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第三百一十二章故地犹在

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    “快看,是大元帅的船队回来了!”瞭望塔上,哨兵兴奋的指着远方的大海惊呼道。

    锁控长江入海口的的崇明岛上,数十艘海船正在建造中,瞭望塔的士兵忽然看见海面出现大规模的海船,借着单筒望眼镜望去,海船上的‘庆丰’军旗高高飘扬,舰队一眼望不到边际。

    “大元帅已经平定扶桑,舰队全部返航了,快快禀报知府大人!”哨兵飞也似的跑下瞭望塔。

    郝仁回归时的海船数量,比出海时候的海船数量还要多,难怪巡哨的士兵认为郝仁已经平定了扶桑。

    庆丰军的船队刚刚停靠崇明州,崇明知府带着行辕的一应文武,足足是数十人,飞一般的奔跑迎接过来。

    崇明知府并非旁人,正是郝仁第一次开科举时候的状元胡明。

    “下官崇明知府胡明,参见庆丰军大元帅!”胡明一身蒙元紫红色的蒙元官服,满脸喜悦的一个长揖道。

    郝仁一眼就认出两年前开及第的状元胡明。

    胡明及第后,作为候补官员,送扬州太守付友德处历练,以填补官员不足的短板,却不知道此人何时,已经升任崇明知府,更不知道,崇明这个近乎荒芜的岛屿,如今设立的州一级别的行政单位。

    “谁任命你为崇明知府的?”

    郝仁虽然颇觉胡明是个人才,未经他的允许而任命如此高级别的官员,难道郝仁的权利被架空了吗?

    “回大元帅,下官在付友德太守处历练,颇得付友德太守赏识,大元帅征东迟迟未归,付太守等的焦急,命下官在此打造海船,付太守准备帅军渡海支援大元帅,不曾想,大元帅今日已经凯旋而归,下官的许多工作,看来都是白做了!”胡明欢喜道。

    毕竟郝仁渡海半年有余,中土官员没有一点消息往来,如今听闻付友德想渡海支援自己,不禁颇觉欣慰。

    “呵呵!”郝仁笑着试探着问道:“你这个知府,没有得到本帅的任命,恐怕付友德只给你一指空文书吧?”

    胡明不明白郝仁说这话的意思,瞪大眼睛道:“下官在这崇明州垦荒、造船,不敢自夸有功,下官也并无过错,难道大元帅要罢免下官吗?我是经过您的江北之手施耐庵、罗本、余阙、付友德四位大人联名认可的,大元帅若要罢免我,总要有个合理的理由吧?”

    说罢,胡明从贴身的怀中,掏出盖有施耐庵、余阙等四方官印的委任状。

    “呵呵!”郝仁笑道:“说得有理,大元帅也要讲道理的!”郝仁望着海滩建造的海船,还有一望无际的开垦的沃野,欣慰道:“表面上干的不错,倘若年底考核合格,恐怕你这个知府大人,又要高升了!”

    郝仁在临行前,为几个镇守大员排了了座次,以施耐庵为众人之长,这不是一纸空文,得到谨慎的付友德等人坚定的执行,更没有出现四家互不统领的局面,而且四人配合的很好,单从一个官职任命上,就能看的出来。

    不过,给胡明一张委任状,至少要跑四个地方,加盖了四处官印,这样的办公流程,也着实繁琐。

    “付友德大人何在啊?”郝仁道。

    “付大人本与下官在崇明州一道监造海船,后因朱重八向南攻掠张士诚的土地,付太守恐怕扬州等地有失,已经都帅大军回防扬州,下官猜想,付大人此时应该在扬州调度兵马,迎战朱重八吧!”胡明猜测道。

    郝仁本想向胡明询问更多的庆丰军现状,可是,胡明在庆丰军中,属于中级地方政务官员,江北的庆丰军军政大权,掌握在施耐庵、罗本、余阙、付友德、张破虏、吴六玖这些高级军政将领手中,至于高层的军事机密,胡明是不可能知晓的,包括扬州太守付友德现在的具体驻地在哪里,胡明也说不清楚。

    “那请胡知府派快船去安庆施耐庵处,告知我已经回归庐州的消息,请施耐庵大人到庐州与我相会!”郝仁道。

    郝仁想了解江北的具体军政情况,只能请他任命的一把手施耐庵前来会晤了。

    胡明沉吟半晌,不知道郝仁为什么特别指派,要用快船送消息,倘若想快速传递消息,如今已经有更便捷的方式了。

    “若是想快速传递消息,下官以快船入运河,从扬州走‘致富路’(柏油马路)去安庆,信差骑马可日行八百,加上速射传书,消息一日可传递一千二百里,速度要比快船快许多哩!”

    郝仁渡海东下时,听闻元帅府长史穆有才禀报,庐州——安庆——扬州的致富路正在修建之中,不曾想,此时道路已经开通三个月之久,沿途遍布驿站。信差只要骑马走上一程,将绑有书信的羽箭射向前面的驿站,下一个驿站的驿卒就会捡起羽箭,打马飞奔再跑上一程,通往一下一个驿站。

    倘若必须要用人送抵叩口头信息,驿卒可在沿途的各驿站换乘马匹,马歇人不歇,直到跑到目的地为止。

    “那就按照你的意思办!本帅这就启程,争取早日赶到庐州,与列位大人汇聚!”郝仁道。

    “倘若大元帅想快速抵达庐州,逆江行船,莫不如从扬州走致富路走的快。乘运兵车行进,按照大元帅的日程计算,大元帅抵达庐州,施耐庵太守也已经乘坐运兵车,同时抵达庐州了!”崇明知府胡明建议道。

    郝仁对胡明大加奖赏,以扶桑所得之物,大把赏赐胡明,听从胡明的建议,大军从崇明州逆流而上,带卫队与骑兵自运河抵达扬州,大队战船,继续沿长江西下,从和州登岸返回庐州。

    郝仁的船队抵达扬州,四千骑兵登岸,胡明的快船已经先一步将郝仁归来的消息送与扬州,付友德、段桂芳等扬州文武,早已经在扬州码头列队迎接。

    “主公!”付友德满面春分,兴奋的惊呼:“末将久候主公不归,末将提调兵马,正欲渡海增援主公,因朱重八挑起战火,末将正因不能抽身渡海支援主公而焦急,天幸,大元帅凯旋而归!”