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朱雀城，一日车行。
酉时刚过，斜阳还未完全落下城头，天地昏黄，万物朦胧。
张安平今日没载到一个客人，兜里没什么新的铜板进账，所以他早早结束了这一天的枯燥等待，把租借的马车还到了车行后院。
“给，二十文钱不多不少。”
他一脸心疼地从兜底掏出铜板，一枚枚地数给了门口的马倌，这是每日最低的租金，若是还有车资进账，车行得九成，他得一成。
张安平看着被牵进马棚的老伙计，浑身瘦骨嶙峋的，他向着马倌儿抱怨道：“我说车行每日进账这么多，怎么还不给马儿吃好点啊。”
马倌儿嘴角长了颗黑痣，他一说话，他那个黑痣就会上下抖动，只见马倌指了指旁边的马料说道：“有谷草吃就不错了，你若是想自己日常租借的马儿跑的快，那你每日多交五文钱我就给它喂豆糠，怎么样？”
张安平眉头上翘，一张脸黑得不能再黑，粗鲁说道：“妈的老子每天给这二十文钱还少了，我今天一分不挣，倒给你们二十文你还想怎样？”
说着，张安平撸起袖子就想上前揍人。
“以后给老张那匹马都喂豆糠。”
侯义勇的声音出现在了两人旁边。
马倌儿像是见到了救星，委屈喊道：“掌柜的！”
张安平见到了侯义勇后，冲上前要揍人的架势放了下来，搭手作揖，说道：“多谢侯掌柜好意。”
“老张啊，我这里有新到的雀舌，我们到前面去品一品。”
侯义勇做出了邀请的手势，张安平知道自己是个粗人，侯义勇找他应该是有其他事要问，也没有推迟。
一副素描画像出现在了桌子上茶杯旁，侯义勇请了张安平喝了口茶水之后，开门见山地问道：“老张，你之前见过这个人没有？”
张安平通过画像可以看出，画像之人有一双气势凌人向两边撇去的剑眉，鼻梁高挺，蓄着胡须，大概在三十几岁。
他闭目沉思，在脑海中搜刮了一阵后，对着侯义勇摇了摇头，说道：“掌柜的，我确实不曾见过。”
这幅画像是侯义勇早些时候从白头鹰的脚下取下来的，铁骨寨来信，信里说道他们今日遭遇的事情，着重描述了他们遇到的一支商队，其中一个叫木青的人，还被描了画像专门送来向他询问。
“一支商队、实力非常的人”，侯义勇非常敏锐的直觉告诉他，下属在青云街断掉的线索又回来了，所以才有了现在的一幕。
他看张安平摇头否定，也不觉得失望，对于已是谍报头子的他来说，易容本来便是一件非常寻常的事。
所以他又拿出了一张墨迹未干的画像，继续向张安平问道：“那这张呢？”
这一张画像是他根据之前老张关于良善书生的介绍，结合铁骨寨来画凭空勾勒出来的。
张安平定定地看着侯义勇新拿出来的这张画像，他的脑子里瞬间就浮现出了一个人的面容：早几日前在泥腿子巷买吃食送人的书生。
他心底快速地闪过许多念头，不知道侯义勇为什么还在找关于那个书生的线索，他的心底隐隐感到抱歉，所以他对着侯义勇半真半假地说道：“似乎是见过，我也记不太清了。”
侯义勇面有不愉，直勾勾盯着张安平说道：“老张我记得你以前说过只要你载过的客人你都不会忘记吧？”
他不给张安平任何解释的机会，单刀直入地说道：“这个人像不像你之前载过到柳叶书局的那位书生？”
张安平非常无奈地点了点头，侯义勇抿嘴笑了起来。
他递给了张安平半块碎银子，拍了拍张安平的肩膀说道：“老张的你记忆向来就是极好的！”
他的声音一低，语气阴沉地继续说道：“有些事情你可能也有了猜测，但最好不要到处去说，知道了吗？”
张安平点了点头，正要接过侯义勇给他的封口费，侯义勇的手却顿了顿，只见他满脸和煦地笑着说道：“老张你别误会，这可不是什么封口费，这是做叔叔的给阿九制新衣的钱，哦，老张你的女儿是叫阿九吧？”
张安平手臂僵硬，牙齿紧咬，脖子非常酸涩地点了点，说道：“对的，我替阿九谢过他侯叔叔了。”
打发走张安平后，侯义勇独自一人站在桌子前，茶水已冷，但他的心思却是热络了起来：既然跟在别人屁股后面一直追不上，那不如让别人主动跳进来？
……
铁骨寨门外，木炭燃烧，青烟弥漫，草木灰的气息中混合着一股特殊的味道。
木青接过了曹沫递过来的药碗，又喝了一口，品出了其中包含了藜芦、乌头、甘草等药物，他没觉得有什么异样，为了表达善意，他笑着对曹沫说道：“曹老先生不用次次如此的，这次的药依然没什么问题。”
“没问题，嗯，没问题就好啊。”
曹沫点了点头，意味莫名地笑了起来。
木青看着面前笑得有点奇怪的老头，心里觉得纳闷，不知道对方为啥一直盯着自己看不走了。
他的目光越过了面前的曹沫，投向了那口铁锅周围。
只见商队里活下来的所有护卫，已经围着铁锅主动拿碗喝起了第三副药来。
木青突然一怔，他的视野一跳，心脏同时收紧，不远处的那群人已经有了重影，他沉重地摇了摇头，视野清晰了一些。
护卫们的药碗掉在地上摔碎了，他们的脸色比大铁锅下那跳跃的火光还要明亮鲜红，血液从他们的鼻子、眼睛、耳朵了同时流了下来。
等木青使劲摇头眨了眨了眼睛再次望去时，那群人已经围绕着大铁锅无声地瘫倒了下去。
此时寨子外面一阵风过，木材燃烧后的噼啪声和药碗掉落在地的碎裂声交织在了一起，唯独没了人声。
放眼望去，那些没有喝药的马夫也不知在何时倒在了迷烟里。
“你……”
一股热流从鼻窍里悄无声息地流出，黏在了嘴唇上渗进了牙齿里，木青的七窍开始留血。
“呵呵…哈哈……”
曹沫原本佝偻的躯体站直了，只比木青矮一个额头的他发声大笑了起来，像个恶作剧得逞的淘气孩子一样开心，他的这副样子一般只有将死之人才有机会看见。
他背负双手，根本不觉得还会有什么意外发生，笑着对木青说道：“年轻人，我不得不承认你对于药物的辨别很有天赋啊，就连我都很难从已经熬煮好的药汤里分辨出有哪些药物，你却是分辨出来了。”
“我本来还有点担心，但事实证明我的想法是多余，你分辨出来了又能怎么样呢？还不是中了毒？”
曹沫站在木青的面前，像是一位慈眉善目的老师傅在教导弟子一样，说道：“这三副药都是良药，但有的时候良药不但苦口，还有可能要人命。”
“为…什…么？”
鲜血不同的滴落，木青断断续续地问了出来，事情仍有转机，但他还需要时间！
在隐谷同期的刺客中，木青的药师天赋和水平从来就跟别人不是一个等级。
在别人还在捣鼓单种成分的毒液或是毒药时，他已经在摸索不同毒药组成的复合型毒药了，但他确实不明白，为什么三副药都是良药却出了要人命的问题。
曹沫很享受将死之人渴求真相时的这副挣扎的表情，他捋了捋花白的胡子，传道授业解惑般地答道：“一副药的药理作用其实需要一天才能完全消散，第一副药你们都喝了，第二副药受伤的都喝了，但它们确实都是补药，但第三副药不一样，虽然依然是补药，但只要喝了它，不管你是喝了第一副药还是第二幅，最终都会变成毒药。”
《万毒真经》可谓是一本旷世奇书，曹沫暗暗自得，面前这小子虽然三十几岁了也不可能知道那些奥妙。
曹沫享受了片刻这种大局在握的感觉，发现面前这小子虽然依旧七窍流血，但是就是不倒。
他皱了皱眉，像对待一只臭虫般斜眼看着木青，语气轻慢说道：“可惜可惜，看样子还得你曹爷爷我亲自送你上路。”
曹沫的衣服下摆此时无风自动，他气沉丹田，运气于双掌，打算直接一掌击碎木青的心脉。
“去死吧！”
木青体内正是天人交战，毒素还没有完全被特殊内力消化，他脚步踉跄后退，想躲过这一掌，但是奈何现在还使不出身法，曹沫的那一掌的速度明显比他退得要快。
“砰…噗呲……”
一口腥甜的鲜血喷在了木青的脸上。
蒙着面巾的刘葳蕤面对面抱着他一起倒在地上，滚了几圈后，一口鲜血喷了出来。
刘葳蕤比木青还早一点发现众人的不对劲，她今日心力交瘁也懒得去喝曹沫给大家准备的药，等她发现篝火升腾起的烟雾也有毒时，马上就取出平时就准备了的面巾戴上，是以在木青命悬一刻之时，替他挡住了这欲要直接震碎心脉的一击。
“哼！小娘皮真是急着投胎，那我再送你一程了好了！”
曹沫左脚一勾，随手捡起了篝火旁的一根木枝，他的内力通过手臂灌注在木枝上面，聚集全身内力射向了刘葳蕤的后脑，力求直接将两人射穿。