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贾琏一指凤姐儿:“瞧瞧你们王家的好亲戚!”
“怎么了?”凤姐儿不依了,从榻上坐起身来,立起两道柳叶吊梢眉“有话二爷只直说,又不是我犯了事儿,横竖就是叫你去打听打听罢了,怎么鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛的?”
“就薛呆子办的那混账事!”贾琏就算是半个纨绔,也实在是对薛家人办事愤怒“你知道他为何被抓?他个没脑子的,住在我们府里,竟然敢雇人去打林表弟!昨儿个幸亏是林表弟身边儿有人护着没能得逞,要不然,十几个壮汉拿棒拿棍的,不定得出什么事!”
贾琏回想起今天去五城兵马司衙门,里头的都统沈威倒是自己认得的,虽然不是很相熟,好歹说过话。那沈威听说他是为了薛蟠去的,也不多话,就把他带到了一处牢房里,指着关着的十来个壮汉,道:“府里真是好气性。这些人都是拿了人家银子,要去打杀贵府外甥林爵爷的。至于买凶雇人的呢,就是贵府二房的内侄,姓薛名蟠的。贾同知也不是外人,这话我就直说了,如今这事情闹得不小,我们拿人审问是必然的。贾同知若是想要来托我求情,我却是没本事应下。”
贾琏是荣国府长房长子,虽然现下也没有袭爵,只捐了个官身,不过他素来机变,嘴头又会说,在京城一干纨绔子弟中也算是有点名声。听着沈威如此说,便知道事情必然是闹大了,忙打躬作揖地回来报信。
“你说说,都在咱们家里住着,俩人八竿子打不着,薛大傻子这是哪根筋没对付,竟然出了这么个主意?林表弟才多大?十二!他下这狠手,不嫌缺德?”
凤姐儿听着贾琏骂了几句,修剪的细细的眉毛紧紧蹙起,心里转了好几个弯儿,迟疑道:“怪不得呢”
扬起眼睛看贾琏“怪不得昨天林表弟从外头回来,说是大街上竟有人喊打喊杀的,被衙门拿了人带走。原来是冲着他去的!哎呀!”
一语未了,霍然起身。
贾琏吓了一跳“怎么了?”
“昨天林表弟在街上的时候,可是跟四皇子还有北静王爷在一起的!”王熙凤紧紧捏着手里的帕子,脸色有点儿发白,薛大傻子这回,怕是撞到枪尖儿上了!
“啪嗒”一声脆响,贾琏手里的茶杯掉了。
林烨今天没有出去,老老实实地在晓翠堂里做了一天的功课,写出来的文章自己读了四五遍,自觉辞藻华美立意新颖,很是得意了一番。看看时辰,到了晚饭前,便换上了一件儿水蓝色冰缎阔袖儒衫,握了一把玉骨扇,悠悠然往贾母这边来了。
屋子里黛玉迎春等人住的近,早就到了,正围着贾母说笑。他一进门,别人还没说什么,林灿先迈着小短腿跑了过来“哥哥,哥哥!”
林烨笑着拉着他进去了,给贾母请了安,便坐在一边儿。他这两天都不打算出去了,相信不久就能看到一场好戏呢。
果不其然,这边话还没说几句,外头就有王夫人薛姨妈带着凤姐儿宝钗进来了。见林烨正坐在贾母身边,低声与林灿说着什么,王夫人薛姨妈脸上便是一僵。
凤姐儿后边轻轻唤了声:“太太”
王夫人深吸口气,这才换上了笑脸。
满屋子人彼此见过了礼,都坐下了。因为有王夫人薛姨妈在,迎春黛玉等人也就不好意思再肆意说笑,都规规矩矩地坐着。屋子里一时沉闷下来。
贾母抬起眼皮,见那薛姨妈眼睛红肿,虽然脸上敷了粉,也难掩焦急憔悴之色。宝钗眼圈儿也是微红,身上粉紫色的对襟长袄配着肉粉色的百褶裙,上边绣了牡丹,胸前金锁黄灿灿,发间的朱钗光润润,一点儿形容都不乱。若不是眼圈微微红着,倒也和平日里看不出什么区别。
“姨太太这是怎么了?可是天热,夜里没歇好?”贾母笑呵呵道,又嘱咐凤姐儿“今年天热,各处多送些消暑的。你宝兄弟林妹妹那里素来弱,不能吃冰,多送个冰盆过去。姨太太那里也别落下,既是在咱们这里住着,没有慢待的道理。”
凤姐儿应下了。
宝钗觉得有些窘迫,又不好当众驳了贾母的话,只垂头不语。薛姨妈没心思琢磨别的,只用帕子压了压眼角“多谢老太太惦着了”
目光落在贾母身侧的林烨身上,张了张嘴,又忍住了。
贾母看她欲言又止的样子,便知道有事。王家姐妹两个这点心思,在她这里还不够看。当下也不问,只装作没看见,依旧与孙子孙女们说笑。
她不急自然有人急。凤姐儿垂头吃了一口茶,便听见王夫人轻轻咳了一声。心里叹了口气,认命地放下茶杯,轻声道:“老祖宗,今儿姨妈是有事情要求着林表弟呢。”
话音未了,薛姨妈不顾别的,急切地开口:“是啊老太太,正是有事情要求林哥儿呢。”
林烨忙起身,笑道:“有什么话薛太太直说便是。”
他和黛玉一般,从来都是称薛姨妈为“薛太太”的。
当下薛姨妈也不去计较他话语中的疏离,忙道:“好孩子,如今你大哥哥被人陷害,说是他雇人去打你。其实怎么会呢?都是亲戚,他性子我最知道,莽撞是莽撞,可待人最好不过!心眼子实诚着呢!偏生那些个黑心的污蔑他,这今儿一大早,就有人来拿了你大哥哥去了衙门,我这好容易托人去打听了,说是因你而起。好孩子,我这里跟你打了包票,绝与你大哥哥无关!”
屋子里众人脸色都变了。昨天林烨说的话谁不记得?贾母的脸立时便沉了下来,眼睛盯着薛姨妈“姨太太说的,可是昨天街上的事?”
薛姨妈可不知道昨天林烨已经说了街上的事情,愣着应了一声:“老太太已经知道了么?”心里却着急,这事情本来就是她逼着薛蟠去做的,原本不过是瞧着林家姐弟牙尖嘴利的总是不给自家脸面,想着给他们个教训罢了,谁能想到就捅了这么大篓子呢?