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进也是死,退也是死,两相比较,唯有攻打长安,置之死地而后生,才有生存下去的希望。
“如果北疆军打进关中怎么办?”王方问道。
“曾炩尊奉当今天子,长公主又在无极城,只要我们牢牢控制了天子,北疆军肯定不敢踏足关中一步。”李儒非常肯定地说道“如果曾炩不是顾忌天子的性命,他早就打进关中了。”
李儒的这个解释很牵强,李傕、郭汜等人谁都不相信。
李儒微微一笑,把手指向了地图上的冀州“曾炩不敢打关中,有几个原因。”
北疆军的主力现在都在冀州,而冀州一地有袁绍、韩馥和黑山黄巾军,另外青州黄巾军也有可能北上,曾炩要想占据和稳定冀州,需要很长一段时间。但以北疆现有的实力,显然无力支撑两线作战。
对于北疆来说,冀州的重要性不言而喻,冀州直接关系到了北疆的生死存亡,所以只要冀州没有稳定,北疆军的主力就不会离开冀州。
曾炩如果攻占了关中,下一个目标就是西疆。西疆叛乱不定,关中谈何稳定?从自身安全角度考虑,韩遂和马腾肯定要出兵帮助我们对抗北疆军。
“如果我们打败了怎么办?”张济问道。
“如果我们打败了,我们就带着天子和朝中大臣退向西疆。韩遂和马腾是什么人,相信大家都很清楚。两人顾及声名,无论如何不敢冒着天下之大不韪,拒绝天子进人西疆。”李儒轻松笑道“这时最难受的就是曾炩了。不救天子,他如何向天下人交待?救天子,继续攻打西疆,他哪来的钱粮供应大军到西疆作战?冀州还要不要了?”
郭汜、王方等西凉诸将将信将疑。
李儒不遗余力,仔细分析局势,说到最后,西凉诸将感觉只要大军往长安一杀,局势立即扭转,不但能保住性命保住实力,更有显赫的权势和取之不竭的财富。
“杀,立即杀向长安。”郭汜兴奋地站起来,挥手狂呼。八月上,潼关。
在李儒的劝说下,李傕、郭汜等西凉诸将放弃了对牛辅的攻击。
内讧只会加剧军队崩溃的度,在目前这种生死存亡的危急时刻,最需要的是团结,是同心协力,是稳定军队,是激励军队的士气。
牛辅被迫放弃了军队的指挥权,西凉诸将一致推举李傕统领大军。李傕立即召集军候级以上军吏议事,他在大帐内慷慨激昂,你们回去告诉每一个士卒,董大人被朝中奸侫所害,天子被奸侫所挟持,社稷危在旦夕。我们要打进长安去,要诛杀奸侫拯救天子,要为董大人报仇雪恨。杀进长安后,每一个士卒都是朝廷功臣,都能得到一笔丰厚的嘉赏。
当天晚上,潼关上下灯火通明,西凉各部将士为攻打长安做着精心的准备。士卒们虽然士气不是很高,但听说打进长安就有吃有喝的,还有钱,也非常期待。
牛辅懊悔不迭,又惊又惧。为了得到朝廷的赦免,自己一错再错,先是杀了董越,后来又杀了胡轸,结果激怒了西凉诸将,自己的一帮老部下也寒了心,毫不犹豫的抛弃了自己。这些老部下和自己一样,都是追随董卓征战多年的西凉人,这些人听说要打到长安为董卓报仇去,无不热血沸腾,士气高昂。如果没有这些老部下的背叛,自己的军队指挥权也不会丢掉。没有了军队,自己的日子也就屈指可数了。
牛辅思虑在三,决定逃离潼关,翻山越岭回西凉去。眼前的形势很残酷,大军遭到朝廷军队的进攻,不要说打到长安,就连守住潼关都成问题,败亡是迟早的事。牛辅趁着天黑,带着二十多名亲卫,悄悄逃出了大营。
李傕闻讯后,鄙夷地冷笑了一声“董大人真是瞎了眼,找了这么头忘恩负义的豺狼做女婿。随他去,他即使到了西凉,也活不了几天。”
张济却不愿意放过他。他命令自己的侄子张绣带着一队铁骑沿路搜寻,务必把牛辅杀了。张济和胡轸是同乡,当年张济就是跟着胡轸从军的。两人几十年的兄弟关系,此仇岂能不报?张绣和胡车儿一路猛追。牛辅大惊,掉头向黄河逃去。牛辅想,只要我过了黄河,就算被北疆军抓住也不会死。北疆军中,有许多自己熟悉的西凉籍将领,有他们的帮助,活命不成问题。不幸的是,牛辅还没有逃到黄河岸边,就被张绣和胡车儿追上了。两人带着铁骑一拥而上,把牛辅剁成了肉泥。
潼关内,李傕、郭汜、贾诩等人为是否弃守桃林要塞争论不休。
李傕要放弃桃林要塞。大军杀出潼关后,已无退路,留一部分人马驻防潼关,挡住北疆军入关就行了,关西干脆彻底放弃。
郭汜反对。保住桃林要塞就能给大军留下最后一丝活命的机会。大军一旦攻击长安受阻,肯定要退守潼关,假如这时曾炩答应了我们的要求,让我们退到北疆,那我们就得救了。
李傕嗤之以鼻。北疆军这几年和我们在关东、关西反复交战,彼此之间仇怨甚深。曾炩怎么可能愿意让我们到北疆避祸?
两人意见不一,吵了起来,而樊稠、王方等人也各执一词,谁也说服不了谁。意见越来越多,李儒也不敢轻易拿主意。
但是大家最终还是决定行险一搏。
李傕犹豫不决“文优,北疆军”
“自己的命运要自己掌握。”李儒神情急切地说道“到了北疆,我们就是鱼腩,要任人宰割,所以北疆不能去。”
“桃林要塞还要不要?”郭汜急忙问道。
“让张济带三千人守潼关,让他的侄子张绣带一千人驻守桃林要塞,其余大军全部杀向长安。”李儒大声说道“只要拿下长安,控制了天子和朝廷,这天下就没人能击败我们。”
“好”李傕一掌拍上案几“传令大军,即刻起程,攻击长安。”
八月上,李傕在西凉诸将的拥戴下出任大军统帅,指挥大军再次杀向华阴城。
段煨和皇甫鸿率军阻击,但面对近乎疯狂的攻城大军,北军将士力不从心,死伤惨重。大战的第五天,李儒指挥部下利用挖掘了五天五夜的地道,成功杀进城内。华阴城丢失。
西凉诸将率军急进一百里,再攻郑县。北军士气涣散,溃不成军,弃城而逃。
王允接到叛军再攻关中的消息后,急令成廉率军援救。成廉赶到戏亭的时候,和段煨、皇甫鸿的败军相遇。三人重整大军,准备再战。
段煨军中有人叛逃,成廉闻讯大怒,责骂段煨治军不严。段煨和董卓、朱俊都是同时代的武将,年纪大,资格老,战功显赫,哪里受得了成廉的指责。成廉勃然大怒,不顾皇甫鸿的劝阻,命人把段煨拖出去打了二十军棍。
段煨的许多部下、亲卫都是当年跟随段煨在西疆战场上出生入死多年的悍将,他们看到段煨被打,眼珠子都红了“杀了成廉,为大人报仇。”
八月中,李傕随后挥军杀到,双方在戏亭大战。段煨部下临阵倒戈,成廉、皇甫鸿大败,退回新丰城。
北军一败再败,王允着急了,召集众臣议事。太尉杨彪建议急召皇甫嵩回京,招抚叛军。王允的堂弟王柔建议王允向北疆求援。北疆军赵云部就在并州,大军旦夕可至。事情到了这个地步,王允也顾不上许多了,保护天子要紧,两个建议他都采纳了。
皇甫嵩远在西凉的汉阳,近千里路,即使日夜兼程,也要半个月后才能到京,那时估计叛军已经打到长安了,所以王允把击败叛军的希望都寄托在赵云身上。
王柔拿到圣旨后,小心翼翼地问道:“如今长安这么危急,子师兄是不是应该考虑一下骠骑将军的要求?”
“不行。”王允坚决说道“曾炩要求主掌河北三州的军政大权,这怎么可能?本朝什么时候有过这个先例?你回去告诉他,就说是我说的,让他想想董卓的下场。自古以来,凡祸害天下者,必将死无葬身之地。”
王柔颇为不满“子师兄,我们家在北疆有许多事需要倚仗骠骑将军的帮助和照抚。你不为自己着想,也要为我们想想,为宗族想想。”
“不行。”王允毫无商量余地“绝对不行。”
王柔苦笑,提出了最后一个要求“我把两个侄子带走。不管你答应不答应,我都要把王晨和王凌带走。”
王允心里一阵激动,泪水悄悄润湿了眼眶。他自己没有子女,王晨和王凌这两个侄子是他在王家里面最看好的两个,他希望他们有一天能够出人头地。
王柔小心的问道:“兄长,我听说貂蝉那孩子已经嫁给了曾炩,而且极得曾炩的宠爱。我想,骠骑将军与公与私都应该对我们王家有所照顾吧?”
王允摇摇头,说道:“曾炩这个人,我看不清楚。”