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第一百二十章
已经到了腊月底，皇帝都封笔了，这审案子的事儿再大，也得过了年再说。
黛玉看着弟弟的脸，觉得消瘦了不少，着实心疼不已。若不是碍于到了年关不能回娘家，她实在是想拖家带口地去林府为弟弟补上一补了。
这会子她人虽然不能回去，却是每日里在王府着人熬了汤粥，遣人往林府里送。不过两天，林烨就被补的叫苦不迭。倒不是说补汤味道不好，而是黛玉怕他不吃，每次都是遣了自己的乳娘王嬷嬷过来的。
林烨瞧着老人家一大把年纪了，本来都能出府去荣养，却还是跟着姐姐做了陪房。这时候天冷，每天坐车回来给自己送补汤，林烨觉得自己不喝个底儿朝天，都对不住这老人。
王嬷嬷笑道：“大爷若是看着我这老脸还好，就多用些，咱们姑奶奶也好放心。”
林家各处庄子铺子的账本子都已经送了过来，林烨自己没工夫去看，找了府里的账房，五六个人一同对账，他最后过过眼，也就是了。
荣国府里打发人来回了年礼，老管家林胜将礼单呈给林烨。林烨看了一回，手指敲着桌子，笑问：“今年我没在家，咱们府里的年礼是怎么送的？”
“回大爷，还是按照往年的例走的。”
林烨瞧着明显比往年厚重了不少的回礼，耸了耸肩膀，自己外祖家里大概就是个无利不起早的。这是，看见自己升迁了，所以回礼又加了？
他想的确实不错。贾府里如今光景有些惨淡——宫里有个娘娘，却不受宠，更没有先前的贵妃之尊。苦熬上去的位分，早就因为一记昏招降了下来。现下里，元春顶着个贵人的名儿，住在凤藻宫的偏殿里。无子，无宠，在宫里如何能好？她的日子，过得实在是有些个凄冷。
这样的一个贵人，自然是不能够给荣国府带来多大的尊荣的。荣国府虽然还挂着国公府的牌匾，细算起来袭爵的贾赦却只是个一等将军。他本身既无实职，又无才干，只一味享乐。贾政呢，又是个万事不通酸文迂腐的，兄弟两个皆无建树。小一辈儿的里头，唯一算是有些出息的贾珠早早过世，贾琏庶务上还可，大事上却是指望不得。宝玉聪慧，又厌倦仕途。
每每这贾母盘算起这些，便是头疼不已。偌大的一个荣国府，竟是没人能够撑起门户！
更让她心急的是，宝玉的终身大事！
宝玉今年十六了。大户人家里，无论是哥儿还是姐儿，大都早早地定下了婚事，拖到十六岁的，不是没有，却也极少。
先前贾母存了将黛玉配给宝玉的心思，偏生王夫人看中的是自己的外甥女宝钗。婆媳两个因此明里暗里的打擂台。后来因种种缘由，二玉婚事难成。就是这样，贾母也没打算蘀宝玉聘了宝钗过门。不为别的，单就她那商女的身份，在贾母看来就是配不上宝玉的！更何况，她那个好哥哥，可不是什么省油的灯，最是能够惹事的。若是真的结亲，往后宝玉难免就要受了拖累！
只是，这给宝玉对亲，人选上便成了问题。门户低了，贾母这里便不能愿意。门户高些的，人家却也未必看得上宝玉——毕竟，这宝玉再好，也只是个五品小官的儿子。且到了十六岁文不成武不就，还在内帷里厮混着。高门大户家的女孩儿大都是要联姻的，谁家愿意把姑娘交给这么个男人？
本来，夏日里头甄家曾经进京一次，甄士卿的发妻沈氏带小女儿入京探亲。贾母见了那甄家的小女儿，见她生的容貌姝丽，气质出众，且甄家与贾家乃是世交。凭借两府的关系，贾母觉得这甄氏女倒也是宝玉的良配。无奈人家甄夫人看不上宝玉，只含含糊糊混了过去。
贾母碰了个软钉子，气得几日未曾好生吃饭。思来想去，这别的都好说，宝玉却是耽搁不得的。却也是巧，没过了多久，保龄侯史鼎调了外任，阖家子都要到外省去了。这一去，没个三年五载的是回不了京的。湘云从小在保龄侯府养大，自然也是要跟着去的。贾母舍不得她，便将人留下了。如今，湘云就同荣府三位姑娘一起，住在为元春省亲而建的大观园里。
贾母的意思，荣国府上上下下的人都心知肚明，王夫人自然也不例外。平心而论，她看不上史湘云——这丫头疯疯癫癫的没个稳重劲儿，从来只会撺掇宝玉淘气，哪里就配的上宝玉了？
如今的王夫人，越发体会到钱的好处。她在这府里，得势失势不过转眼之间。别说下人跟白顶红，便是丈夫贾政，对自己又如何？唯有银子，不会背叛于她。哪怕是没了昔日的权利，自己存下的私房也依旧安安稳稳地待在那里不是？
因此上，王夫人对促成“金玉良缘”比往常倒是更要强烈了些。
再说薛家这里，照宝钗所想，以她的容貌才情，即使无法嫁入国公府，另攀一门高亲却也并非难事。说到底，她虽然是商贾出身，却还有个入了内阁的嫡亲舅舅呢。
不过，凡事岂能尽如人意？就如宝玉的亲事一样，高不成低不就。尤其这个年头，都讲究个出身。士农工商，商贾居末。哪怕是寒门未中功名的学子，也都并不愿意娶了一个商户人家出身的姑娘进门的。皇商虽然沾了个皇字，终究也未脱了商流。更何况，宝钗的年纪比宝玉还要大两岁，今年都已经十八了。这可是实实在在的老姑娘了。
每每一想到在荣国府里蹉跎这几年，宝钗心下便是酸楚。咬牙之间索性横下心来——老太太不是不愿意自己嫁给宝玉么？她偏生就要堵了这口气！
因此，王夫人薛姨妈在这一点上又一次达成共识，极力促成二宝的好事。
大观园是给元春建的，元春原就有话，让府里的姑娘和宝玉一块儿搬进去住着。现下这客居的史湘云也住了进去，同样身份的宝钗，自然也不能落下。就这么着，宝钗湘云二人都住了大观园。一个在蘅芜苑，一个在潇湘馆。宝钗占了地广屋敞，隐然是大观园中除了宝玉之外的第二号人物。湘云却是离着宝玉最近。二人竟有些打擂台之感。
至于和湘云定下了亲事的卫家，早就被贾母湘云丢到了脑后。
在贾母看来，湘云身后是史家的一门双侯，她本身容貌也不差，才情也是有的，又和宝玉从小厮混在一起，算得上是青梅竹马。这一场博弈中，湘云决不至于输给宝钗。这也算是让她放下了一段心事。接下来最为重要的，便是探春之事了。
眼看着林家在京中日益得势，林烨更是走了一趟江南，抄了甄家老底。回来后便连升了数级，官位甚至在舅舅贾政之上了。
贾母既是欢喜，又是感慨。所喜者，这孩子是自己的嫡亲外孙，女儿的亲生骨肉。到底是打断骨头连着筋呢，她自然俱有荣焉。所慨者，林烨这会子越是得势，她想要贾林联姻便越是困难。
毕竟，无论是从哪个方面比较，这林烨，也绝不是一个五品官的庶女所能匹配的。
这天把凤姐儿叫到跟前，问道：“各处往来的年礼可都送了？”
听得贾母问起，凤姐儿忙回道：“都已经利落了。”
她最善于察言观色，很是会揣摩贾母的心意。顿了一顿，又续道：“我想着，大年下的，正赶上林表弟升迁的好事儿，故而给林府里的礼比往年的回礼重了三分。因事情多了，还未回过老太太呢。”
贾母笑了，点头道：“你做的很好，原该如此。”
凤姐儿又好一番夸赞林烨年少有为，自然，其中还少不得要奉承贾母一通。
贾母按了按额上嵌玉攒珠的抹额，挥挥手让屋子里的丫头们都出去了，一时只剩下了她与凤姐儿两个，这才低声与凤姐儿说了自己的打算。
凤姐儿虽然掐尖要强些，却绝不是蠢人。听了贾母的话，倒吸了口气，愣是半晌没能接过话茬儿来。
“老太太，这”凤姐儿蹙眉，手上帕子险些攥出水来“这，这事儿可不大好办啊。”
岂止是不好办？先放下门第身份不说，那林家的表弟是好相与的吗？但凡没有那深沉的心机手段，能够未及弱冠之年就连中三元，又一年之内从一个从六品的小官做到从四品的大理寺少卿？
这话都是她前两日回娘家时候，父亲王子腾跟她说的。凤姐儿是深以为然的。记得父亲还曾感慨“林如海留下两个儿子，小的一个不知如何，这大的一个，便顶了别人家几个！”
在凤姐儿看来，人家林烨有才有貌，有家世有前程。探春人虽是不错，可是这结亲
为难地看看贾母“老太太容我说句话。三妹妹人品相貌固然都是没得挑，只是就我看来，林家表弟心高气傲呢。三妹妹的身份，怕是”
一行说着，一行亲手倒了茶来奉与贾母。
贾母啜了一口茶，将茶杯放下，缓缓道：“你说的这些我都想过了。三丫头如今是寄在你二太太的名下，也算的嫡女了。高门嫁女低门娶妻，这也是自来的讲究。又是亲上做亲，毕竟知根知底。”
凤姐儿垂下眼皮，咬着嘴唇，心里翻过了好几个个儿，却还是不能看好这门亲事。
一来，她觉得以林家如今的势头，往后林烨说不定能尚个公主郡主什么的。至不济，也得是那真正的大家嫡女才是。二来，
自家乃是女方，哪里有上赶着要将姑娘硬嫁过去的道理？三来，探春与她脾气相投。前边已经有了王夫人要将探春嫁给薛蟠的事儿，事情虽然被老太太和二老爷拦下了，对探春的名声到底有了妨碍。这回若是林家如老太太所愿自然是一好万好，若是人家不愿意，探春也不必做人了。
只是这话，她如何敢跟贾母说？
贾母多少年的经历了？凤姐儿那点子心思也还瞒不过她。平心而论，这些她也都想到了。故而当务之急，是怎么让林烨认了这门亲事。
她往身后略歪了些，凤姐儿赶紧舀了一只长引枕来给她倚着。贾母闭着眼睛思索良久，才道：“凤丫头，我瞧着这事儿，须得这么办才好”