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姚芳还在石见国。他平素居住的地方是石见卫,乃明军设立的两个卫之一;另一处是九州的博多卫。
石见卫不在石见城,而在海边,卫附近已经修建了港口码头。原来就有的石见城、则位于东南方,修筑在一处重要山谷通道的山坡上,由日本人陶靖守卫。
此地明军的中心在海边,是为了得到来自海洋的增援、以及运输出海口。而石见国的日本军,原来主要防备的敌人、都是来自陆地上的其它地区,所以设置的地方不一样。
石见银矿的位置,还要深入东南山区,在深山里。从石见卫、石见城到银矿一路,明军已修缮了一条驿道,沿路有驿站官铺;同时在重要碍口,修筑了屯堡,设立守御千户所、守御百户所等若干单位。
明军在石见国有三条驿道,除了银矿到石见卫、港口的驿道;第二条是从银矿到大森城(大田市)的驿道,作用是将大森城控制的迩摩郡粮草,运输到银矿。第三条是出云国地区、到大森城的驿道,也是为了运输出云国粮草。
目前看来,日本国应该能保持暂时的平稳,盖因征日本国之役(日方称博多之役)让日本幕府和诸国的精兵损失惨重,一时间难以组织起新的战事;而有大明官军掺和的战争、烈度很大,一二般的军队发动战|争毫无意义。
所以过一阵子,大将平安等一些文武,以及水师主力便要回国了。姚芳也准备趁此机会回大明。
但盛庸中军文武判断,中长期日本国还会发生战乱,各方的矛盾已经激化了……
这天姚芳接到了石见卫的知会:大内家臣毛利贞长要来石见国巡视,日方“国衙”目代大内胜、请明军派姚芳前去,一同接待大内家的人。
姚芳立刻接受了邀约,他觉得大内胜或许又得到了甚么消息。
带着几个侍卫随从,姚芳沿着驿道骑马南行,去石见城的路程并不远。当周围的平地渐渐狭窄,两侧的山林越来越近时,石见城就在山谷碍口的东边山上。
山脚下有一道鸟居,他们进入“神域”之后,路过石见八幡宫神社,再往山上走便是石见城。神社后山有一片樱树林,正当盛开绚烂之时,十分美妙。可惜姚芳有事,没能逗留赏花。
大内胜已经在城外等候了,两人见面,便用汉话相互说了简单的“幸会”,大内胜垂手鞠躬,姚芳抱拳执军礼。
大内胜身边的翻译官说道:“毛利君明日才到,请姚将军到大内君家下榻,明日一道迎接毛利君。”
姚芳其实没有军职,但他也没纠正日本人的称呼,只道:“叨扰了。”
翻译说罢,与大内胜一起再次向姚芳鞠躬,姚芳只好又还礼。一行人进了城。
现在的大内胜,比以前的处境好过多了,他做的那个官“国衙目代”比较有权力,俸禄也更高。
名义上石见国属于大内氏,本国最高长官是守护代陶靖;守护代
的意思,便是代理守护大名,权力相当于石见国的守护大名。
而“国衙”是负责本国诸多事务的衙门,管理吏务(事务官);以前叫“国司”,厉害得很,直属京都,权力极大。后来各国守护大名开始封建化、军|阀化,逐渐将国司变成了下属衙门,成为国衙。而今国衙虽完全受守护代统领,但因其吏务的职能,依旧有很大的影响力。
石见国的明军主要关注银矿、与运输线驿道,对于石见国的管理权力没怎么过问。因此现在的陶靖、大内胜,实际上都比原来的地位高多了。
大内胜的新家不大,主体是一个院子,但很精致。
院子里有小型的园林,里面有假山奇石、花草树木,还有石雕的亭子,十分风雅。大明朝的园林,人们一般都能在里面活动;而这种园林只能在周围观赏,有所区别,仿佛介于园林、盆景之间的稀奇事物。
大内胜引姚芳入厅堂,而随从们都在院子外面止步。
二人再次开始熟练地摆好纸墨,这时大内胜的老奴拿着茶具进来了。
大内胜写了一些文言文,大意是:本来应该叫妻子涩川氏来敬茶,但妻子有事外出未归,失礼。
日本国官员的妻子与大明贵妇是一样的、大门不出二门不迈,妇人根本就不可能做官,那涩川氏出去作甚?姚芳觉得很好奇,但他没有继续打探,毕竟是别人家的私事。
姚芳想了想,侧目看了一眼专心致志摆弄茶具的老头,便写道:我过段时间可能要回国了,原先许诺的铜钱一千万文,事情已移交给了守御司北署日本指挥使靳石头。大内将军在恰当的时候,可以联络靳指挥;他将用分期拨钱的方式,将这笔钱陆续交给将军。
以前姚芳就解释过,守御司北署,相当于负责国外事务的锦衣卫。大内胜是知道的。
大内胜看了一眼,点头应允。
姚芳从腰袋里摸出了两枚铜币,放在了桌案上,然后又写:按照大明中央银行的规矩,新钱一枚抵成色良好的旧钱两文。咱们之间的交易一千万文、默认为成色好的旧钱,如果送来的是新钱,数额便要折半,将军可有异议?
大内胜拿起两枚铜钱观摩了一阵,看了姚芳一眼,再次点头。
姚芳见状,从怀里拿出了一小叠纸来,纸上有文字、盖有守御司北署印章,但每张纸都只有一半。姚芳写道:这是守御司北署开具的欠条,每张抵新钱五十万文,守御司给一次钱,你便给他们一张;守御司要拿回去交差报账,现在朝廷的吏治管得严,要防止官员贪污。
大内胜的神态好像放松了下来,如此正式的公文、似乎能让他安心,看起来大明官府是诚意在做这件事。
他想了想,提起笔在纸上写道:我有一条重要的消息,这消息不用给钱。足利义圆(义教)逃到了周防,得到了家督大内盛见的秘密庇护。
姚芳看罢直觉这消息果然很重要,但他一时没有想清楚是怎么
回事,毕竟日本国内的关系、实在太复杂了。姚芳想了好一会儿,便抱拳拜道:“多谢。”
大内胜听得懂简单的话,他跪坐在对面也欠身鞠躬。
他看了姚芳一眼,便又在纸上奋笔疾书。大意是:足利义圆、是前任征夷大将军足利义持的同母兄弟,前将军应该有意让义圆作为继承人;但当今征夷大将军足利义嗣,乃义满的嫡子,去年得到了关东公方及好几个有力守护的拥护,忽然做了征夷大将军。
姚芳看完,写道:大内家督想支持义圆?
大内胜摇头,书写道:义嗣有东国等诸多有力守护拥护。而大内家自顾不暇,因有投靠大明背叛幕府的嫌疑,目前无法召集西国诸家形成同盟,完全无法与幕府抗衡。
家督在战前曾上洛,拜见过前将军足利义持。有些迹象表明,家督与“前将军”(义持)已经完全和解,认为“前将军”是日本国的希望。
“前将军”被刺之后,被迫承担《山城和约》的责任,以至身败名裂,此事让家督(大内盛见)十分不满。因此我认为家督庇护义圆,是出于对“前将军”(义持)的忠诚。
姚芳看罢,觉得挺有道理,便抱拳道:“佩服佩服。”
这个武士越来越让姚芳认可,他很有谋略、而且很隐忍。姚芳对大内胜产生了兴趣,无奈交流困难,只能书写沟通一些重要的事务,无从深入理解大内胜。
姚芳琢磨了良久,忍不住写道:大内家会不会被群起而围攻?
大内胜:不好说,但目前应该危险不大。原先九州等西国守护,拥护的是南天皇;室町殿收服诸国之后,又削去了九州探题、太宰府的权力。
西国地方虽归顺室町殿,但仍有防备之心。如果西国诸大名与东国各方联手攻打大内家,诸大名落井下石、不一定有好处。而大内家如果情势危急,可能会向明军求救。基于此种需要,明军应该更信任大内家,大内家至少比别家可靠。
姚芳终于忍不住好奇,写道:陶靖的事(陶靖与涩川氏的私情),将军可要需求明军帮助?
大内胜静坐了一会儿,终于写道:关东上杉家的奸细,收买了石见城的一个武士头目,我知道了此事之后,没说出去。
姚芳顿时有点惊讶。
大内胜又写了一段:望姚先生也不要泄露风声。
姚芳毫不犹豫地点头应允,他对于日本人之间的矛盾、不是很愿意干涉。
这时旁边的老奴终于把茶捣鼓好了,捧着一只黑茶碗递过来,姚芳接过向他道谢。姚芳想了想,便捏着茶馆转了半,圈欣赏这好不容易泡好的茶水。
大内胜看了他一眼,轻轻点头,面露欣慰与好感。他似乎觉得,姚芳对日本文化有了某种认可。
然而姚芳一点都不喜欢茶道,觉得太麻烦了。他还是对茶水的味道本身,更在意。