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却说贾母等来至北静王府,递了帖子,门房传了进去。不多时侧门开了,荣府一行人进了门。早有人带着车马至仪门处,自有王府里的管事媳妇候着。
凤姐儿先行下了车,来不及与王府的人寒暄,忙转身扶了贾母下来。
一个穿着体面的媳妇上前一步,微微福了福身子,笑道:“老封君,我们太妃和王妃,都在里边候着了。请随婢子来。”
贾母含笑点头“有劳了。”
说话间和贾母凤姐儿同车的宝玉,后边车上的迎春等都下来了。那媳妇目光扫过几人,又是福身一礼,随即转身,带了众人往里边走去。
王府都有一定的规制,北静王府更是富丽轩敞又不失清荣雅致。左转右转间已经到了一处月洞门,过了这道门,便是王府的内院了。
那媳妇回身笑道:“太妃和王妃正在里边相候,还请老封君和奶奶姑娘们随婢子来。这位爷,就请外院花厅里坐坐如何?”
宝玉本就是为了看黛玉而来,况且往日里也是在内帷惯了的,听了这话如何愿意?忙开口道:“我与王妃乃是兄妹,之前林妹妹在我们家里住着的时候,也是时常见面的。这些”
“宝玉!”贾母喝了一声。她虽然疼爱宝玉,却也不是无知妇人。这数十年在京中,大家子里该有的规矩礼数自然懂得。这便是亲兄妹,女孩儿出阁后也当有所避讳。况且宝玉方才如此说话,已经在无意中损了黛玉的声誉——哪里就有女孩儿时常见外男的道理?
因此,她不得不出声喝止了宝玉的话。眼见宝玉脸色一变,忙又安慰道:“你且去花厅里坐着,我们去见见太妃和王妃,也便出来的。”
又转头对那媳妇解释道:“叫你们见笑了。我这孙子,从小便跟在我的身边,最是个实诚的心眼子。”
那媳妇微笑“老封君好福气。”
话说到这个份儿上,宝玉是无论如何不可能进内院了,只得怏怏不乐地被两个媳妇送到了花厅里。
太妃和黛玉都在一处厅堂里,听闻贾母等人已经来了,忙叫人快些请进来。
如今黛玉身份特殊,便是贾母,按照品级也是差了不少。只是,黛玉如何能够让外祖母给自己行礼?待得贾母颤巍巍地带着凤姐儿和三春给太妃行了礼后,忙叫人扶住了她,又请坐了下来。
太妃也笑道:“有劳老封君亲自上门,都是亲戚,不要太过拘束。都坐吧。”
贾母这才坐在了左下首第一张椅子上,下边凤姐儿等一溜儿坐了。除过贾母,俱都是斜签着身子,神态间很是恭敬。
贾母因见黛玉如今身上穿了一件儿鹅黄色彩绣常服,略显宽松,看来是此时便开始注意着了。她的一头秀发梳成了妇人的发髻,上边只略别了一支赤金镶珠的簪子。脸上还如往昔一般清雅秀美,却又多了几分初为人母的红晕。
心里暗暗感慨了一回——先前不说王氏,便是自己,一心凑成二玉的时候,也难免要想上一想,黛玉身子骨柔弱,这若是随了女儿,往后子嗣上怕是艰难。倒是不成想,她嫁入王府不过半年,便有了这喜讯。
太妃与贾母略寒暄了两句,便对黛玉道:“老封君来了一回,我在这里,只怕你们都是拘束的。不若请了老封君和你这嫂子姐妹们,一同往你那里去自在说话。”
贾母巴不得这一声,笑道:“多谢太妃体恤。”
太妃摆了摆手,笑眯眯起身走了。黛玉便将人都让到了自己所居的梧桐苑里来。
这梧桐苑乃是北静王府中最大的一处院落。大婚前,水溶颇费了一番心思重新装饰。院中回廊绘彩,假山玲珑,另有一处小小的水池。池子四周俱是以卵石铺成,颗颗圆润,身带奇纹。此时正值春日,虽无清莲可赏,却也随风泛起涟漪,一层层闪动金光。
贾母老成持重,并不觉得如何。凤姐儿性子爽利,大大方方地边走边看。就只苦了三位姑娘,因是极少出门,此时又是身在王府,都是半低了头,哪里好偷眼打量这番景致呢?
一时进了黛玉所住的正屋,彼此又是谦让落座。贾母便忙问道:“玉儿,这个时候,可开始害喜了?”
黛玉脸泛红晕,摇了摇头,轻声道:“除过贪吃贪睡些,倒是没有别的了。”
“哎呦,还是这孩子知道心疼人,想来也是和妹妹一般乖巧伶俐。”凤姐儿端着茶喝了一口,脆声道“当年我怀着大姐儿的时候,那真真是折腾人!吃什么吐什么,到了后边几个月,腿还是肿的!”
贾母笑骂道:“你当谁都和你一般?”
因又问了些黛玉日常可能吃下什么,喜欢什么想吃什么“若是有想吃的,只管打发人跟我说去。虽则这王府里万般齐全,却也是我这做外祖母的一片心意。”
说着,拭了拭泛红的眼圈“你母亲怀着你们姐弟三个的时候,可巧都不在京里。细想起来,我竟是未能尽一日心。”
“外祖母快休如此说。”黛玉眼睛也红了。大凡女孩儿怀孕,都是希望家人能够在身边照顾指点。她的心思又一贯敏感,贾母这几句话,确实戳中了她的心里。
凤姐儿眼见两人都有些伤感,忙劝了几句。探春也觉得本是为了探望黛玉道喜而来,若是惹得她哭了,反而不美,便也跟着劝。
贾母敛了悲色,拍拍黛玉的手“倒是我老背晦了,这是好事,怎么就光记着些陈芝麻烂谷子的话来说?”
“林妹妹你不知道,老祖宗知道了你的好信儿,一夜都不曾睡好了。就只立逼着我们收拾了东西,好早些来瞧瞧你。”凤姐儿笑着道。
丹凤眼微微一转,眼中都是笑意“说起来,妹妹便是要做母亲了,大事已定。若是林表弟再娶个贤惠的媳妇,老太太岂不是更高兴?”
这倒也是内宅妇人们时常说的玩笑话,黛玉也时常琢磨着,自己出阁儿,林家的中馈便无人主持。自己断然没有出了门子再去把持的道理。虽然林烨很是能干,这考科举开店铺什么都不耽误,却也没得一个爷们时常操心内院的。因此,给他定下一门好亲,早早娶了弟媳才是要紧。
如今林家不同于父亲死后只剩下孤女弱弟的情形,上赶着攀亲的自然大有人在。不过,黛玉却是觉得,家世倒是放在其次,头一关便当是女孩儿人品好。长嫂如母,林灿又还小,那等心思狭隘性子不好的,自然不能够选。
此时听凤姐儿说起来,她一时也没有弄清倒是一句玩笑话呢,还是有什么用意。转头看凤姐儿,却见她的眼里闪动笑意,目光似是大有深意。因此只笑道:“琏二嫂子这话说的也是。只不过烨儿自小便有主意,这等终身大事,还是叫他自己去操心。”
“唉,咱们这样的大户人家,十来岁定亲的也大有人在。”贾母叹道“若不是你父母走的早,想来也不会让他至今连个亲都没有定下来。”
黛玉此时倒是有些了然,只怕是,外祖母的话里有话呐!
嘴角勾起笑意,妙目中光华流转,喝了一口特意为自己上的温水“烨儿性子古怪着呢,凭他去罢。”
看贾母似是还有话,忙又道:“外祖母,二表姐三表妹四表妹还在呢。”
贾母方才能够装作忽略了三春,此时却也只得掩了话题。
“王妃,太妃那边打发冷香姐姐过来说,叫王妃别忘了用那牛乳茯苓霜呢。”
黛玉点点头,吩咐道:“去告诉紫香,就说我记着呢。让她回去替我多谢母妃挂心。”
大丫头紫荷应了,出去说话不提。
这里贾母看着紫荷窈窕的背影,再看看屋子站着伺候的几个俏丽丫头,叹了口气,低声问黛玉:“玉儿,这一有了身孕,你们屋子里的事情可是安排好了?”
黛玉一时没有回过神来,有些发怔。屋子里的事情?什么事情?
“你这丫头啊。”贾母叹气,这没有长辈教导的女孩儿便是心里少了些成算,竟是连这个都没有想到。“这王爷,可还在你这里歇着?”
这后面的话声音压得极低,只黛玉能听到罢了。
黛玉明白过来了,脸上先是一红,点了点头。
“这如何使得?”贾母挥挥手,让凤姐儿带了三春姐妹到外间去。凤姐儿看她的意思,是必要说出来的,留下几个姑娘来听着,实在不妥。无奈,只得向黛玉告了声罪,领了迎春等人出来。
贾母这才颇为忧心地说道:“这如何使得?你们还年轻,没轻没重的,若是伤着了,往后岂不是后悔?难道,你便没有给王爷安排下伺候的人?”
黛玉听了不禁怒了,便是自己的正经婆婆,也没有提过要给水溶塞人的事儿,怎么外祖母,反倒要劝自己了?
“外祖母有所不知,这王府中与别处不同。王爷先在成婚前也说过,不纳侍妾通房的。”端起茶来掩去了眼中的不喜,黛玉淡淡说道。
“这话如何能信?”贾母颇有些恨铁不成钢“不说他是王爷之尊,便是一般人家,只要不缺衣食,哪个男人不愿意三妻四妾呢?王爷如此说,是敬重你。你却不能恃宠而骄,否则,不说王爷心里如何,便是外边的人,一顶‘善妒’的帽子扣下来,也不是你能够承受的。更何况,还有太妃呢?好孩子我知道你们才成婚不久,正是辣的时候。可是你得想想,先前你琏二哥与凤丫头,这感情也是青梅竹马的。待得凤丫头怀了巧姐儿的时候,还不是主动将平儿开了脸?”
停了一停,又续道:“我看你那几个丫头,都生的很是不错。只是都伶俐了些,倒有些个不好拿捏。你若是愿意,还是找两个容貌既好,人却是要木讷些的。也不必给什么名分,不过是替你拢着姑爷的心罢了。避子汤哪家子都有,你也不必做什么手段,大大方方地赏了别人也不会说什么。再将丫头的身契握在手里,也不怕她们翻出天去。这岂不是好?”
“自然不好!”清清朗朗的声音传进来,很是熟悉,却是林烨来了。