。”听她越说越过分,周韵压抑内心激愤,缓缓笑道:“四姨娘到时候只管上菜吧,都说女儿是娘亲的贴心小棉袄,只怕一见到我,姨娘内心舒畅,立刻就好了也说不定。”四姨娘娇笑道:“那就全靠大小姐了,希望三姐姐药到病除才好,那些药虽贵了些,却着实太苦了,天天三顿地喝,我都看不下去了呢。”
周韵抿唇轻笑:“多谢四姨娘费心了。”她转身去看蒋世友,“相公略坐一坐,我去去就来。”蒋世友忙点头道:“没事,你去吧。”周韵见他关怀眼神,淡淡还了个笑,又和四姨娘点头示意,这才带着几个丫鬟匆匆往后堂而去。
四姨娘瞧着那几个丫头手上的包袱,眼神闪烁,她吩咐丫头去端些点心果子来,转回头对蒋世友道:“听说大姑爷前段时候摔伤了,如今可好了?”
蒋世友只觉得这位娇嫩美女如同玫瑰花一般扎手,又见她处处为难周韵,不免心中不喜,只碍于面子答道:“已经好了,多谢关心。”
四姨娘不是头回见他,却是头一回见他这样略显冷淡的样子,以为他是因为提到扫面子的事而生气,不免笑道:“三爷这么见外做什么?年轻人本就该热闹些,于子嗣上头也有益呀。是我们大小姐太小题大作了。”她眼珠儿一转,“听说跟着大小姐去的菊芳早已经是芳姨娘了?”
蒋世友眉头微皱,有些不虞:“四姨娘对晚辈真是关怀。”对私生活也这么关怀。
四姨娘咯咯笑道:“大姑爷说这么客气做什么?我不过是一时兴起,想做个媒罢了。”蒋世友心里一凛,咳嗽一声:“晚辈已经娶妻,做媒就不必了。”
四姨娘忙笑道:“哎呀呀,说漏嘴了,大姑爷别见怪,”她眨眨眼,媚眼如丝,“有这么个姑娘,年纪呢才十六岁,长得比我还漂亮,胜过菊芳百倍,而且性格脾气都是顶尖的。”她对身边的心腹丫头示意,那丫头掩嘴一笑,匆匆去了后厅,不一会拉出个娇俏少女来。
那少女一身嫩黄色轻薄夏衣,勾勒出略显丰满的体态,羞怯怯地低着头。四姨娘笑眯眯起身将她拉到蒋世友面前:“这是我娘家小妹妹,三爷看如何?”少女娇羞地抬头看过来,一张芙蓉面与四姨娘有几分相似,两只天生媚态的眼睛好像会说话一般勾人的神魂,她羞答答看了蒋世友一眼,又慢慢垂下头。
蒋世友被她一眼看得心头火起,心跳骤然加快,血液倒流,他咕咚吞了口口水,猛然起身跳出三步远:“男女授受不亲,还请四姨娘海涵。”
那少女羞愤得脸都红了,泪水盈盈地看过来,恰似一朵沾了露水的粉红荷花,她控诉般幽怨地瞥了蒋世友一眼,回身钻进自己姐姐怀里。
四姨娘搂着妹妹,好像见到从西边出来的太阳一般稀奇:“哟,怎么今日性子倒变了?我可听说三爷屋里人不少呢,两年功夫就有五位姨娘。怎么今日到了我这里就这么假道学起来了?你是看不上我家妹子的人品模样,还是瞧不起我家境平常,觉得我们农户出身的配不上你们蒋家?”她柳眉倒竖,越说越是咄咄逼人。
蒋世友被逼得又退了一步,他被四姨娘一团乱绕的逻辑搞得十分无语,怎么好像不答应纳这个女孩子就要变成自己看不起人了,这是什么侏罗纪!蒋世友一头黑线,泠然道:“五个已经够多了,再添人只怕晚辈就要消受不起了。”
四姨娘嗤之以鼻:“放屁,什么消受不起消受得起的?你大伯不是都纳了七八个么?还不是照样活得好好的,我只是瞧着你府上女人多却个个无能没个生养,怕大姑爷你无后这才好心好意把我嫡亲妹妹说给你,我家的女孩儿都是能生的,我姐姐连生三个男孩,我膝下也是哥儿,我妹妹人品好身体好,将来生多少都不成问题。谁知你这么不识抬举,倒把好心当成驴肝肺了。呸!”那少女也是一脸幽怨薄怒地瞪了眼蒋世友,美人娇嗔的表情只怕能瞬间勾得大半男人热血沸腾将一切抛诸脑后。
偏偏蒋世友心里热血不起来,反倒是怒火大盛,对任何一个男人来说,有什么比被人说生不出孩子来更让他气愤的?古代医学不发达,生不出孩子大多怪到女人头上,可是现代医术昌明,很多不孕不育都被发现是男人的原因。
现在有个女人指着他鼻子骂你是个生不出蛋的人,这极大地侮辱了他身为男性的尊严,于是蒋世友拼命加强这种想法制造愤怒情绪,慢慢沉下脸来,一字一字道:“要不要纳妾这是我的家事,外人还是少操心好了。”不到忍无可忍,他说不出重话。
四姨娘咬牙:“你……”
“三爷!”弦歌从外头匆匆进来,恰好打断了四姨娘的话,她立在厅里福了福身,“三爷,四姨奶奶,我们三少奶奶说吴姨奶奶已经起来了,请三爷进院子里说话。”
蒋世友随意拱拱手:“四姨娘,晚辈告退。”说完,一甩袖子走了。
见他头也不回地离去,四姨娘的妹子又窘又急,脚一跺往内室跑去,四姨娘忙追在后头喊:“妹妹,你别伤心,不就是个有几分家产的瘸子么?算个屁!明儿让你姐夫给你找个更有钱的去……”一径走一径说,两人前后脚往里去了。
蒋世友好容易甩脱那莫名其妙的说亲,脚步不停地跟在引路的周府丫头和弦歌身后,想到自己岳母的病,忙问道:“吴姨奶奶病情如何了?好些了没?”
弦歌回道:“已经好多了,正和奶奶在院厅里说话呢。”
蒋世友点点头,过一会,又低声对弦歌道:“刚才厅上的事别和你奶奶说,省得她胡思乱想。”声音压得很低,只够离他不远的弦歌听到。刚刚弦歌进来时气氛正是最尴尬的时候,四姨娘的妹子那么个大活人站在那肯定逃不出她的眼睛。
弦歌忍不住笑了笑,应道:“是。”她心里却在暗笑,三爷呀三爷,可是少奶奶已经知道了呀。